1862年1月7日，維也納的美泉宮。
弗朗茨召開了1862年度的殖民會議，翻開地圖一看，奧地利帝國名義上的殖民地已經(jīng)超過三百四十萬平方公里，比本土的面積還多數(shù)倍，但大多數(shù)還屬于地圖開疆加上哄騙當(dāng)?shù)氐那蹰L簽個賣地協(xié)議，不過也無所謂，這個年代的歐洲殖民者大部分都是地圖開疆，也沒有哪個國家能真正移民幾十萬到非洲某個地區(qū)實際控制。
會議室里面飄著熏香的味道，正前方是一塊十分大的平面世界地圖，殖民大臣西吉斯蒙德大公正用清澈的嗓音匯報著殖民情況。
“陛下，諸位，帝國目前主要的殖民地集中在非洲和亞洲兩個地區(qū)。”殖民大臣西吉斯蒙德大公用指揮棒指了指非洲東非的一大片區(qū)域。
他用指揮棒點向東非那片深紅色的區(qū)域：“我們在非洲最重要的殖民地是奧屬東非。這里幅員遼闊，面積超過120萬平方公里。我們建立了85個殖民據(jù)點，其中13座已經(jīng)發(fā)展成規(guī)模可觀的城市。最大的維也納港已有2萬歐洲移民，是整個東非最重要的貿(mào)易港口之一。”
“當(dāng)?shù)氐耐林丝诖蠹s在340到370萬之間，主要分布在內(nèi)陸地區(qū)。我們的23萬移民則集中在沿海和礦區(qū)。特別是在恩古魯?shù)貐^(qū)發(fā)現(xiàn)的金礦，儲量估計超過100噸，這讓移民數(shù)量在過去幾個月時間增加了數(shù)萬人。不過，”他稍作停頓，“相比土著人口，我們的移民數(shù)量確實還顯不足。”
“緊接著是馬達(dá)加斯加島，我們獲得了這個島嶼接近三分之二的土地，三十八萬平方公里，剩下的在伊默里納王國手中，管轄區(qū)的土著人口大概是100萬左右，我們的移民數(shù)量則是10萬人，我暫時不建議繼續(xù)對伊默里納王國進(jìn)行蠶食擴(kuò)張，他們的人口有200萬，我們的移民數(shù)量太少了。”
當(dāng)指揮棒移向北非時，與會的財政大臣明顯來了精神。“突尼斯是我們最有發(fā)展前景的殖民地之一，”西吉斯蒙德繼續(xù)道，“雖然只有13萬平方公里，但位置優(yōu)越。當(dāng)?shù)?0萬人口主要集中在沿海地區(qū)，我們的4萬移民已經(jīng)控制了最肥沃的耕地。那里的氣候與我們在亞得里亞海沿岸的氣候相似，非常適合地中海作物的種植。明年預(yù)計會有10萬新移民到達(dá)，主要是來自波希米亞和匈牙利行省的農(nóng)民。”
“至于另一塊地方則是西奈半島，太多沙子了，我們的地質(zhì)勘探組專家倒是在北部地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一個煤礦，初步預(yù)計至少1000萬噸，但移民目前只有3000人，還有不少是軍人轉(zhuǎn)業(yè)去的，這個地方在所有移民中吸引力最低。”
“不過，”他補(bǔ)充道，“考慮到蘇伊士運(yùn)河正在修建，這個位置未來可能會變得重要起來。”
西吉斯蒙德大公說到西非時，他的語氣變得凝重。他用指揮棒在幾內(nèi)亞灣沿岸劃了一道弧線：“西非的局勢非常復(fù)雜。英國、法國、葡萄牙和我們都在這里設(shè)立了殖民據(jù)點，彼此之間的界限并不清晰。僅去年一年，就發(fā)生了12起武裝沖突，其中3起造成了重大傷亡。”
“就在上個月，英國單方面宣布尼日利亞全境歸屬英國王室，”西吉斯蒙德繼續(xù)說道，“這片區(qū)域可是還有七個法國的殖民據(jù)點。法國駐維也納大使昨天還專門來找我談這件事，法國外交部已經(jīng)提出了強(qiáng)烈抗議。”
“至于我們在剛果的殖民地，”他指向地圖上一塊深綠色的區(qū)域，“實際控制的也就8萬多平方公里。那里的環(huán)境極其惡劣，蚊蟲肆虐，瘧疾、黃熱病頻發(fā)。雖然我們建立了三家醫(yī)院，配備了最新的醫(yī)療設(shè)備，但死亡率仍然高達(dá)百分之八。”
海軍大臣路德維希·里特·馮·福茨在此時插話：“很多士兵都申請更換崗位，他們寧愿去西奈半島啃沙子都不愿意去西非的叢林。”
“至于亞洲，一個是加里曼丹島上的蘭芳共和國，屬于我們的自治殖民地，我們剛剛派去了一批殖民官員，確保蘭芳共和國將來能融入帝國，再就是一批語言教師，當(dāng)然，這方面很難，我們帝國境內(nèi)只有幾個傳教士會遠(yuǎn)東帝國的語言，語言同化方面估計會很艱難。”
“新幾內(nèi)亞的情況相對樂觀，”西吉斯蒙德指向這個巨大的島嶼，“經(jīng)過兩輪談判，荷蘭最終同意放棄對這里的主權(quán)主張。我們已經(jīng)在島上建立了七個港口城市，移民5萬余人。那里的氣候適合種植咖啡、可可和香料，已經(jīng)建立了23個大型種植園。但是土著方面因為這里之前缺乏有效政權(quán)的統(tǒng)治，可能有一百萬人，我們殖民部目前無法預(yù)測。”
“最后是北海道，”他的指揮棒移向遠(yuǎn)東，“這片土地是我們最新獲得的殖民地。12月派去的100多名移民主要是探路先鋒，包括地質(zhì)專家、測繪師和一些退役軍官。那里的原住民蝦夷人——也就是阿伊努人，大約有8萬人。根據(jù)我們的觀察員報告，他們已經(jīng)相當(dāng)程度上接受了日本文化，不能算作我們常規(guī)意義上認(rèn)知的土著，殖民部正在和外交部、內(nèi)政部合作準(zhǔn)備大規(guī)模北海道移民計劃”
“1861年，我們所有的殖民地全部都是虧損狀態(tài)，去年總虧損達(dá)到1500萬弗洛林。其中移民補(bǔ)貼支出占三分之一，軍事開支占四分之一，基礎(chǔ)設(shè)施投資占剩余部分。”財政大臣聽到這個數(shù)字時明顯皺起了眉頭。
“但從長遠(yuǎn)來看，”西吉斯蒙德補(bǔ)充道，“馬達(dá)加斯加和突尼斯很有希望在三年內(nèi)實現(xiàn)收支平衡。這兩地的港口設(shè)施已經(jīng)相當(dāng)完善，農(nóng)業(yè)稅收穩(wěn)定增長。至于其他殖民地，”他微微搖頭，“恐怕還需要持續(xù)投入。畢竟殖民事業(yè)前期投資是無法避免的。”
“這就是1861年帝國的殖民地情況了，陛下。”殖民大臣西吉斯蒙德大公說完后筆直地站在那里，目光在弗朗茨皇帝和其他大臣之間來回掃視。
財政大臣馮·布魯克男爵皺著眉頭研究墻上新掛起的殖民地地圖。地圖上用紅色標(biāo)注了奧地利帝國的海外領(lǐng)地，主要集中在東非和印度洋區(qū)域。他微微搖頭，開始和工業(yè)大臣低聲交談起來：“土地面積確實可觀，但這些遠(yuǎn)方領(lǐng)地每年都在虧損。按照目前的趨勢，明年的虧空恐怕要突破3000萬弗洛林了。”
弗朗茨盯著地圖，仔細(xì)思考著，殖民地是個好東西啊，看看法國在普法戰(zhàn)爭后能快速復(fù)蘇，英國在兩次世界大戰(zhàn)中能堅持到底，很大程度上都得益于其龐大的殖民地體系。但他更希望建立一個緊密統(tǒng)一的帝國，而不是像英國后來那樣松散的聯(lián)邦體制。
算了，飯還是要一口一口吃，奧地利帝國的殖民地發(fā)展能有這么快，已經(jīng)是政府政策干涉的結(jié)果了，盡管大部分還是地圖開疆，但作為一名剛剛?cè)刖种趁衿寰值膰襾碚f還算不錯了。
“馬達(dá)加斯加島和奧屬東非是我們率先開發(fā)的殖民地，這兩個地區(qū)的殖民地的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)情況如何？”弗朗茨將手中的鋼筆放在桌子上，發(fā)出啪的一聲響，結(jié)束了大臣們之間的小聲交流。
西吉斯蒙德連忙回答：“陛下，馬達(dá)加斯加的經(jīng)濟(jì)以農(nóng)業(yè)為主。當(dāng)?shù)厝吮揪陀谐墒斓乃痉N植傳統(tǒng)。除了糧食作物外，我們的殖民者也建立了不少種植園，主要種植香草、丁香和咖啡。礦業(yè)方面，我們接管了幾處藍(lán)寶石礦，已經(jīng)開始向歐洲出口。”
“那里的氣候也能種植棉花吧。”開口的是財政大臣布魯克男爵，他現(xiàn)在為了國內(nèi)的原材料方面供應(yīng)愁白了頭，尤其是棉花產(chǎn)業(yè)，當(dāng)初看它蓬勃發(fā)展帶來的巨量稅收的喜悅現(xiàn)在已經(jīng)變成了擔(dān)憂，奧地利帝國本土是沒有大規(guī)模棉花種植基地的，也就導(dǎo)致了國內(nèi)的棉花產(chǎn)業(yè)受制于外國的原材料。
“是的，布魯克男爵閣下。”西吉斯蒙德大公微微頷首，“不過我們暫時只有一個棉花種植園，是我旗下的企業(yè)進(jìn)行開墾和種植的，面積不大，但證明了可以開墾。”
歐洲貴族盡管每年破產(chǎn)不少人，但是也有很多是長久以來的富裕家族，就比如這位西吉斯蒙德·利奧波德·萊納·瑪麗亞·安布羅修斯·瓦倫丁大公，國內(nèi)還有十幾萬公頃的土地加上一些企業(yè)、礦產(chǎn)，因為他是皇室，又是殖民部大臣，很容易就知道政府政策方向，因此響應(yīng)政府號召的同時也讓自己的腰包鼓起來，一舉雙得。
“陛下。”布魯克男爵看向弗朗茨，雙手交叉，認(rèn)真地說：“陛下，我認(rèn)為我們應(yīng)該出臺政策，鼓勵在殖民地種植國內(nèi)緊缺的原材料，特別是棉花和橡膠這類戰(zhàn)略物資。隨著工業(yè)化進(jìn)程加快，帝國對橡膠的需求正以每年百分之三十的速度增長。”
他停頓了一下，接著說道：“雖然國內(nèi)經(jīng)濟(jì)增速有所放緩，但經(jīng)濟(jì)危機(jī)的風(fēng)險仍然存在。自美國內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)以來，我們的國營棉紡廠采購棉花的價格上漲了約百分之十五，這個漲幅勉強(qiáng)還能承受。但私營企業(yè)面臨的成本壓力更大，從去年十月開始，破產(chǎn)的棉紡廠數(shù)量在持續(xù)增加。考慮到棉紡產(chǎn)業(yè)占我國GDP的十二分之一，這種情況令人擔(dān)憂。”
“這也是市場優(yōu)勝劣汰的一部分。”弗朗茨思考了一會，接著說道：“我們的護(hù)航制度很快會重新開始，到時候至少會保證棉花價格不會進(jìn)一步上漲，希望他們能堅持到那個時候，另外，財政部要制定一個經(jīng)濟(jì)危機(jī)預(yù)備草案了，1857年美國鐵路經(jīng)濟(jì)危機(jī)的爆發(fā)有多么嚴(yán)重，相信你們都是知道的，盡快做一個預(yù)備方案出來。”
“遵命，陛下。”布魯克男爵恭敬地答道。
“瓦倫丁，說說奧屬東非的情況。”弗朗茨將注意力轉(zhuǎn)向殖民大臣。
“黃金采礦為主，再就是種植園，這一片。”西吉斯蒙德大公用紅木指揮棒在掛滿整面墻的詳細(xì)地圖上畫了一個小圓。“奧屬東非總督索登·馮·梅爾澤男爵申請了一批免稅政策之后，維也納的謝勒家族和林茨的施密特家族的資金都流向了奧屬東非。這里，”他用指揮棒點了點地圖上一片綠色區(qū)域，“就是他設(shè)立的棉花種植區(qū)。土壤肥沃，灌溉條件良好，預(yù)計今年十月就可以收獲第一批棉花。按照現(xiàn)有規(guī)模，至少可以彌補(bǔ)帝國一部分棉花缺口。”
“索登·馮·梅爾澤男爵還是比較有能力的，”首相布爾伯爵點點頭，“不過陛下，陛下，我需要提醒您，因為我們的移民數(shù)量嚴(yán)重不足，采礦業(yè)和種植園已經(jīng)開始采用土著，一部分比如原先馬達(dá)加斯加島北部的一批土著部落很早就和我們合作了，這種合作也包括他們來幫助我們干活。”
首相布爾伯爵并沒有明說，大概就是奴隸制在殖民地的重新復(fù)蘇，也不應(yīng)該這么說，事實上在非洲大陸奴隸制和奴隸貿(mào)易是他們一直以來的傳統(tǒng)，像是伊默里納王國和東非的桑給巴爾蘇丹國，弗朗茨之所以留著他們也是想要通過他們把當(dāng)?shù)氐耐林u掉，減少本地土著人口。
“這個大概只能等我們自己移民的人口數(shù)量上去之后才能解決。”外交大臣安東·馮·施默林接過話頭，“雇傭當(dāng)?shù)赝林@個東西，在我們?nèi)丝谙∪钡那捌谥趁癜l(fā)展中是不得已的一種方法了。”
在場的大臣們紛紛點頭附和，椅子摩擦地板發(fā)出輕微的聲響。他們都很清楚弗朗茨對土著人口的態(tài)度。
“不行，”弗朗茨有些堅決地說道，“我知道你們的想法，但是你們想一想，如果大家都用土著，誰還會移民去非洲、去亞洲，他們?nèi)绻诋?dāng)?shù)卣也坏焦ぷ鳈C(jī)會，那他們背井離鄉(xiāng)去殖民地干什么？”
“陛下，恕我直言，”外交大臣安東·馮·施默林站起身，出人意料地表現(xiàn)出一些強(qiáng)硬，“雇傭土著的成本極其低廉。按照目前的計算，一個歐洲工人的工資可以雇傭五到六個土著勞工。這樣可以為殖民地節(jié)省大量開支，加快開發(fā)進(jìn)程。”
外交大臣安東·馮·施默林贏得了一些人的附和。
“那就出臺相關(guān)規(guī)定吧。”他轉(zhuǎn)向與會者，用堅決的語氣說道：“第一，所有產(chǎn)業(yè)必須優(yōu)先雇傭歐洲人；第二，完全雇傭歐洲人的產(chǎn)業(yè)可以獲得稅收減免，或者額外的土地補(bǔ)償；第三，使用土著勞工必須申請許可，期限不得超過一年，這只能是臨時性的措施；第四，違反規(guī)定者將受到嚴(yán)懲，包括但不限于吊銷經(jīng)營許可。“他頓了頓，“我想要的是一個完全在我們掌控之下的殖民地，你們都明白嗎？大量的土著人口就像一顆定時炸彈，如果我們不能有效控制，遲早會引發(fā)暴亂。這絕不是我想看到的局面。”
“而且如果整個殖民地都充斥著廉價的土著勞工，我們的統(tǒng)治基礎(chǔ)在哪里？”
首相布爾伯爵和外交大臣安東·馮·施默林交換眼神，然后點點頭，“陛下，我會組織人手主持這項工作的。”
“另外，還是土著問題。”弗朗茨看見還站在大地圖旁的西吉斯蒙德大公，讓他回到位子上坐下，手拿著指揮棒指向亞洲，“我可以接受亞洲人，但非洲人，”他的聲音不帶一絲感情色彩，“他們的膚色問題，還有那些令人不快的習(xí)性，比如懶散、不講衛(wèi)生，還有各種熱帶疾病，這些我完全不能接受。”
弗朗茨態(tài)度堅決，“我需要殖民部和海軍部進(jìn)行充分合作，將我們實際控制領(lǐng)地的非洲土著運(yùn)往美洲地區(qū)，例如加拿大、巴西等等，美國的南部邦聯(lián)的種植園主可一直在抱怨他們購買奴隸的價格越來越貴了，這樣剛好，我們向他們進(jìn)行勞務(wù)輸出。”
“對，就叫勞務(wù)輸出，”弗朗茨繼續(xù)說道，“'奴隸販賣'這個詞太過時了，顯得我們很落后。我們這些現(xiàn)代人，應(yīng)該用'勞務(wù)輸出'這個更文明的說法。我們可以和桑給巴爾蘇丹國合作，他們在這方面有著成熟的渠道網(wǎng)絡(luò)。我相信他們的蘇丹會很感激我給他的國庫帶來這筆收入。”
“呃...陛下，馬達(dá)加斯加島上的一部分人是黑人，還有一部分人看起來像是黃種人，這該如何處理？”殖民大臣西吉斯蒙德大公猶豫著舉起手像是一個學(xué)生一樣提問。
“率先和我們合作的人可以保留他們的居住權(quán)，”弗朗茨橫著指揮棒，“可以拉攏一批土著幫助我們，畢竟我們的移民還是太少了，帝國的軍隊分散到這么多殖民地也是有點少的。”
“好的，陛下。”
“另外，我還有個想法，除了本土移民，我們應(yīng)該考慮在亞洲招募勞工。看看美國的跨大陸鐵路工程，那些亞洲勞工已經(jīng)充分證明了他們的價值。他們吃苦耐勞，守規(guī)矩，最重要的是，以幫助我們稀釋殖民地的非洲土著比例。讓我們的殖民地逐漸變得更...文明一些。”
會議室里響起了贊同的鼓掌聲，陛下說的好呀....