秦究手指撓了一下游惑的掌心。

    他抽走那只棕色錢夾，將藏在錢夾里的舊照片遞給吳俐：“你說見過研究團隊的合照, 是這些人么？”

    吳俐接過去, 只看了一眼就詫異道：“你們哪來的照片？”

    “那位Lee先生友情提供的。”秦究問：“這么說，研究人員確實就是照片里的這幾位？”

    “不止這些, 我見過人更多的。這張可能是核心人員的合照。”吳俐一一辨認著，看到她大伯的時候略微停頓一下，輕嘆了一口氣。

    “核心人員……”秦究輕聲重復了一遍。

    “當然，我只是猜測。因為不同的幾張合照里都有這幾位, 所以我才能認得這么快。”

    吳俐的手指在照片中央停下。

    那里有一個男人的臉被煙頭燙掉了, 只剩下圓形的焦斑。

    “這不是你們燙的吧？”她問。

    “當然不是。”

    秦究和游惑也問過Lee，對方理直氣壯地承認道：“我燙的，怎么了？”

    但問到這人是誰，為什么要燙掉他, Lee就再次陷入了迷茫。

    他抓著照片，稀里糊涂辨認片刻說：“不知道, 不記得了。但是看到這個焦斑我就生氣。”

    “都是他，都怪他。”

    ……

    然后Lee就反反復復咕噥著這句話。

    從這種反應來看，他變成現在這幅樣子，多多少少都跟被燙掉的人有關。

    “你看過的照片里，有和這人體型相似的么？”秦究指著焦斑。

    那個男人體型微胖，個頭不高。從脖子和垂著的手來看, 應該有點年紀了。

    吳俐本想搖頭, 突然又頓住說：“啊, 有一個。”

    “誰？”

    “應該是整個研究團隊的領隊。”吳俐說：“我只在一張照片里看見過他, 也是在最中間的位置，唯一一個坐著的。不排除是因為他比其他人年紀都大，但我傾向于他是領頭。”

    “照片你有么？”秦究問。

    “沒有，我能看到合照已經是運氣好了，不可能給我機會偷拍下來的。”

    這在意料之中，秦究點了點頭：“那可以描述一下他的樣子么？”

    吳俐：“……”

    在理性客觀的吳小姐眼睛里，人都是行走的解剖圖，描述長相這么主觀感性的事，不在她的功能范圍內。

    她默然兩秒，補充道：“不過我記得他的樣子，如果真能見到，我想我應該可以認出來。”

    秦究點了點頭說：“那就夠了，謝謝。”

    “應該的。”

    秦究拿回照片。

    合照中，那個跟游惑肖似的女人就站在煙頭燙出來的焦斑旁邊，即便是拍照，她都沒有露出笑容。

    她總是這樣嗎，即便對著家人？

    秦究忍不住想。

    他遲疑幾秒，還是把照片放進了游惑手中。

    游惑垂眸看了好一會兒，最終將照片翻轉方向，擱在老于面前的茶幾上。

    從吳俐提到研究團隊起，老于就再也沒出過聲。他的兩只手絞得很用力，始終處于高度緊張的狀態。直到游惑把照片推到他面前的一瞬間，他的臉刷地白了。

    就連于聞都覺察到了不對勁。

    “老于？老于你干嘛了？”他拍了拍老于的肩。

    對方毫無反應，依然直愣愣地看著那張照片。

    于聞跟著看過去，然后就愣住了。

    因為他在照片里看到了游惑的媽媽，那個他應該喊姑媽的女人。

    這個姑媽常年身體不好，去世很早。于聞只在很小的時候見過她，他對這個姑媽的全部印象都來源于照片，因為老于的相冊里有很多她的照片。

    老于常說，小時候他們姐弟倆感情最好。

    每次聽到這句話，于聞都會問：“那后來呢？”

    老于總說：“她特別有出息。”

    他答非所問，于聞就自動理解成后來姑媽太厲害了，所以跟他這個不太厲害的酒鬼爸爸生疏了。

    再后來，就去世了。

    于聞其實一直想知道，“特別有出息”是怎么個出息法。

    現在……他總算明白了，面前的照片就是佐證。

    剛剛吳姐姐說什么來著？哦，就是這張照片上的人，組團設計了這個害人的考試系統。

    他姑媽赫然是其中之一。

    那老于……

    于聞茫然地看向他爸。

    老于在游惑的沉默中坐立難安，過了好半晌才艱難開口：“小惑啊……”

    他欲言又止，嘴唇開開合合好幾次，最后頹然地說：“算了，既然這樣……你想知道哪些事？問吧。”

    游惑安靜片刻，淡聲說：“你愿意告訴我什么就說什么。”

    就這一句話，讓老于悶了頭。

    又過了許久，他啞聲說道：“行，好。也憋了這么多年，干脆都說了吧。”

    “我確實……很早就知道這個系統了。剛剛小吳醫生估算的時間其實有點出入，據我所知，這個項目真正開始能往前追溯二十大幾年，跟你的年紀差不多。你媽媽很厲害，當時就是核心成員。”

    “我不是一直說自己當過兵么？前前后后一共當了六年，前兩年是正常服役，后面四年被調到了這個項目的研究中心。我不是參與項目的，只是站站崗巡巡夜，事很少，挺清閑的。”

    老于手指捏著照片一角，邊說邊有些出神。

    那時候，他覺得跟這項目沾點邊都是一件值得驕傲的事情，至于他直接參與的姐姐就更厲害了。

    從什么時候開始一切都變了味呢？


    好像……是他發現小外甥的眼睛不對勁的那天起。

    那時候游惑4歲還是5歲？

    他有點記不清了，總之很小，小得好像隨便生個病受個傷就會夭折似的。

    就因為這樣，他得知游惑被牽扯進項目的時候，反應才會那么大。

    他感到毛骨悚然，又極端憤怒。

    更令他難以接受的是，他姐姐對此應該是知情的……

    不僅僅是知情，甚至可能是這件事的促成者。

    因為對方非常冷靜地說：“客觀來講，這對小孩本身沒有傷害。這個操作沒有創口，跟戴一塊智能手表本質上沒有區別。你只是一時接受不了這種方式和理念而已。”

    老于無論如何也理解不了，為什么針對自己的孩子可以做到“客觀來講”，就好像她只是在說某只實驗用的小白鼠一樣。

    那一刻，他覺得自己從沒認識過這個姐姐。

    姐弟倆爆發了第一次真正意義上的爭吵。說是爭吵，其實他姐姐始終很冷靜，激動的只有他一個人而已。

    因為對方越是冷靜，他越覺得陌生和害怕。

    年輕時候的老于比現在還要莽，做事全憑一股沖動。

    他說服不了姐姐，又接受不了對方的做法。更重要的是，他只要一看到小外甥的眼睛，就整夜整夜地做噩夢。于是他很快走了一波手續，退伍回家了。

    他氣憤地想：“又他媽不是我兒子，我瞎操心個什么勁！”

    事實證明，他真的是個操心命。

    就算離開了那地方，不再接觸任何和項目相關的東西，他還是會不斷想起那個小外甥。煩得厲害了，就找幾個朋友出去喝酒胡侃。

    酒鬼老于就是這么被叫出來的。

    老于有時候會想，血緣真是個神奇的東西。他只是舅舅而已，頂多照顧了游惑小幾年，怎么就這么操心呢？

    但他又會想，連他這個舅舅都會心疼，他姐姐怎么能做到那么鐵石心腸的？

    也許是近臭遠香吧，后來幾年他跟姐姐斷了聯系，因為項目的保密關系，他見不到她和游惑，也接收不到他倆的信息。

    時間久了，他琢磨琢磨，又似乎能明白他姐了。

    對她而言，這個兒子的出生把她的生活軌跡弄得一團糟。丈夫離開，工作被耽誤，精力不濟，她的身體也留下了種種病根，后來再也沒有真正健康過。

    她對這個孩子，大概真的沒有那么深的感情吧。

    但明白不代表贊同。

    老于依然排斥這種做法。

    這對曾經感情很好的姐弟，慢慢變成了幾年見一面的親戚。

    他有了自己的家庭，自己的兒子。但每一次見到游惑，他都忍不住滿懷愧疚。

    他其實不知道自己有什么可愧疚的，但他就是忍不住。

    那孩子越大越冷淡，話不多，也不愛親近人，因為很多人都怕他。

    別人不知道原因，怕得莫名其妙。但是老于知道，所以他越是害怕，就越心疼這個外甥。

    越心疼，就越怕游惑有一天會知道原委，知道他眼睛里藏著東西，知道……主張這樣做的人是他母親。

    在很長一段時間里，這成了老于最擔心的事情。

    終于有一天，這件事也真的發生了。

    老于永遠都記得那一天。

    他姐姐靠在病床上，用一如既往的平靜音調對他說：“……游惑眼睛里的東西在他成年之后就可以取出來了，具體看需要吧。我知道你一直在想什么，但最好不要去干擾那個進程。系統現在的發展略微有一點……超出預料，干涉多了會發生什么很難說。”

    她說：“我可能確實不適合當一個母親，最開始總忍不住把對他爸的怨氣和嫌惡帶到他身上，實在很難純粹地喜歡他。我本來就不是感情充沛的人。比起小孩，我對項目成果的熱情可能更多一點。你知道我為什么要讓他變成系統的學習對象嗎？因為我想啊……如果他是項目成果的關鍵部分，我會不會有多一點耐心，把他照顧得更好一點，也更喜歡他一點。”

    “不過后來發現，我還是想得太簡單了。因為時間長了，連我自己都怕看他的眼睛。有時候他盯著我看久了我會想，是他在看我，還是他眼睛里的那個東西在看我。”

    她說完安靜片刻，轉頭對老于說：“我知道你心疼游惑，但還是少放一點感情吧，他以后——”

    這句話最后沒能說完，因為他們看到了站在門口的人。

    直到現在，老于也不知道當年的游惑聽見了多少。

    他只記得自己當時驚出滿身冷汗，也記得少年游惑那張冷淡的、毫無血色的臉。

    那一瞬間成了他后來做噩夢的永恒主題。

    如果可以，他想倒退回那個時候，捂住游惑的耳朵攔住他的腿。

    所以很多年后，當游惑被系統除名，記憶被全盤干擾，老于其實是高興的。

    因為他會忘記那些事。

    ***

    “這兩三年……我其實知道你還有事沒辦完，也知道這里應該有人會試著拉你進來。我一直在想辦法避免這件事，拉你去人多熱鬧的地方，讓于聞多跟著你。但沒想到系統會連我們一起拉進來。”老于說：“舅舅想得比較自私，就是不想讓你再來這個鬼地方。”

    他頓了一下，又補充道：“這也是你媽媽當初的意思，她意識到了這個項目的問題挺后悔的，所以叮囑我好好照看你，如果你傷到哪兒或者送掉半條命，我以后下去了可沒臉見她。”

    直到這一刻，他也依然堅持——

    他還是會在講述來龍去脈的時候修飾一下，省去一些、跳過一些。

    他依然希望游惑永遠不要想起那些事，這樣，在他的記憶中，他的媽媽就只是天性冷淡，不善于表達，不茍言笑……

    而不是不喜歡他。

    老于想，他這個酒鬼莽夫其實幫不了什么忙。

    他唯一能做的，大概就是當一個窮操心的舅舅吧。