最先看到第一批流民的是江曉蕓。
一個個滿身泥濘，面黃肌瘦，用木棍撐著才能勉強趕路。
見到江家的高墻大院內有人走出來，趕緊下拜乞食。
江曉蕓讓人端了幾碗粟米粥給他們。
得了吃食，幾個流民幾口灌進肚子。
喝完之后，卻又跪地叩首攔住江曉蕓，求給個活做。
江曉蕓本是出于善心，給了幾碗粥。
但驟然見到這么多人跪在面前磕頭，就手足無措起來，只得轉身回去找江塵。
江塵走出門時，首先見到門外站著一對夫婦，帶著三個孩子。
他們身后，是另外兩家流民。
幾人一見江塵出來，就知道這是主事之人。
梁大山站在最前面，撲通”一聲跪倒在地。
“我們是逃難的百姓，聽說這里有活計可做，便帶著一家老小前來投奔。
還求主家給條活路，無論什么苦活累活，我們一家都能干。”
身旁婦人連忙拉著身旁的梁根生和兩個娃兒，跪下叩首。
后面的兩戶流民，也同時叩首乞活。
被按下去的梁根生，偷偷抬頭看向從大院內走出來的人。
一身黑色布袍，面相端莊，劍眉虎目，再加上高門大院，恐怕每日都不愁吃喝。
梁根生頓時自慚形穢，卻忍不住握拳，想著他什么時候能過上這種日子。
江塵目光掃過幾人，開口道：“先起來吧，你們是從哪來的？”
梁大山連忙抬頭：“柏鄉縣下轄的臨午村。”
“受災如何？”
一提起這事，梁大山立刻眼角泛紅：“唉……村里收成十之八九都毀了，能剩下的不足一成。
家里沒什么存糧，只能趁早出來。
聽說這邊招人做工，我們就趕來了。”
“這里確實招人，但現在不發工錢，能干嗎？”
事到如今，他必須把所有糧食攥在手里，才能撐過這場水災。
梁大山一聽還招人，當即連連點頭：“干只要有口飯吃，能保住我們一家幾口性命，不要工錢也成！”
江塵道：“你們三個孩子，送去私塾吧，你們兩個，就幫忙推磨。”
“其他兩家，也是一樣。”
梁大山連忙賠笑道：“主家，我們……就兩個孩子。”
江塵看向梁根生：“你多大？”
梁根生努力挺起胸膛，朽爛的短衫上，顯出根根凸起的肋骨。
“十四了，已經是壯勞力了！”
江塵看著他瘦小干癟的模樣，明顯是長期吃不飽。
“十四歲算什么壯勞力。先去私塾，閑時可以幫你父母搭把手，每天給你記五個工分。”
“工分？”梁根生不知道工分是什么。
只覺得有些委屈，還是頭一次有人說他不算壯勞力。
官府按成人給他征稅，爹娘總說他已經是大人，要照顧弟弟妹妹。
怎么到了這里，他就不算大人了？
江塵也沒多解釋：“顧大江，你安排吧。”
“成，你們跟著我就行！”
顧大江走上前，將幾人領到一旁：“走，先帶你們去那邊新搭的茅屋找個住處。”
梁大山跟著顧二河走了一段，才彎著腰，低聲問：“顧大哥，什么是工分？”
“是咱們村里定的規矩，往后你們每天干活，干多干少，記不同的工分。”
“你們兩個壯勞力，每人每天能掙十五個工分，十個工分，可以換一個人的口糧。”
“十個工分就是一個人的口糧？”梁大山也反應過來，“這不就是錢嗎？為何不直接用銅錢，或是直接發糧食？”
他更信實打實的糧食，那樣才安心。
顧二河反問：“直接發錢？你們現在有錢嗎？”
“沒……”梁大山茫然搖頭。
“那若是有錢的逃難來這里，要買我們的糧食，我們是賣還是不賣？”
“自然是賣……不對。”梁大山說到一半頓住了。
若是主家把糧食賣給有錢人，他們這些窮人還吃什么？
顧二河淡淡一笑：“所以在我們三山村……日后說不定就是三山鎮……干活才有飯吃。”
外面的錢想買糧？暫時不行，這場水災太重，說不定要餓死人，糧食暫時不能外賣。”
梁大山頓時慶幸不已：主家不把糧食賣給有錢人，他們才有活路。
“主家仁義。”
“趕上我們里正，算你們運氣好，否則哪有你們的活路。”
說話時，顧大江已經將幾人領到新修的木屋前。
他們來得早，還能分到幾間木屋，后來的大概就只能住茅屋了。
孫德地趕工蓋的屋子，算不上精致。
卻怎么也是新建的，不至于漏風漏雨。
一家五口擠在小屋里，雖顯逼仄，卻總算能遮風擋雨，也不用再鍋碗瓢盆齊上陣接雨水。
一見到新房子，梁根生帶著弟弟妹妹立刻興奮地四處亂竄。
梁大山和妻子黃鳳也滿心歡喜，他們出來逃難，平日里能有個牛棚、窩棚躲一躲，就算不錯了。
誰能想到，還能住上正經屋子，雖說小了些，卻實實在在能遮風擋雨啊。
梁大山十分滿意，把身上的包裹、鍋碗瓢盆都放下，解開系繩：“主家給了咱們活路，往后一定要好好干，都不許偷懶。”
黃鳳連連點頭：“曉得，曉得。”
另一邊，梁根生幫爹娘解包裹、攤開行李。
還是忍不住問了一句：“爹娘，我怎么就不是大人了？我明明就是大人了啊。”
“行了，你這小子別不知足。主家讓你去干什么你就去，平日再幫我們搭把手，還能賺一個人的口糧。”
“你弟弟妹妹的吃食，我們省省就是了。”
他們對去私塾讀書沒什么概念，也不覺得江塵會真讓他們家孩子正經讀書。
只當是看不上梁根生，不想讓他賺口糧。
他現在，最擔心的就是顧大江說的：“一個人的口糧”到底是多少。
要是一天就半斤粟米，那就有些太少了。
但即便那樣，他們也能省著口糧，挖些野菜，把兩個孩子拉扯活下來，不管怎么樣，先熬過這一年再說。