J朔風(fēng)凜冽的邊塞寒冬終于過(guò)去，冰雪消融，荒蕪的土地上掙扎著冒出點(diǎn)點(diǎn)新綠，帶來(lái)了些許生機(jī)。
轉(zhuǎn)眼間，張墨執(zhí)掌這處被稱(chēng)作烽燧堡的邊塞軍堡已三月有余。
這三個(gè)多月，對(duì)于烽燧堡上下百余號(hào)人而言，堪稱(chēng)脫胎換骨。
張墨的鐵腕手段和超越這個(gè)時(shí)代的訓(xùn)練方法，將昔日散漫疲沓的邊卒，硬生生錘煉成了一支令行禁止、隱隱透出煞氣的隊(duì)伍。
他的操練堪稱(chēng)殘酷。
不僅僅是那一百戰(zhàn)兵，就連堡內(nèi)負(fù)責(zé)炊事、雜役的二十余名輔兵，也被他編入隊(duì)列，一同參加基礎(chǔ)的體能、隊(duì)列和軍紀(jì)訓(xùn)練。
張墨的理念很簡(jiǎn)單：一旦堡破，沒(méi)有人能幸免，多一分力氣，多一分紀(jì)律，就多一分活下來(lái)的可能。
起那些輔兵初怨聲載道，但在嚴(yán)厲的軍法和看到戰(zhàn)兵們?nèi)庋劭梢?jiàn)的蛻變后，輔兵們也漸漸咬牙跟上，至少堡內(nèi)的秩序和精神面貌煥然一新。
財(cái)力是強(qiáng)軍的基石。
通過(guò)與羅老虎合作走私線(xiàn)獲得的四成干股，張墨這三個(gè)月獲得了驚人的收益，遠(yuǎn)超他那點(diǎn)微薄的軍餉和之前的保護(hù)費(fèi)。
但他并未將這些錢(qián)帛貪入私囊，而是幾乎全部投入到了烽燧堡的戰(zhàn)力提升上。
最大的開(kāi)銷(xiāo)是戰(zhàn)馬。
通過(guò)羅老虎的渠道，他不惜重金，從各種途徑陸續(xù)購(gòu)入了整整一百二十匹健碩的戰(zhàn)馬和數(shù)十匹騾子。
這個(gè)數(shù)字甚至超過(guò)了堡內(nèi)戰(zhàn)兵的數(shù)量，做到了每人一匹乘騎之外，還有二十匹備用戰(zhàn)馬。而騾子用于運(yùn)送物資、輪換休息，保證有足夠的機(jī)動(dòng)力。
更令人震驚的是武器。
張墨憑借前世記憶中對(duì)機(jī)械的理解，竟將一種跨時(shí)代的武器——連射弩草圖繪制出來(lái)。
他找到清湖鎮(zhèn)手藝最好的老鐵匠及其學(xué)徒，許以重金，要求嚴(yán)格保密，耗時(shí)三個(gè)月，日夜趕工，終于打造出了一百把這種駭人的殺器。
這連射弩造型精巧，弩身上方有一個(gè)可拆卸的木質(zhì)箭匣，里面能緊湊地排列二十支特制的弩箭。
通過(guò)一個(gè)類(lèi)似杠桿的扳動(dòng)把手，射手可以極其迅速地為弩機(jī)上弦，幾乎是扣動(dòng)扳機(jī)發(fā)射后，立刻就能完成第二次上弦，進(jìn)行下次射擊。
連射弩的射程或許不如步弓，但在五十步內(nèi)，其瞬間形成的密集火力，足以撕裂任何輕甲目標(biāo)。這絕對(duì)是凌駕于這個(gè)時(shí)代普通弓弩的強(qiáng)悍武器。
此外，張墨還下令打造了五百把短柄飛斧。
斧頭不是很沉重，開(kāi)雙刃，柄短易投擲。每個(gè)戰(zhàn)卒配備五把，插在腰后的特制皮套里。
這是張墨設(shè)計(jì)的最后決戰(zhàn)手段，用于近身接敵前的最后一波投擲打擊，或者陷入混戰(zhàn)時(shí)的劈砍武器。
這一日，春風(fēng)和煦，烽燧堡校場(chǎng)上卻氣氛肅殺。一百名戰(zhàn)卒挺胸抬頭，排成整齊的隊(duì)列，眼神熾熱地看著前方。
在他們面前，是一排排神駿的戰(zhàn)馬，鞍韉齊全；是一把把造型奇特、閃爍著冷冽金屬光澤的連射弩；是一捆捆沉重鋒利的短柄飛斧。
“弟兄們。”張墨站在操演臺(tái)上，聲音洪亮：“三個(gè)月，吃了三個(gè)月的苦，流了三個(gè)月的汗，為的是什么？”
他目光掃過(guò)下方一張張飽經(jīng)風(fēng)霜卻充滿(mǎn)精悍之氣的面孔。
“為的就是今天，為的就是讓咱們烽燧堡的弟兄，成為邊軍中最富、最快、最狠的那把刀！”
“從今天起，你們每人，配戰(zhàn)馬一匹，連射弩一具，弩箭滿(mǎn)匣二十支，額外配發(fā)四盒箭矢，飛斧五把。”
“這些東西，應(yīng)該比你們的老婆還親，給老子愛(ài)護(hù)好了。它們將來(lái)就是你們殺敵立功、保住性命的依仗。”
“現(xiàn)在，以伍為單位，上前領(lǐng)取裝備。”
命令下達(dá)，隊(duì)伍井然有序。戰(zhàn)卒們壓抑著激動(dòng)的心情，依次領(lǐng)取了屬于自己的全新裝備。
撫摸著光滑的弩身，掂量著沉甸甸的飛斧，看著神駿的戰(zhàn)馬，所有人的胸膛都不自覺(jué)地挺得更高。
這是一種裝備帶來(lái)的底氣，更是一種被重視、被武裝到牙齒的歸屬感和自豪感。
裝備發(fā)放完畢，張墨沒(méi)有絲毫停頓，立刻開(kāi)始了新一輪、強(qiáng)度更大的集訓(xùn)——騎兵機(jī)動(dòng)、馬上射擊、小隊(duì)突擊戰(zhàn)術(shù)、以及飛斧投擲。
校場(chǎng)上頓時(shí)馬蹄聲雷動(dòng)，弩箭破空聲不絕。
訓(xùn)練極其艱苦，尤其是馬上操控連射弩，需要極高的技巧和平衡性。
但沒(méi)有人叫苦，所有人都憋著一股勁，要將這些寶貴的裝備盡快轉(zhuǎn)化為真正的戰(zhàn)斗力。
張墨將這一百戰(zhàn)卒視為最寶貴的種子，是他將來(lái)安身立命、向上攀爬的根基。他投入了全部心血，親自示范，嚴(yán)格督導(dǎo)。
這一日，高強(qiáng)度訓(xùn)練剛結(jié)束，人困馬乏，羅老虎就急匆匆地趕到了堡內(nèi)求見(jiàn)。
在隊(duì)正房里，羅老虎先是將這個(gè)月的分紅——一個(gè)沉甸甸的錢(qián)袋恭敬奉上。隨即，他壓低聲音，臉上帶著抑制不住的興奮和一絲緊張，匯報(bào)了一條重要情報(bào)：
“張隊(duì)正，好消息，天大的好消息。
北原靠近咱們這邊的兩個(gè)大部落，哈多達(dá)部和馬勒部，不知道因?yàn)槭裁丛颍蝗黄饋?lái)了，殺得那叫一個(gè)慘烈。
據(jù)說(shuō)雙方動(dòng)員了所有能打仗的男人，在一個(gè)叫野狐灘的地方打得血流成河，尸橫遍野啊。”
張墨聞言，眼中精光一閃，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面。部落戰(zhàn)爭(zhēng)？這確實(shí)是邊境地區(qū)常見(jiàn)的事，但規(guī)模如此之大，倒也少見(jiàn)。
他的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。這是一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存的局面。風(fēng)險(xiǎn)在于，邊境局勢(shì)更加混亂，可能波及自身。但機(jī)遇……卻是千載難逢。
他訓(xùn)練新軍，裝備精良，不正需要一塊磨刀石來(lái)見(jiàn)見(jiàn)血，檢驗(yàn)成色嗎？而且，鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利……。
羅老虎看著張墨沉吟，趁機(jī)煽風(fēng)點(diǎn)火：“隊(duì)正，這可是個(gè)好機(jī)會(huì)啊！那兩個(gè)部落現(xiàn)在殺紅了眼，老家肯定空虛。
特別是哈多達(dá)部，他們的牧場(chǎng)離咱們更近，而且據(jù)說(shuō)更加富庶，要是能……。”他做了個(gè)掏摸的手勢(shì)，意思不言而喻。