應三冷哼一聲，將環首刀插回腰間。
“蠢貨！這次的差事，不是靠拳頭！”
“是靠這里！”
“要狠，但不能真傷人命！要搶，但要搶得恰到好處！要嚷，但要嚷得讓所有人都聽見，咱們的下一個目標，是郭家！”
“尤其是郭家那個如花似玉的大小姐！”
應三的眼中閃過一絲冷光。
司主大人的命令，簡單粗暴，卻又精妙到了骨子里。
“城里的人，放出去了嗎？”他問向身邊的副手。
“放出去了，頭兒。”
“按您的吩咐，找了幾個最愛嚼舌根的碎嘴子，半醉半醒的時候‘說漏嘴’的。”
“現在，德州城里的大小酒館，估計都在傳，咱們‘黑風寨’不僅要劫郭家的財，還要搶郭小姐做壓寨夫人呢！”
“很好。”
應三站起身，拍了拍身上的塵土。
“準備動手！”
“第一票，城東的王家商隊，他們家護院最多，最經打！”
“記住，動靜鬧大點！把他們的貨全搶了，人，綁起來吊在路邊的歪脖子樹上就行！”
“是！”
十幾個悍匪轟然應諾，眼中冒著興奮的光芒。
對他們這些暗衛來說，殺人是家常便飯。
但這種奉命當劫匪，還要控制力道，演出一整場大戲的差事，還是頭一回。
官道上，煙塵滾滾。
王家商隊的管事正焦急地催促著車夫。
突然，路邊的密林中傳來一聲凄厲的呼哨！
“此樹是我栽！此路是我開！”
“要從此路過，留下買路財！”
十幾個手持明晃晃兵刃，滿臉涂得亂七八糟的壯漢，如狼似虎地從林中沖出！
為首一人，身材魁梧，扛著一柄鬼頭大刀，煞氣沖天。
正是應三親自扮演的過山風！
商隊的護院們雖然人多，但哪見過這種陣仗。
對方一個個兇神惡煞，根本不像裝出來的！
幾個回合下來，護院們就被打得哭爹喊娘，兵器掉了一地。
應三一腳踹開一個貨箱，滿滿一箱的絲綢暴露在空氣中。
“哈哈哈！兄弟們，發財了！”
他狂笑著，卻又“不經意”間，一腳踢起地上一張護院頭領的名刺。
名刺飛起，正好落在一個被嚇得癱軟在地的商人面前。
那商人定睛一看，名刺背面，用血紅色的朱砂。
過山風一把搶過絲綢，對著被綁起來的王管事吐了口唾沫。
“回去告訴德州城里的人！”
“這只是開胃小菜！”
“三天之內，老子要讓郭家的大小姐，給老子暖被窩！”
說罷，他帶著手下，卷走貨物，呼嘯而去。
只留下一地狼藉，和一群被嚇破了膽的活口。
消息像長了翅膀，飛速傳回德州城。
一時間，滿城嘩然！
天火寨的名頭，一夜之間響徹德州。
搶劫商隊不稀奇。
但搶完之后，把人扒光了吊在樹上示眾，還指名道姓下一個目標是城中大戶。
這是何等的囂張！何等的猖狂！
酒肆茶館里，更是炸開了鍋。
“聽說了嗎？那伙匪徒，點名要搶郭家小姐！”
“嘖嘖，郭小姐可是咱們德州第一美人，這下……”
“可不是嘛！聽說那匪首過山風，青面獠牙，能止小兒夜啼！”
“郭家這趟去北平，怕是兇多吉少了！”
流言蜚語，添油加醋，變得越來越不堪入耳。
郭府。
“啪！”
一個上好的青花瓷茶杯，被狠狠摔在地上，四分五裂。
郭淮氣得渾身發抖，臉色鐵青。
他本就是通過江澈才留下來的，蒙新君不棄，才保住身家性命。
本就前途未卜，心中惴惴。
如今，竟又出了這等禍事！
“欺人太甚！欺人太甚！”
他指著前來報信的管家，嘴唇哆嗦著。
“流寇……流寇竟敢……竟敢覬覦我女兒！”
這已經不是錢財的問題了！
這是名節！
是他郭家的臉面！
一旦靈秀被匪徒擄掠的謠言坐實，哪怕是假的，她這輩子也毀了！
更何況之前江澈可是答應過要取郭靈秀的。
要是出了意外，不剛是那些匪徒有禍事，他們郭家也跑不了！
一個穿著素雅的少女從屏風后走出，正是郭靈秀。
她臉色雖然也有些蒼白，但眼神卻比父親鎮定許多。
“爹，您先別生氣。”
“現在最要緊的，是怎么應對。”
郭淮看著女兒，更是心如刀絞。
“應對？如何應對！”
“這伙匪徒如此猖獗，擺明了是沖我們來的！我們府上這點護院，怎么可能是他們的對手？”
這簡直是要把他們郭家往死路上逼！
郭淮一屁股癱坐在太師椅上，眼神空洞。
就在這時，郭靈秀清冷的聲音再次響起。
“爹，我們自己不行，可以求官府。”
郭淮猛地抬頭，像抓住了救命稻草。
“對！官府！德州衛！”
他立刻跳了起來，抓住管家的胳膊。
“快！備上厚禮！去衛所！找魏指揮使！”
“告訴他！就說有悍匪在德州境內作亂，目無王法，意圖不軌！請他務必發兵，剿滅匪患，護我郭家周全！”
“不！你親自去！帶上我的名帖！務必請動魏指揮使！”
是他現在唯一的希望了。
德州衛指揮使司。
衙門內，氣氛肅殺。
指揮使魏雄，一個年近四十的魁梧漢子。
正一拳砸在面前的沙盤上，震得沙土飛揚。
“飯桶！一群飯桶！”
他雙目赤紅，指著下面一排噤若寒蟬的千戶、百戶。
“一伙不知道從哪冒出來的流寇，就在本官的眼皮子底下！搶劫！示威！揚言要搶城里大戶的小姐！”
“你們是干什么吃的！”
“這消息要是傳到兵部，傳到京城！我魏雄的臉！我們整個德州衛的臉！往哪擱！”
一個千戶硬著頭皮出列。
“大人，那伙匪徒來去如風，極其狡猾，我們派出的斥候幾次都撲了空……”
“撲空？”
魏雄一把揪住他的衣領，口水都噴到了他臉上。
“那就多派人！把通往北平的官道給我一寸一寸地翻過來！”
“老子就不信，他們還能插翅飛了不成！”
正在這時，親兵進來通報。
“啟稟大人，郭府管家求見，說有萬分緊急之事！”