1873年3月10日,普魯士王國(guó)萊茵蘭地區(qū)里的威斯特法倫行省,北部如明斯特、奧斯納布呂克和比勒費(fèi)爾德等城市都已經(jīng)淪陷了,因?yàn)橥固胤▊愋惺‘吘共桓鷶硣?guó)接壤,一直以來是發(fā)展經(jīng)濟(jì)為主,沒有像洛林行省和萊茵行省那樣的要塞體系。
負(fù)責(zé)那個(gè)地段防御的梅克倫堡-什未林大公國(guó)的大公腓特烈·弗朗茨二世的第八軍已經(jīng)筋疲力盡,埃德溫·馮·曼托菲爾上將將斯坦梅茨將軍的潰散部隊(duì)重新改組加上預(yù)備役、征募的新兵,重建了第一集團(tuán)軍,現(xiàn)在是他們?cè)诜朗剡@個(gè)地段。
但是法軍并沒有朝著多特蒙德和埃森這兩個(gè)工業(yè)城市前進(jìn),而是轉(zhuǎn)攻為守,同時(shí)這個(gè)方向的法軍派了一個(gè)師去夾擊在布倫瑞克。
而奧地利第一軍團(tuán)的目的地也是布倫瑞克,不過他們的行進(jìn)速度有些慢,跟隨的普魯士官員諾斯特伯爵非常不滿意,他不滿的地方不是奧地利人不打算打仗故意拖延時(shí)間這點(diǎn),而是奧地利人在赤果果、明晃晃地?fù)屓耍]錯(cuò),就是“搶人!”至少在諾斯特伯爵眼里看見的是這樣。
現(xiàn)在。
第一軍團(tuán)司令安東·馮·莫倫多夫伯爵正在跟一個(gè)看上去六十歲的老人緊緊地握手,“您放心吧,奧地利來了,青天就有了!”
“謝謝您,將軍。謝謝您。”老人的眼淚止不住地往下流,聲音哽咽,“請(qǐng)您無論如何都要趕跑法國(guó)人。他們...他們把我的房子燒了,我那可憐的孫子...”
老人說不下去了,身邊的兒子趕緊扶住他。旁邊還站著好幾個(gè)家人——兩個(gè)兒子、三個(gè)女兒,還有幾個(gè)兒媳婦,每個(gè)人臉上都寫滿了疲憊和恐懼。
莫倫多夫伯爵也不擺什么貴族架子,拍了拍老人的肩膀:“老人家,您先別激動(dòng)。來,坐下說話。”
他環(huán)顧四周——這是艾爾斯萊本郊外的一個(gè)火車中轉(zhuǎn)站,月臺(tái)上擠滿了從西邊逃來的難民。有的人裹著破舊的毯子,有的抱著哭鬧的孩子,還有的呆坐在行李上,眼神空洞。一陣陣寒風(fēng)呼嘯而過,讓這些衣衫單薄的人們瑟瑟發(fā)抖。
他招了招手,給一位參謀下達(dá)了命令,帶一些被子和衣服過來發(fā)一下。
“現(xiàn)在布倫瑞克已經(jīng)是戰(zhàn)場(chǎng)了。”莫倫多夫伯爵繼續(xù)說道,聲音提高了些,讓周圍的難民都能聽到,“而且這仗短時(shí)間內(nèi)結(jié)束不了。我聽說普魯士王國(guó)光是為了安置前段時(shí)間從梅克倫堡、萊茵行省逃來的難民就已經(jīng)筋疲力盡了。”
“啊,這可怎么辦...”一個(gè)抱著嬰兒的婦女發(fā)出絕望的嘆息。
“我還聽說,”莫倫多夫伯爵故意停頓了一下,“現(xiàn)在連給人住的帳篷都沒有了。很多人只能露宿街頭。”
“哎,普魯士這...威廉陛下到底在干什么啊。”人群中有人小聲嘀咕。
圍觀的難民們臉色更加難看了。有的婦女開始抽泣,孩子們被大人的情緒感染,也跟著哭起來。一時(shí)間,月臺(tái)上哭聲一片。
莫倫多夫伯爵觀察著人群的反應(yīng),突然站起身,扯開嗓子大喊:“副官!副官!”
“到!”一個(gè)年輕的軍官立刻跑過來,軍靴在石板上踩出清脆的聲音。這是莫倫多夫的副官阿爾伯塔中尉,一個(gè)精明能干的小伙子。
“司令官閣下,請(qǐng)吩咐!”
“讓我們的士兵都下火車,輕裝上前線!”
“啊?”阿爾伯塔愣了一下,距離前線還有一段鐵路路程啊,“可是司令官,我們剩下的路程要走著去嗎?不保存體力?...”
軍團(tuán)司令莫倫多夫伯爵瞪了他一眼:“執(zhí)行命令!”
“是!”阿爾伯塔雖然不解,但還是轉(zhuǎn)身去傳達(dá)命令。
很快,奧地利士兵們開始從火車上下來,他們穿著整齊的灰色軍裝,背著行囊,列隊(duì)站在月臺(tái)的另一側(cè)。難民們都好奇地看著這一幕。
“另外,”莫倫多夫伯爵又叫住副官,“我記得這里是個(gè)火車中轉(zhuǎn)站,對(duì)吧?”
“是的,閣下。這里可以調(diào)頭。”
“很好,讓火車調(diào)頭,準(zhǔn)備往南開。”
這下連周圍的普魯士官員都糊涂了。站在不遠(yuǎn)處的諾斯特伯爵——普魯士派來的聯(lián)絡(luò)官——皺起了眉頭。
莫倫多夫伯爵見鋪墊得差不多了,找了塊大石頭站上去,清了清嗓子:
“鄉(xiāng)親們!女士們,先生們!”他的聲音洪亮,帶著軍人特有的穿透力,“奧地利帝國(guó)深切理解普魯士王國(guó)的困難處境!”
人群漸漸安靜下來,所有人都看向他。
“我們知道,戰(zhàn)爭(zhēng)給大家?guī)砹司薮蟮耐纯唷!蹦獋惗喾虻谋砬樽兊脟?yán)肅而同情,“失去家園,流離失所,這種痛苦,我們感同身受。”
他停頓了一下,用手指向南方:“所以,我們偉大的弗朗茨·約瑟夫陛下已經(jīng)為各位準(zhǔn)備好了臨時(shí)居所。請(qǐng)大家先到奧地利避一避風(fēng)頭!”
“啊?去奧地利?”
“這...這怎么可能?”
人群中響起竊竊私語(yǔ)聲。對(duì)于這些普通百姓來說,出國(guó)是件不可想象的事。雖然現(xiàn)在有了鐵路,但跨國(guó)旅行對(duì)他們來說依然是奢望。
“是的,就是去奧地利!”莫倫多夫提高了聲音,“這也是為了避免大家繼續(xù)受到戰(zhàn)火波及。畢竟,我們都是德意志人,都是一家人!”
他頓了頓,語(yǔ)氣變得更加誠(chéng)懇:“我知道大家舍不得離開家鄉(xiāng)。但是現(xiàn)在的情況...說句實(shí)話,普魯士政府已經(jīng)沒有能力照顧大家了。”
諾斯特伯爵現(xiàn)在牙根恨得都癢癢,這尼瑪是在拆我們的臺(tái),搶我們的人,還要斷我們的人心。
但是諾斯特伯爵卻不敢發(fā)話反駁,因?yàn)槟獋惗喾虿粽f的都是真的,這是事實(shí)。普魯士的財(cái)政水平戰(zhàn)前就因?yàn)檐婈?duì)開支過大而不行,戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行了一年,王國(guó)政府已經(jīng)借了太多債務(wù),而且這些借到的錢肯定第一時(shí)間還是給軍隊(duì),為戰(zhàn)爭(zhēng)服務(wù),至于難民,只能靠地方政府和貴族們搭救了,王國(guó)政府只能部分支援。
“普魯士的財(cái)政...”莫倫多夫伯爵搖了搖頭,“戰(zhàn)前就因?yàn)檐娰M(fèi)開支過大而捉襟見肘,現(xiàn)在打了一年仗,債臺(tái)高筑。借來的錢都給了軍隊(duì),哪還有錢安置難民?你們肯定也都聽說過這個(gè)情況,普魯士的財(cái)政可一直都不太好。”
“所以,”他環(huán)顧四周,“去奧地利暫避是最好的選擇。我們?cè)诓ㄏC讈啞⒛S亞、匈牙利各行省都準(zhǔn)備了安置點(diǎn),有房子住,有飯吃,孩子們還能繼續(xù)上學(xué)。”
一個(gè)中年婦女鼓起勇氣問道:“將軍,真的...真的可以去嗎?不會(huì)被趕回來吧?”
“當(dāng)然可以!”莫倫多夫伯爵笑了,“而且等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束,想回來的隨時(shí)可以回來。當(dāng)然...”他故意拖長(zhǎng)了聲音,“如果有人覺得奧地利不錯(cuò),想要入籍,我們也非常歡迎!”
巴拉巴拉,莫倫多夫伯爵說了一大堆啊,終于講完了。
人群中的討論聲更大了。有人心動(dòng),有人猶豫,還有人堅(jiān)決搖頭。
這時(shí),那位最開始握手的老人擦干眼淚,聲音雖然沙啞但很堅(jiān)定:“諸位,我覺得這位將軍說得對(duì)。”
大家都看向他。
“我們留在這里,只會(huì)給軍隊(duì)添麻煩。”老人環(huán)顧四周,“看看我們現(xiàn)在的樣子,普魯士政府確實(shí)沒能力管我們了。與其在這里挨餓受凍,不如先去奧地利避避。“
“可是...可是這不是背叛祖國(guó)嗎?”有人小聲說。
“背叛?”老人搖搖頭,“哎,我們先是要保住性命才能談其他。等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束,我們還會(huì)回來重建家園的。”
莫倫多夫伯爵適時(shí)地補(bǔ)充道:“老人家說得對(duì)!而且我可以保證,奧地利絕不會(huì)強(qiáng)迫任何人。這只是臨時(shí)安置,完全自愿。”
(事實(shí)上,去了大部分就回不來了。)
“唉...”
故土難離,很多人都不大想離開,但聽聞后面法軍的兇殘程度,大部分人還是覺得性命更重要,更何況奧地利人還把火車留下來了,于是大部分就都同意了,開始登上前往一千多公里之外的奧地利給他們準(zhǔn)備的居所。
就在這時(shí),奧地利士兵們已經(jīng)在月臺(tái)上列隊(duì)完畢。他們雖然也很疲憊,但依然保持著良好的軍容。看著這些紀(jì)律嚴(yán)明的士兵,難民們心里多少有了些安全感。
“那...那我們真的可以上火車嗎?”一個(gè)帶著三個(gè)孩子的父親問道。
“當(dāng)然!”莫倫多夫伯爵跳下石頭,“阿爾伯塔,組織大家上車!婦女兒童優(yōu)先!”
“是!”
士兵們立刻行動(dòng)起來,開始幫助難民搬運(yùn)行李。有的士兵把自己的干糧分給餓著的孩子,有的扶著老人上車,場(chǎng)面一時(shí)變得溫情起來。
諾斯特伯爵看著奧地利人又是發(fā)被子、又是送人上車,終于忍不住了,他快步走到莫倫多夫伯爵身邊,壓低聲音說:“司令官閣下,這不太厚道吧?就這么把我們普魯士的臣民往奧地利帶?”
莫倫多夫伯爵正在指揮士兵,聽到這話,轉(zhuǎn)過身毫不在意地整理著袖口:“那我問你,諾斯特伯爵,你們普魯士還有資金救濟(jì)這些難民嗎?”
諾斯特伯爵的嘴張了張,又閉上了。過了幾秒,他幾乎是從牙縫里擠出一個(gè)詞:“沒有。”
“那不就得了。”莫倫多夫伯爵拍拍他的肩膀,“我們這是在幫你們。等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束,這些人想回來隨時(shí)可以回來,我們又不會(huì)扣著不放。”
他說著,又摸了摸自己精心打理的小胡子:“倒是你,與其在這里跟我糾纏這些,不如想想怎么給我的部隊(duì)準(zhǔn)備補(bǔ)給。對(duì)了,說到這個(gè)...”
莫倫多夫伯爵突然想起什么:“布倫瑞克前線的情況怎么樣?你們答應(yīng)給我們準(zhǔn)備的糧食和彈藥都到位了吧?”
“都準(zhǔn)備好了。”諾斯特伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭,他知道現(xiàn)在不是計(jì)較這些的時(shí)候,“奧地利第一軍團(tuán)的補(bǔ)給我們會(huì)全力保障。我只希望貴軍能加快速度,盡快擊敗法國(guó)人。只有打贏了,難民問題才能真正解決。”
“哦。”莫倫多夫伯爵若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,然后轉(zhuǎn)身就走,“我要去研究防御方案了。”
“防御?”諾斯特伯爵一愣,急忙跟上去,“等等,司令官閣下,您說防御?你們不是來幫我們反攻的嗎?”
莫倫多夫伯爵頭也不回:“誰(shuí)告訴你我們是來反攻的?維也納的命令是'特別軍事行動(dòng)',目標(biāo)是把法軍趕出德意志土地。現(xiàn)在法軍還在前進(jìn),我當(dāng)然要先防御。”
“可是...”
“沒有可是。”莫倫多夫伯爵停下腳步,認(rèn)真地看著諾斯特,“你們普魯士人太心急了。打仗不是賭博,尤其是面對(duì)裝備了大量米特拉耶斯機(jī)關(guān)炮的法軍。我可不會(huì)讓我的士兵去送死。”
說完,他就大步離開了,留下諾斯特伯爵一個(gè)人在風(fēng)中凌亂。
...
“普魯士提出抗議了?”弗朗茨頭也不回地問道,他現(xiàn)在正在看一副畫像,拿破侖的畫像。這幅畫是他弟弟路德維希大公前不久從巴黎的一個(gè)藝術(shù)品商人那里買來的,據(jù)說是大衛(wèi)的學(xué)生所作。畫中的拿破侖身著加冕禮服,目光如炬,仿佛在審視著這個(gè)他曾經(jīng)征服又失去的歐洲。
“是的,陛下。”外交大臣施墨林恭敬地回答,一邊偷偷瞄了眼墻上的畫像。他知道陛下最近總是盯著這幅畫看,有時(shí)候一看就是半個(gè)小時(shí)。“各軍團(tuán)和我們派去的聯(lián)絡(luò)官員已經(jīng)在動(dòng)員普魯士的難民前往我們奧地利避難,柏林方面很是憤怒。”
弗朗茨終于從畫像上移開視線,嘴角露出一絲譏諷的笑容,“無能狂怒。”
“呃,對(duì)。就是這樣。”
“反正普魯士人現(xiàn)在也沒有多余資金救濟(jì)他們,難不成讓他們拖垮普魯士的后勤?“弗朗茨終于轉(zhuǎn)過頭,嘖嘖兩聲,“柏林方面這么狠心?那些可都是日耳曼人的血脈啊。”
“他們的首相安東親王覺得有必要跟我們簽訂引渡條約,在戰(zhàn)后將這些難民引渡回去。”施墨林繼續(xù)說道,“陛下,有一封信,信函里,措辭相當(dāng)...嗯,強(qiáng)硬。”
“想得美。”弗朗茨摸了摸下巴,“把信拿來我看看。”
施墨林遞上信函。弗朗茨快速瀏覽了一遍,突然笑出聲來:“聽聽這措辭——'基于兩國(guó)傳統(tǒng)友誼'、'共同的日耳曼血脈'、'神圣的盟約'...安東親王,現(xiàn)在也知道打感情牌了?”
“哎,轉(zhuǎn)移一些難民,就當(dāng)是我們出兵的條件,“弗朗茨把信函扔到一邊,“哦,對(duì)了,我記得普魯士還欠我們很多貨款吧。”
“是的。大概6500萬(wàn)金克朗,已經(jīng)非常多了。”施墨林翻開賬本,“主要是去年訂購(gòu)的克虜伯大炮和后裝步槍、嗎啡等醫(yī)療物資,他們沒資金償還,陛下,甚至戰(zhàn)后,財(cái)政部都懷疑能不能還。”
弗朗茨接過話頭,“給他們一批武器,堵上他們的嘴。真是的,小氣。從我們的老庫(kù)存里挑一些,就說價(jià)值300萬(wàn)金克朗。”
“陛下,那些老式的洛倫茨步槍?”
“對(duì),就是那些。反正在我們倉(cāng)庫(kù)里也是吃灰。“弗朗茨又想了想,“英國(guó)人是不是要求我們斡旋戰(zhàn)爭(zhēng),停止這場(chǎng)歐洲大戰(zhàn)?”
“是的。這您早就知道了,倫敦對(duì)我們的關(guān)系改善了很多。”
“好時(shí)機(jī)。他們對(duì)我們示好了。“弗朗茨說道,臉上露出了然的神色。“命令第三艦隊(duì),通過蘇伊士運(yùn)河,向原布爾人聚集地,現(xiàn)在奧屬南非運(yùn)送物資,包括水泥等基建材料,要快,當(dāng)?shù)剀婈?duì)也加入建設(shè)南非的大工程里面。“
“陛下?您?”施墨林愣了一下,完全沒想到話題會(huì)突然轉(zhuǎn)到南非。
“另外,”弗朗茨繼續(xù)吩咐,“讓海軍部準(zhǔn)備三艘最新的鐵甲艦,就說是例行輪換。記住,要裝備我們最新的280毫米艦炮。”
“給南非那邊修一點(diǎn)工事,以防萬(wàn)一。施墨林,”弗朗茨嘴角一揚(yáng),露出一個(gè)神秘的微笑,“你不是想知道帝國(guó)剛度過經(jīng)濟(jì)危機(jī),根本沒有太多現(xiàn)金來應(yīng)付大量的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)嗎?”
“是的,陛下。布魯克男爵一直比較反對(duì)加入這次戰(zhàn)爭(zhēng),說國(guó)庫(kù)里的現(xiàn)金只夠維持八到十個(gè)月的戰(zhàn)爭(zhēng)。不過您將戰(zhàn)爭(zhēng)局限在德意志境內(nèi)是對(duì)的,我很贊同,要是打到巴黎,可能要花很多很多錢,我們可能會(huì)跟法國(guó)魚死網(wǎng)破。”
“這倒不至于,咱們跟法國(guó)人比打仗還是能打的,我相信他們打不過我們。另外錢,有的。不過需要時(shí)間,就在南非。”弗朗茨用手指沾了沾茶杯里的水,那是他最喜歡的錫蘭紅茶,帶著淡淡的香氣。他在地圖上點(diǎn)了一下,留下一個(gè)濕潤(rùn)的印記,“這。”