一將功成萬(wàn)骨枯, 黃金臺(tái)麒麟閣高懸的功臣畫(huà)像背后, 有幢幢火光躍動(dòng), 無(wú)數(shù)亡魂哀號(hào)慟哭。

    傅深嘆道：“造孽啊。”

    段歸鴻險(xiǎn)些被氣得倒仰，怒道：“兩軍對(duì)壘, 不是你死就是我亡，你覺(jué)得他們可憐, 怎么不想想那些枉死在韃子手下的無(wú)辜百姓！你這樣?jì)D人之仁, 將來(lái)能成什么大事！”

    “哦？”傅深不急不緩地拖著嗓音道, “保家衛(wèi)國(guó)，人不犯我我不犯人, 不就得了嗎？王爺說(shuō)的是什么大事？”

    “你！”段歸鴻語(yǔ)塞, 片刻后恨鐵不成鋼地指著他的鼻子罵道：“鳥(niǎo)盡弓藏，皇上恨不得你死在青沙隘, 你還想著替他守衛(wèi)疆土？哪怕?lián)匾环阶粤橥跻脖仍谒窒率苣区B(niǎo)氣強(qiáng), 你明不明白？！”

    “據(jù)守一方，自立為王。”傅深玩味地將這八個(gè)字重復(fù)了一遍, “就像王爺這樣。”

    他這回沒(méi)有用問(wèn)句，平鋪直敘地接著說(shuō)了下去：“西南天高皇帝遠(yuǎn)，各族百姓雜居，對(duì)中央的忠誠(chéng)有限，你在西南經(jīng)營(yíng)多年，樹(shù)大根深, 哪怕皇上派人來(lái)牽制也會(huì)被你輕易架空。我在夔州城內(nèi), 常見(jiàn)街邊店鋪酒肆中有安南、真臘等異族客商, 這些年西南與外邦往來(lái)通商的收入，想必供應(yīng)西南駐軍也綽綽有余吧？”

    段歸鴻臉色稍變。

    “更別說(shuō)你手中還有那什么玩意死神，”傅深道，“一本萬(wàn)利的生意。如果真在江南鋪開(kāi)攤子，真金白銀就得沿著長(zhǎng)江逆流進(jìn)您老的口袋里，別說(shuō)是自立為王，到時(shí)候你就是想自立為帝，也沒(méi)人能攔得住你。”

    段歸鴻冷冷地道：“一派胡言。”

    傅深看似心里很有數(shù)，其實(shí)也虛得慌，他知道段歸鴻看在長(zhǎng)輩的份上不會(huì)跟他動(dòng)手，但西平郡王行事邪性，傅深也摸不準(zhǔn)他究竟想干什么。萬(wàn)一他打算造’反，還非要拉傅深一起下水，這事可就難辦了。

    傅深想了想，又道：“王爺先前給我講草原舊事，說(shuō)我二叔曾用那什么死神使阿拉木部全族覆滅。怎么后來(lái)他駐守燕州時(shí)，沒(méi)對(duì)柘人用過(guò)這一招呢？”

    段歸鴻被他問(wèn)的一怔，遲疑片刻后才道：“仲言在北燕時(shí)，我人在西南，并不知曉。”

    傅深點(diǎn)頭：“哦，因?yàn)槟恪嗽谖髂稀！?br />
    段歸鴻從他刻意重讀的字眼里聽(tīng)出了幾分暗示意味，剎那間竟然有種如芒在背的錯(cuò)覺(jué)，渾身肌肉都僵了。

    “王爺跟我在這兒虛耗半晌，一句實(shí)話都沒(méi)有，”傅深搖了搖頭，不知是在笑誰(shuí)，“既然您不跟我交底，那我給您透?jìng)€(gè)底吧。”

    “先父先叔去的早，我還沒(méi)來(lái)得及在軍中跟著他們多歷練些時(shí)日，就被趕鴨子上架，去了北疆戰(zhàn)場(chǎng)。說(shuō)我子不肖父確實(shí)沒(méi)錯(cuò)，我不是照著他長(zhǎng)的。除了從叔父身上學(xué)到一點(diǎn)粗淺皮毛，我這個(gè)人的脾氣秉性，都是那七年里在北疆滾出來(lái)的。”

    他斂去笑容：“所以王爺，別指望我聽(tīng)個(gè)故事就能變成你期望的‘傅家人’。我這雙手砍過(guò)數(shù)不清的蠻人，從未妄想死后轉(zhuǎn)生極樂(lè)，該下地獄就下地獄，對(duì)別人亦是如此，‘伏尸二人，血流五步’就夠了，誰(shuí)作孽誰(shuí)遭報(bào)應(yīng)，扯上不相干的人做什么？”*

    段歸鴻道：“因他一己之私，而致忠良飲恨，就算是遭報(bào)應(yīng)，也不夠償還他造下的孽。”

    傅深沒(méi)有立刻接話，默然片刻，才低聲嘆道：“王爺……黎民何辜。”

    段歸鴻也沉默了。

    天子一怒，伏尸百萬(wàn)，流血千里——可那百萬(wàn)枉死的人有什么過(guò)錯(cuò)呢？

    那些死在青沙隘的士兵、死于純陽(yáng)道人之手的幾個(gè)平民，溪山村鄺風(fēng)縣死于秋夜白的無(wú)辜百姓……他們又有什么必死的因由呢？

    天公稍不順意，便是旱澇蝗災(zāi)，兇年饑歲，上位者稍不順意，便是白骨露于野，千里無(wú)雞鳴*。小小庶民，養(yǎng)家糊口已是不易，頭頂著一重又一重的天，半生辛勞，只消一個(gè)飛來(lái)橫禍就能徹底毀掉。

    人命貴的時(shí)候，一怒便有百萬(wàn)人流血浮尸，人命賤的時(shí)候，他就是那百萬(wàn)中的一個(gè)。

    托賴投了個(gè)好胎，傅深沒(méi)有成為那“萬(wàn)中之一”，但他也不想當(dāng)那個(gè)“萬(wàn)里挑一”，在殺人與被殺之間，他想走第三條路。

    “敬淵。”段歸鴻忽然開(kāi)口。

    這回他沒(méi)有憤怒，也沒(méi)有責(zé)備，心平氣和地叫了傅深的名字，好似終于收起了一身的偽裝，露出其下磐石般堅(jiān)硬冷漠的內(nèi)里來(lái)。

    “‘黎民何辜’。這句話，你叔父也曾經(jīng)說(shuō)過(guò)。”

    元泰四年，傅廷信受傷，段歸鴻替他找來(lái)了解藥，在治好 ，在治好了他的毒傷同時(shí)，段歸鴻還從南疆巫醫(yī)那里了解到了這種植物的恐怖之處。適逢邊關(guān)戰(zhàn)事膠著，漢軍與韃族騎兵相持不下，段歸鴻想以奇兵之計(jì)打破僵局，便找到傅廷信商量，打算用這種草藥毀掉阿拉木部的草場(chǎng)，再配上疫病，一旦后院起火，勢(shì)必能給韃族以重?fù)簟?br />
    傅廷信覺(jué)得此法太過(guò)殘忍陰毒，死活不同意，段歸鴻去找傅堅(jiān)，又被教訓(xùn)了一通。正當(dāng)他屢遭打擊以為此路不通之時(shí)，傅廷忠找上了他，與他秘密敲定了這個(gè)計(jì)劃。

    次年春天，阿拉木部草場(chǎng)被瘋長(zhǎng)的秋夜白侵占，疫病多發(fā)，整個(gè)部族陷入恐慌動(dòng)蕩，傅廷忠率軍出擊，大勝東韃騎兵于大青山，漢軍甚至深入草原腹地，險(xiǎn)些打下東韃人的王城。

    那一戰(zhàn)后，當(dāng)段歸鴻志得意滿地跟傅廷信顯擺表功時(shí)，傅廷信只說(shuō)了一句“黎民何辜”。

    同年秋天，傅堅(jiān)在甘州一病不起。他在病中時(shí)給朝廷上了一道折子，推舉段歸鴻為征西軍將軍，前往西南平亂。

    這一手至今仍被許多人認(rèn)為是傅堅(jiān)排除異己，想把北燕軍權(quán)留給自己兒子。只有段歸鴻自己知道，那天傅堅(jiān)將他叫到病榻前，言及自己將不久于人世，命他在床前起誓，將秋夜白帶回西南，小心看守，絕不能有一棵流入中原。

    他怔然地聽(tīng)著傅堅(jiān)說(shuō)：“天下安定，百年盛世，成于你手，敗于你手。你雖不姓傅，可骨子里卻是我們傅家人。”

    “我征戰(zhàn)四方，戎馬半生，只有一個(gè)心愿未了，是想看一眼人間太平，如今……便托付給你了。”

    老將軍給他下了最后一道死命令。段歸鴻含淚在病榻前磕了三個(gè)頭，待送走傅堅(jiān)，諸事落定，便隨朝廷大軍來(lái)到了西南。

    從元泰六年西南平定至今，他這一守，就守了二十年。

    二十年里，傅廷忠被韃人刺殺，傅廷信戰(zhàn)死沙場(chǎng)，傅深臨危受命出兵北疆，他身在西南，卻從未有一天忘懷過(guò)北方連天的衰草黃沙。

    傅深剛?cè)ケ苯念^幾年，段歸鴻看著戰(zhàn)事漸息，北方重歸安定，還以為度盡這十幾年的波折坎坷，那句“人間太平”終于要實(shí)現(xiàn)了。

    可是后來(lái)，他發(fā)現(xiàn)是自己想錯(cuò)了。

    北燕鐵騎在傅家人手中傳了三代，元泰帝先坐不住了。

    傅家人都短壽，元泰帝卻是個(gè)活的長(zhǎng)的皇帝，他眼睜睜地看著一代又一代的傅家人接過(guò)帥印，走上沙場(chǎng)，北燕軍越來(lái)越強(qiáng)盛，主帥越來(lái)越年輕，可他卻越來(lái)越衰老。再回頭看看他的龍子龍孫們，竟沒(méi)有一個(gè)驚才絕艷，堪為一代中興之主。

    再這么下去，十幾年后，二十幾年后，這天下還是他們家的天下嗎？

    在元泰帝令傅廷義襲爵、改封傅深為靖寧侯時(shí)，段歸鴻就感覺(jué)到了皇上對(duì)北燕鐵騎這位新統(tǒng)帥的忌憚與提防。

    元泰帝當(dāng)年與傅堅(jiān)君臣相得，是因?yàn)槌L(fēng)雨飄搖，北方戰(zhàn)事還要靠他；對(duì)傅廷忠與傅廷信優(yōu)待有加，是因?yàn)樾值芏嘶橐姓蹋€有肅王在其中摻一腳；而他如今敢對(duì)傅深頻頻動(dòng)作，則純粹是欺負(fù)他年紀(jì)小好揉搓，而當(dāng)代穎國(guó)公又是個(gè)隨時(shí)要羽化登仙的廢物點(diǎn)心，出了事也幫不上忙。

    為防萬(wàn)一，段歸鴻把杜冷派到了傅深身邊。隨著皇帝的意圖越來(lái)越明顯，段歸鴻終于對(duì)所謂的“人間太平”失望了。他終于明白過(guò)來(lái)，只要那龍椅上還坐著人，傅家人、還有他自己，就永遠(yuǎn)也無(wú)法掙脫“天命”。

    封存在西南二十年之久的“沉睡的死亡之神”被守衛(wèi)者喚醒，自荊楚沿江東流，幽靈一樣在江南山水里落地生根，鋪開(kāi)滿地潔白的花朵。

    西平郡王傾訴完了，緩緩?fù)鲁鲂刂杏舴e的濁氣，道：“我監(jiān)守自盜，深負(fù)所托，來(lái)日黃泉之下，無(wú)顏再見(jiàn)傅公。”

    以異姓封郡王的第一人，為了一句海市蜃樓般的囑托，固守西陲二十載。傅深明知道他做下了很多錯(cuò)事，卻無(wú)法站到更高的位置上去譴責(zé)他。

    就像當(dāng)年傅廷信對(duì)段歸鴻說(shuō)“黎民何辜”，而今換成傅深，他也只有這么一句話可說(shuō)。

    因?yàn)樗雷约翰⒉粺o(wú)辜。

    世上最令人無(wú)可奈何的罪名，一個(gè)是“莫須有”，一個(gè)是“懷璧其罪”，還有一個(gè)是“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死”。

    傅深頹然道：“我也無(wú)顏見(jiàn)他老人家，要不然咱們一塊去他墳前上吊吧。”

    段歸鴻沒(méi)理他的嘲諷：“既然話都說(shuō)到這個(gè)份上了，我也給你透?jìng)€(gè)底。你知道我身在西南，鞭長(zhǎng)莫及，在京城難以經(jīng)營(yíng)起成規(guī)模的勢(shì)力。純陽(yáng)道人能在京城站住腳，全虧一個(gè)人多次幫扶援手。”

    傅深心中一沉：“是誰(shuí)？”