初步的清點(diǎn)結(jié)果陸續(xù)報(bào)來(lái)。守軍傷亡超過七成，中層軍官損失慘重，百姓死傷尚未統(tǒng)計(jì)，但數(shù)字必然驚人。
城防設(shè)施多處被毀，尤其是北門幾乎需要重建。糧草軍械在守城戰(zhàn)中消耗巨大。
“王崇何在？”張墨沉聲問道。
部下將領(lǐng)面面相覷，最后周大彪恨聲道：“那廝……北門差點(diǎn)被攻破時(shí)，他就帶著幾個(gè)親兵想從南門逃跑，被我們攔下了，現(xiàn)在關(guān)押在城南牢房里。
要不是他胡亂指揮，左衛(wèi)城何至于此。”
張墨面無(wú)表情：“看好他。他是陛下親旨要嚴(yán)查之人，待局勢(shì)稍穩(wěn)，押送京師。”他對(duì)王崇已無(wú)話可說，其命運(yùn)自有朝廷法度裁決。
隨后，張墨做了一件極為重要的事：他親自登上殘破的城墻，巡視各處防線，慰問受傷的士兵。
所到之處，士兵們無(wú)不激動(dòng)異常，仿佛只要他在，左衛(wèi)城就永遠(yuǎn)不會(huì)倒下。他的出現(xiàn)，極大地穩(wěn)定了軍心民心。
同時(shí)，他宣布從云州帶來(lái)的援軍中抽調(diào)部分兵力，補(bǔ)充左衛(wèi)城防務(wù)，并打開云州帶來(lái)的糧草軍械，優(yōu)先保障守城軍民的需求。一系列舉措，迅速穩(wěn)定了左衛(wèi)城混亂的局面。
左衛(wèi)城初步穩(wěn)定后，張墨并未過多停留。他將左衛(wèi)城的防務(wù)暫時(shí)交由周大彪、趙小七共同負(fù)責(zé)，嚴(yán)令他們以修復(fù)城防、休整部隊(duì)為首要任務(wù)，不得輕易出城浪戰(zhàn)。
隨后，他留下部分軍隊(duì)和物資，自己則帶著主力迅速返回云州。他深知，北原人雖暫退，但主力未損，隨時(shí)可能卷土重來(lái)。云州作為北疆的指揮中心和后勤基地，不容有失。
回到云州都督府，墨江白懸著的心才放了下來(lái)，對(duì)張墨贊譽(yù)有加：“有恒真乃神人也，火藥竟能有如此用法，此戰(zhàn)必名垂青史。”
有恒是墨江白給張墨起的字，其意也簡(jiǎn)單至極，就是有恒心之意。如今張墨姓張名墨字有恒。
“世叔過譽(yù)，僥幸而已。北原人不知我虛實(shí)，方才奏效。下次，便沒這么容易了。”張墨保持著清醒：“當(dāng)務(wù)之急，是評(píng)估局勢(shì)，籌劃下一步。”
兩人在都督府內(nèi)進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的密談。
“北原大汗親征，志在必得，雖遭此挫敗，但實(shí)力猶存，絕不會(huì)甘心退走。”
墨江白分析道：“其很可能退往黑水河北岸休整，同時(shí)調(diào)集更多部落兵力。下一次進(jìn)攻，只會(huì)更加兇猛。”
張墨點(diǎn)頭同意：“左衛(wèi)城經(jīng)此一役，元?dú)獯髠毙钑r(shí)間修復(fù)和補(bǔ)充兵員。短期內(nèi)難以承擔(dān)主力防御任務(wù)。我們必須調(diào)整策略。”
他走到北疆輿圖前，手指點(diǎn)向云州和左衛(wèi)城之間的區(qū)域：“我認(rèn)為，下一步的戰(zhàn)略重心，應(yīng)放在云州。
我們將主力集結(jié)于云州，利用云州更強(qiáng)的城防和更充足的補(bǔ)給，吸引北原主力來(lái)攻，打一場(chǎng)曠日持久的守城消耗戰(zhàn)。”
“同時(shí)。”他繼續(xù)道：“派出精銳小股部隊(duì)，不斷襲擾北原人的補(bǔ)給線，打擊其小股部隊(duì)，讓其不得安寧。待其兵疲，或有可乘之機(jī)時(shí)，再伺機(jī)反攻。”
這是一個(gè)基于現(xiàn)實(shí)考慮的、更為穩(wěn)健的策略。墨江白深表贊同。
計(jì)議已定，張墨立刻著手實(shí)施：向朝廷緊急上奏，詳細(xì)匯報(bào)左衛(wèi)城解圍之戰(zhàn)、當(dāng)前北疆局勢(shì)、自身戰(zhàn)略構(gòu)想。
并請(qǐng)求朝廷速派援軍、撥發(fā)巨額糧餉軍械，尤其是大量的火藥原料。
同時(shí)，下令從北疆的趙州、均州抽調(diào)兵力，向云州集結(jié)。加大力度征集工匠，擴(kuò)大火藥和炸藥包的生產(chǎn)，并開始嘗試制造多種多樣的投擲火器。
整個(gè)北疆在張墨的統(tǒng)籌下，開始向全面戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)轉(zhuǎn)變。
而在京城，左衛(wèi)城解圍的消息早已通過八百里加急傳回。朝野震動(dòng)。
當(dāng)捷報(bào)傳開，詳細(xì)描述了“鎮(zhèn)北將軍張墨率奇兵夜襲，以雷霆之火器大破北原十萬(wàn)大軍，解左衛(wèi)城之圍”時(shí)，整個(gè)京城都沸騰了。
二十三歲的都督，臨危受命，竟真的創(chuàng)造了奇跡。
四皇子趙琛一系揚(yáng)眉吐氣，歡欣鼓舞，毫不吝嗇地對(duì)張墨大加贊譽(yù)，將其捧為國(guó)之柱石。七皇子趙鐸一系則灰頭土臉，啞口無(wú)言，王崇的失敗更加襯托出張墨的非凡能力。
皇帝在震驚、狂喜之余，對(duì)張墨的“新式火器”產(chǎn)生了極大的好奇和重視。
他立刻下旨，重賞張墨及有功將士，對(duì)其所請(qǐng)的援兵、糧餉、火藥等要求，幾乎全部照準(zhǔn)，并以最高優(yōu)先級(jí)辦理。
同時(shí)，嚴(yán)令兵部、工部全力配合張墨，務(wù)必守住北疆。
張墨的聲望，通過這一場(chǎng)奇跡般的解圍戰(zhàn)，達(dá)到了前所未有的高度。
他不再是那個(gè)需要四皇子力排眾議推上位的年輕將領(lǐng)，而是真正憑戰(zhàn)功和能力贏得了朝野認(rèn)可的鎮(zhèn)北將軍、云州都督、北疆總督。
北原大軍潰退至黑水河北岸，清點(diǎn)損失，雖直接死于爆炸和踩踏的兵力并非毀滅性的，不過就是數(shù)千人而已。
但其軍心士氣遭到了沉重打擊，大量糧草輜重被遺棄或焚毀，更重要的是，一種對(duì)未知“雷霆武器”的恐懼在軍中蔓延。
金狼大汗勃然大怒，斬殺了數(shù)名率先逃跑的部落首領(lǐng)，但也無(wú)法立刻組織起新的攻勢(shì)。
張墨的奇襲打亂了他所有的計(jì)劃。他不得不暫時(shí)停下腳步，重新評(píng)估對(duì)手，并從更遠(yuǎn)的部落調(diào)集兵力，同時(shí)千方百計(jì)地想要弄清楚那晚的“雷霆”究竟是什么。
北原人派出了更多的細(xì)作，試圖潛入云州和左衛(wèi)城，打探“雷霆”的秘密。一場(chǎng)圍繞情報(bào)與反情報(bào)的暗戰(zhàn)，也在北疆悄然展開。
而在左衛(wèi)城和云州，張墨深知“火藥”的秘密不可能長(zhǎng)久保持。
他一方面嚴(yán)格保密配方和制作工藝，核心環(huán)節(jié)由最可靠的工匠和士兵負(fù)責(zé)。
另一方面，則有意無(wú)意地夸大其威力，并散布一些模糊的錯(cuò)誤信息，迷惑北原細(xì)作，加深敵人的恐懼心理。
雙方都在積蓄力量，準(zhǔn)備著下一次的大戰(zhàn)。
張墨很清楚，接下來(lái)會(huì)是一個(gè)持久的，規(guī)模龐大的戰(zhàn)爭(zhēng)，自己要全力以赴才行。