“陛下。”他深深一揖：“臣有本奏。今四海賓服，天下一統(tǒng)，實(shí)乃曠古未有之盛世。
然，臣觀陛下內(nèi)宮，唯有皇后娘娘正位中宮，嬪妃之位皆虛，子嗣亦顯單薄。
此非國(guó)家之福也，臣聞，‘天子立后，三宮六院，以廣嗣續(xù)，以固國(guó)本’。
伏請(qǐng)陛下下旨，選納賢淑，充盈掖庭，此乃上合天意，下順民心，亦為江山社稷萬(wàn)年永固之計(jì)啊。”
此言一出，殿中頓時(shí)響起一片低沉的附和之聲。
不少官員，尤其是些觀念保守或別有用心的，紛紛出列，引經(jīng)據(jù)典，無(wú)非是重復(fù)“皇家子嗣關(guān)乎國(guó)運(yùn)”、“后宮建制關(guān)乎禮法”之類的老調(diào)。
他們的目光閃爍，其中不乏有人盤算著若能借此將自家女兒、族女送入宮中，便可攀龍附鳳，獲取權(quán)勢(shì)。
端坐于龍椅之上的張墨，面色平靜無(wú)波，深邃的目光緩緩掃過(guò)那些慷慨陳詞或默然附議的臣子。
他看到了真誠(chéng)的憂慮，也看到了隱藏的欲望。就在議論聲漸起，似乎要形成一股“共識(shí)”之時(shí)，他微微抬起了手。
只是一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，整個(gè)紫宸殿瞬間鴉雀無(wú)聲。
“眾卿之意，朕已知曉。”張墨開(kāi)口，聲音不高，卻清晰地傳入每個(gè)臣子的耳中：“爾等引經(jīng)據(jù)典，言及古禮、國(guó)本，看似老成謀國(guó)，句句在理。”
他話鋒陡然一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得銳利起來(lái)：“然，爾等可曾想過(guò)，朕若下詔選妃，天下州郡將會(huì)如何？
那些急于逢迎上意的地方官，又會(huì)如何？
他們是否會(huì)借此名目，強(qiáng)征民女，騷擾鄉(xiāng)里？是否會(huì)苛斂財(cái)物，以充資用？江南百姓，剛剛脫離戰(zhàn)火，正需休養(yǎng)生息，朕豈能因一己之私，再啟擾民之端？”
他的目光變得無(wú)比深沉，仿佛能洞穿一切虛偽：“前朝之亡，根由諸多，然內(nèi)宮爭(zhēng)寵，外戚亂政，可謂禍源之一。
后妃眾多，則嫡庶之爭(zhēng)必起；外戚得勢(shì)，則朝堂黨爭(zhēng)必生，此等覆轍，血跡未干，朕，豈能重蹈？”
說(shuō)到此處，張墨緩緩站起，身姿挺拔如松柏，一股凜然帝威自然散發(fā)開(kāi)來(lái)。
他的聲音斬釘截鐵，不容置疑：“朕與皇后墨月，相識(shí)于微末，相伴于亂世，情深意重，非尋常夫妻可比。
她既是朕的結(jié)發(fā)之妻，亦是朕的患難知己。
朕之內(nèi)宮，有她一人足矣！朕之子女，有她所出足矣。此事，關(guān)乎朕之家室，更關(guān)乎朕之治國(guó)理念——不擾民，不縱欲，不立外戚之權(quán)。”
他最終一錘定音：“選妃之事，自此永罷。今日出言者，朕念爾等或出公心，或囿于陳規(guī)，不予追究。
然，自即日起，若有誰(shuí)再敢以此事上書(shū)或進(jìn)言，不論出于何心，一律以窺探圣意、擾亂朝綱論處。退朝。”
說(shuō)罷，張墨拂袖轉(zhuǎn)身，留給滿朝文武一個(gè)決絕而孤高的背影。
“退——朝——”內(nèi)侍尖亮的聲音在殿中回蕩。
百官面面相覷，大多數(shù)人都被皇帝這前所未有的強(qiáng)硬態(tài)度和清晰邏輯所震懾。
那位帶頭進(jìn)言的御史大夫，臉色一陣紅一陣白，最終也只能訕訕地低下頭，隨著人流退出大殿。
皇帝不僅拒絕了，而且將理由提升到了憂民、防腐、杜絕外戚的高度，甚至不惜以“擾亂朝綱”論處來(lái)威脅，誰(shuí)還敢再提？
消息如同長(zhǎng)了翅膀，迅速傳遍了宮廷的每一個(gè)角落。
皇后墨月所居的坤寧宮內(nèi)，檀香裊裊。
當(dāng)心腹宮女將朝堂上發(fā)生的一切，原原本本地告知墨月時(shí)，這位一向端莊持重的皇后，抬起頭，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜難明的光芒。
有感動(dòng)，有欣慰，或許，還有一絲不易察覺(jué)的如釋重負(fù)。
她輕輕放下手中的絲線，走到窗邊，望向紫宸殿的方向，良久，只是化作一聲幾不可聞的輕嘆。
她深知她的夫君，他做出的決定，從來(lái)無(wú)人能改，而這次，是為了她，也是為了他們共同堅(jiān)守的某些東西。
皇帝的決斷，自然也傳到了宮外。
在越州，新任都督羅寬與錦衣衛(wèi)副指揮使羅老虎對(duì)坐飲酒。
聽(tīng)聞中京傳來(lái)的消息，羅寬舉杯的手頓了頓，感慨道：“陛下……真非常人也。不慕女色，不縱私欲，心志之堅(jiān)，古今罕有。”
羅老虎嘿嘿一笑，抿了口酒，眼中精光閃爍：“陛下這是明明白白告訴所有人，他不要外戚，不要后宮干政，只要一個(gè)干干凈凈的朝堂。
咱們這位主子，心思深著呢，也狠著呢。以后做事，更得擦亮眼睛，別動(dòng)那些不該動(dòng)的心思。”他對(duì)皇帝的敬畏，更深了一層。
而在民間，經(jīng)過(guò)口耳相傳和茶樓酒肆說(shuō)書(shū)人的渲染，張墨拒納嬪妃的故事，更是被描繪得活靈活現(xiàn)，充滿了傳奇色彩。
他專情于皇后、體恤民情、杜絕外戚的形象深入人心，反而進(jìn)一步鞏固了他的威望，使得“雍靖”新政的推行，在民間獲得了更多的理解與支持。
一場(chǎng)本可能引發(fā)朝局微妙變化和投機(jī)風(fēng)氣的選妃風(fēng)波，就這樣被張墨以無(wú)比強(qiáng)硬和清醒的態(tài)度徹底平息。
他將所有的精力與意志，都毫無(wú)保留地投入到了這個(gè)新生帝國(guó)的鞏固與建設(shè)之中。
“雍靖”的時(shí)代，在它的開(kāi)端，便因其主人獨(dú)特的意志與抉擇，奠定了一種迥異于前朝的、更加集中和務(wù)實(shí)的基調(diào)。
大明，中京，皇城大內(nèi)。
夜已深沉，萬(wàn)籟俱寂。坤寧宮作為皇后墨月的寢宮，向來(lái)靜謐祥和，今夜卻彌漫著一股不同尋常的氣息。
宮人們?cè)缫驯黄镣耍B最貼身的宮女也只能在遠(yuǎn)處的回廊下守候，心中惴惴不安。
她們能感覺(jué)到，殿內(nèi)似乎有一種無(wú)形的壓力在緩緩積聚，連周圍的空氣都變得粘稠起來(lái)。
寢殿內(nèi)，墨月并未安寢。
她身著素白常服，盤膝坐于蒲團(tuán)之上，雙眸緊閉，周身氣息內(nèi)斂到了極致，仿佛與這深宮夜色融為一體。
她修煉的《周天造化訣》，乃是昆侖山璇璣洞所傳，玄奧無(wú)比，直指武道至高境界。