靈尾魚？
識海中浮現的文字，讓這個常年跟野物打交道的漢子，不由愣住了。
方圓百里大小湖泊的魚蝦水裔，不敢說全認識，但跟著某個愛釣魚的老頭也識了八成。雖不敢自比一提魚就侃侃而談的老頭，尋常魚蝦在陳淳安眼中也鮮有秘密，可靈尾魚的名字，真真是頭回聽說。
尤其那“壯筋活血，溫養竅穴”的功效，讓他忍不住犯嘀咕。
這幾年碰見的稀罕物事，也就一些珍惜藥草、野物筋骨皮毛有著舒筋活血、固本培元的效用，那都是一年到頭見不到一個巴掌的玩意，藥鋪里當鎮店之物供著的寶貝，這……一條魚也能有這等本事？老頭也有沒見過的東西？還是這魚有什么非同尋常的地方？
琢磨一陣后，向來以眼見為實的陳淳安回籠心緒。
不管如何，趁著明日去縣里賣貨，去碰碰運氣，看能否撿漏拿上，轉手有風險，留給孩子媳婦補身，也是樁美事。
撫著身旁婦人柔順發尾，陳淳安心頭安穩，緩緩闔上雙眼。
次日，天還蒙蒙亮。
陳淳安早早起身，讓準備給眾人熱飯的妻子再多睡會，自己去喚醒了兩個孩子，又去了灶臺。
陳景巧瞧著屋外尚未露臉的日頭，還想賴床，一聽到去武館，立馬精神抖擻，一個鯉魚打挺翻身下床，床底下摸出珍藏木劍，又不知從哪拿了條繩子系在腰間，木劍隨手一挎，胡亂扒拉兩口糊糊，便沖到院里，“嘿嘿哈哈”地掄打自創的王八拳。
陳景明簡單洗漱后，叼著塊粗餅，去了趟屋后的牛棚，牽著那只脖子上掛著鈴鐺的老黃牛進了院子，套上板車，又獨自走向雞圈好一陣忙活。
待陳淳安用過早飯出門時，一輛堆放野兔野雞籮筐的牛車已穩穩停在院門前。
兩個孩子端坐筐旁，連那個素來寡言的黝黑少年，眼中也滿是期待。
“路上警醒些，早去早回。”齊素蘭叫住正要揚鞭的丈夫，伸手為他仔細撫平領口褶皺，輕聲叮嚀。
“曉得了。”陳淳安不好意思地撓了撓頭。
叮當一聲鈴響，黃牛拖著三人緩緩駛離。
陳淳安回首，向著倚門而望的妻子用力揮手，直到那身影徹底隱入晨靄，才緩緩轉過身來。
路途迢迢。
比起沉默寡言的兄長，妹妹陳景巧則話癆許多，對這趟首次縣城之行，滿是好奇。
“爹，青牛村因為有個像青牛的大石頭才叫青牛村，那臨遠縣為啥叫臨遠縣呀？”
“因為臨近遠滄河。”
“爹，打獵的人叫獵戶，練武的人叫啥？”
“要是記得沒錯，是叫……武夫。”
“爹，里面的師父會不會吃小孩啊，鐵匠鋪那小胖子去了就再沒回來過，是不是給吃啦？”
“你是說李小胖，送去念書了。”
“爹……”
童言稚語，倒也不覺路途漫長。
近兩個時辰后，牛車吱呀作響，穿過東臨縣高聳的北門。
剛一入城，喧囂的熱浪撲面而來。
占地頂數十個青牛村的縣邑，青石街道寬敞平整，人流如織，兩旁商鋪鱗次櫛比，伙計的吆喝、商販的叫賣、車馬的轔轔聲交織一片，眼花繚亂。
“豆腐！豆腐！比琉璃坊清倌還滑嫩的豆腐！”
“快來瞧瞧，玉容齋新上的胭脂！”
“童叟無欺！算不準不收錢！”
“……”
從未見過如此氣派景象的陳景巧，騎在爹爹的肩上，小手搭棚，東瞅瞅西望望，看什么都覺新鮮有意思。
牛車熟門熟路地穿過幾處寬敞青石街道，停在了縣城北隅一座氣派的府邸前。
漢白玉獅威嚴，朱漆大門巍峨，門楣上高懸一塊烏木燙金大匾。
威遠武館。
陳淳安將牛車拴在門口一株柳樹上，叮囑兩個孩子不要亂跑后，獨自走向大門，整了整有些凌亂的領口衣角，咚咚咚三聲，敲響大門。
片刻，足有兩人高朱紅大門緩緩敞開肩寬的縫，一位身穿灰色短打，瞧著約莫十五六歲的清瘦少年，走了出來。
抱拳，作了一禮。
“對不住，這幾日報名弟子眾多，門房實在忙不開，敢問有何貴干？”
聽著門內呼嘯成浪的出拳聲，陳淳安抱拳笑著說道：“叨擾了，想送家中兩個孩子來試試筋骨，不知……這敬茶錢，是個什么章程？”
清瘦少年歪過頭，視線正對上陳景巧不斷揮舞的小手。
“兩個？”他收回目光，確認道。
“對。”
少年略微沉吟，伸出指頭，一項項算來：“拜師費也就是敬茶錢，一人一年十兩銀子，這是入門規矩，藥膳藥浴是打熬筋骨的根本，這塊開銷省不得，每月最少也得半兩銀子。”
“此外，練功的衣裳鞋襪，跌打損傷的膏藥散劑，還有寄宿的鋪蓋被褥等一應雜物……零零總總加起來，一個孩子一年下來，沒個二十兩銀子怕是打不住。”
陳淳安下意識咽下口水。
盡管心里早有準備，可聽見這般駭人銀錢后，還是不免忍不住咽著口水，若沒這竹簡，光是這一筆下去，估計后半年褲腰都得系緊些。
未等他細問，清瘦少年再次開口：“不僅如此，師父還有三個月考察期，要是不合哪位老人家的法眼，還是要乖乖回家，銀錢也只能退一半。”
陳淳安點點頭。
少年話鋒一轉：“不過，新來的弟子，都可先試試根底，若是天賦尚佳，被哪位教頭或師父相中收為親傳，那便不同了，不僅能學到些壓箱底的獨門功夫，還能免掉大半的銀錢開銷，看你們像是遠道而來，進去試試手？”
陳淳安眼中微光一閃，立即轉身，向兩個孩子招了招手。
兩個孩子利落地跳下車，跑到父親身邊，陳淳安簡單交代幾句，目送他們在少年引領下走進那扇厚重的朱紅大門。
“一個時辰后，自有結果。”少年的聲音從逐漸合攏的大門中傳出。
陳淳安瞧著緊閉的大門，心頭忽然升起一抹不舍，在原地默立好一陣，終才長呼一口氣，轉身走向牛車，駛向西市。
日頭漸高，來往行人漸漲，集市愈發熱鬧。
陳淳安來過幾趟這里，清楚其中門道，向市戶繳了幾枚銅錢的攤位費，找到專賣家畜的地界，尋了處樹蔭，拴好牛車，將裝著野物的籮筐一字排開，算是擺起了攤子。
有情報在身，只是象征性地吆喝幾聲后，靜靜等待。
約莫一炷香的光景，陳淳安來了精神。
一個身材矮壯的中年男人從路口走來，挨個在攤位前駐足觀望一陣，又失望搖頭，走向下一處。
踱至陳淳安攤前，腳步忽然一頓，蹲下身，拎起籮筐里一只野兔，翻來覆去地打量，語氣隨意問道：“野的？”
陳淳安搓著手，一副老實模樣，“昨日山里才捕的，新鮮著呢。”
矮壯男人眼神在他身上打了個轉，緩緩道：“獵戶？”
陳淳安憨厚點頭。
矮壯男人伸了指籮筐，“加那些野雞，全要了，便宜些。”
陳淳安面露難色。
從小就在權貴府邸摔爬滾打的采買管事，察言觀色的本事極高，敏銳捕捉到陳淳安的神色變化，念起自家夫人催得緊，這條街上合眼緣的野貨又獨此一家，略作思量后，臉上堆起笑：“老哥，瞧你也是個實誠人，與其做這一錘子買賣，不如我出個主意，咱們商量商量？”
陳淳安面露疑惑。
男人緩緩道：“不瞞你說，府上夫人好一口野味，可這東臨縣上上下下的獵戶眼皮子都淺，價咬得死不說，貨還以次充好，你這野兔野雞我瞧了，不錯，按一斤十五文的眼下行情價，你若應了，往后我府上采買，只要貨色像今日這般新鮮肥美，保你月月有錢進賬。”
頓了一頓，遺憾說道：“若不應，我也可賣你一斤二十五文，這一錘子下去，我再找人就是。”
陳淳安臉上為難之色更甚，半晌才長長嘆了一口氣，聲音干澀道：“誒，十五文就十五文，瞧你面善信你一回，小兄弟，說話算話，只要錢給得利索，這野味管夠。”
矮壯男人從懷里掏出錢袋子，拍在陳淳安手上，笑瞇瞇道：“縣衙的人向來誠信，老哥怎么稱呼？”
“叫我老陳就行。”
“老陳是明白人，明白人自有明白人的好處，錢袋子里我另加了些。日后送貨，來縣衙府邸報我姚老五的名號，記住，只要貨好，好處少不了。”
陳淳安掂量了下沉甸甸的錢袋子，咧嘴憨笑，幫著把野貨裝進對方帶來的背簍里，寒暄幾句后目送離去，直到身影徹底消失在人群，他臉上的笑容才緩緩收斂。
方才的糾結與為難，有七分是作態。
野兔一斤二十五文錢固然是一筆橫財，可他同樣知道比銅錢更精貴的，是路子，搭上這條縣衙線，于情是多條不深不淺的實用關系，于理是份細水長流的長久營生，這般穩賺不賠的生意經，他自然通透。
將空籮筐摞起背上牛車，陳淳安估了估日頭，估摸著距離情報時間不遠，便駛向位于集市角落的魚鋪。