郭達(dá)成兵臨城下，并未立刻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。他深知冠州城堅(jiān)，強(qiáng)攻必然傷亡不小。他采取了攻心為上的策略。
首先，他下令將冠州城團(tuán)團(tuán)圍住，但故意留出南門(mén)一個(gè)缺口，給守軍一種可以突圍或等待援軍的錯(cuò)覺(jué)，避免其狗急跳墻，拼死守城。
其次，他讓士兵將勸降信用弓箭射入城中。
信中歷數(shù)大越朝廷昏庸、趙鐸無(wú)道，闡明北疆王師乃吊民伐罪，承諾只要開(kāi)城投降，保證官兵性命，秋毫無(wú)犯，且冠州百姓可享北疆新政優(yōu)待。
最重要的是，他進(jìn)行了一次威力展示。他選擇了一段相對(duì)老舊的外城墻，集中了十門(mén)火炮，進(jìn)行了一次短促而猛烈的齊射！
“轟隆隆——！！！”
地動(dòng)山搖的炮聲再次響起！那段城墻在守軍驚恐的目光中，磚石橫飛，被轟出了數(shù)個(gè)巨大的豁口。
雖然并未完全坍塌，但那毀滅性的威力，已經(jīng)徹底摧毀了守軍最后一點(diǎn)憑借堅(jiān)城固守的信心。
炮擊過(guò)后，北疆軍陣中鴉雀無(wú)聲，只有那黑洞洞的炮口和森嚴(yán)的軍陣，帶給冠州守軍無(wú)窮的壓力。
城內(nèi)，恐慌達(dá)到了頂點(diǎn)。李文軒徹底崩潰，召集屬下商議，大部分官員和將領(lǐng)都主張投降，認(rèn)為抵抗只有死路一條。少數(shù)幾個(gè)忠勇之士要求死戰(zhàn)到底，但聲音微弱。
就在這時(shí)，郭達(dá)成接到了睚眥從城內(nèi)傳來(lái)的密報(bào)：冠州副將王賁，對(duì)朝廷早有不滿，且家人曾被馮坤迫害，可以策反。
郭達(dá)成立刻親自寫(xiě)了一封密信，承諾事成之后保其富貴，并讓人秘密送入城中交予王賁。
當(dāng)夜，冠州城內(nèi)發(fā)生突變。副將王賁率親兵控制了刺史李文軒和主戰(zhàn)派將領(lǐng)，然后打開(kāi)北門(mén)，迎接北疆大軍入城。
兵不血刃，戰(zhàn)略要地冠州，易主。
當(dāng)郭達(dá)成騎著戰(zhàn)馬，踏入冠州城門(mén)時(shí)，他知道，北疆的劍，已經(jīng)深深地刺入了大越的心臟地帶。
趙鐸那個(gè)遲來(lái)的、勉強(qiáng)的出兵決定，在冠州陷落的現(xiàn)實(shí)面前，已然變成了一個(gè)徹頭徹尾的笑話。
大越朝廷的虛弱和北疆的強(qiáng)悍，形成了鮮明對(duì)比。天下的局勢(shì)，由此進(jìn)入了全新的階段。
冠州失守的噩耗，如同一聲喪鐘，在圣京上空重重敲響。這一次，帶來(lái)的不再是遙遠(yuǎn)的震動(dòng)，而是切膚之痛的恐懼。
急報(bào)傳入宮中時(shí)，皇帝趙鐸正焦灼地等待著西線援軍集結(jié)的消息，心中還存著一絲“或許能力挽狂瀾”的僥幸。
當(dāng)他聽(tīng)到“北疆大將郭達(dá)成已破冠州”這幾個(gè)字時(shí)，整個(gè)人如同被抽干了力氣，直接癱軟在龍椅上，面無(wú)人色，嘴唇哆嗦著，卻發(fā)不出任何聲音。
大殿之內(nèi)，死一般的寂靜。然后，如同炸開(kāi)了鍋一般，恐慌瞬間蔓延開(kāi)來(lái)。
“冠州，冠州丟了？”
“這才幾天？郭達(dá)成是怎么過(guò)的混河？混河守將是干什么吃的。”
“冠州乃中原腹心，糧倉(cāng)重地。此城一失，京師震動(dòng)，混河防線……混河防線還有何意義？”
群臣嘩然，人人自危。冠州距離圣京，快馬不過(guò)十?dāng)?shù)日路程，北疆兵鋒，已然直指咽喉。
什么救援西齊，什么拖延時(shí)間，全都成了笑話，現(xiàn)在的問(wèn)題是，大越自身還能不能保得住。
“陛下，陛下。”馮坤連滾爬爬地沖到御階下，聲音帶著哭腔：“臣……臣罪該萬(wàn)死，混河守將玩忽職守，已被北疆細(xì)作蠱惑，臣已派人去鎖拿其家眷。”
他現(xiàn)在只想拼命甩鍋，保住自己的權(quán)勢(shì)和性命。
“鎖拿家眷？”趙鐸猛地回過(guò)神，抓起龍案上的硯臺(tái)就砸了過(guò)去，狀若瘋魔：“現(xiàn)在鎖拿家眷有什么用？
冠州沒(méi)了，北疆賊子就要打到朕的眼皮底下了，馮坤，朕的皇城司呢？你的那些探子呢？為什么郭達(dá)成十萬(wàn)大軍渡河，你們一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)有？”
馮坤被硯臺(tái)砸中額頭，鮮血直流，卻不敢擦拭，只是磕頭如搗蒜：“臣失察，臣萬(wàn)死，北疆睚眥太過(guò)狡詐，臣……”
“廢物，都是廢物。”
趙鐸歇斯底里地咆哮著，目光掃過(guò)底下那些瑟瑟發(fā)抖的大臣：“你們，平日里爭(zhēng)權(quán)奪利，個(gè)個(gè)能言善辯。現(xiàn)在呢？拿個(gè)主意出來(lái)，誰(shuí)能退敵？誰(shuí)能為朕分憂？”
滿朝文武，鴉雀無(wú)聲。
面對(duì)如此絕境，誰(shuí)能有回天之力？
主戰(zhàn)？拿什么戰(zhàn)？軍隊(duì)士氣低落，將領(lǐng)無(wú)能，器械落后，憑什么跟如狼似虎的北疆軍打？
主和？現(xiàn)在去和談，跟投降有什么區(qū)別？張墨會(huì)開(kāi)出什么條件？誰(shuí)又敢去當(dāng)這個(gè)乞和的使者？
最終，還是一些老成持重的官員，提出了最“務(wù)實(shí)”也是最為屈辱的建議：
“陛下，為今之計(jì)，當(dāng)立即加強(qiáng)京師防務(wù)，征調(diào)所有可用之兵入衛(wèi)圣京。同時(shí)緊閉四方城門(mén)，嚴(yán)防北疆細(xì)作內(nèi)應(yīng)。”
“此外，或可遣一德高望重之臣，前往冠州面見(jiàn)那郭達(dá)成，探其口風(fēng)，若北疆意在財(cái)帛，或可暫緩其兵鋒。”
這幾乎已經(jīng)是默認(rèn)了割地賠款、屈膝求和的前奏。
趙鐸聽(tīng)著這些喪氣的話，胸口一陣發(fā)悶，差點(diǎn)又暈過(guò)去。他揮了揮手，有氣無(wú)力地道：“就按你們說(shuō)的辦吧，加強(qiáng)城防，至于遣使，容朕再想想。”
朝會(huì)在一片絕望和壓抑的氣氛中散去。
圣京城內(nèi)，恐慌達(dá)到了頂點(diǎn)。謠言四起，有的說(shuō)北疆軍明日就到，有的說(shuō)皇帝準(zhǔn)備南逃，物價(jià)徹底失控，搶掠事件時(shí)有發(fā)生，整個(gè)京城陷入了末日來(lái)臨前的混亂。
權(quán)貴們紛紛緊閉門(mén)戶，暗中策劃著逃離路線。大越王朝的統(tǒng)治，在這一刻，顯露出了土崩瓦解的跡象。
就在大越朝廷亂成一團(tuán)、圣京人心惶惶之際，西線戰(zhàn)場(chǎng)的北疆主力，在德親王張墨的親自督戰(zhàn)下，正以泰山壓頂之勢(shì)，向下一個(gè)目標(biāo)——西齊王國(guó)僅次于王都金城的第二大城昌都城推進(jìn)。
鐵壁關(guān)的迅速攻克，不僅打開(kāi)了門(mén)戶，更極大地打擊了西齊的軍心士氣。
北疆軍一路西進(jìn)，所向披靡，沿途城鎮(zhèn)或望風(fēng)而降，或稍作抵抗即被粉碎。