他回想起太上老君在南天門(mén)外那異常鄭重的態(tài)度，以及那毫不猶豫答應(yīng)“加錢(qián)”到五百萬(wàn)功德的決絕。
五百萬(wàn)功德……哪怕對(duì)圣人而言，也絕不是一個(gè)小數(shù)目了。能讓太上老君如此緊張，甚至不惜付出如此巨大代價(jià)也要找回的東西，其真正的價(jià)值，恐怕遠(yuǎn)超這五百萬(wàn)功德十倍，甚至更多！
否則，以老君的精明，明知道我有敲竹杠的嫌疑，怎么可能如此爽快？
他這是寧可大出血，也必須要得到那樣?xùn)|西！
林竹越想越覺(jué)得此事背后恐怕隱藏著極大的秘密，甚至可能牽扯到圣人層面的某些核心布局。
媽的……這次好像玩得有點(diǎn)大了。
林竹揉了揉眉心，心中升起一股不太妙的預(yù)感，原以為只是順手牽羊，敲詐點(diǎn)好處，現(xiàn)在看來(lái)，很可能是不小心卷進(jìn)了一個(gè)深不見(jiàn)底的大漩渦啊……這五百二十萬(wàn)功德，拿著有點(diǎn)燙手，感覺(jué)……好像拿虧了？
但林竹轉(zhuǎn)念一想，那二十萬(wàn)功德定金已經(jīng)安安穩(wěn)穩(wěn)地躺在了自己的儲(chǔ)物空間里，如同煮熟的鴨子，難道還能吐出去不成？到嘴的肥肉，哪有松口的道理？
至于那可能存在的巨大漩渦……走一步看一步吧，反正天塌下來(lái)有個(gè)高的頂著。
他臉色古怪地變幻了幾下，最終定格在“既來(lái)之則安之”的豁達(dá)上，搖了搖頭，將那些紛亂的思緒暫時(shí)壓下，轉(zhuǎn)而開(kāi)始琢磨。
能讓太上老君如此失態(tài)，甚至不惜血本也要找回的，究竟會(huì)是什么驚天動(dòng)地的寶物呢？肯定不是普通的丹藥材料……
而此刻的太上老君，回到冷冷清清的兜率宮廢墟前，看著那斷壁殘?jiān)闹幸黄鶝觥?/p>
他其實(shí)對(duì)林竹能否找回那件東西并不抱太大希望，更多的是一種“死馬當(dāng)活馬醫(yī)”的無(wú)奈與期盼。
那件東西太過(guò)重要，關(guān)乎甚大，哪怕只有一絲渺茫的機(jī)會(huì)，他也愿意付出巨大代價(jià)去嘗試。
……
林竹回到九層天牢的核心區(qū)域，再次將幾位心腹骨干召集起來(lái)。
他大手一揮，面前頓時(shí)出現(xiàn)了數(shù)十個(gè)流光溢彩的玉瓶，里面裝著的，赫然是比之前流通的品相更好、藥力更精純的中級(jí)、高級(jí)太極丹！
甚至還有兩個(gè)特制的玉盒，打開(kāi)后，里面靜靜躺著兩枚混沌之色流轉(zhuǎn)、道韻天成的——極品太極丹！
“嘶——！”
“老大，這……這么多？還有極品？！”
眾人再次被林竹的大手筆震驚了。
林竹看著眾人驚訝的表情，略帶一絲鄙夷地教育道。
“看看你們那點(diǎn)出息！
這叫戰(zhàn)略儲(chǔ)備！懂嗎？好東西當(dāng)然要自己留著備用，哪能全都賣出去？咱們要懂得壟斷！手里握著稀缺資源，才能掌握話語(yǔ)權(quán)！”
他清了清嗓子，開(kāi)始傳授他的“生意經(jīng)”。
“都給我記好了！做生意，尤其是做壟斷生意，核心要點(diǎn)就幾個(gè)。
第一，營(yíng)造需求！要讓別人覺(jué)得，沒(méi)你這東西他就活不下去，比如西天沒(méi)了太極丹，取經(jīng)人就得玩完！第二，販賣焦慮！
第二，
第三，得讓他們意識(shí)到，現(xiàn)在不買，以后可能就沒(méi)了，或者價(jià)格會(huì)飛漲！第三，速戰(zhàn)速?zèng)Q！看準(zhǔn)機(jī)會(huì)，一擊必中，拿到最大好處立刻撤，絕不拖泥帶水！”
他說(shuō)的唾沫橫飛，感覺(jué)自己簡(jiǎn)直是商界奇才。
然而，下方的哪吒等人卻是一個(gè)個(gè)聽(tīng)得云里霧里，滿臉茫然。
“老大，壟斷……是啥意思？”
“營(yíng)造需求？販賣焦慮？
這……這跟打架有什么關(guān)系？”
“速戰(zhàn)速?zèng)Q我懂，打架就是要快嘛！”
看著這群肌肉發(fā)達(dá)、頭腦似乎略顯簡(jiǎn)單的下屬，林竹以手扶額，感到一陣深深的無(wú)力。算了，對(duì)牛彈琴，這群家伙還是適合干架。
他無(wú)奈地?cái)[了擺手。
“行了行了，聽(tīng)不懂就算了。總之，這些丹藥，除了這兩枚極品我另有他用，其他的，都給我放進(jìn)天牢寶庫(kù)里！兄弟們誰(shuí)需要，憑貢獻(xiàn)點(diǎn)兌換，或者立了功直接賞賜！咱們內(nèi)部，絕不能虧待自己人！”
“老大英明！！”
這下所有人都聽(tīng)懂了，頓時(shí)歡聲雷動(dòng)，對(duì)林竹更是死心塌地。
接著，林竹話鋒一轉(zhuǎn)，臉上露出一絲狡黠的笑容。
“另外，交給你們一個(gè)任務(wù)。
從今天起，你們輪流放假，以‘追查兜率宮真兇’的名義，給老子出去游山玩水，打聽(tīng)消息！動(dòng)靜可以鬧大點(diǎn)，讓三界都知道，咱們九層天牢在全力幫太上老君查案！”
眾人一聽(tīng)，先是一愣，隨即面面相覷。
“老大……這……這拿著老君給的功德，用著他的名頭，出去……公費(fèi)旅游？
這豈不是在耍弄圣人？”
一個(gè)膽子稍大的金仙咽了口唾沫，小心翼翼地問(wèn)道。
林竹眼睛一瞪。
“什么叫耍弄？我們這是在辦案！深入基層，體察民情，搜集線索！過(guò)程放松一點(diǎn)，有利于激發(fā)靈感，懂不懂？再說(shuō)了，是他求著我們辦事，我們用什么方法，他管得著嗎？”
眾人被林竹這番強(qiáng)詞奪理說(shuō)得一愣一愣的，但仔細(xì)一想，好像……也沒(méi)什么毛病？反正有老大頂著！
于是紛紛露出心領(lǐng)神會(huì)的笑容，摩拳擦掌，準(zhǔn)備開(kāi)始這趟美妙的“公差”之旅。林竹看著他們那副終于開(kāi)竅的樣子，這才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
與此同時(shí)，人間，南瞻部洲，大唐皇宮御書(shū)房?jī)?nèi)。
唐王李世民正與一位悄然降臨的白衣仙君——林竹的一道分身，相對(duì)而坐，品著香茗。
“大佬，如此說(shuō)來(lái)，那陳玄奘……算是大致脫險(xiǎn)了？”
唐王抿了一口茶，關(guān)切地問(wèn)道。
林竹分身點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭。
“命是保住了，但水陸大會(huì)，是徹底辦不下去了。”
唐王聞言，臉上露出一絲了然和譏諷的笑容。
“這是自然。
如今天下誰(shuí)人不知，佛門(mén)精挑細(xì)選出來(lái)的高僧，竟是個(gè)殺人如麻的魔頭？在水陸大會(huì)上，眾目睽睽之下，用最‘樸素’的方式，‘物理超度’了守在旁邊的佛陀羅漢？呵呵，如今佛門(mén)，已成了四海八荒最大的笑柄！”
他頓了頓，神色恢復(fù)鄭重，對(duì)林竹拱手道。
“不過(guò)，請(qǐng)大佬放心。朕既然答應(yīng)了你，便絕不會(huì)食言。通關(guān)文牒、隨身衣物、盤(pán)纏馬匹，朕都已命人準(zhǔn)備妥當(dāng)，只待時(shí)機(jī)合適，便可送那陳玄奘西行。”
林竹分身微微一笑。
“唐王老弟辦事，我自然放心。”
……
而在另一邊，被觀音菩薩小心翼翼地帶回人間，暫時(shí)安置在一處清凈禪房的陳玄奘，終于從漫長(zhǎng)的昏迷與混亂中悠悠轉(zhuǎn)醒。
他睜開(kāi)眼，眼神有些迷茫和空洞。記憶仿佛被打碎的琉璃，只剩下一些模糊的片段。
他只隱約記得自己似乎從小在金山寺長(zhǎng)大，是個(gè)和尚，然后……好像要去一個(gè)很遠(yuǎn)的地方取什么經(jīng)？但為什么要去取經(jīng)？取什么經(jīng)？
他全然想不起來(lái)了。
然而，在他腦海深處，一些更加模糊、更加殘破的畫(huà)面卻不合時(shí)宜地閃過(guò)。
——他似乎……騎在一個(gè)身穿白衣、看不清面容的女子身上？
那女子還在哭泣？
——他好像掉進(jìn)了一個(gè)翻滾著熱油、恐怖無(wú)比的地獄？灼燒的痛苦是那么真實(shí)！
——最后，似乎是一位風(fēng)采絕世、白衣飄飄的仙君，將他從無(wú)盡的痛苦與黑暗中解救了出來(lái)……
這些混亂、荒誕且與他平日認(rèn)知截然不同的記憶碎片，讓陳玄奘感到一陣強(qiáng)烈的不安和不對(duì)勁。
他總覺(jué)得，自己好像忘記了什么非常重要的事情，或者說(shuō)，現(xiàn)在的自己，并不是完整的自己。
就在這時(shí)，禪房的門(mén)被輕輕推開(kāi)，一身素雅白衣，手持玉凈瓶，臉上帶著勉強(qiáng)維持的慈悲笑容的觀音菩薩，緩步走了進(jìn)來(lái)。
“玄奘，你醒了？感覺(jué)如何？”
觀音菩薩的聲音盡量放得柔和。
陳玄奘看著眼前這張看似慈悲祥和的臉龐，腦海中那些混亂的碎片突然劇烈翻騰起來(lái)，與這張臉?biāo)坪跤兄撤N關(guān)聯(lián)！
一種莫名的恐懼和抵觸情緒涌上心頭，他幾乎是脫口而出，眼神帶著一絲茫然和警惕。
“你……你不是那個(gè)……被我騎著打……呃，不是，那個(gè)……掉進(jìn)油鍋……不對(duì)……”
他話說(shuō)到一半，猛然意識(shí)到自己失言，看到觀音菩薩那瞬間僵硬、甚至閃過(guò)一絲驚恐的表情，陳玄奘嚇得魂飛魄散，連忙雙手合十，低下頭，迅速恢復(fù)了平日那副儒雅隨和、人畜無(wú)害的端莊模樣，語(yǔ)氣急促地解釋道。
“阿彌陀佛！菩薩恕罪！弟子……弟子方才醒來(lái)，心神恍惚，胡言亂語(yǔ)，沖撞了菩薩！弟子什么都不知道，什么都不記得了！還請(qǐng)菩薩明鑒！”
看著陳玄奘這副急于撇清、故作鎮(zhèn)定的樣子，觀音菩薩心中又氣又無(wú)奈，更是涌起一股寒意。
這金蟬子，記憶顯然沒(méi)有完全清除干凈，留下了隱患！但事已至此，西行計(jì)劃不能再拖，她也只能強(qiáng)行壓下心中的不安，勉強(qiáng)笑了笑。
“無(wú)妨，醒來(lái)便好。你且好生休養(yǎng)，西行取經(jīng)之事，還需你盡快啟程。”
……
水陸大會(huì)的次日，唐王李世民設(shè)朝，大會(huì)文武百官。
金鑾殿上，唐王當(dāng)眾寫(xiě)下取經(jīng)文牒，并蓋上了大唐帝國(guó)的通行寶印。
就在這時(shí)，欽天監(jiān)官員出列奏報(bào)。
“啟奏陛下，臣夜觀天象，推算歷法，今日正是‘人專’吉星高照之日，利出行，宜遠(yuǎn)路，乃黃道吉時(shí)！”
唐王聞言，大喜過(guò)望，朗聲笑道。
“好！天公作美，吉星高照！此乃天意，注定我大唐佛法東傳，普度眾生！傳朕旨意，即刻送御弟玄奘法師西行上路！”
旨意傳出，早已準(zhǔn)備就緒的洪福寺僧人與一眾仆從，連忙將陳玄奘的隨身衣物、禪杖缽盂等物打點(diǎn)整齊，先行送往長(zhǎng)安城外。
而在那城關(guān)之外，一身錦襕袈裟、手持九環(huán)錫杖的陳玄奘，以及那位依舊白衣飄飄、卻眼神復(fù)雜的觀音菩薩，已然靜靜地等候在那里。
長(zhǎng)安城外，秋風(fēng)送爽，旌旗招展。唐王李世民與林竹優(yōu)哉游哉地來(lái)到了關(guān)外，為即將西行的陳玄奘送行。
唐王是履行承諾，彰顯君恩，而林竹此行的主要目的，則是為了近距離觀察陳玄奘的狀態(tài)，畢竟那枚低級(jí)太極丹藥效有限，他有點(diǎn)擔(dān)心效果會(huì)不會(huì)太猛，或者留下什么不可控的后遺癥。
餞行儀式頗為隆重。
唐王一聲令下，早有侍從將收拾妥當(dāng)?shù)男心摇⒁黄ド耱E的銀鬃馬牽了過(guò)來(lái)。
唐王親手執(zhí)起金壺，斟滿一杯御酒，緩步走到一身嶄新錦襕袈裟的陳玄奘面前。
“御弟。”
唐王開(kāi)口，聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，他將通關(guān)文牒、紫金缽盂一一交到陳玄奘手中，又指了指旁邊兩名精干的隨從和那匹駿馬。
“此去西天，路途遙遠(yuǎn)，兇險(xiǎn)莫測(cè)。
這些通關(guān)文牒、紫金缽盂，還有這兩位長(zhǎng)行從者與這匹銀絺馬，便算是朕為你準(zhǔn)備的些許盤(pán)纏與助力，望能助你一路平安。”
陳玄奘雖然記憶模糊，對(duì)許多前因后果已然不清，但面對(duì)大唐天子親自賜物，那源自靈魂深處的、對(duì)人間帝王的敬畏感依舊存在。
他當(dāng)即“噗通”一聲跪倒在地，雙手高舉過(guò)頂，恭敬地接過(guò)物品，感激涕零，聲音都帶著幾分哽咽。
“陛下！貧僧何德何能，蒙陛下如此厚愛(ài)！陛下放心，取回真經(jīng)，弘揚(yáng)佛法，普度眾生，乃是為國(guó)為民的本分，貧僧……萬(wàn)死不辭！”
他這話說(shuō)得鏗鏘有力，充滿了使命感，仿佛那“為國(guó)為民”就是他西行的唯一動(dòng)力。
唐王看著跪在眼前的陳玄奘，想到他此去將要經(jīng)歷的九九八十一難，心中也不禁生出幾分感慨。
他彎腰，親手將陳玄奘扶起，語(yǔ)氣沉重地說(shuō)道。
“御弟啊，你此去山高路遠(yuǎn)，妖魔橫行，可謂是九死一生。朕……心中實(shí)在難安。”
他頓了頓，目光掃過(guò)周圍肅立的文武百官和眾多圍觀百姓，聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的決斷。
“今日，在這長(zhǎng)安城外，朕愿與你結(jié)為異姓兄弟！從此，你便是朕的御弟，我大唐的圣僧！愿你念在兄弟情分上，務(wù)必取得真經(jīng)歸來(lái)！也讓這天下百姓看看，我大唐君臣一心，共襄盛舉！”