墨江白的臉色陰晴不定，在書房內來回踱步。
他既渴望這份功績是真的，又害怕它是假的，自己若貿然上報，將來被查實是虛報，那便是塌天大禍。
“不行。”他猛地站定：“耳聽為虛，眼見為實，老子必須親自去左衛城走一遭，查驗真偽。”
他立刻下令：“點齊一百親兵衛隊，明日一早隨本將前往左衛城。”
第二日清晨，天剛蒙蒙亮，云州城西門打開，墨江白一身輕便戎裝，面色沉凝，率領著一百名精銳親兵，策馬而出，直奔左衛城方向而去。
隊伍沉默地疾馳，墨江白心事重重，一路無話，只是不斷催促加快速度。親兵們都能感受到將軍身上那股壓抑而急切的氣息，無人敢多言。
直到午后時分，隊伍在一處驛站稍作休整，給戰馬飲水喂料。墨江白下馬活動筋骨，目光無意中掃過正在忙碌的親兵隊伍。
忽然，他的目光在一個身形略顯瘦的親兵身上停頓了一下。那個親兵一直低著頭，刻意躲避著他的視線，喂馬的動作也顯得有些生疏。
墨江白眉頭一皺，心中起疑。他的親兵衛隊都是百里挑一的壯漢，什么時候有如此弱小之人了？而且這人連喂馬都不熟練，這豈是一個合格的戰卒？
他不動聲色，假裝踱步，慢慢靠近那名親兵。
越是靠近，他越是覺得那身影有些眼熟，那人雖然穿著寬大的軍服，戴著頭盔，但脖頸處的皮膚過于白皙，身形也過于纖細……。
就在他即將走到那人身后時，一陣風吹過，恰好將那名親兵有些過大的頭盔吹得稍微歪了一些，幾縷烏黑柔順的發絲從盔檐下露了出來。
墨江白瞳孔猛地一縮，瞬間明白了。他猛地伸出手，一把抓住了那名“親兵”的胳膊。
“啊！”一聲清脆的、帶著驚慌的女聲脫口而出。
周圍的其他親兵愕然望來。
墨江白臉色鐵青，另一只手猛地掀掉了那頂頭盔。
頓時，一張俏麗卻寫滿驚慌失措的臉龐出現在眼前。柳眉杏眼，瓊鼻朱唇，不是他那被寵得上天的寶貝女兒墨月，又是誰？！
“胡鬧。”墨江白又驚又怒，氣得胡子都在發抖：“你……你怎敢如此大膽？竟敢女扮男裝，混入軍中？你……簡直……簡直豈有此理。”
墨月被父親抓個正著，知道瞞不過去了，索性把心一橫，撅起嘴，帶著哭腔辯解道：“爹爹整日忙于軍務，都不陪月兒。
我聽說爹爹要去那打了大勝仗的左衛城，月兒好奇嘛，就想跟著去看看那位傳說中的張騎尉到底是什么樣的英雄豪杰。
我……我都打扮成這樣了，一路上都很小心的……。”
“英雄豪杰？你看什么看？那是軍中重地，豈是兒戲之地？刀劍無眼，萬一出點事，你讓阿爹我怎么辦？！”墨江白氣得額頭青筋直跳。
他萬萬沒想到，自己嚴肅的公務之行，竟然被女兒當成了湊熱鬧的探險。
“我不管，反正我都跟到這兒了，我不回去。阿爹你要是不帶我去，我就自己偷偷跑去。”
墨月耍起了小性子：“反正我以前跟著師父行走的時候，也是時常孤身游歷江湖的。”。
墨江白看著女兒這副模樣，真是打也不是，罵也不是，頭疼欲裂。
此刻他們已經離云州城甚遠，派人送她回去也不安全，更何況以這丫頭的性子，半路說不定真會偷跑。
他長嘆一口氣，軟了下來，但語氣依舊嚴厲：“唉……，真是把你慣壞了。罷了，既然來了，就跟緊為父，不許亂跑，不許離開為父視線半步。
更不許暴露身份，給我老老實實扮好你的親兵。若是敢惹是生非，我立刻派人把你捆送回云州，聽到沒有？”
墨月一聽父親松口，連忙點頭：“聽到了聽到了，月兒一定乖乖的，絕對不給爹爹添亂。謝謝爹爹。”
她俏皮地吐了吐舌頭，趕緊把頭盔戴好，雖然依舊不倫不類，但至少能遮住面容。
墨江白看著女兒這副樣子，又是好氣又是好笑，不過心中的煩悶和疑慮倒是被沖淡了不少。他無奈地搖搖頭，翻身上馬。
“出發，加快速度。”隊伍再次啟程，只是這次，隊伍中間多了一個過于清瘦的“小親兵”。
墨月騎在馬上，一雙大眼睛滴溜溜地轉著，對即將抵達的左衛城和那位神秘的張墨騎尉，充滿了無限的好奇和憧憬。
而墨江白則面色重新變得沉凝。
女兒的意外出現只是一個小插曲，他此行的真正目的，是去驗證一個足以影響北疆格局、也關乎他自身前程的驚天戰報。
前方的左衛城，究竟是創造了奇跡的英雄之地，還是一個精心編織的謊言陷阱？他必須親自去找到答案。
馬蹄踏過初冬荒蕪的原野，越靠近左衛城，戰爭的痕跡便越發清晰可見。
道旁開始出現倒斃的戰馬尸體和北原人尸體，被烏鴉和野狼啃食得不成形狀。
散落的斷箭、破碎的皮甲、凝固的暗褐色血洼隨處可見。空氣中似乎也彌漫著一股若有若無的血腥味和腐臭味。
墨江白的眉頭越皺越緊，他久經沙場，自然能看出這些痕跡并非偽造，而且規模極大，絕非小規模沖突所能留下。
混在親兵隊伍中的墨月，更是看得臉色發白，緊緊攥著韁繩，之前的興奮和好奇被一種莫名的恐懼和壓抑所取代。她從未如此直觀地感受到戰爭的殘酷。
“阿爹，這里……死了好多人嗎？”她忍不住小聲問旁邊的父親。
墨江白面色凝重，沒有回答，只是微微點了點頭，目光更加銳利地掃視著四周。
心中的懷疑，在看到這些實實在在的戰場遺跡后，開始一點點消融，取而代之的是一種難以言喻的震撼。
終于，左衛城的輪廓出現在地平線上。
城墻明顯經過加固和修補，雖然依舊能看出大戰的痕跡，但巍然矗立，旗幟鮮明，哨塔上士兵的身影清晰可見。