我能感到羅伯特身上有著強(qiáng)烈的孤獨(dú)情緒，他不喜歡與人或者說跟討厭的人交往，但是他在處理對外交往的時(shí)候總是處理的很好，表現(xiàn)得游刃有余，即使是敵對國家的人也會對欽佩。——施墨林男爵回憶錄
“索爾茲伯里...這個(gè)名字我記得，”弗朗茨回想著自己前世歷史課本上的內(nèi)容，“施墨林，布爾，我跟你們打賭，這位將來會成為英國首相。”
“陛下說笑了，”外交大臣施墨林接話道：“根據(jù)我們的情報(bào)，這位勛爵目前只是英國保守黨的重要人物之一，盡管確實(shí)很有才華。不過維多利亞女王對他的評價(jià)卻褒貶不一，據(jù)說他的直率有時(shí)會令女王不快。性格方面的確很有問題，跟黨內(nèi)的同僚關(guān)系也一般，事實(shí)上，英國首相是黨派領(lǐng)袖，如果他不能團(tuán)結(jié)保守黨內(nèi)的人，首相這個(gè)位置估計(jì)是坐不上了。”
弗朗茨點(diǎn)點(diǎn)頭，心想在歷史上，這位冷面政治家確實(shí)會在十多年后坐上首相寶座。但現(xiàn)在，歷史已經(jīng)被他的存在改變，誰也說不準(zhǔn)未來會如何發(fā)展。
會客室是一間溫暖舒適的小廳，裝飾著深色木板和暗紅色天鵝絨窗簾，壁爐里的火焰跳動(dòng)著，驅(qū)散了初冬的寒意。墻上掛著幾幅文藝復(fù)興時(shí)期的宗教畫作，其中一幅剛好是耶路撒冷的畫。
索爾茲伯里勛爵已經(jīng)在那里等候多時(shí)了。他是個(gè)高個(gè)子，面容嚴(yán)肅，眼睛深陷但目光銳利，留著精心修剪的胡須，穿著一套深灰色的英式禮服，站姿挺拔如松。看到弗朗茨進(jìn)來，他微微鞠躬，但沒有表現(xiàn)出過多的恭敬——這正是英國貴族的驕傲。
“陛下，恭喜您親手收復(fù)了耶路撒冷。”這是索爾茲伯里勛爵見到弗朗茨說的第一句話，這有點(diǎn)讓弗朗茨感到驚訝。
“這只是身為天主信徒的職責(zé)罷了。”弗朗茨淡漠地開口說道，并沒有因?qū)Ψ降墓ЬS而表現(xiàn)出任何愉悅。他示意索爾茲伯里就坐，自己則坐在了對面的扶手椅上：“勛爵閣下到維也納來有何貴干？我想您也許這時(shí)候應(yīng)該去的是君士坦丁堡。”
他剛剛接到奧屬東非一個(gè)月就損失了8000多噸的商船，對殖民地來說這算是非常慘痛的損失了，整個(gè)奧地利現(xiàn)在的商船噸位也就120萬噸左右，快一百分之一了。這些船只幾乎肯定是被英國支持的“海盜”所擊沉的，而對方卻還有臉前來假惺惺地“恭喜”他。
如果可以的話，弗朗茨真想扔個(gè)原子彈把英國結(jié)束掉，哎呀，為啥不能想X4一樣攀科技呀，害，弗朗茨心里面胡思亂想到。
索爾茲伯里勛爵似乎對弗朗茨的冷淡態(tài)度毫不在意，微微欠身，直視著奧地利皇帝的眼睛：“弗朗茨陛下，我正式代表英國，向您請求結(jié)束這場近東戰(zhàn)爭。”索爾茲伯里勛爵微微欠身，講出了自己的來意，“而且，我國政府希望我們雙方可以進(jìn)行合作，而不是在其他地方進(jìn)行敵對，好讓某些國家獲利。”
“哦？”弗朗茨有些詫異，這倒是出乎他的意料，英國人要賣了奧斯曼人嗎？“請講。”
“陛下，您也應(yīng)該收到了殖民地跟商船的報(bào)告，我們這樣雙方互相傷害真的是毫無意義。”索爾茲伯里勛爵擺擺手接著說道，語氣中帶著一絲無奈，似乎那些商船的損失與他無關(guān)。
“今天你們截殺我們的殖民探索隊(duì)，明天我們擊沉一艘你們的商船，這都是在損害我們自己的實(shí)力啊，而您想想，這世界上還有其他國家，法國、普魯士、俄國，這些都與貴國接壤，而大英帝國跟貴國相隔甚遠(yuǎn)，我們的首相德比伯爵覺得我們不應(yīng)該是這樣的敵對關(guān)系，甚至說我們應(yīng)該有合作的內(nèi)容。”
首相布爾伯爵板著臉說道：“那么你們應(yīng)該停止向奧斯曼帝國輸送物資，解除對奧斯曼帝國的一切援助。讓我們除掉奧斯曼帝國這個(gè)文明之瘤。”
“當(dāng)然可以。”索爾茲伯里勛爵點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣輕松：“如果我們達(dá)成一致的話，第二天大英帝國地中海艦隊(duì)就會從君士坦丁堡港口撤離，甚至我們會把軍援一并帶走。”
弗朗茨跟布爾伯爵、外交大臣施墨林對視一眼，這位特使索爾茲伯里勛爵似乎不是個(gè)簡單的人物，他揚(yáng)揚(yáng)下巴，示意這位勛爵繼續(xù)說話。
索爾茲伯里勛爵微微一笑，“陛下，貴國基本上已經(jīng)占領(lǐng)了一半的巴爾干半島，我想您預(yù)定的計(jì)劃已經(jīng)完成了，根據(jù)我們的推測，無非貴國和俄國協(xié)商瓜分巴爾干半島罷了，然后呢？試問肢解掉奧斯曼帝國之后，俄國下一步會接著向哪里擴(kuò)張？”
“請不要忘記，毛熊最是貪婪，俄羅斯沒有一寸多余的土地(多一寸絕不在意）這句話，想必您也聽說過，建國數(shù)百年以來，他們不斷地向各個(gè)方向擴(kuò)張，東亞的遠(yuǎn)東帝國已經(jīng)被拿走了數(shù)百萬平方公里的土地，中亞的各個(gè)汗國也在俄國的鐵蹄下瑟瑟發(fā)抖，至于歐洲，波蘭、立陶宛不就是個(gè)現(xiàn)成的例子嗎？”
“您的意思是說，俄國會轉(zhuǎn)向跟奧地利對立嗎？”弗朗茨喝了一口面前的茶水，面無表情地問道。他現(xiàn)在的確是想要保留一個(gè)虛弱的奧斯曼帝國作為緩沖。
“那不一定，但您和您的內(nèi)閣一定會考慮到有這種情況，俄國內(nèi)部的泛斯拉夫主義跟東正教泛教會主義可是主流，一個(gè)是主張所有斯拉夫人都應(yīng)該成為俄國的一部分，另一個(gè)主張所有的東正教信徒應(yīng)當(dāng)在俄羅斯帝國的保護(hù)和領(lǐng)導(dǎo)之下團(tuán)結(jié)起來，俄國沙皇自稱為“第三羅馬“的繼承者和東正教世界的保護(hù)者，尤其在奧斯曼帝國統(tǒng)治下的東正教基督徒(如希臘人、保加利亞人、塞爾維亞人等)應(yīng)當(dāng)被“解放“，并置于俄羅斯的影響之下。”
“我想，盡管您可能采取了什么補(bǔ)償措施又或者其他方式，讓俄國跟奧地利重新和好如初，并且共同對抗奧斯曼帝國，但是瓜分之后，您和俄國之間的關(guān)系肯定就不如之前了，不是嗎？”
弗朗茨不得不承認(rèn)，英國人說中了要害，雖然現(xiàn)在奧地利與俄國達(dá)成了協(xié)議，在各自的勢力范圍內(nèi)互不干涉。然而，協(xié)議是否能長期維持，確實(shí)令人懷疑。
“說的很有道理，勛爵閣下。”弗朗茨揮揮手，示意侍從這會兒可以給這位遠(yuǎn)道而來的客人上一杯熱茶了。
“至少在當(dāng)前環(huán)境和之后的十年時(shí)間里，奧地利跟俄國的關(guān)系至少不會變成敵對，奧斯曼帝國如此巨大，這塊肥肉足以滿足兩個(gè)國家的胃口了。”外交大臣施墨林這時(shí)說道。
是這樣嗎，看來奧地利跟俄國的盟約至少是十年時(shí)間了，索爾茲伯里勛爵默默地喝了一口花茶，然后在心里面分析著，如此看來，俄奧同盟是確切的了，而在奧斯曼倒下之前，似乎兩國還不會走向?qū)αⅰ?/p>
“嘛，但是有這樣一個(gè)好戰(zhàn)而又狂妄自大的鄰居總歸不是一個(gè)好事情。”索爾茲伯里勛爵語氣緩和，“陛下，我國政府希望結(jié)束這場近東戰(zhàn)爭，同時(shí)又不能完全瓦解奧斯曼帝國，我想這一點(diǎn)英國跟奧地利之間是有共同利益的，如果奧斯曼倒下，我想貴國也不好受。”
“關(guān)于停戰(zhàn)談判的事情，我想應(yīng)該是俄國跟我們一同向奧斯曼提出，”弗朗茨先是如此說道，然后頓了頓，“但是誰都明白奧斯曼背后的金主是誰，如果我們跟貴國達(dá)成協(xié)議的話，想必和平很快就會到來。”
索爾茲伯里勛爵輕輕點(diǎn)頭，“陛下明察秋毫，“他說道，“而這正是我此行的主要目的。英國政府愿意提供具體的合作框架，以換取和平解決近東危機(jī)。“
他從內(nèi)袋中取出一封密封的信件，交給弗朗茨：“這是維多利亞女王陛下親筆信，詳細(xì)說明了英國的立場和提議。概括而言，我們愿意承認(rèn)奧地利對波斯尼亞、黑塞哥維納和塞爾維亞的控制權(quán)；同時(shí)，在非洲問題上，英國承諾尊重奧地利現(xiàn)有的合法權(quán)益，停止一切敵對行動(dòng)，并提供必要的殖民合作。“
“同時(shí)，貴國也需要停止對英國利益的侵犯，這是相互的，陛下。”
弗朗茨接過信件，小心地拆開。維多利亞女王的字跡工整而堅(jiān)定，信中的條件大致與索爾茲伯里所說相符，但還有幾點(diǎn)附加條件：俄國不得占領(lǐng)君士坦丁堡；達(dá)達(dá)尼爾海峽和博斯普魯斯海峽必須保持國際航道的地位；奧斯曼帝國雖然失去一部分歐洲領(lǐng)土，但其核心領(lǐng)土完整必須得到保障。
“陛下，世界足夠大，完全容得下英國和奧地利兩個(gè)帝國各自發(fā)展，無需處處針鋒相對。”
“勛爵閣下，”弗朗茨終于開口，“您的提議值得認(rèn)真考慮。不過，我需要與我的內(nèi)閣和盟友進(jìn)一步協(xié)商。同時(shí)，作為誠意的表示，我希望看到英國立即停止對我們非洲殖民地的一切敵對行動(dòng)。”
索爾茲伯里勛爵點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是理所當(dāng)然的，陛下。事實(shí)上，在我離開倫敦前，德比勛爵已經(jīng)發(fā)出了暫停一切針對奧地利殖民地行動(dòng)的命令。我相信，您很快就會收到來自非洲的好消息。“
他從公文包中取出另一封文件：“這是給我們在非洲各殖民地總督的指令副本，命令他們立即停止一切針對奧地利殖民地的行動(dòng)，同時(shí)釋放所有被扣押的奧地利商船和人員。”
弗朗茨接過文件，快速瀏覽了一遍，“貴國政府非常有誠意，但是我不能打保證，奧地利會盡力勸說俄國人收手，但是他們畢竟是我們的盟友，而且能否守住君士坦丁堡，還是要看奧斯曼人自己。”
“感謝陛下的認(rèn)可。”
“既然這樣，我想，雙方是可以展開一些合作的。”弗朗茨抬起眉毛，謹(jǐn)慎地說：“具體的你就和我的首相布爾伯爵和外交大臣施墨林二位談吧。”
索爾茲伯里勛爵點(diǎn)頭表示理解，他的使命已經(jīng)部分完成——打開了與奧地利合作的大門。接下來的細(xì)節(jié)談判將是一個(gè)漫長而復(fù)雜的過程，但至少第一步已經(jīng)邁出。
“陛下，還有一件事。”索爾茲伯里勛爵看弗朗茨可能想要結(jié)束這場會談，連忙說道：“是關(guān)于盧森堡問題的。貴國是什么態(tài)度呢？”
“盧森堡？”弗朗茨仿佛是剛剛才意識到還有個(gè)這么重要的事情一樣，一拍手，眼中閃過一絲狡黠，“哦。奧地利不會參與這件事，根據(jù)1859年的維也納和會，德意志邦聯(lián)已經(jīng)解散，雖然盧森堡在之前是邦聯(lián)成員，但現(xiàn)在已經(jīng)跟奧地利沒有多大關(guān)系了，他們是荷蘭王國的一部分，我們不會干涉荷蘭王國的內(nèi)政。”
索爾茲伯里勛爵臉上閃過一絲失望。英國顯然希望奧地利能在盧森堡問題上發(fā)揮更積極的作用，或許是幫助調(diào)停普法之間的矛盾。但弗朗茨的回答沒有給他留下任何余地。
勛爵還想再問點(diǎn)什么，但是弗朗茨已經(jīng)站起身，示意談話接近尾聲，弗朗茨伸出手跟勛爵握了握，“勛爵閣下，我很欣賞您，如果將來您有什么困難的話，可以隨時(shí)來維也納來找我，如果保守黨政府垮臺了，我想，維也納這邊可以給您提供個(gè)崗位。”
索爾茲伯里勛爵稍微張大了嘴巴，心里面很是驚訝，他從未想過有朝一日會受到一位外國君主如此直白的“招攬”，他目瞪口呆地跟弗朗茨握完了手，然后目送他離去。
會客室里只剩下索爾茲伯里勛爵和奧地利的兩位大臣。
“好運(yùn)氣啊，勛爵閣下。”外交大臣施墨林笑瞇瞇地拍了拍索爾茲伯里勛爵的肩膀，戲謔地說：“您得到了陛下的賞識，也許再過不久我們倆還是有機(jī)會成為同事了。”
一位皇帝的賞識，就這么簡單？索爾茲伯里勛爵腦海中閃過無數(shù)念頭。這是真的邀請還是某種外交手段？又或者，這只是一個(gè)隨意的客套，被他過度解讀了？好像沒人這么客套吧。
他努力維持著外交官的鎮(zhèn)定，回以禮貌的微笑，“施墨林大臣過獎(jiǎng)了。我認(rèn)為我們的合作會在官方渠道進(jìn)行得很順利。”
“當(dāng)然，當(dāng)然，”施墨林點(diǎn)頭，眼中閃著狡黠的光芒，“但您知道，有時(shí)候私人關(guān)系比官方渠道更有效。陛下不輕易對人表示賞識，您應(yīng)該感到榮幸。”
索爾茲伯里勛爵感到一陣不自在。在英國，政治和外交有著嚴(yán)格的規(guī)則和禮儀，即使是女王也會遵守這些規(guī)矩。但在維也納，一切似乎都更為靈活，甚至帶著一絲東方式的神秘和不可預(yù)測，不是說奧地利更加保守嗎？
“來吧，勛爵閣下，”施墨林友好地說，“讓我們移步到我的辦公室，討論一些更具體的合作事項(xiàng)。首相大人也會加入我們。”
索爾茲伯里勛爵點(diǎn)點(diǎn)頭，然后跟著外交大臣施墨林離開這間房間，準(zhǔn)備去談一下其他的事情了，當(dāng)然腦子里還在想這件“招攬”的事情。