王異挨了巴掌卻不敢發作，陪著笑臉。
“大人放心，小人一定給您打聽得明明白白。”
王異捂著火辣辣的臉頰，又問樸寶玉。
“大人，那群北蠻人野蠻得很，他們萬一也不接受您的好意咋辦？”
樸寶玉發泄完情緒，冷靜了不少。
他哼笑一聲：“哼！北蠻人里蠢蛋多的是，靠著貴族身份身居高位。”
“他們沒見過中原繁華，好伺候，你只管去做就行。”
“尤其要盯著六部尚書那個級別的高官，還有他們身邊人。”
論攀附他人、獻媚，樸寶玉已然練得爐火純青。
他的發妻王氏、妾室李娘子都被他送了人，換得自己步步高升。
王異點了點頭，道：“那大人咱們現在去哪里？回府上？”
“回什么府上！”
樸寶玉一抖袍袖，沖著車夫喊道：“去妙音坊！聽說妙音坊新來了幾個姑娘，美人如花，本官得去看看，走！”
馬車悠悠離開，很快隱沒在熙熙攘攘的街道中……
景泰五年，四月。
清晨的薄霧還未散去，一望無際的平原上，耕牛拉著曲轅犁，在黑土地上耕耘出一道道筆直的溝壑。
林楓身著一襲布衣，打扮得猶如普通百姓一般。
他以手遮眉，指著遠處正在耕地的百姓，笑著說道：“走了兩個縣，耕牛的數量果然不少。”
“看來曲大人說咱遼東今年耕牛夠用，說的不是假話，哈哈哈哈！”
漫長的冬日終于過去，到了四月清明、谷雨兩個節氣附近，正是遼東春耕的重要節點。
林楓放下了軍中的事務，親自到遼東的各縣巡視農耕情況。
楊平安面上含笑，道：“去年一整年，曲大人花了大力氣從各地購買耕牛，加上遼東商會通過阿拉峰那邊買了些，總算將耕牛的缺口補上了。”
“不過大人，遼東人口增長得很快，按照這個增長速度，耕地怕是還要繼續增加才行。”
遼東的安穩繁榮，對身處家國淪陷區域的百姓來說，誘惑力太大了。
不止燕云五州的百姓，就連隴西的百姓都不遠千里，拖家帶口地來遼東謀生。
林楓微微一笑，說道：“不怕，人多是好事，別說現在遼東的人口還不到百萬，就算是兩百萬，遼東的土地也養得起！”
林楓正說著，身旁的孔德伸手指了指遠處。
“大人您看，金大人跟白大人、沙大人來了！”
鄉間的土路上，一隊騎兵正風馳電掣而來，為首的正是金豹、沙海、白樺三人。
“吁！”
快到林楓身邊的時候，白樺等人勒停戰馬。
林楓背著手，打趣道：“白大人，縱馬疾馳，好大的官威啊！”
白樺翻身下馬，憨厚一笑。
“大人，您就別挖苦屬下了，金豹兄弟送了最新的情報到遼陽城，情報重要，屬下就跟著一起來了。”
白樺曾經對林楓不服氣，覺得自己才是袁崇希的正牌繼任者。
然而經過數次大戰后，白樺老早放下了傲氣，對林楓心服口服。
林楓聞言神情一正，看向金豹，問道：“說吧！”
金豹從懷里掏出幾封文書，呈遞給林楓。
“大人，北蠻選拔水師將領，有眉目了！”
北蠻欲攻打江南，水軍至關重要，所以林楓命金豹著重關注此事。
為了保證公平，北蠻從朝廷現有的將官中挑選了五人，又從民間經過選拔，選了五人。
就在四月下旬，入圍的五人到了大都城，面見達延汗參與考核。
結果，入圍的五個人完勝北蠻朝廷選拔的五人。
“廖澤、鐘昂、馬友？怎么只有三個人？”
林楓望著文書上的名單，好奇地問金豹。
“大人，本來北蠻朝廷要全部錄用的，可其中一人家中母親病重時日無多，他回去侍奉母親了。”
“另外一個得知入選大喜，去喝花酒，死在了青樓，結果就剩三個了。”
金豹的解釋令人哭笑不得，喝花酒喝死了，可真夠窩囊的。
林楓翻閱著文書，越看眉頭皺得越緊，因為這三個人都是漢人，且有些來歷。
水師指揮使廖澤，隴西煌州人。
他祖上曾經參與過鄱陽湖之戰，后家道中落，雖然繼承了祖上的本事，卻郁郁不得志。
“大人，北平城那邊傳來的消息說，廖澤本來能繼承家中的官職，但是因為家里窮沒有銀子，無法上下打點。”
“所以一直沒有辦法當官，據說在老家的時候受了很多氣，連娘子都嫌棄他，跟他和離了。”
金豹如數家珍地講述著廖澤的家事。
“這次廖澤成了指揮使，揚眉吐氣，如今正在金明池訓練水軍呢！”
廖澤之下還有鐘昂與馬友，鐘昂任水師指揮同知、馬友任水師指揮僉事。
鐘昂是江南鎮州人，也是良家子弟出身。
白樺的眼睛一瞪，道：“江南鎮州人？他為何要投靠北蠻？當北蠻的爪牙？”
金豹聞言苦笑道：“這個說來話長，鐘昂身份可不簡單，他祖父曾經是鎮江水師的千夫長，遭人構陷而死。從此鐘家身上有了污點，他也不能去鎮江水師任職，此人對鎮江水師很是怨恨。”
沙海的眼珠微微轉動：“金豹兄弟，莫非這第三個將官，也是受了什么委屈，對大乾有怨氣？”
“沒錯！”
金豹朝沙海豎起的大拇指，道：“馬友是北直隸大興縣人，家學淵源，祖上也有過當水軍將官的先祖。”
“這個馬友考過三次武官，最后一次聽說原本考上了，結果被人托關系頂替了，從此醉生夢死。”
待金豹將三人的來歷講完，林楓方幽幽地說道：“能選拔出這三個家學傳承，對大乾不滿，還有能力的人，賈宇此人果然厲害。”
金豹點了點頭：“大人，賈宇還在朝堂上向北蠻大王達延汗提出‘唯才是舉，不拘一格’的說法。”
“現下北平城的百姓都知道這事兒，很多想出人頭地的人，都躍躍欲試呢！”
林楓有些頭疼地敲了敲額頭，沉聲道：“賈宇，統兵打仗、權謀治國皆是一流，此人不除掉，必定是我大乾的心腹大患。”
林楓又說道：“還有達延汗，能將金明池開放當做水師訓練之所，不拘小節、胸懷寬廣。”
“這兩個人湊到了一處，當真是我大乾的一場劫難啊！”
金豹的眼珠轉了轉，面露兇光。
“大人，咱們在京城多少有些力量，要不要派人找機會……殺了賈宇？”
林楓心中一動，若能殺了賈宇自然最好。
可賈宇是北蠻重臣，要殺他可不容易。
搞不好遼東在京城的情報點，會被一網打盡。
“不，先不要輕舉妄動，金豹，讓你的人摸清楚賈宇的行動軌跡，其他的都不要做。”