房間內(nèi)一時沉默，幾位大臣都在等待皇帝的決定。弗朗茨的手指也在不停地點擊著桌面，最后他輕嘆一口氣，“唉，算了，就這樣。”他的語氣中帶著決斷，“既成事實就不要改變了。但要告訴尼古拉親王，行動要更隱蔽一些，不要留下太多證據(jù)。同時，加派軍隊保護我們的補給線，不要讓難民影響到戰(zhàn)事進程。”
“是，陛下。”外交大臣施墨林男爵稍稍松了一口氣，看來自己給黑山出的小主意正中皇帝的心意了，他早就看出弗朗茨是一個隱藏的德意志民族主義者，雖然表面上在搞民族團結(jié)那一套，但是實際上還是不希望少數(shù)民族的力量變強的，這些年不停推廣帝國語以及移民雜居就是證明。
弗朗茨走回地圖前，用手指在馬其頓南部畫了一個圈：“集中力量向這個方向推進，爭取在夏天結(jié)束前占領薩羅尼加。一旦控制了這個港口，我們不僅僅能從海路運輸補給，不再受陸路條件的限制。而且會一刀將西巴爾干半島切成兩半，奧斯曼留在西部的軍隊就等著被團滅吧。”
薩羅尼加，這是個被希臘人稱為塞薩洛尼基的港口城市，自古就是巴爾干半島連接愛琴海的重要門戶，控制了它就等于掐斷了奧斯曼在巴爾干殘余力量的喉嚨。
（現(xiàn)在的希臘王國不是后世的希臘，領土很多還都在奧斯曼手里面，只是個小希臘）
“是，陛下。”阿爾布雷希特大公立即應道，“您請放心，第二路軍會完成好這項任務，而且這里有瓦爾達爾河流淌，我們可以通過河流運輸物資，至少比完全陸路運輸強得多。”
“那就好，另外，”弗朗茨補充道，“關于難民問題，讓紅十字會去處理。派幾個皇家成員去視察難民營，做做樣子。對外就說這是戰(zhàn)爭的不幸后果，我們正在盡力救助。”
布爾伯爵點頭表示理解，他撫了撫自己蓬松的灰白胡須：“陛下，馬克西米利安大公的夫人夏洛特公主如何？她在慈善方面的名聲很好，能夠緩解國際輿論的壓力。”
“可以。”弗朗茨想起自己這個被敲打之后，至少表現(xiàn)地很規(guī)矩的弟媳了，“同時，我們現(xiàn)在就可以給這些難民機會。”
“機會？”幾位大臣互相對視，不確定皇帝的意思。
“陛下您不會要把他們當炮灰吧？說實話這可不是一個好主意，搞不好會反戈一擊。”陸軍大臣德根菲爾德伯爵臉色一變仿佛想到了這個惡劣的后果，這是很有可能導致的。偽軍這東西在哪個地方的戰(zhàn)斗力都不咋地。
“不是。”弗朗茨搖頭，嘴角浮現(xiàn)出一絲不易察覺的冷笑，“讓這些難民安置去美洲吧，另外東正教的可以去我們自己的殖民地，至于伊斯蘭教的，送去北美。”
“emmm”
“有問題嗎？”弗朗茨看殖民大臣西吉斯蒙德大公跟首相布爾伯爵有些為難的樣子，問道。
首相布爾伯爵連忙解釋道，聲音有些拘謹：“有的，陛下。帝國海軍目前正在封鎖奧斯曼的海岸，沒有那么多的力量來運送難民，另外，英國人可能會封鎖住直布羅陀海峽，他們可能借著為了難民的權益等理由阻止我們的運輸。”
“要不然讓聯(lián)盟國的船隊來。”海軍大臣福茨中將這時候插話說道，“聯(lián)盟國跟我們和英國人的關系不錯，而且他們在內(nèi)戰(zhàn)之后損失了大量白人，英國為了制衡北方聯(lián)邦，肯定會默許這種增加人口的行為。”
“可以。”弗朗茨點點頭，對這個提議顯然很滿意，“這應該沒問題，施墨林，你去跟聯(lián)盟國駐維也納大使說一聲，而且通往美州的北大西洋電纜已經(jīng)成功開通了，我們也能很方便聯(lián)系到里士滿政府，問問他們想不想要著一百多萬人口，記住強調(diào)一下，是白人。”
“好的，陛下，我們會按照勞務派遣的方式來進行這次交易。”
“陛下，另外，東正教徒安插到我們殖民地的話，對于我們這些摧毀了他們家園的人，一般來說是會心存芥蒂的，要不要一并打包給美利堅聯(lián)盟國。”首相布爾伯爵提議道。
“這個，”弗朗茨眉頭緊皺，陷入思考，“問題是我們的殖民地目前也很缺人建設，要不然我也不會從遠東帝國要了些遠東人在這邊，我授予內(nèi)政部辨別的權力。”
弗朗茨看向內(nèi)政大臣巴赫，“你有權對前往帝國殖民地的人進行政治審查，如果是發(fā)發(fā)牢騷倒是無所謂，如果有危險判定行為者就送到美洲去，拉丁美洲、巴西、聯(lián)盟國，哪個地方都行，海里喂魚也無所謂，只要他對帝國無威脅即可。”
話語中的冷酷讓房間溫度似乎下降了幾度，但沒有一位大臣表現(xiàn)出不適。這就是高層政治的殘酷現(xiàn)實。
不過一般不會喂魚的，畢竟這些人也是資產(chǎn)，對聯(lián)盟國來說也算是優(yōu)質(zhì)移民了。由于歷史線變動，每年原本跑去北美的大部分德意志移民被奧地利截胡了，內(nèi)戰(zhàn)讓兩個美國元氣大傷，只要是移民就要啊，當然最好是白人。
“明白了，陛下，請您放心，內(nèi)政部會完成這項任務。”巴赫恭敬地低頭應允。
“行了，下一個議題。”弗朗茨舒展眉頭，然后拿起一份新的文件，封面上是大大的“機密”字樣，“耶路撒冷戰(zhàn)役進展不順嗎？”
“是的，陛下。”阿爾布雷希特大公開口解釋道，語氣中帶著些許挫敗，“守衛(wèi)耶路撒冷的奧馬爾·帕夏是一位很有經(jīng)驗的將領，他曾經(jīng)在克里米亞戰(zhàn)爭中指揮過防御戰(zhàn)，懂得如何利用地形和城防。另外，那些穆斯林為了保衛(wèi)圣地，展現(xiàn)出了遠超巴爾干半島的奧斯曼軍隊的勇氣。”
“還有什么問題？我本來以為給弗朗茨·馮·舒萊爾男爵六萬人的部隊足夠了。”弗朗茨翻著戰(zhàn)役報告，眉頭越皺越緊，“沒想到殖民地部隊傷亡這么高，已經(jīng)有百分之三十了嗎？”
“是的，陛下。”阿爾布雷希特大公神情凝重，“沒辦法，他們的戰(zhàn)斗力有些差勁，而且武器也不算太好，只有從本土淘汰下來的老式步槍和幾門陳舊的火炮。而奧馬爾·帕夏將整個耶路撒冷能夠用來防御的地方都用上了，包括古城墻和圣殿山。另外....”
弗朗茨見阿爾布雷希特大公有些猶豫，立馬提高聲音：“說！”
“是，陛下。”阿爾布雷希特大公挺直腰背，像是在接受檢閱，“教皇國的特使康斯坦丁諾·帕特里齊樞機主教很擔心圣地的建筑遺產(chǎn)被破壞，尤其是圣墓教堂和其他重要的宗教遺址。于是對舒萊爾男爵的軍事指揮產(chǎn)生了一定的影響，限制了火炮的使用和進攻路線的選擇。我想陛下，是時候跟教皇國溝通一下了。”
“沙比。”弗朗茨沒忍住罵了一句臟話，惹得眾人矚目，室內(nèi)氣氛一時凝固。然后他咳嗽兩聲，整理表情，試圖恢復帝王的威嚴，“讓我們駐教皇國大使跟教皇庇護九世講清楚，我只是收復圣地，至于那些建筑遺產(chǎn)，完全可以戰(zhàn)后重建，我不會為了幾棟破房子浪費士兵的生命。”
“呃，，”屋子里幾位稍微虔誠的大臣很想開口跟陛下解釋那不是幾棟破房子，而是基督教世界最重要的圣地之一，但是看見弗朗茨眉宇間的不悅還是識趣地閉上了嘴。
“讓康斯坦丁諾·帕特里齊樞機主教閉嘴，他只需要當個收復圣地的見證者就行了，如果這都達不到，那就把這個光榮的任務交給別人，懂嗎？”
“是，陛下。”首相布爾伯爵連忙應是，見證收復圣地可是個巨大的收獲威望的任務，還非常簡單，只需站在勝利者身邊，等待著被歷史記住。帕特里齊樞機主教能去說明教皇對他非常看重，搞不好他就會是下一任教皇的有力競爭者，要是這點小事都不能完成，那這個樞機主教估計要去愛爾蘭的阿爾馬教區(qū)看護天主一輩子了。
“呼，涉及教皇國的問題，這確實是有點麻煩。”弗朗茨揉了揉太陽穴，又皺了皺眉，“你們說，我們收復圣地算是好事還是壞事，我很擔心天主教借著這一波再次做大。”
弗朗茨是很想繼續(xù)利用天主教鞏固自己的統(tǒng)治，畢竟現(xiàn)在全國百分之八十到九十的人都信仰天主教，但是如果天主教再出現(xiàn)什么干涉政治的事情就是他不樂意見到的了。
“陛下，”樞密院議長考尼茨伯爵輕咳一聲，“收復圣地這一行動從表面上看確實會提升天主教的聲望，但同時也可以成為加強帝國控制的工具。我們可以主導這一敘事，將其塑造為'哈布斯堡王朝保衛(wèi)基督教文明'的壯舉，而非單純的天主教勝利。”
“嗯，這倒是個思路。”弗朗茨若有所思地點點頭。
“而且，”首相布爾伯爵補充道，“我們可以通過授予各宗教團體在圣地的特權來分化他們。不僅是天主教，還可以給予東正教、新教甚至猶太教一定的權利，這樣反而能夠弱化任何單一宗教機構的過度影響力。”
弗朗茨的眼睛亮了起來：“這個主意不錯。我們可以設立一個'圣地管理委員會'，由各宗教代表和帝國官員組成，但最終決定權當然在帝國手中。”他停頓了一下，轉(zhuǎn)向布爾伯爵，“起草一份關于圣地管理的計劃，記住，要表現(xiàn)得公平，實則控制。”
“遵命，陛下。”布爾伯爵立刻記錄下這一指示。
“關于耶路撒冷戰(zhàn)役，”弗朗茨繼續(xù)說道，聲音恢復了平靜，“派遣一支本土部隊前往增援，精銳部隊，最好是蒂羅爾的獵兵團，他們善于山地作戰(zhàn)。同時告訴舒萊爾男爵，我不關心建筑保存，我只要勝利。如果教皇特使再干涉，可以請他離開前線區(qū)域。”
“是，陛下。”阿爾布雷希特大公立刻記下指令。
“另外，”弗朗茨補充道，“我們需要打破奧馬爾·帕夏的防御體系。使用我們最新的'毀滅者'重型榴彈炮，必要時可以對城墻進行轟擊。奧斯曼人可以重建自己的清真寺，而我們也可以重建教堂和其他基督教建筑。”
“明白了，陛下。”
“下一個議題，是關于戰(zhàn)后地區(qū)的管理問題。陛下，帝國獲得勝利已經(jīng)毫無疑問了，現(xiàn)在我們需要確保新占領區(qū)域產(chǎn)生價值。”
陽光透過高窗照進議事廳，在地圖上投下斑駁的光影。眾大臣的臉上都寫滿了期待——帝國幾個世紀以來最大的領土擴張即將完成，接下來就是如何從這些新領土中榨取價值的問題了。
財政大臣布魯克男爵拿出一份文件：“財政部提出了一個五年開發(fā)計劃，主要包括港口擴建、鐵路修建和農(nóng)業(yè)改革。初步估計需要投入3000萬弗洛林，預計五年后年收入可達500萬弗洛林。”
他打開文件，向皇帝展示了幾張詳細的圖表：“這是薩羅尼加港的擴建計劃，我們計劃將其打造成帝國在愛琴海的主要出海口，戰(zhàn)后按照約定我們特許經(jīng)營權給了薩克森王國，所以關于這項計劃的所有開支會是帝國跟薩克森王國平分。另外，我們計劃從維也納修建一條通往薩羅尼加的鐵路，預計需要四年建成。”
弗朗茨接過文件，快速瀏覽了幾頁，眉頭微蹙：“投資有些大了。有沒有更經(jīng)濟的方案？帝國的財政狀況并非十分寬裕，特別是這場戰(zhàn)爭已經(jīng)消耗了大量資金。”
“有一個替代方案，”布爾伯爵說，從座位上站起來，走到地圖前，“由私人公司負責開發(fā)，帝國政府只負責安全和基本設施。已經(jīng)有幾家大型企業(yè)表示了興趣，包括洛伊德航運公司和維也納銀行。”
他指向地圖上新占領的幾個港口：“洛伊德公司尤其對這些亞得里亞海和愛琴海的港口感興趣，他們愿意投資建設現(xiàn)代化的港口設施，前提是獲得二十年的特許經(jīng)營權。”
財政大臣布魯克男爵：“特羅兄弟聯(lián)合商會則表示愿意為鐵路建設提供資金，他們已經(jīng)在匈牙利地區(qū)有了成功的經(jīng)驗。這種方式可以大大減輕帝國財政負擔。”
弗朗茨皺眉：“投資有些大了。有沒有更經(jīng)濟的方案？”
“另外，陛下，再就是和南德意志邦國合作開發(fā)，”布爾伯爵繼續(xù)說道，聲音變得更加謹慎，“您之前許諾給他們的只是這一大片區(qū)域的一小部分土地，也許，我們可以交給他們更多的地方——作為他們進一步融入帝國經(jīng)濟體系的契機。”
弗朗茨的目光審視著地圖上的南德意志諸邦。自從幾年前講這些邦國并入奧地利之后，這些邦國雖然在外交上跟隨奧地利，但在經(jīng)濟和內(nèi)政上仍然保持著高度自治。這始終是他心中的一根刺——如何在不激起反抗的前提下，進一步將這些邦國納入帝國實質(zhì)控制。
“具體說說，”弗朗茨示意布爾伯爵繼續(xù)，“你想讓南德意志邦國如何參與新領土開發(fā)？這對于加強他們與帝國中央的聯(lián)系有什么幫助？”
布爾伯爵走近地圖，指著巴爾干半島的幾個區(qū)域：“陛下，我的想法是這樣的。目前南德意志各邦仍保持各自的經(jīng)濟政策，這使得帝國內(nèi)部的商品流通受到諸多限制。如果我們能說服他們共同參與新領土的開發(fā)，就可以提出建立一個統(tǒng)一的經(jīng)濟區(qū)——包括新占領的巴爾干地區(qū)和南德意志。”
他的手指在地圖上劃出一條弧線，連接著巴伐利亞、符騰堡直到新占領的巴爾干半島：“這樣一來，我們就可以逐步引導他們放棄獨立的經(jīng)濟政策，接受一個統(tǒng)一的關稅、貨幣和貿(mào)易規(guī)則體系，自然而然地進一步融入帝國。”
“另外，帝國的金本位貨幣改革剛好可以借著這次一并進行，新貨幣克朗可以成為帝國真正的統(tǒng)一貨幣。”
貿(mào)易大臣托根堡伯爵補充道：“南德意志區(qū)域還有有一些資金的，尤其是那些王室大公們。如果我們能設計一個互利的經(jīng)濟合作方案，讓南德意志的資本和技術進入巴爾干，他們自然會意識到更緊密融合的好處。”
弗朗茨若有所思地點點頭：“這個思路很有意思。通過經(jīng)濟利益來促進政治整合。但關鍵是，如何讓巴伐利亞和符騰堡那些頑固的親王們接受這一安排？”
“我們可以從兩方面入手，“布爾伯爵解釋道，“首先是利益誘惑。我們可以承諾巴爾干的一些特定資源——比如煤礦——優(yōu)先供應給南德意志的工業(yè)。其次是適當施壓，暗示如果他們不參與這個共同市場，可能會失去對新市場的準入權。”
內(nèi)政大臣巴赫插話道：“另外，我們還可以利用金融杠桿。維也納銀行可以向那些愿意參與巴爾干開發(fā)的南德意志企業(yè)提供優(yōu)惠貸款，但條件是這些企業(yè)必須接受帝國統(tǒng)一的經(jīng)濟規(guī)則。”
“用經(jīng)濟手段來實現(xiàn)政治目標。我喜歡這個思路。但不要操之過急，要讓他們感覺是自己主動選擇的，而不是被迫接受的。”
財政大臣布魯克男爵敲了敲桌面：“關于資金問題，我有個提議。我們可以成立一個'帝國巴爾干開發(fā)銀行'，由維也納和南德意志的金融機構共同出資，但由帝國中央任命管理層。這樣既能解決資金短缺問題，又能在金融層面加強對南德意志的控制。”
弗朗茨的眼睛亮了起來：“這是個好主意。巴爾干開發(fā)銀行...聽起來就很有吸引力。這也許是我們一直尋找的將南德意志融入帝國經(jīng)濟體系的完美工具。”
“兩種方案結(jié)合吧。核心區(qū)域由政府直接管理，外圍地區(qū)交給私人公司和南德意志邦國開發(fā)，但所有這些都要在一個統(tǒng)一的帝國經(jīng)濟框架內(nèi)進行。”
他轉(zhuǎn)向布魯克男爵：“準備一份詳細的'帝國巴爾干開發(fā)銀行'章程，我要親自審閱。這將是我們深化與南德意志經(jīng)濟整合的第一步。”
“是，陛下。”布魯克男爵恭敬地點頭。
“同時，”弗朗茨繼續(xù)說道，目光掃過在場的各位大臣，“開始起草一份帝國統(tǒng)一關稅法案，首先在新占領區(qū)域?qū)嵤缓笾鸩酵茝V至南德意志。記住，要用利益來吸引他們，而不是強制推行。”
外交大臣施墨林男爵輕咳一聲：“陛下，巴伐利亞國王路德維希二世可能會有所抵觸。他雖然支持與我們的外交聯(lián)盟，但一直對保持巴伐利亞的經(jīng)濟自主權以及軍隊控制權十分執(zhí)著。”
“路德維希...”弗朗茨微微皺眉，想起了這位以剛即位不久以怪癖著稱的巴伐利亞國王，”他熱衷于建造城堡和沉迷于音樂，不是嗎？也許我們可以為他提供一些特殊的...文化獎勵。比如在巴爾干為他建一座避暑山莊，或者資助他的藝術項目。”
眾大臣微微一笑，這位巴伐利亞國王的奢侈品味在歐洲王室中是出了名的。
“陛下，要不要修改一下《奧地利帝國1863年憲法》？這部憲法畢竟還是給那些合并來的邦國不少權力。”
弗朗茨思考片刻，“暫時不需要，一步步來，等到合適時機再修改。”
“總之，”弗朗茨總結(jié)道，“就跟我們之前開會討論的的一樣，上次開會過后，那些德意志邦國已經(jīng)愿意把黃金交給我們了，而這次我們的目標是通過巴爾干新領土的開發(fā)，逐步實現(xiàn)帝國內(nèi)部的經(jīng)濟整合，尤其是將南德意志更緊密地納入我們的經(jīng)濟體系。這將為未來的政治整合奠定基礎。”
“記住，先生們，哈布斯堡王朝的偉大在于其包容性和適應性。我們不需要急于求成，而是要耐心鋪設道路，讓南德意志各邦自然而然地融入大奧地利帝國的懷抱。而巴爾干的新領土，正是我們實現(xiàn)這一目標的完美工具。”
“遵命，陛下。”大臣們齊聲回答。