盡管弗朗茨下令?yuàn)W地利帝國(guó)軍隊(duì)減緩?fù)七M(jìn)，優(yōu)先賑濟(jì)，但很快奧地利軍隊(duì)還是攻陷了米蘭附近的蒙察、賽格拉泰、梅萊尼亞諾等城市，這些城市的抵抗都非常微弱，現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始威逼米蘭城了。

　　米蘭城無(wú)疑是一座巨大的都市，法-撒聯(lián)軍也不想輕易地放棄，開(kāi)始了頑強(qiáng)的抵抗，奧地利的軍隊(duì)于是就停下了腳步，開(kāi)始修整，等待后續(xù)攻城重炮的到來(lái)。

　　就在弗朗茨在貝加莫與自己的總參謀長(zhǎng)赫斯男爵一同享用豪華午餐的時(shí)候，副官卡爾神色匆匆地推開(kāi)門，恭敬地稟報(bào)道：

　　“陛下，法國(guó)外交大臣瓦萊夫斯基伯爵到了，他懇請(qǐng)與您見(jiàn)面。”

　　“瓦萊夫斯基?”弗朗茨重復(fù)了這個(gè)名字，才想起來(lái)自己有印象，拿破侖皇帝的私生子。他嘴角勾起一絲戲謔的笑容，半開(kāi)玩笑地說(shuō)道：“看來(lái)拿破侖三世的確是沒(méi)糧了，打發(fā)自己的兄弟跑我這里蹭飯。”

　　赫斯男爵用雪白的餐巾拭去嘴角的油漬，笑著應(yīng)和道：“哈哈，陛下，您的幽默感總是如此精妙。依我之見(jiàn)，拿破侖三世怕是想來(lái)求和了。”

　　“嗯。”弗朗茨微微頷首，隨即對(duì)著卡爾吩咐道，“請(qǐng)讓他進(jìn)來(lái)吧。”

　　然后，他轉(zhuǎn)向一旁恭候的侍從，“約翰，通知后廚再準(zhǔn)備一份午餐。我們奧地利人可不能讓法國(guó)特使餓著肚子來(lái)談判，那太有失我們的待客之道了。”

　　...

　　當(dāng)瓦萊夫斯基伯爵步入房間時(shí)，弗朗茨皇帝迅速起身相迎，臉上浮現(xiàn)出一抹刻意的熱情笑容：“啊，我親愛(ài)的瓦萊夫斯基伯爵！好久不見(jiàn)了。上次我們相見(jiàn)還是在美泉宮那場(chǎng)盛大的宴會(huì)上呢，記得嗎？”

　　說(shuō)著，他張開(kāi)雙臂與瓦萊夫斯基來(lái)了個(gè)熱情洋溢的擁抱。

　　弗朗茨之前才想起，他與這位伯爵還真有幾分交情，在克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)期間，這位法國(guó)特使曾多次來(lái)維也納尋求奧地利的援助。

　　弗朗茨眼中閃過(guò)一絲狡黠，半開(kāi)玩笑半諷刺地問(wèn)道：“怎么？難道是拿破侖三世想要投降了嗎？我在維也納可是特意為他準(zhǔn)備了一間金碧輝煌的套房，想邀請(qǐng)他去小住幾日呢。”

　　瓦萊夫斯基伯爵臉色如常，輕松地回應(yīng)：“陛下，您的幽默感還是一如既往地令人印象深刻。”

　　隨后，他轉(zhuǎn)向赫斯總參謀長(zhǎng)，伸出手來(lái)，“赫斯男爵，您好。”

　　赫斯男爵簡(jiǎn)短而禮貌地回應(yīng)道：“歡迎您，伯爵閣下。”語(yǔ)氣中透著一絲冷淡。

　　弗朗茨親切地拍了拍瓦萊夫斯基的肩膀，仿佛多年未見(jiàn)的老友般邀請(qǐng)道：“來(lái)吧，亞歷山大，我們邊吃邊聊如何？”

　　“感謝您，陛下。您的盛情款待令我感激不盡。”瓦萊夫斯基彬彬有禮地回答。

　　弗朗茨先是用銀匙舀了一勺香氣四溢的匈牙利番茄牛腩湯，細(xì)細(xì)品味后，然后抬眼看向正在津津有味咀嚼牛排的瓦萊夫斯基伯爵，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“亞歷山大，拿破侖三世的停戰(zhàn)條件是什么？你此行的目的想必就是為了這個(gè)吧。”

　　瓦萊夫斯基伯爵用刀叉又切下一小塊鮮嫩多汁的牛排，邊品嘗邊回答：“是的，陛下。拿破侖三世陛下認(rèn)為，我們兩國(guó)不妨各退一步。我們?cè)敢鈿w還您倫巴第王國(guó)，希望您能勸說(shuō)普魯士那群蠻子停止攻擊斯特拉斯堡。畢竟，您是德意志邦聯(lián)的主人，不是嗎？”

　　弗朗茨輕蔑地笑了笑，“呵，然后呢？拿破侖三世無(wú)緣無(wú)故插手我們和撒丁王國(guó)之間的事務(wù)，就這么簡(jiǎn)單了事了？”他的臉色突然陰沉下來(lái)，用不善的目光盯著正在狼吞虎咽的瓦萊夫斯基伯爵，語(yǔ)氣變得冰冷，“難道不應(yīng)該付出些代價(jià)嗎？”

　　“呃...陛下。”瓦萊夫斯基剛要開(kāi)口，卻被弗朗茨打斷。

　　“赫斯，”弗朗茨轉(zhuǎn)向他的總參謀長(zhǎng)，“我們今年損失了多少士兵？”

　　一直在座位上正襟危坐的赫斯總參謀長(zhǎng)立馬回答道：“陛下，我們一共損失了35632名士兵，永久殘廢者7821人。”

　　“而且還有數(shù)百萬(wàn)倫巴第人的財(cái)產(chǎn)遭到洗劫，數(shù)十萬(wàn)人無(wú)家可歸，據(jù)統(tǒng)計(jì)有數(shù)千名貴族遭到了撒丁軍隊(duì)的屠殺，倫巴第地區(qū)大部分城市都遭到了戰(zhàn)火的毀傷，戰(zhàn)后重建需要數(shù)以億計(jì)的資金，您覺(jué)得就單純的停戰(zhàn)就行了嗎？”

　　“呃，陛下。”瓦萊夫斯基喝了一口水，試圖緩解緊張的氣氛，“會(huì)有戰(zhàn)爭(zhēng)賠款的，等到我們敲定了停戰(zhàn)協(xié)定再談不遲，請(qǐng)您放心，這個(gè)問(wèn)題我們絕不會(huì)回避。”

　　瓦萊夫斯基伯爵面色一正，正氣凌然的說(shuō)道，“撒丁軍隊(duì)這種暴行我們法國(guó)也看不下去了，這也是為什么皇帝陛下派我前來(lái)談判，撒丁的行為已經(jīng)引起了國(guó)際上的譴責(zé)...”

　　瓦萊夫斯基伯爵一段慷慨激昂的陳詞就把法國(guó)從法-撒聯(lián)軍中摘了出去，這些暴行都是撒丁軍隊(duì)干的，而不是我們法軍。

　　弗朗茨聽(tīng)著正在高談闊論、滔滔不絕大說(shuō)法奧友誼源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，拿破侖三世皇帝是被加富爾迷惑了之類的。怪不得這貨能當(dāng)外交大臣，真能說(shuō)啊，這讓他想起來(lái)維也納的勞舍爾大主教，在他和茜茜的婚禮上也是高談闊論、胡謅八扯了幾個(gè)小時(shí)。

　　大致上弗朗茨也明白了，拿破侖三世這是想賣掉撒丁王國(guó)，一切責(zé)任在撒丁。

　　說(shuō)了十幾分鐘，瓦萊夫斯基伯爵仿佛是有些口渴了，拿起旁邊的杯子大灌了一口，“哦，對(duì)了，陛下，拿破侖三世陛下有一封信讓我交給您，您請(qǐng)看一下。”他從衣服內(nèi)側(cè)口袋里掏出一封信，遞給了侍從。

　　弗朗茨拿著信件，仔細(xì)看了起來(lái)。

　　先生，我的兄弟，

　　我從巴黎得知，一個(gè)大國(guó)即將向交戰(zhàn)雙方提出停戰(zhàn)建議。我們雙方應(yīng)該都不希望有別的國(guó)家來(lái)插手，這件事。我希望能得知您的想法，我渴望和平，如果您接受，我將命令即將攻擊威尼斯的艦隊(duì)停止行動(dòng)，因?yàn)槲覀兊呢?zé)任是避免無(wú)謂地流血。

　　...

　　弗朗茨慢慢地看著這封應(yīng)該是親筆書(shū)寫(xiě)的信件。

　　讀完之后，弗朗茨覺(jué)得拿破侖三世的反應(yīng)和歷史上差不太多。就和三國(guó)中的謀士一樣，我是為您著想，用站在奧地利一方的角度分析。比如，俄國(guó)在您的邊境蠢蠢欲動(dòng)，普魯士現(xiàn)在帶著聯(lián)軍攻打法國(guó)其實(shí)是想要當(dāng)老大，您也不想失去德意志邦聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)者的地位吧。

　　最后再是威脅一下，用海軍，歷史上還用地面進(jìn)攻威脅過(guò)，不過(guò)這個(gè)時(shí)空法軍兩面開(kāi)戰(zhàn)沒(méi)有那么多兵力了。

　　海軍的確是個(gè)問(wèn)題，奧地利的海軍翻個(gè)兩倍實(shí)力都不一定打得過(guò)法國(guó)艦隊(duì)，而且?jiàn)W地利的海岸線也很長(zhǎng)，如果真的派遣艦隊(duì)進(jìn)攻會(huì)是個(gè)麻煩。

　　弗朗茨擺出一副淡然的樣子，將拿破侖三世的信件甩到桌子上，他凝視著對(duì)面的法國(guó)使臣，冷冷地說(shuō)道：“這是在威脅我嗎，瓦萊夫斯基伯爵閣下？”

　　瓦萊夫斯基伯爵聞言，不禁一愣，連忙解釋道：“呃...陛下，恕我直言，我并未過(guò)目皇帝陛下給您的信函。但請(qǐng)您相信，我們此行確實(shí)懷著真誠(chéng)的態(tài)度前來(lái)談判。”

　　瓦萊夫斯基伯爵拿旁邊的白色餐巾擦了擦嘴，對(duì)旁邊收拾托盤的侍者說(shuō)道，“謝謝，請(qǐng)您幫我向廚師說(shuō)一句，他烹飪的牛排真棒，不輸于杜伊勒里宮的廚師。”

　　瓦萊夫斯基伯爵緩緩開(kāi)口：“陛下，我們可以公開(kāi)宣布不承認(rèn)科蘇特成立的偽匈牙利共和國(guó)，匈牙利王國(guó)永遠(yuǎn)是奧地利帝國(guó)不可分割的一部分。希望您能接受這一份誠(chéng)意。”

　　弗朗茨聞言，不屑地?fù)u了搖頭，眼中閃過(guò)一絲譏諷：“一份宣言就想換得和平有些少吧？再者，匈牙利那邊不需要法國(guó)擔(dān)憂，就像飛蛾撲向燃燒著的火焰一樣，自尋死路。”

　　“這樣吧，亞歷山大，你先在這里住幾天，等等拿破侖三世最新的消息怎么樣？比如，我們打下米蘭再說(shuō)。”弗朗茨微微一笑。

　　瓦萊夫斯基伯爵的臉色一變，打下米蘭那還談什么，搞不好都靈也要丟，法國(guó)不想接著投入更多的力量在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)了，至少要先停戰(zhàn)幾天，爭(zhēng)取一些時(shí)間。

　　瓦萊夫斯基伯爵沉吟片刻，頓了頓，接著一字一句地說(shuō)道：“陛下，我想我們可以先休戰(zhàn)十天，法軍可以從南部的倫巴第王國(guó)撤軍，如何？”

　　見(jiàn)對(duì)面的弗朗茨還在冷冷地看著自己，瓦萊夫斯基伯爵又加了個(gè)籌碼：“法軍艦隊(duì)保證不對(duì)威尼斯等地進(jìn)行襲擊。”

　　弗朗茨敲了敲桌子，“五天。我只給你們五天的停戰(zhàn)期。你最好與拿破侖三世好好商議。這一次，我明確告訴你，撒丁王國(guó)必須付出代價(jià)。”

　　“遵命，陛下。請(qǐng)?jiān)试S我立即去發(fā)送電報(bào)。”瓦萊夫斯基伯爵起身，欠身之后在侍者的引領(lǐng)下離開(kāi)了餐廳。

　　等到瓦萊夫斯基伯爵離開(kāi)之后，赫斯男爵疑惑的問(wèn)道：“陛下，敵弱我強(qiáng)，我們應(yīng)該乘勝追擊才對(duì)，您怎么？”

　　弗朗茨喝了一口茶水，緩緩地開(kāi)口：“我在等北部加里波第那邊的消息。赫斯，你別小看了加里波第，我個(gè)人認(rèn)為他的指揮水平不亞于一流的帝國(guó)軍人。”

　　“況且，米蘭畢竟是倫巴第的中心，我們需要后續(xù)更多的部隊(duì)增援上來(lái)，攻城戰(zhàn)永遠(yuǎn)是消耗最大的戰(zhàn)斗。”

　　赫斯男爵點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　弗朗茨又看向卡爾，“卡爾，給溫迪施格雷茨親王發(fā)電報(bào)，讓他催促一下普魯士的威廉?dāng)z政王，幾天了，連法國(guó)像樣的要塞都打不下來(lái)，再這樣我就要重新考慮密約協(xié)議了。”

　　“是，陛下。”卡爾敬了個(gè)禮，剛起身準(zhǔn)備離開(kāi)又被叫住了。

　　“等等卡爾，讓布爾伯爵、溫迪施格雷茨親王一塊，現(xiàn)在可以開(kāi)始南德意志邦國(guó)的合并談判了。告訴他們，我的要求很低，如果有意愿，他們可以保留內(nèi)閣、警察系統(tǒng)，財(cái)政也可以自己搞，甚至是軍隊(duì)，不過(guò)軍費(fèi)他們自己掏。剩下的讓布爾伯爵他們自己看著辦，好不容易國(guó)際形勢(shì)大好，我們要把握住這個(gè)機(jī)會(huì)。”

　　“遵命，陛下。”

　　“呃...陛下，這樣對(duì)那些邦國(guó)是不是太寬松了。”

　　“赫斯，我們?nèi)钡氖沁@些人口，再就是他們的市場(chǎng)。只要合并成功，后面慢慢地，權(quán)力早晚會(huì)收到維也納去，而且。”弗朗茨頓了頓，“我猜，很多邦國(guó)巴不得直接合并，他們養(yǎng)著的軍隊(duì)對(duì)我們來(lái)說(shuō)太小了，但對(duì)他們來(lái)說(shuō)，財(cái)政負(fù)擔(dān)又過(guò)重，能把防務(wù)、外交等全權(quán)交給我們，對(duì)他們來(lái)說(shuō)是件好事。”

　　“原來(lái)如此，陛下，您真是高瞻遠(yuǎn)矚啊。”

　　...

　　約瑟夫·奧特馬爾·馮·勞舍爾是維也納天主教總教區(qū)大主教，在宗教方面有著重要地位，同時(shí)他也是皇帝弗朗茨的哲學(xué)老師，和弗朗茨夫婦有著密切聯(lián)系，在政治上也發(fā)揮著重要作用，他在1855年的時(shí)候與羅馬教廷談判，簽訂了《奧地利-教廷協(xié)約》，恢復(fù)了天主教會(huì)在奧地利的部分特權(quán)，廢除了由皇帝約瑟夫二世在18世紀(jì)實(shí)施的對(duì)教會(huì)的嚴(yán)格限制。

　　今天，勞舍爾大主教常在的圣斯德望大教堂閉門，沒(méi)有像往常一樣接待信徒。

　　勞舍爾主教身后跟隨著兩名神色嚴(yán)肅的教士，皮鞋在光潔如鏡的大理石地面上發(fā)出有節(jié)奏的噠噠聲。來(lái)到一間不起眼的小房間前，他停下腳步，轉(zhuǎn)身對(duì)兩名教士鄭重其事地囑咐道：“記住，沒(méi)有我的允許，任何人——我是說(shuō)任何人——都不得踏入這個(gè)房間半步。明白嗎？”

　　兩名教士恭敬地低頭應(yīng)道：“遵命，大主教大人。”

　　勞舍爾主教推開(kāi)門，一眼就看到了坐在最前方長(zhǎng)椅上的一位軍人——埃納滕將軍，他現(xiàn)在穿著深藍(lán)色的中將軍服，胸前掛著弗朗茨親自授予他的瑪利亞特蕾莎二等軍事勛章，一臉虔誠(chéng)的閉眼雙手合十對(duì)著面前的十字架祈禱著。

　　勞舍爾主教輕聲走近，略微停頓了片刻，目光沉靜地注視著埃納滕將軍，直到他祈禱完畢。

　　“哎呀，埃納滕老兄，”勞舍爾露出溫和的微笑，一屁股坐在埃納滕身旁，親切地拍了拍他的肩膀，“什么風(fēng)把你吹來(lái)了？竟然這么火急火燎地找我。”

　　他的性格就是如此，而且，在他看來(lái)，維也納還沒(méi)什么緊要事情能難住他這位大主教和身邊皇帝寵信的軍需總監(jiān)，估計(jì)又是艾爾蒂娜夫人可能和他吵架了。

　　“勞舍爾，你覺(jué)得我是一個(gè)什么樣的人？”埃納滕將軍突然問(wèn)道。

　　“呃...你嘛，”勞舍爾主教若有所思地摸著下巴，仔細(xì)打量著身旁這位五官端正、坐姿挺拔的將軍，“沉穩(wěn)、認(rèn)真、負(fù)責(zé)，還有正直、忠誠(chéng)，對(duì)皇帝忠心耿耿。哦對(duì)了，”他眨了眨眼，調(diào)侃道，“雖然你不愛(ài)承認(rèn)，但長(zhǎng)相還挺不錯(cuò)的。難怪能娶到艾爾蒂娜小姐這么漂亮的美人。”

　　“正直、忠誠(chéng)嗎？”埃納滕將軍的眼光有些暗淡，他深吸一口氣，對(duì)著勞舍爾主教說(shuō)道，“我犯了錯(cuò)事。”

　　“需要我陪你去懺悔室嗎？“勞舍爾半開(kāi)玩笑地問(wèn)道。

　　“勞舍爾，別鬧了，我是認(rèn)真的。“埃納滕的表情異常嚴(yán)肅。

　　看到老友如此神色，勞舍爾也收起了玩笑的心思，鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭，“好吧，你說(shuō)。”

　　“事情是這樣的...”埃納滕將軍開(kāi)始娓娓道來(lái)，將自己與所羅門的相遇、被威脅以及隨后所做的一切事無(wú)巨細(xì)地傾吐而出。

　　“唉！”“你怎么！”

　　“埃納滕啊埃納滕，“勞舍爾搖著頭說(shuō)，“埃納滕，皇帝陛下和茜茜皇后對(duì)你是非常信任的，要不然也不會(huì)讓你這個(gè)平民憑借戰(zhàn)功走到軍需總監(jiān)這個(gè)位置。”

　　“你和我說(shuō)一下，或者向皇帝陛下求救，卡洛琳的病一定能治好。難道真的只有所羅門找的那個(gè)醫(yī)生能治嗎？”

　　埃納滕將軍無(wú)奈地?fù)u搖頭，“現(xiàn)在說(shuō)這些都太晚了，勞舍爾。我知道自己罪無(wú)可恕，難以贖罪。我已經(jīng)讓艾爾蒂娜帶著卡洛琳去了皇宮，那里應(yīng)該比較安全。現(xiàn)在，我需要你幫我一個(gè)忙。”

　　說(shuō)著，他從懷中掏出一封信，鄭重其事地交給勞舍爾，“這封信，請(qǐng)你務(wù)必親手交給弗朗茨皇帝陛下。皇宮里也有所羅門收買的人，艾爾蒂娜帶著它并不安全。”

　　“哼，那我的安全你就不擔(dān)心了？”勞舍爾故作不滿地翻了個(gè)白眼。

　　“我覺(jué)得你最好等弗朗茨皇帝陛下回來(lái)，親自去見(jiàn)他。說(shuō)不定他會(huì)讓你戴罪立功呢。”勞舍爾提議道。

　　“時(shí)間不等人啊，勞舍爾，”埃納滕將軍搖搖頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定，“再說(shuō)，皇帝陛下正在前線與強(qiáng)敵法國(guó)交戰(zhàn)，我不能讓這種事分散他的注意力。也許...也許我還有機(jī)會(huì)彌補(bǔ)吧。”

　　埃納滕將軍站起身來(lái)，眼中閃爍著決然的光芒，“就這樣吧，勞舍爾。我埃納滕這輩子從未做過(guò)違背良心的事，現(xiàn)在，是時(shí)候去贖罪了。”

　　“再見(jiàn)了，老朋友。愿上帝保佑你。”

　　看著老友遠(yuǎn)去的背影，勞舍爾主教在胸前畫(huà)了個(gè)十字，低聲禱告道：“愿上帝與你同在，埃納滕。上帝必會(huì)指引你的道路。”