“陛下。”他深深一揖:“臣有本奏。今四海賓服,天下一統(tǒng),實(shí)乃曠古未有之盛世。
然,臣觀陛下內(nèi)宮,唯有皇后娘娘正位中宮,嬪妃之位皆虛,子嗣亦顯單薄。
此非國(guó)家之福也,臣聞,‘天子立后,三宮六院,以廣嗣續(xù),以固國(guó)本’。
伏請(qǐng)陛下下旨,選納賢淑,充盈掖庭,此乃上合天意,下順民心,亦為江山社稷萬(wàn)年永固之計(jì)啊。”
此言一出,殿中頓時(shí)響起一片低沉的附和之聲。
不少官員,尤其是些觀念保守或別有用心的,紛紛出列,引經(jīng)據(jù)典,無(wú)非是重復(fù)“皇家子嗣關(guān)乎國(guó)運(yùn)”、“后宮建制關(guān)乎禮法”之類的老調(diào)。
他們的目光閃爍,其中不乏有人盤算著若能借此將自家女兒、族女送入宮中,便可攀龍附鳳,獲取權(quán)勢(shì)。
端坐于龍椅之上的張墨,面色平靜無(wú)波,深邃的目光緩緩掃過(guò)那些慷慨陳詞或默然附議的臣子。
他看到了真誠(chéng)的憂慮,也看到了隱藏的欲望。就在議論聲漸起,似乎要形成一股“共識(shí)”之時(shí),他微微抬起了手。
只是一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作,整個(gè)紫宸殿瞬間鴉雀無(wú)聲。
“眾卿之意,朕已知曉。”張墨開(kāi)口,聲音不高,卻清晰地傳入每個(gè)臣子的耳中:“爾等引經(jīng)據(jù)典,言及古禮、國(guó)本,看似老成謀國(guó),句句在理。”
他話鋒陡然一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣變得銳利起來(lái):“然,爾等可曾想過(guò),朕若下詔選妃,天下州郡將會(huì)如何?
那些急于逢迎上意的地方官,又會(huì)如何?
他們是否會(huì)借此名目,強(qiáng)征民女,騷擾鄉(xiāng)里?是否會(huì)苛斂財(cái)物,以充資用?江南百姓,剛剛脫離戰(zhàn)火,正需休養(yǎng)生息,朕豈能因一己之私,再啟擾民之端?”
他的目光變得無(wú)比深沉,仿佛能洞穿一切虛偽:“前朝之亡,根由諸多,然內(nèi)宮爭(zhēng)寵,外戚亂政,可謂禍源之一。
后妃眾多,則嫡庶之爭(zhēng)必起;外戚得勢(shì),則朝堂黨爭(zhēng)必生,此等覆轍,血跡未干,朕,豈能重蹈?”
說(shuō)到此處,張墨緩緩站起,身姿挺拔如松柏,一股凜然帝威自然散發(fā)開(kāi)來(lái)。
他的聲音斬釘截鐵,不容置疑:“朕與皇后墨月,相識(shí)于微末,相伴于亂世,情深意重,非尋常夫妻可比。
她既是朕的結(jié)發(fā)之妻,亦是朕的患難知己。
朕之內(nèi)宮,有她一人足矣!朕之子女,有她所出足矣。此事,關(guān)乎朕之家室,更關(guān)乎朕之治國(guó)理念——不擾民,不縱欲,不立外戚之權(quán)。”
他最終一錘定音:“選妃之事,自此永罷。今日出言者,朕念爾等或出公心,或囿于陳規(guī),不予追究。
然,自即日起,若有誰(shuí)再敢以此事上書(shū)或進(jìn)言,不論出于何心,一律以窺探圣意、擾亂朝綱論處。退朝。”
說(shuō)罷,張墨拂袖轉(zhuǎn)身,留給滿朝文武一個(gè)決絕而孤高的背影。
“退——朝——”內(nèi)侍尖亮的聲音在殿中回蕩。
百官面面相覷,大多數(shù)人都被皇帝這前所未有的強(qiáng)硬態(tài)度和清晰邏輯所震懾。
那位帶頭進(jìn)言的御史大夫,臉色一陣紅一陣白,最終也只能訕訕地低下頭,隨著人流退出大殿。
皇帝不僅拒絕了,而且將理由提升到了憂民、防腐、杜絕外戚的高度,甚至不惜以“擾亂朝綱”論處來(lái)威脅,誰(shuí)還敢再提?
消息如同長(zhǎng)了翅膀,迅速傳遍了宮廷的每一個(gè)角落。
皇后墨月所居的坤寧宮內(nèi),檀香裊裊。
當(dāng)心腹宮女將朝堂上發(fā)生的一切,原原本本地告知墨月時(shí),這位一向端莊持重的皇后,抬起頭,眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜難明的光芒。
有感動(dòng),有欣慰,或許,還有一絲不易察覺(jué)的如釋重負(fù)。
她輕輕放下手中的絲線,走到窗邊,望向紫宸殿的方向,良久,只是化作一聲幾不可聞的輕嘆。
她深知她的夫君,他做出的決定,從來(lái)無(wú)人能改,而這次,是為了她,也是為了他們共同堅(jiān)守的某些東西。
皇帝的決斷,自然也傳到了宮外。
在越州,新任都督羅寬與錦衣衛(wèi)副指揮使羅老虎對(duì)坐飲酒。
聽(tīng)聞中京傳來(lái)的消息,羅寬舉杯的手頓了頓,感慨道:“陛下……真非常人也。不慕女色,不縱私欲,心志之堅(jiān),古今罕有。”
羅老虎嘿嘿一笑,抿了口酒,眼中精光閃爍:“陛下這是明明白白告訴所有人,他不要外戚,不要后宮干政,只要一個(gè)干干凈凈的朝堂。
咱們這位主子,心思深著呢,也狠著呢。以后做事,更得擦亮眼睛,別動(dòng)那些不該動(dòng)的心思。”他對(duì)皇帝的敬畏,更深了一層。
而在民間,經(jīng)過(guò)口耳相傳和茶樓酒肆說(shuō)書(shū)人的渲染,張墨拒納嬪妃的故事,更是被描繪得活靈活現(xiàn),充滿了傳奇色彩。
他專情于皇后、體恤民情、杜絕外戚的形象深入人心,反而進(jìn)一步鞏固了他的威望,使得“雍靖”新政的推行,在民間獲得了更多的理解與支持。
一場(chǎng)本可能引發(fā)朝局微妙變化和投機(jī)風(fēng)氣的選妃風(fēng)波,就這樣被張墨以無(wú)比強(qiáng)硬和清醒的態(tài)度徹底平息。
他將所有的精力與意志,都毫無(wú)保留地投入到了這個(gè)新生帝國(guó)的鞏固與建設(shè)之中。
“雍靖”的時(shí)代,在它的開(kāi)端,便因其主人獨(dú)特的意志與抉擇,奠定了一種迥異于前朝的、更加集中和務(wù)實(shí)的基調(diào)。
大明,中京,皇城大內(nèi)。
夜已深沉,萬(wàn)籟俱寂。坤寧宮作為皇后墨月的寢宮,向來(lái)靜謐祥和,今夜卻彌漫著一股不同尋常的氣息。
宮人們?cè)缫驯黄镣耍B最貼身的宮女也只能在遠(yuǎn)處的回廊下守候,心中惴惴不安。
她們能感覺(jué)到,殿內(nèi)似乎有一種無(wú)形的壓力在緩緩積聚,連周圍的空氣都變得粘稠起來(lái)。
寢殿內(nèi),墨月并未安寢。
她身著素白常服,盤膝坐于蒲團(tuán)之上,雙眸緊閉,周身氣息內(nèi)斂到了極致,仿佛與這深宮夜色融為一體。
她修煉的《周天造化訣》,乃是昆侖山璇璣洞所傳,玄奧無(wú)比,直指武道至高境界。