景泰六年，七月上旬。
江南，金陵城外，北蠻軍大營。
北蠻大將和卓衣衫不整地走向中軍大帳，路上正好遇見了耶律虎。
“耶律將軍！”
他一邊整理衣衫，一邊問道：“怎么回事？這么晚了大王為何忽然召集我們議事？”
當下已經過了丑時，正是人熟睡得正香的時刻。
耶律虎的臉色不大好看，搖了搖頭，道：“不知道，多半是出了大事。”
中軍帳內，燈火通明。
北蠻大王達延汗站在軍帳內望著那張地圖，一言不發。
北蠻丞相哈剌章、兵部尚書馬哈木站在左右，都是愁容滿面的樣子。
其他的文臣武將滿腦子霧水，都等著達延汗說話。
待所有人全都到齊了之后，達延汗才緩緩地轉過身。
“本王方才收到了北直隸傳來的軍報。”
耶律虎、和卓等人瞬間明白了為何達延汗會深夜召見。
遼東軍兵圍大都城，賈宇死守公主嶺，惹得城中百官不滿意，為此官司打到了前線來。
達延汗親自寫了一封書信回去，才堵住了悠悠眾口。
如今已經快七月中旬，已經有戰果了？
耶律虎輕聲問道：“大王，賈宇將軍……贏了？”
耶律虎了解賈宇，以賈宇的聰明才智一定能擊敗林楓。
達延汗沉默了片刻，吐出幾個字：“我軍，敗了。”
“啊？！”
眾人一片嘩然，和卓急聲道：“賈宇將軍怎么會敗？敗到什么程度？損失多少？”
兵部尚書馬哈木苦著臉，說道：“賈宇將軍聯合馬騫將軍，大都城內守軍，與林楓會戰于大都城之外，被……被擊潰了。”
“我軍損失慘重，不得已突圍出去，現下殘兵敗將撤往紫荊關，大都城，被遼東軍攻克。”
消息猶如晴天霹靂，眾人瞬間懵了。
和卓的副將黃傅忍不住追問：“為什么我軍會敗得如此徹底？賈宇將軍素來用兵如神，他也不是林楓的對手？遼東軍是天兵天將不成？”
北蠻軍強攻金陵城，眼見著金陵城一日虛弱過一日，馬上就能將其攻克，偏偏大都城丟了！
黃傅急得恨不得背生雙翼，回去看看怎么回事！
馬哈木長嘆一聲：“林賊狡詐，竟在城中留有細作燒了糧倉，城中的糧食無法支撐下去。”
“不得已之下，漢王殿下只能命賈宇將軍出戰，本來賈宇將軍要再耗一耗遼東軍的戰力的。”
耶律虎腦海中思緒此起彼伏。
他深吸一口氣強行壓下雜念，道：“大王，我們現在該怎么辦？繼續強攻金陵？還是……撤軍？”
耶律虎不想說出“撤軍”二字，北蠻南征打到現在，好不容易攻克了鎮州打到了應天府。
只差一步他們就能攻克金陵！就差一步！就這么離開耶律虎真的不甘心！
達延汗聞言，沉聲說道：“強攻金陵城，若晝夜猛攻五日到十日應該能攻克，但大乾的皇帝一定會跑。”
“北直隸關乎我軍后路，若不能快速奪回，我們會被困在江南這片地方。”
最終，達延汗艱難地下了決定：“和卓，你領兵兩萬退守鎮州城，保住鎮州不丟即可，馬哈木留下輔佐和卓，其他人隨本王明日啟程，返回北直隸！”
眾將聞言面面相覷，只有和卓艱難地抬起手行禮。
“末將和卓，遵命！”
和卓擅長打防御戰，留他守著鎮州，有朝一日北蠻可以繼續以鎮州為跳板，進攻江南。
見其他人都一副無精打采的樣子，達延汗忽然笑了：“你們這副模樣干什么？難道我軍撤軍了就打不回來了嗎？”
“本王告訴你們，我北蠻能打過來第一次，就能打過來第二次！此戰不能竟全功，責任在本王！”
“因為本王小瞧了遼東軍，小瞧了林楓，他遼東軍才是我們北蠻的心腹大患！”
“如果當初本王舉全國之兵攻陷遼東，就不會有今日的這么多事情了，先掃北，再攻克江南，才是王道！”
達延汗的激勵，讓眾人終于恢復了些許精神。
待眾人散去之后，達延汗與耶律虎一起漫步于軍營內。
達延汗才與耶律虎訴說起他心中的憤怒與無奈。
亦思馬因寫給他的書信中沒有隱瞞，將群臣如何死諫逼迫的過程都寫了出來。
達延汗雄才大略，自然看得出此戰之所以失敗，全都是因為北蠻貴族過于急躁，催促賈宇所導致。
若再給賈宇拖延十日左右，戰勝遼東軍的把握至少能提高兩成到三成。
可達延汗沒辦法，所謂“法不責眾”，北蠻貴族是他的基本盤，達延汗不能將貴族的官員都殺了。
北蠻南征好不容易打到這里，達延汗也舍不得就此離去，卻無可奈何。
翌日，清晨，金陵城頭。
秦蜀的腳步有些沉重，走向城頭。
自從受重傷回到金陵城后，傷勢養得差不多便繼續負責城防，抵御北蠻人。
無論早晚秦蜀都會來巡視，每日不停。
今天秦蜀剛要走上城頭，忽然就見上面跑下來一個兵卒，口中嚷嚷著。
“撤了！撤了！”
他跑得太快，差一點摔下來，被秦蜀的親衛攙扶住。
秦蜀眉頭緊鎖，問小卒：“你在喊什么？什么撤了？”
小卒見到是秦蜀，頓時喜出望外，喊道：“秦將軍，撤了！北蠻撤了！”
什么？！
秦蜀正在為城防日漸衰弱而煩心，聽到這消息，整個人好像打了雞血。
他的腳步極快，直接順著樓梯躥到了城墻上。
守著城墻的兵卒們，正對著外面指指點點。
“北蠻咋回事兒，撤軍了？”
“北蠻真撤了？會不會是北蠻韃子的陰謀詭計？”
“不能吧，你看那塵土飛揚的，北蠻人是真走了。”
“北蠻撤了，我們不用打仗了？”
“我們贏了！我們贏了！”
……
秦蜀以手遮眉，極目遠眺。
北蠻陣營中的確揚起不少塵土，兵卒與車門正在有條不紊地離開軍營，甚至還有專門殿后防止大乾軍隊追擊的軍隊在？
“快！快去向陛下報喜！關增，你親自去！”
關增如今依舊在軍中做參軍，跟著秦蜀一起守備京城。
他也見到了城外的光景，自然是喜出望外。
關增不敢耽擱，下了城頭選了一批快馬，朝著皇宮疾奔！
金陵城，皇宮，奉天殿。
城頭歡呼雷動，而奉天殿內卻一片凝重氣氛。
吏部尚書裴堅面沉如水，輕聲說道：“城中能調動的守備力量全都動用起來了，再這么下去金陵城破是早晚的事情。”
“陛下，為了大乾的基業，為了天下黎民百姓，當是時候早做打算了。”