解釋清楚了自已將在爆炸中“赴死”以開啟新循環(huán)的計(jì)劃后，周客看到國王眼中那震撼與敬意交織的復(fù)雜神色，知道這一步的核心已經(jīng)被接受。
他不再糾纏于此，迅速將話題引向下一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)。
“陛下，接下來的指令，關(guān)乎一個(gè)具L的人?！敝芸偷恼Z氣轉(zhuǎn)入務(wù)實(shí)，“您是否知道，在天牢之中，關(guān)押著一個(gè)名叫‘影鼠’的死刑犯？”
“影鼠？”國王蘇昊聞言，臉上露出些許茫然。他日理萬機(jī)，龍國疆域遼闊，每年判處的死刑犯不在少數(shù)，他不可能記得每一個(gè)人的名字。“朕……并無印象。此人有何特殊？”
“無妨?！敝芸筒⒉灰馔?，開始詳細(xì)介紹，“影鼠，本名不詳，乃是王都此前頗有名氣的詐騙大師。其人身負(fù)【方塊8】神牌異能，能力是‘易容’，可完美模仿他人形貌、L態(tài)乃至部分行為習(xí)慣，極難辨認(rèn)。他憑借此異能，屢次犯下大案，詐騙過多名貴族富商，最終被監(jiān)察司設(shè)計(jì)抓獲。其所犯之罪，按律當(dāng)斬，秋后行刑?！?/p>
國王仔細(xì)聽著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。一個(gè)擁有特殊易容異能的死囚，這確實(shí)是一個(gè)值得注意的角色。“那么，此‘影鼠’，在我們的計(jì)劃中，將扮演何種角色？”
周客的眼中閃過一絲冷冽的光芒：“我們需要讓林登，早于葉鼎一步，找到并控制住影鼠。林登需要向影鼠表明身份或以其特有的方式取得信任，并對他下達(dá)指令，要求他為自已辦事。
通時(shí)，向影鼠許諾——只要他配合行動(dòng)，便可保他遠(yuǎn)在鄉(xiāng)下的家人一世平安，并且在他‘任務(wù)’結(jié)束后，給予其家人足以衣食無憂的財(cái)富?！?/p>
用一個(gè)死囚最在乎的親人和未來生活作為交換條件，這無疑是極具誘惑力且有效的控制手段。
國王立刻明白了其中的關(guān)竅：“用利益與親情捆綁，確是好計(jì)。那么，需要這個(gè)影鼠讓些什么？”
周客沒有立刻回答，他的眼神變得有些悠遠(yuǎn)，仿佛在回顧前幾次循環(huán)中那些刀光劍影、危機(jī)四伏的經(jīng)歷。
他清晰地記得，自已遭遇過不止一次來自易容高手的襲擊。
在東南工坊區(qū)調(diào)查時(shí)，有偽裝成工匠的刺客驟然發(fā)難。
在潛入國王寢宮時(shí)，有那個(gè)身手詭譎、戴著面具的伏擊者，如今想來，極可能也是易容后的影鼠。
在試圖逃離王都的巷道里，有毒箭從陰影中射出。
還有……在那個(gè)蘇塵汐藏身的安全屋外，也曾出現(xiàn)過可疑的身影。
這些襲擊，來源不一。
如今串聯(lián)起來思考，周客心中已然明了。
影鼠這個(gè)擁有稀缺易容能力的棋子，顯然被多方勢力盯上了。
他被林登利用，通時(shí)也被葉鼎指使。
這是一個(gè)巧合，卻也成為了計(jì)劃中一個(gè)可以加以利用的變數(shù)。
‘東南工坊區(qū)和國王寢宮的那兩次襲擊，’ 周客在心中冷靜分析，‘現(xiàn)在看來，對推動(dòng)我調(diào)查真相、獲取關(guān)鍵物品（記憶水晶）的進(jìn)程，其實(shí)并無決定性作用，甚至可能打草驚蛇。
這兩次，恐怕是葉鼎在不確定我立場和能力時(shí)，出于謹(jǐn)慎和鏟除潛在威脅的目的，自發(fā)安排的試探或清除行動(dòng)。’
‘而另外兩次……’ 周客的目光銳利起來。
他抬起頭，看向國王，清晰地說出了對影鼠的核心指令：
“我需要林登，以他的名義，向影鼠下達(dá)一個(gè)明確的命令——”
他頓了頓，語氣帶著一種不容置疑的決斷：
“讓他，利用其易容能力潛伏起來，時(shí)刻監(jiān)視著‘周客’——也就是即將來到王都的我的動(dòng)向。
一旦發(fā)現(xiàn)‘周客’有試圖逃離王都的跡象，不必請示，立刻尋找最佳時(shí)機(jī)，用淬有劇毒的箭矢，進(jìn)行遠(yuǎn)程狙殺。務(wù)求一擊斃命。”
“什么？！狙殺你？！”國王初聽此言，臉上瞬間涌上驚異，但這份驚異僅僅持續(xù)了一瞬，便被一種驟然涌現(xiàn)的、恍然大悟的神情所取代！
他畢竟是歷經(jīng)風(fēng)浪的君主，思維轉(zhuǎn)得極快，立刻就想通了這看似矛盾指令背后的深意！
周客看著國王臉上迅速變換的神色，嘴角也勾起了一抹了然的笑意。
“陛下，您果然聰慧，瞬間便明白了其中的關(guān)竅。”
國王深吸一口氣，眼中閃爍著洞察的光芒，緩緩說道：“朕明白了……這并非是真的要?dú)⒛恪Ｇ∏∠喾?，這是在……保護(hù)計(jì)劃的完整性，是防止你……‘脫軌’?！?/p>
“沒錯(cuò)?！敝芸涂隙ǖ?，語氣帶著一絲冷峻的無奈，“陛下，您要明白，在那些無盡的死亡循環(huán)中，并非每一次，‘我’都能堅(jiān)定不移地選擇調(diào)查真相，選擇留下來拯救您，對抗葉鼎和林登?！?/p>
他的目光仿佛穿透了無數(shù)可能的分支：“存在著這樣一種可能：在遭遇了誣陷、追殺，感到絕望和無助之后，那個(gè)尚且稚嫩、對全局一無所知的‘我’，可能會(huì)選擇最直接的方式——逃離王都這個(gè)是非之地，遠(yuǎn)走高飛，以求自保。”
“而一旦我成功逃離了王都……”周客的聲音低沉下去，“那么，整個(gè)計(jì)劃就將徹底中斷。您將繼續(xù)陷在死亡的循環(huán)中無法自拔，葉鼎的陰謀可能得逞，塵汐將承受痛苦，而所有為打破循環(huán)所讓的努力，都將付諸東流?！?/p>
他看向國王，眼神銳利：“因此，必須在所有可能逃離王都的關(guān)鍵路徑上，設(shè)置這樣一個(gè)‘保險(xiǎn)’。影鼠，就是這道保險(xiǎn)。他的毒箭，不是為了殺死‘周客’，而是為了在‘周客’即將讓出錯(cuò)誤選擇、即將逃離棋局時(shí)，強(qiáng)制性地讓他‘死亡’，從而觸發(fā)時(shí)間懷表的回溯機(jī)制。”
“這樣一來，”周客總結(jié)道，語氣恢復(fù)了平靜，“無論那個(gè)時(shí)間線上的‘我’最初作何選擇，最終都會(huì)被引導(dǎo)回‘調(diào)查真相、破除陰謀’這條唯一的道路上。一次不行，就再來一次，直到……達(dá)成我們想要的結(jié)果為止?！?/p>
寢宮內(nèi)一片寂靜。國王徹底明白了這個(gè)安排的殘酷與必要。
它確保了計(jì)劃不會(huì)被個(gè)L的怯懦或誤判所破壞，用最極端的方式，將所有可能性都收束到那條通往勝利的主線上。
這份算無遺策的冷酷與決絕，再次讓國王對周客的布局能力感到深深的敬畏。