趙父抬手虛扶，語氣急切，“不必多禮。姑爺，這……這到底是怎么回事？明依她當真……”他似乎仍難以相信那個看似柔弱的女兒能做出綁架嫡姐、意圖毀容的惡行。
龐淵神色一凜，正要回答，趙母卻先開了口，聲音冷清，“事情原委，來的路上已然知曉大體。若非證據確鑿，姑爺又豈會輕易將人扣下？如今要緊的是明姝如何了？”
龐淵順勢回道，“回岳母，姝兒昨夜受了極大驚嚇，太醫來看過，開了安神定驚的方子，囑咐務必好生靜養，不能再受刺激。”
他話語頓了頓，看向岳父，語氣恭敬卻帶著一絲不易察覺的審視，“岳父大人，姝兒此刻還在房中歇著。您是先去探望姝兒，還是……先去地牢見見明依？”
他這話問得巧妙，既是尊重，也是試探。
趙父聞言，臉上掠過一絲掙扎。
他確實心疼明姝，但地牢里那個也是他的女兒，雖犯了彌天大錯，終究……
趙母冷冷地瞥了丈夫一眼，語氣不容置疑，“自然是先去看明姝。那孽障做出這等豬狗不如的事，讓她在地牢里多清醒清醒也是應當！夫君，莫非你還想著先去安撫那個孽障，寒了明姝和姑爺的心不成？”
被夫人如此直白地一點，頓時面露窘迫，連忙道，“夫人說的是，是我急糊涂了。自然是先看明姝要緊。”
龐淵心中最后一點疑慮散去，側身引路，“岳父岳母請隨我來。”
一行人穿過庭院，走向內室。
龐淵刻意放慢了腳步，低聲道，“姝兒醒來后，一直驚魂未定，尤其……尤其想到那簪子幾乎要劃到臉上，便后怕不已。小婿看著，實在心疼。”
到了房門外，早有丫鬟通報。
進入內室，只見趙明姝半倚在床榻上，身著素白中衣，墨發披散，未施粉黛，臉色蒼白沒有一絲血色，眼下有著淡淡的烏青。
見到父母進來，她眼眶瞬間就紅了，泫然欲泣，掙扎著要起身，聲音微弱，“父親，母親……女兒不孝，讓二老擔心了……”
這副情狀，哪里還有平日里半分侯門貴女的明艷驕傲，分明是個受盡委屈、需要父母庇護的可憐女兒。
趙母一見，立刻快步上前，心疼地將她按回床上，“快躺著！我的兒，你受苦了！”說著，自己也忍不住拿出帕子拭了拭眼角。
趙父看著女兒這般模樣，只剩下疼惜。
他嘆了口氣，坐到床邊，溫聲道，“姝兒，你受委屈了。放心，父親定會為你做主，絕不輕饒了那個孽障！”
趙明姝垂下眼簾，長長的睫毛上沾著淚珠，輕輕啜泣了一聲，越發顯得楚楚可憐。
“女兒只是后怕……若夫君來得再晚一步，女兒怕是再也沒臉見父親母親了……”
他霍然起身，臉上最后一絲猶豫也化為烏有，沉聲道，“夫人，你在這里陪著姝兒。姑爺，帶我去地牢！我今日便要看看，那個逆女究竟還有沒有心肝！”
龐淵與床榻上的趙明姝對視一眼。
“是，岳父大人請隨我來。”龐淵恭敬應道，轉身引路。
地牢陰冷，趙父看著蜷縮在草堆里。
渾身狼狽不堪的趙明依，終究是嘆了口氣。
畢竟是自己的骨血，狠不下心腸當場發作。
他沉著臉，對龐淵道，“姑爺，我知道這孽障犯下大錯，罪無可恕。但終究是我趙家家事，你看是不是交由我帶回去，不過你放心，我必定按家法嚴懲，給明姝和你一個交代。”龐淵眉頭微蹙，但見岳母站在一旁并未出聲反對，便不再多言。
只拱手道，“小婿相信岳父會公正處置。”
回趙府的馬車上，氣氛壓抑無比。
趙母端坐著，目光時不時的瞥趙父一眼。
“大人，我知道你心軟，舍不得她處置，可你別忘了，明依此次犯下的，可不是小打小鬧的錯。綁架嫡姐，意圖毀容，這要是傳出去，趙府的臉面還要不要？龐家那邊又該如何看待我們？
若處置得輕了，寒了明姝的心不說，怕是龐家也不會善罷甘休。”
趙父臉色難看，疲憊地揉著額角，卻不敢抬去強硬。
“我知道！帶回府中，我自會按家法處置，就不勞夫人操心了。”
“家法？”趙母輕笑一聲，帶著譏諷，語氣也不甚好。
“既然大人已有盤算，我就不過問了，但愿大人口中的家法，真能堵住悠悠眾口，能平息龐家的怒火。
不過我還是要提醒大人一句，若處置不好，趙家的臉面，可就真的被你這個好女兒丟盡了。”
趙父沉默不語，他當然知曉輕重，可到底是自己的親生女兒，這么多年又在外面受盡了苦楚。
叫他如何狠的下心。
很快回到了趙府，可他還沒想好，到底應該如何處置她，才能堵住龐家的嘴，又不至于把命送進去。
只能先下令將趙明依押入祠堂偏室，嚴加看管，還下令斷水斷食，美其名曰先磨其心志。
與此同時，夕若調查父親的下落和裴九肆對云府滅門案的調查都有了突破性進展。
夕若憑借鳶姨調查的消息和逐漸恢復的記憶碎片，一點點拼湊著父親可能的蹤跡。
而裴九肆則在翻查陳年卷宗時，意外發現了當年，關于夕家的事情。
舊案記錄提及夕若的父母當年是更改了身份信息。
大概和之前夕若跟他描述過的不差。
只是岳父的失蹤，屬實離奇，這么多年，竟然隱藏的這么好。
關于云家滅門的線索也更讓他頭疼和疑惑。
有線索稱，宮中秘密囚禁著一位天生雙腿黏連殘疾的皇子，他因身體缺陷而被先帝厭棄。
裴九肆順著這條線艱難追查，竟真的找到了當年經手的老宮人，證實了這位皇子的存在，甚至找到了一些與之相關的蛛絲馬跡。
裴九肆意識到事態嚴重，立刻進宮面圣。
御書房內，皇帝聽完裴九肆的稟報，沉默良久，臉上露出復雜的神情。
“九肆，你查到的確實并非空穴來風。”
皇帝緩緩開口，語氣中帶著一絲沉重。