1867年11月初，英國皇家海軍地中海艦隊(duì)主力出現(xiàn)在了愛琴海，在跟奧地利艦隊(duì)略微對峙一陣之后，奧地利艦隊(duì)不得不撤了封鎖線。
當(dāng)英國的米諾斯號(hào)鐵甲艦緩緩駛過奧地利太陽神號(hào)時(shí)，那種無聲的威壓被一位隨軍攝影師永遠(yuǎn)定格。照片迅速傳遍歐洲各大報(bào)刊，《維也納郵報(bào)》以粗黑的標(biāo)題“重壓”配發(fā)這張照片，更在文中直言“帝國海軍在大不列顛面前的屈辱退讓”。
這一刻在維也納引發(fā)了遠(yuǎn)超軍事層面的震蕩。三天后，退役軍官組成的“帝國榮譽(yù)協(xié)會(huì)”在林格大街舉行了第一次抗議游行，五百余人高呼“拒絕英國貨，保衛(wèi)帝國尊嚴(yán)”的口號(hào)。
商業(yè)街區(qū)很快響應(yīng)。哈布斯堡百貨公司經(jīng)理弗朗茨·赫爾曼在門口豎起了醒目的告示牌：“本店已全面下架英國商品，以實(shí)際行動(dòng)支持我們的海軍弟兄。”
不到兩周，這股情緒已經(jīng)蔓延至整個(gè)奧地利帝國。在布達(dá)、佩斯、布拉格、薩爾茨堡的咖啡館里，侍者開始主動(dòng)引導(dǎo)顧客選擇“帝國認(rèn)可”的商品。
在格拉茨的一家高級(jí)茶葉店內(nèi)，一位紳士剛踏進(jìn)店門就被熱情的店員攔住。
“特威寧紅茶？不，先生，您應(yīng)該購買來自帝國東南亞殖民地的三和茶葉。”店員奧托·魏斯熱情地推薦道，同時(shí)將顧客習(xí)慣購買的特威寧茶葉盒輕輕推到一旁。
“可我一直以來都泡特威寧的紅茶，先生。已經(jīng)有十二年了。”顧客皺起眉頭。
“十二年是一段很長的時(shí)間，足以改變習(xí)慣了，不是嗎？”魏斯靠近一步，壓低聲音，“現(xiàn)在英國人是我們的敵人，您也應(yīng)該不想您花費(fèi)的錢成為飛向我們士兵的子彈吧？《國民報(bào)》昨天剛剛報(bào)道，英國正在向奧斯曼人出售新式來復(fù)槍。”
“呃...當(dāng)然不想。”顧客不安地看了看周圍，注意到幾位其他顧客正暗中觀察著這一幕。
“很好！來自我們蘭芳殖民地三和公司的茶葉來自遙遠(yuǎn)的遠(yuǎn)東帝國，有著獨(dú)特的花香和微妙的木質(zhì)味道，我相信會(huì)適合您的胃口。”魏斯熟練地打開一個(gè)漆著東方圖案的紅色小盒，讓顧客聞了聞，“特別是早晨飲用，令人神清氣爽。而且價(jià)格比特威寧便宜五個(gè)弗洛林！”
“施華洛世奇？不，您應(yīng)該選擇帝國聯(lián)合商會(huì)公司出品的芬達(dá)飲料，您會(huì)愛上它的。”
這場抵制運(yùn)動(dòng)逐漸地滲透到了日常社交場合。在維也納的沙龍聚會(huì)上，穿著英國剪裁西裝或使用英式表達(dá)的紳士開始受到微妙的冷遇。咖啡館里的報(bào)紙角落刊登著“愛國購物指南”，詳細(xì)列出了可以替代英國產(chǎn)品的本土或盟國商品。
到1868年初，這場運(yùn)動(dòng)已從自發(fā)的民族情緒演變?yōu)橛薪M織的商業(yè)行為。“奧地利優(yōu)先”聯(lián)盟在政府半公開的支持下成立，為參與抵制英貨的商家提供稅收優(yōu)惠和宣傳支持。在短短幾個(gè)月內(nèi)，英國對奧地利的出口下降了近38%，而本土制造業(yè)則迎來了一波小型繁榮。
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1867年11月，當(dāng)英國地中海艦隊(duì)護(hù)衛(wèi)著裝滿軍需物資的運(yùn)輸船隊(duì)駛?cè)胍了固共紶柦鸾菫硶r(shí)，奧斯曼帝國蘇丹阿卜杜勒·阿齊茲一世親自站在碼頭上等候。蘇丹身穿象征皇家權(quán)威的深藍(lán)色軍禮服，胸前掛滿勛章，周圍簇?fù)碇淮笕何墓傥鋵ⅰ．?dāng)英國特遣艦隊(duì)司令埃德蒙德·萊昂斯爵士踏上奧斯曼領(lǐng)土?xí)r，蘇丹竟破例向前兩步迎接，這一打破禮節(jié)的舉動(dòng)讓在場的奧斯曼官員們交頭接耳。
“萊昂斯將軍，我代表奧斯曼帝國感謝大不列顛的及時(shí)援助。”蘇丹用流利的英語說道，同時(shí)向英國將軍伸出了手。
萊昂斯將軍微微躬身，“陛下，不列顛女王維多利亞陛下向您致以最誠摯的問候，并希望我轉(zhuǎn)達(dá)她對奧斯曼帝國獨(dú)立與完整的堅(jiān)定支持。”
一旁的英國大使亨利·艾略特爵士注意到蘇丹聽完翻譯后嘴角微微上揚(yáng)。大使深知這次軍事援助的象征意義遠(yuǎn)大于實(shí)際意義，但對奧斯曼軍隊(duì)士氣的提振卻是實(shí)實(shí)在在的。果然，當(dāng)一箱箱印有英國皇家軍械署標(biāo)志的步槍和彈藥被搬下船時(shí)，碼頭上的奧斯曼士兵們情不自禁地爆發(fā)出歡呼聲。
“看看那些步槍！”一位奧斯曼少尉興奮地對同僚說，“斯奈德后膛裝填步槍！比我們用的老爺槍強(qiáng)太多了！”
“不僅如此，”另一位軍官壓低聲音道，“聽說英國人在希臘境內(nèi)已經(jīng)部署了一支遠(yuǎn)征軍，有一萬五千人之多，都是參與過北美戰(zhàn)爭甚至是克里米亞戰(zhàn)爭的老兵。”
這些消息像野火一般在奧斯曼軍中蔓延。同一時(shí)間，英國《泰晤士報(bào)》的特派記者艾德溫·布萊克默正在記錄這一歷史性時(shí)刻，他在筆記本上匆匆寫道：“蘇丹的親自迎接無疑向世界表明，在這場關(guān)乎奧斯曼生死存亡的戰(zhàn)爭中，英國與'歐洲病夫'站在了一起...”
俄國人對哈德良堡發(fā)動(dòng)了試探性的攻擊，被擊退，可能是因?yàn)槲镔Y問題，又或者圣彼得堡對這次戰(zhàn)爭已經(jīng)滿意了，俄軍進(jìn)攻次數(shù)遠(yuǎn)不如上半年，雙方陷入了短暫的僵持。
奧地利繼續(xù)開始占領(lǐng)原定計(jì)劃的阿爾巴尼亞、伊庇魯斯、馬其頓等地，至于色薩利地區(qū)，仍舊由希臘王國掌控，這仿佛是他們的底線。
圣彼得堡。
沙皇本來前段時(shí)間很是高興，聽見那個(gè)該死的帕麥斯頓子爵好像是得了老年癡呆，話都說不出幾句來，之后英國佬對國際事務(wù)的干預(yù)力度明顯下降了，而改革之后的俄軍也沒有讓他失望，盡管付出了一些人員傷亡，還是拿下了普列文要塞，哎，灰色牲口嘛，要多少有多少。
不過到了8月份的時(shí)候，沙皇陛下就覺得不太對勁起來，首先是奧地利方面出于盟友義務(wù)提供的大量補(bǔ)給供應(yīng)完畢，其余的需要俄國人拿錢買，本來財(cái)政部是做好計(jì)劃，由俄國自行供給百分之八十，從奧地利購買百分之二十左右，這樣提前準(zhǔn)備的戰(zhàn)爭資金不至于花光，但是不知道為什么，錢花的格外的多，而物資運(yùn)輸效率出了叉子。
自從俄國人開始自己供給之后，很多部隊(duì)都反應(yīng)比如子彈卡殼、兵員服裝出問題，尤其是在10月底，要準(zhǔn)備過冬衣物的時(shí)候，被發(fā)現(xiàn)給前線士兵的衣服塞著一半稻草，或者其他什么東西。
這可把沙皇亞歷山大二世給氣的夠嗆，他將前線的軍需官革職了兩位，還將一位軍需官一擼到底，就這，也只不過是勉強(qiáng)止住了前線腐敗的現(xiàn)象，之前由奧地利方面提供供給的時(shí)候，那倒是奧地利的軍需官直接跟俄國的軍和近衛(wèi)師進(jìn)行對接，可以很大程度上避免俄國官僚的盤剝，俄國的官僚腐敗應(yīng)當(dāng)是整個(gè)歐洲最腐敗的了吧，呃，也許奧斯曼人的官僚更腐敗一點(diǎn)，反正是數(shù)一數(shù)二的了，絞刑的威脅下都不能阻止他們貪腐發(fā)財(cái)?shù)男摹?/p>
他狠狠地罵了內(nèi)務(wù)大臣瓦盧耶夫伯爵一頓，質(zhì)問他為什么找不出貪污的總源頭來，這可讓瓦盧耶夫伯爵面露苦色，搞不好整個(gè)帝國一半多的官員都參與了這個(gè)鏈條，總不能全抓起來吧。
“陛下，息怒。”總理兼外交大臣戈?duì)柷】品蛴H王勸慰道：“雖然過程坎坷，總算，帝國將保加利亞地區(qū)拿下來百分之八十了，通往君士坦丁堡的道路也已經(jīng)打通。”
“我們的軍隊(duì)明明能發(fā)揮出一百二十的實(shí)力，卻讓這幫可恥的蛀蟲們克扣、貪腐到只能發(fā)揮一半的實(shí)力。”沙皇亞歷山大二世的聲音低沉而充滿威嚴(yán)，他的右手不自覺地握成拳頭。在場的所有大臣都可以感受到他壓抑的怒火。
沙皇走向辦公桌，打開一份前線報(bào)告，“看看這個(gè)！第七軍的冬季大衣里面塞的是稻草！稻草！士兵們在零下的天氣里穿著塞滿稻草的大衣！而我們付的可是羊毛的價(jià)錢！”
內(nèi)務(wù)大臣瓦盧耶夫伯爵低頭站著，額頭上已經(jīng)滲出汗珠，盡管屋內(nèi)溫度并不高。他的面容上寫滿了憂慮，自從上個(gè)月開始調(diào)查軍需貪污案以來，他幾乎夜不能寐。
“瓦盧耶夫，你必須要找出負(fù)責(zé)人來，帝國軍隊(duì)需要一個(gè)交代，而且這次，不能是革職，我需要他的鮮血來威懾其他老鼠。”沙皇的聲音不大，但每個(gè)字都像釘子一樣釘在瓦盧耶夫的心上。
內(nèi)務(wù)大臣瓦盧耶夫伯爵張了張嘴，想說些什么，但看到沙皇那雙銳利如鷹的眼睛，他最終只能低頭應(yīng)道：“遵命，陛下。第三局的人將會(huì)立刻展開行動(dòng)。”
“好！”沙皇轉(zhuǎn)向窗邊的小桌，給自己倒了一杯威士忌，一口氣喝下去半杯。威士忌的烈性讓他的胸口微微發(fā)熱，也讓他的情緒稍微平復(fù)了一些。他解開了軍服最上面的紐扣，長舒一口氣，“前線還有什么情況？”
房間里的三位重臣——總理戈?duì)柷】品蛴H王、財(cái)政大臣米哈伊爾·馮·羅伊特恩和陸軍大臣米柳京將軍交換了一個(gè)眼神。最終，是頭發(fā)花白、身材矮小但氣度不凡的戈?duì)柷】品蛴H王上前一步。
“陛下，奧地利人向我們通報(bào)，他們無力阻攔英國的地中海艦隊(duì)強(qiáng)行通過封鎖線，恐怕再過一個(gè)月英國人就會(huì)實(shí)際干涉近東戰(zhàn)爭了。”
沙皇的手停在半空，他原本想再給自己倒一杯威士忌，聽到這話，他把酒杯重重地放在桌上。
“該死的。”亞歷山大二世咒罵道，“這個(gè)新上來的保守黨政府看來是要走克里米亞戰(zhàn)爭的老路啊，不過今時(shí)不同往日，這次法國人可不站在他們那邊，我們這又多個(gè)奧地利人。”
沙皇環(huán)視房間內(nèi)的大臣們，“你們怎么看？”
總理戈?duì)柷】品蛴H王向前邁了半步，微微低頭，“陛下，英國政府的態(tài)度好像很是堅(jiān)決，而我們的意見是，可以見好就收，開始談判吧，陛下。”
沙皇亞歷山大二世沉默了片刻，他走向房間中央的一張大地圖，手指輕輕滑過博斯普魯斯海峽，最后停在了君士坦丁堡上。
“那君士坦丁堡呢？觸手可及啊。”他的聲音中透著一絲遺憾和不甘。
戈?duì)柷】品蛴H王走到地圖旁，指著奧斯曼帝國的廣袤疆域，“陛下，奧斯曼帝國是一個(gè)龐然大物，算上這次我們已經(jīng)跟他們打了十次俄土戰(zhàn)爭了，這地還是要一口口吃為妙，尤其是君士坦丁堡的位置太過重要，我們擔(dān)心新上來的英國政府真會(huì)派遣遠(yuǎn)征軍參與到這次戰(zhàn)爭。”
“參與到又如何？英國人就那點(diǎn)部隊(duì)，連我們的五分之一都不到。”沙皇反駁道，但語氣中已沒有先前的怒氣，更像是在進(jìn)行一場戰(zhàn)略辯論。
“可是，陛下。英國人的武器和訓(xùn)練水平還是在線的，而且守城戰(zhàn)是守方占據(jù)優(yōu)勢，一旦再次戰(zhàn)爭曠日持久，保不定再發(fā)生什么意外。而且，”總理戈?duì)柷】品蛴H王看了一眼站在一旁、體型微胖的財(cái)政大臣。
財(cái)政大臣米哈伊爾·馮·羅伊特恩清了清嗓子，他的聲音有些沙啞，帶著典型的官僚式謹(jǐn)慎，“陛下，我們?yōu)榱诉@次戰(zhàn)爭只籌集了3億盧布，到現(xiàn)在為止已經(jīng)花的七七八八了，戰(zhàn)爭資金很快就要見底了。如果到明年春天倒是可以再征收一筆戰(zhàn)爭稅，但是鑒于上次戰(zhàn)爭的經(jīng)過，我非常懷疑繼續(xù)戰(zhàn)爭獲得的收益。”
“為什么資金花費(fèi)的這么快？我記得預(yù)計(jì)是兩年的花銷，這才一年時(shí)間。”沙皇亞歷山大二世皺起眉頭，銳利的目光盯著財(cái)政大臣。
羅伊特恩微微顫抖，但還是強(qiáng)迫自己直視沙皇的眼睛，“陛下，除了前線貪腐問題之外，我們向奧地利購買的物資開支遠(yuǎn)超我們預(yù)計(jì)，本來我們是打算后期八成用我們自己的貨物，后面部隊(duì)反應(yīng)俄制武器跟物資容易出問題，我們就改成六四了，六成奧地利產(chǎn)品，而且其中一些如攻城重炮，花費(fèi)甚大，還有炮彈，這一發(fā)炮彈就是上千盧布。”
“唉，這幫蛀蟲。”沙皇亞歷山大二世深深嘆了口氣，雙手撐在地圖桌上。在場的大臣們都能看出，他正在進(jìn)行激烈的內(nèi)心斗爭。
一旁沉默已久的陸軍大臣米柳京將軍終于開口了。
“陛下。另外，我軍的攻擊動(dòng)能也已經(jīng)耗盡了。帝國軍隊(duì)已經(jīng)傷亡了十三萬人之多，這場戰(zhàn)爭的烈度因?yàn)槲淦鞯倪M(jìn)步大大提高了，我們之前預(yù)計(jì)的輪換軍隊(duì)根本不夠用，現(xiàn)在前線軍隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入修整狀態(tài)，如果英國人派遣一支數(shù)萬人的部隊(duì)協(xié)助防守君士坦丁堡，那我們可能要付出三十萬人甚至更多的代價(jià)才行。”
沙皇抬起頭，眼中閃過一絲不甘心的光芒，“那也要試試。讓奧地利人加急送一批軍用物資來，讓前線部隊(duì)發(fā)動(dòng)幾次進(jìn)攻，試探一下奧斯曼人在君士坦丁堡的防線強(qiáng)度。”
房間里一片寂靜，所有人都在等待沙皇的最終決定。最后，亞歷山大二世直起身，目光掃過每一位大臣的臉。
“當(dāng)然，我不得不承認(rèn)，是時(shí)候跟奧地利人商議談判的事情了，我們不是賭徒，不需要賭上帝國的一切來要一座羅馬城市。奧斯曼這塊肥肉，我們可以慢慢切割。”
聽到這句話，總理戈?duì)柷】品蛴H王明顯松了一口氣，他的肩膀輕微地放松下來。沙皇的理性戰(zhàn)勝了情感，這對俄羅斯帝國來說是一個(gè)好兆頭。
“遵命，陛下。”戈?duì)柷】品蚬Ь吹氐皖^應(yīng)道，同時(shí)心中暗自慶幸。十年前的克里米亞戰(zhàn)爭失敗后，俄國幾乎被迫放棄了黑海地區(qū)的影響力，而這次，即使不能拿下君士坦丁堡，至少擴(kuò)張了大片領(lǐng)土，重新確立了在巴爾干的主導(dǎo)地位。這已經(jīng)是一場足夠體面的勝利。
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