秦川指揮護(hù)衛(wèi)清理刺客尸體,陸丞則坐在案前,沈追的話在他腦中回響。
“大人,接下來(lái)我們?cè)趺崔k?”秦川處理完傷口低聲問(wèn)道。
“等。”
陸丞吐出這個(gè)字,“陛下讓我們等,我們就等。”
“可晉王的彈劾奏章已經(jīng)上路。”
“陛下既然已知情,必有安排。”
陸丞打斷他道,“傳令下去,所有外部調(diào)查全部停止,各司其職維持現(xiàn)狀。
沒(méi)有我的命令,任何人不得擅動(dòng)。”
“是。”
接下來(lái)的幾天,風(fēng)平浪靜。
晉王沒(méi)有再召見(jiàn)陸丞,仿佛那夜的刺殺從未發(fā)生。
但巡撫衙門(mén)周圍的眼線明顯增多,氣氛壓抑。
陸丞每日照常處理公務(wù),批閱文書(shū)接見(jiàn)屬官,一切如常,只是絕口不提新政和調(diào)查。
他將所有精力都放在了稅制改革的方案細(xì)化上。
這日,他正在核算數(shù)據(jù),門(mén)房來(lái)報(bào),松江府同知錢(qián)友亮再次求見(jiàn)。
錢(qián)友亮?他又來(lái)做什么?
陸丞沉吟片刻:“讓他進(jìn)來(lái)。”
錢(qián)友亮快步走入,神色比上次更加惶恐,一進(jìn)門(mén)就跪倒在地:“撫臺(tái)大人。救命啊。”
“錢(qián)大人這是何意?”陸丞不動(dòng)聲色。
“下官得知晉王殿下彈劾大人,羅列了十大罪狀。
其中有一條是指控大人與逆黨勾結(jié),而證據(jù)就是下官之前交給大人的那本冊(cè)子。”
錢(qián)友亮聲音發(fā)顫,“他們說(shuō)那冊(cè)子是大人逼迫下官偽造,用以構(gòu)陷忠良。
晉王殿下要拿我問(wèn)罪。”
陸丞心中冷笑。
果然晉王開(kāi)始清除可能知情的人了。
錢(qián)友亮這把刀,用完了就要扔掉。
“那冊(cè)子,難道不是錢(qián)大人主動(dòng)交給本官的么?”陸丞淡淡問(wèn)道。
“是下官主動(dòng)交的,可是他們不信啊。”
錢(qián)友亮磕頭道,“大人,如今只有您能救下官了。
求大人看在下官曾效犬馬之勞的份上拉下官一把。”
“你要本官如何救你?”
“只要大人對(duì)外宣稱,那冊(cè)子確是您逼迫下官偽造,下官是被逼無(wú)奈或許能保住性命。”
錢(qián)友亮抬起頭,眼中充滿乞求。
陸丞看著他,目光冰冷。
這是要讓他陸丞承認(rèn)偽造證據(jù)自認(rèn)罪名,來(lái)?yè)Q他錢(qián)友亮的命?
真是打得一手好算盤(pán)。
“錢(qián)大人,”陸丞緩緩道,“本官行事向來(lái)光明磊落。
那冊(cè)子是你主動(dòng)呈交,內(nèi)容真?zhèn)巫杂泄摗?/p>
讓本官替你擔(dān)責(zé)偽造之罪絕無(wú)可能。”
錢(qián)友亮臉色瞬間慘白:“大人。
您不能見(jiàn)死不救啊。
若是下官被拿問(wèn),難免會(huì)說(shuō)出一些不該說(shuō)的話。”
這是威脅了。陸丞眼中寒光一閃:“錢(qián)大人想說(shuō)什么盡管去說(shuō)。
本官問(wèn)心無(wú)愧。”
錢(qián)友亮見(jiàn)陸丞態(tài)度堅(jiān)決,知道再無(wú)希望,癱軟在地面如死灰。
“送客。”陸丞揮了揮手。
秦川將失魂落魄的錢(qián)友亮請(qǐng)了出去。
“大人,此人反復(fù)無(wú)常,留著他恐是禍害。”秦川低聲道。
“他現(xiàn)在還不能死。”
陸丞道,“他若死了反倒坐實(shí)了殺人滅口。
派人盯著他別讓他出事,也別讓他跑了。”
“明白。”
錢(qián)友亮走后不久,張誠(chéng)匆匆來(lái)報(bào)。
“大人,我們安排在晉王行宮外的眼線,有兩個(gè)失去了聯(lián)系。”
陸丞眉頭一皺,又是失蹤。
“什么時(shí)候的事?”
“昨天夜里,和之前監(jiān)視沈萬(wàn)的人失蹤手法很像。”
陸丞沉思。
晉王在清除他的耳目。
這是在為下一步行動(dòng)做準(zhǔn)備。
“把我們的人都撤回來(lái),停止一切監(jiān)視。”
陸丞冷笑下令:“現(xiàn)在以靜制動(dòng)。”
“是。”
又過(guò)了兩日,平靜被打破。
晉王以代天巡狩的名義,突然下令召集江南三司,各府知府以及陸丞至行宮召開(kāi)江南政務(wù)咨議會(huì)。
該來(lái)的,終于來(lái)了。
陸丞穿戴整齊,只帶了秦川一人,前往行宮。
行宮大殿內(nèi)氣氛肅殺。
晉王高坐上位,兩側(cè)坐著他的隨行官員和幕僚。
江南官員分列兩旁,個(gè)個(gè)面色凝重。
陸丞步入大殿,所有人的目光都集中在他身上。
“陸撫臺(tái)到了,那就開(kāi)始吧。”晉王語(yǔ)氣平淡,卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“今日召集諸位,是要議一議江南今后的路,該如何走。”
晉王開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道“近日本王接到諸多士紳商賈,乃至地方官員的陳情。
皆言陸撫臺(tái)新政過(guò)于嚴(yán)苛,致使民怨沸騰商路阻塞。
長(zhǎng)此以往,非江南之福亦非朝廷之福。”
他目光掃過(guò)眾人:“諸位都是江南父母官,有何看法,盡可暢所欲言。”
殿內(nèi)一片寂靜,無(wú)人敢先開(kāi)口。
“怎么?都沒(méi)話說(shuō)嗎?”晉王聲音冷了下來(lái)。
江寧知府硬著頭皮出列:“殿下,陸撫臺(tái)新政雖有陣痛,然其意在革除積弊增加國(guó)帑,初衷是好的。”
江寧府的知府雖然是幫陸丞說(shuō)話,語(yǔ)氣之中卻滿是陰陽(yáng)怪氣之意。
“陣痛?”
晉王打斷他,“這陣痛要到何時(shí)?
難道要等到江南民生凋敝,稅賦銳減才算完嗎?”
又一名官員出列:“殿下,下官以為新政方向沒(méi)錯(cuò),但方式方法或可商榷,能否稍作調(diào)整以安民心?”
“調(diào)整?”
晉王冷哼一聲,“如何調(diào)整?是放任胥吏繼續(xù)盤(pán)剝?
還是默許豪強(qiáng)繼續(xù)兼并?
或者說(shuō)對(duì)那漕運(yùn)私弊睜一只眼閉一只眼?”
他句句逼問(wèn),將支持新政的言論一一駁斥。
這時(shí),一名晉王的隨行御史站起身,朗聲道:“殿下,臣以為江南之弊不在法度不嚴(yán),而在執(zhí)法之人。
陸丞借新政之名行酷吏之實(shí),羅織罪名排除異己,致使江南官場(chǎng)人人自危,士紳商賈怨聲載道。
此非治國(guó)之道,實(shí)乃亂國(guó)之源。
臣懇請(qǐng)殿下即刻罷免陸丞巡撫之職,押解回京交部議處。”
此言一出,眾人全都面面相覷。
這是要直接拿下陸丞。
立刻有幾名官員出列附和,言辭激烈,紛紛指控陸丞種種罪狀。
陸丞靜靜聽(tīng)著面無(wú)表情。
等他們說(shuō)得差不多了,晉王才看向陸丞:“陸撫臺(tái),對(duì)此你有何辯解?”
陸丞出列,顯得一臉恭敬道:“殿下,諸位同僚所言臣已聽(tīng)到。
不過(guò)空口無(wú)憑。
指臣羅織罪名,請(qǐng)拿出臣枉法裁判之實(shí)證。