在一樓受邀而來的各地舉子已經開始喝上了，觥籌交錯熱鬧非凡。
來自河間府交河縣的余繼登是一樓最年輕的士人，今年只有十七歲。
當然如果包含二樓在內，那余繼登就只能是第二年輕的人了，白大官人的年齡比他還小一點。
這次參加鄉試，余繼登只抱著練手心態，并沒有指望一次就考中舉人。
畢竟才十七歲，還不存在功名無望的焦慮。
今天余繼登來到勝春樓，是跟著一位姓樊的同鄉前輩，目的只是開開眼長長見識。
看著大廳內縱酒狂飲、呼朋喚友的氣氛，還只是個少年的余繼登不禁皺起了眉頭。
然后他對同鄉樊前輩問道：“這就是考生的文會？”
樊前輩已經喝得紅光滿面，帶著醉意問道：“有什么不對？”
余繼登答話說：“我以為，諸君多少也應該切磋一下文章？”
四十多歲的老江湖樊前輩嗤笑一聲，“幾率本就是三十取一，四千來名考生爭奪一百三十五舉人名額，非常難考。
再說都這時候了，切磋文章又能提升多少錄取幾率？
還不如多多結交同道，擴大自己的人脈更為實在！”
余繼登默然，總覺得這鄉試氛圍與自己想象的不太一樣，也許是因為自己太過于年輕吧。
隨即樊前輩又道：“其實今天能上二樓的人才最值得羨慕，那才是真正的人脈。
尤其是今天的東道主白大官人，聽說是能代表小閣老嚴世蕃處理事務的人物。
我敢說，如果能上二樓結識一下白大官人，不比考中一個舉人差。”
余繼登就說了句好聽話，“那就在此預祝前輩能上二樓！”
樊前輩苦笑幾聲，“你又太天真了，能上二樓的人怎么可能有我？
你以為，白大官人花費重金大辦文會，就是為了托舉一些陌生人？
像你我這樣，無引薦、無推舉的人，今天不可能有露臉機會。
所以該吃就吃，該喝就喝，能多認識一些朋友就該知足了！”
余繼登嘆口氣，他聽很多老前輩講過經驗之談，現在這世道讀書人越來越多，出頭也越來越難了。
聊到這里，樊前輩忽然有點失落的說：“這次如果還考不中，我就要放棄科舉，走貢生路子，去國子監熬出身了。”
大明讀書人只有三種出路，最優的是科舉；科舉走不通可以當貢生去國子監，以監生出身選官；還有最差的路子就是當吏員。
樊前輩正要拉著余繼登去交游，今天文會的主要操辦人何良俊從二樓走了下來。
只見這何良俊手里拿著一張名單，身邊跟著四個家丁。
一樓內外的嘈雜聲音陡然安靜了不少，眾人都知道，這是要公布能上二樓的士子人選了。
何良俊每讀出一個名字，四名家丁就一起大喊著重復一遍，保證勝春樓內外每個角落都能聽得清清楚楚。
“遵化賈應元！”
“通州劉葵！”
“任丘李汶！”
“南和朱正色！”
“滄州李觀光！”
隨著一個又一個名字被公布出來，大廳內各個角落也時不時的爆發出驚喜的聲音。
樊前輩雖然剛才嘴上說不在意，但此時卻又忍不住泛酸，不停的嘀咕道：
“裝什么驚喜？難道事先心里沒數么？我就不信，他們還真能事先不知道結果？”
余繼登苦笑著勸道：“前輩慎言。”
正當這時候，最后一個名字也被四名家丁大聲的公布出來：“交河余繼登！”
什么？還在吐槽的樊前輩猛然抬頭，不能置信的看著身邊的小老弟。
這段時間，余繼登一直跟著自己，但他卻不知道，這位小老弟有著如此牛皮堪稱通天的關系！
完全沒有心理準備的余繼登也懵住了，他就是跟著同鄉前輩來看熱鬧的，怎么會請自己上二樓？
樊前輩不是非常肯定的說了，今天被托舉的人物都是早有內定的嗎？
他什么時候被內定了？他自己怎么不知道？
一時間不知所措的余繼登看向樊前輩，卻發現樊前輩的神情仿佛多了一點疏遠。
又聽到樊前輩淡淡的說：“余賢弟深藏不露啊，我老樊真是看走了眼。”
余繼登有口難辨，感覺自己比竇娥還冤枉，但又沒時間仔細解釋了。
在幾百道羨慕嫉妒恨的目光中，余繼登糊里糊涂的和其他五人一起上了二樓。
余繼登抬眼看去，卻見在二樓的大雅閣的正中首座上，是一位與自己年紀相仿的少年人。
這讓余繼登大吃一驚，沒想到這個傳說中的白大官人竟然如此年輕！
還沒等余繼登多想什么，就聽到可能比自己還小的白大官人開口道：
“這些破題里面，只有你們六君子的破題能入我白榆之眼！
我白榆敢斷定，爾等皆為天下之士也，他日必成國之棟梁！”
這發言既老氣橫秋，又居高臨下，如果只看語氣，很像是一位五六十歲的高官所說的話。
偏生這些話是從一位十六七歲少年的嘴里冒出來的。
更詭異的是，旁邊那位疑似董份的大佬似乎習以為常，沒有任何驚訝反應。
余繼登已經恢復了冷靜，心里忍不住不停的吐槽。
聽說你白大官人同樣也是考生，憑什么說這種“倚老賣老”的話啊？
哼！他余繼登十三歲就考中秀才，乃是萬中無一的神童天才，可不會這么容易就對同齡人服氣。
一個時辰后，當老樊看到，小老弟余繼登在花國女學士曲蕭蕭的親密攙扶下，從二樓走下來時，他的眼珠子都紅了。
原來傳言沒錯，二樓果然有京城最頂級的美人！
到了門口，曲蕭蕭依依惜別的輕聲道：“奴家先回去拾掇了，余公子今晚務必賞光喲！”
看著曲蕭蕭的婀娜背影，老樊咬牙切齒的說：“余賢弟，你真該死啊。”
余繼登搓了搓臉，稍稍恢復了清明，對樊前輩問道：“我以為前輩已經走了。”
樊前輩冷笑著說：“我怎么會舍得走？我還要親眼看看，你會變成什么模樣？”
余繼登答話說：“前輩以為我會迷失嗎？恰恰相反，我感覺我像是一只被覬覦的獵物，已經陷入了網中。”
別看余繼登今年才十七歲，但經歷很多，心思非常縝密。
他八歲的時候父親去世，親自護送棺木千里返鄉，然后又遭遇宗族搶奪家產。
但當時只有十來歲的余繼登卻能保全家產，并在十三歲那年考中秀才，遠比同齡人要機警的多。
“怎么說？你有什么感想？”樊前輩好奇的問。
余繼登慢慢的說著自己的感受：“白大官人把我們捧成了六君子，這是非常明顯的造勢。
然后又暗示，會在鄉試上給我們助力，更叫我們無法拒絕。”
樊前輩面無表情的反問道：“這有什么問題？”
余繼登解釋說：“經過這樣大張旗鼓的造勢，所有人都會認為，我們六個人就是白大官人親自發掘出來的。
如果我們六個人這次都考中了舉人，又會反過來證明白大官人慧眼識珠。
到了那時候，輿論就會認為，白大官人就是我們的伯樂，是我們的薦主，甚至是我們的恩人！
而我們在白大官人面前的地位，就類似于門生！”
樊前輩還是面無表情的反問道：“這有什么問題？”
余繼登有點激動的說：“問題就是，我同意了嗎？這是我自愿的嗎？
說句不好聽的，相當于是白大官人根本沒有詢問我們的意愿，單方面強行綁定我們六個人，讓我們從此不得不依附他。”
樊前輩嘆道：“你要以為只有你聰明，這就是上位者的陽謀，白大官人完全不在乎你是否看破。
我只問你，你有選擇的權利嗎？你有反抗的能力嗎？
如果都沒有，那你又抱怨什么呢？”
樊前輩語氣似乎有點諷刺，“這就是來自上位者的賞識，這就是知遇之恩。
是不是感覺，沒有書上所寫的那樣美好？沒有小說里那樣純凈？
但這就是多少人求都求不來的資源，多少懷才不遇之人最渴望的東西。
而你才十七歲，卻已經擁有了這樣的機緣，所以你有什么資格嫌棄不夠自愿？”
余繼登：“......”
書本上的東西，果然都是加了濾鏡的。