不好了，北軍從后面上來了。”
“頂住，快頂住！”
守將試圖分兵抵擋，但狹小的地形根本施展不開。
北軍前后夾擊，士氣如虹。周大彪一馬當(dāng)先，陌刀揮舞之下，無人能擋，硬生生殺開一條血路。
戰(zhàn)斗從拂曉持續(xù)到午后，落鷹峽守軍大部被殲，少數(shù)潰逃。
北軍終于打通了這條流血的通道，但自身也付出了近五千人的傷亡代價(jià)。周大彪看著遍布峽谷的尸體和染紅的山石，面色沉痛，勝利的喜悅被戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷沖淡了不少。
休整一日后，先鋒軍馬不停蹄，直撲涼州治所——朔風(fēng)城。
朔風(fēng)城，城墻高厚，護(hù)城河既寬且深，經(jīng)過李傕多年經(jīng)營(yíng)，防御設(shè)施極為完善。城內(nèi)守軍約有三萬，皆是西齊老兵，糧草充足。
周大彪兵臨城下，并未立刻攻城，而是按照張墨的指令，將城池四面圍住，挖掘壕溝，修建營(yíng)壘，打造攻城器械，擺出了長(zhǎng)期圍困的架勢(shì)。
同時(shí)派出大量游騎，清剿周邊小股西齊部隊(duì)，隔絕消息。
李傕見北軍勢(shì)大，也不出城迎戰(zhàn)，只是日夜督促守軍加固城防，并將北軍圍城的消息用信鴿送出，向駐扎在夏州的赫連勃求援。
圍城第十日，北軍主力在張墨親自率領(lǐng)下，浩浩蕩蕩抵達(dá)朔風(fēng)城外。
連綿數(shù)十里的營(yíng)寨，無數(shù)旌旗招展，龐大的攻城器械陸續(xù)組裝，給朔風(fēng)城守軍帶來了巨大的心理壓力。
中軍大帳內(nèi)，張墨聽取了周大彪的匯報(bào)和羅老虎的最新情報(bào)。
“赫連勃已接到求援信，正從夏州調(diào)集八萬大軍，預(yù)計(jì)五日后可抵達(dá)朔風(fēng)城西五十里的‘野狼原’。”羅老虎指著地圖道。
“野狼原。”張墨目光微凝：“此地開闊，正適合騎兵決戰(zhàn)。赫連勃是想逼我與他野戰(zhàn)，以解朔風(fēng)之圍。”
“王爺，打吧。”周大彪立刻請(qǐng)戰(zhàn)：“末將愿率鐵騎，定叫赫連勃有來無回。”
張墨沉吟片刻，搖了搖頭：“赫連勃沙場(chǎng)老將，其麾下‘西涼鐵騎’戰(zhàn)力不俗，正面決戰(zhàn)，即便能勝，我軍傷亡亦必慘重。
圍城打援，精髓不在‘打’，而在‘圍’與‘逼’。”
他下達(dá)命令：“周大彪，你率五萬騎兵，前出至野狼原東側(cè)，依託地形扎營(yíng)，做出攔截態(tài)勢(shì)，但切忌主動(dòng)出擊。多布疑兵，廣挖陷坑，挫其銳氣。”
“其余各部，加緊打造攻城器械，尤其是‘霹靂車’。三日后，對(duì)朔風(fēng)城發(fā)動(dòng)一次全面佯攻，聲勢(shì)越大越好。要讓城內(nèi)的李傕和城外的赫連勃都相信，我們即將全力攻城。”
“另外，羅老虎，你策反王坤之事，進(jìn)行得如何了？”
“已有進(jìn)展，王坤對(duì)赫連勃遲遲不來救援頗為不滿，但其家眷皆在金城，仍有顧慮。”
“加大力度，許其高官厚祿，承諾保護(hù)其家眷。告訴他，這是最后的機(jī)會(huì)。”
計(jì)劃已定，北軍迅速行動(dòng)。
三日后，北軍動(dòng)用上百架霹靂車和無數(shù)床弩，對(duì)朔風(fēng)城發(fā)動(dòng)了猛烈的遠(yuǎn)程打擊。
巨石呼嘯，箭矢遮天，朔風(fēng)城墻垛被毀，城樓起火，城內(nèi)守軍死傷慘重，人心惶惶。李傕拼命督促守軍抵抗，心中卻對(duì)援軍望眼欲穿。
與此同時(shí)，野狼原方向，周大彪與赫連勃的先鋒部隊(duì)發(fā)生了小規(guī)模接觸戰(zhàn)，北軍依托工事，擊退了西齊軍的數(shù)次試探性進(jìn)攻，雙方陷入對(duì)峙。
赫連勃得知朔風(fēng)城遭受猛攻，心急如焚。
又見北軍主力似乎被牽制在城下，攔截他的兵力似乎不多，終于下定決心，親率主力離開營(yíng)壘，企圖強(qiáng)行沖破周大彪的防線，與朔風(fēng)城守軍里應(yīng)外合。
然而，他并不知道，一張巨大的羅網(wǎng)，正在野狼原悄然張開。張墨親自率領(lǐng)北軍最精銳的十萬主力，已連夜秘密運(yùn)動(dòng)，迂回到了赫連勃大軍的側(cè)翼。
野狼原，秋風(fēng)肅殺，枯草連天。
赫連勃親率八萬西涼鐵騎，浩浩蕩蕩，企圖一舉沖破北軍防線，直抵朔風(fēng)城下。
他深知北軍主力正在攻城，攔截他的鐵橫部兵力應(yīng)處于劣勢(shì)，這正是他發(fā)揮騎兵優(yōu)勢(shì)、野戰(zhàn)爭(zhēng)勝的良機(jī)。
然而，當(dāng)他大軍行進(jìn)至野狼原腹地時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)勁。
北軍營(yíng)地看似松散，卻占據(jù)了各處微高的土丘，營(yíng)寨外圍布滿了密密麻麻的陷馬坑和拒馬樁，騎兵根本無法展開沖鋒。
周大彪的騎兵則在營(yíng)外游弋，利用強(qiáng)弓硬弩不斷騷擾，一旦西齊軍試圖靠近，便立刻縮回營(yíng)寨依托工事防守。
“可惡，張墨小兒，竟如此狡詐。”赫連勃?dú)獾么罅R，卻無可奈何。強(qiáng)行沖擊嚴(yán)陣以待的營(yíng)寨，無疑是讓騎兵去送死。
就在他進(jìn)退維谷之際，側(cè)后方突然響起了震天的戰(zhàn)鼓聲和號(hào)角聲。
“報(bào)——，大將軍，不好了，北軍主力，數(shù)不清的北軍從我們側(cè)后方殺過來了。”斥候連滾爬爬地跑來，聲音充滿了驚恐。
“什么？”赫連勃大驚失色，猛地回頭望去。
只見地平線上，無數(shù)黑色的旗幟如同森林般升起，刀槍反射著寒光，組成嚴(yán)整陣型的北軍步卒，如同移動(dòng)的鋼鐵城墻，正向著他的側(cè)翼猛壓過來。
帥旗之下，那一身玄甲、手持長(zhǎng)槊的，不是張墨又是誰？
中計(jì)了。朔風(fēng)城的猛攻是假象，赫連勃的攔截是誘餌。張墨的主力早已迂回包抄，就等著他離開營(yíng)壘，在這曠野之上予以致命一擊。
“快，后隊(duì)變前隊(duì)，結(jié)陣，迎敵。”赫連勃到底是沙場(chǎng)老將，臨危不亂，聲嘶力竭地試圖指揮部隊(duì)轉(zhuǎn)向。
但大軍行進(jìn)中突然遇襲，側(cè)翼暴露，本就是兵家大忌。更何況北軍出現(xiàn)的時(shí)機(jī)和位置都刁鉆到了極點(diǎn)。
西涼鐵騎倉促轉(zhuǎn)向，陣型難免混亂。
而北軍則是有備而來，陣型嚴(yán)整，尤其是中軍那支手持巨盾長(zhǎng)矛、如同鐵刺猬般的重步兵方陣，正是由張墨的另一位老兄弟——鐵橫。
鐵橫人如其名，身材魁梧如鐵塔，性格憨厚勇猛，自烽燧堡起就追隨張墨，以悍不畏死、善守能扛著稱。張墨將最核心的重步兵交給了這位最信任的老伙計(jì)。