第二天，使者來(lái)到銀場(chǎng)，拿出府衙公文，再次提出借兵。
即義勇?tīng)I(yíng)提前趕往潯州，聽(tīng)從府臺(tái)的指揮，協(xié)助守城。
吳睿連看都沒(méi)看，就把公文扔到了一邊，斷然拒絕。
銀場(chǎng)給義勇?tīng)I(yíng)發(fā)糧餉，義勇?tīng)I(yíng)自然要留在銀場(chǎng)，力保萬(wàn)無(wú)一失，沒(méi)有調(diào)往他處協(xié)防的道理。
“咱家不懂什么唇亡齒寒，咱家只知道，銀場(chǎng)無(wú)虞，才能挖出銀子，才能運(yùn)往京師，才能給九邊將士發(fā)軍餉。什么省城府城，咱家一概不知。”
使者苦苦哀求，稱府城十分空虛，無(wú)法抵擋上萬(wàn)瑤匪。
一旦告破，必定血流成河。
府城的兩萬(wàn)余百姓，也是陛下之子民，吳公公何忍生靈涂炭。
“混賬！你休拿百姓壓咱家。”
吳睿勃然大怒，猛地一拍桌子，指著使者破口大罵：
“莊日宣堂堂四品知府，連一營(yíng)鄉(xiāng)勇，也練不出來(lái)嗎？兵調(diào)走了，瑤匪卻不打潯州，反來(lái)貴縣劫掠，可如何是好？他莊日宣的帽子要緊，咱家的差事，就不要緊嗎？”
錦衣衛(wèi)陳珂也在旁罵道：“沒(méi)眼色的東西，趕緊滾蛋。否則，咱兩兄弟，便去潯州查上一查，他莊日宣，有無(wú)貪贓枉法之事。”
莊日宣派使者來(lái)時(shí)，吩咐先好好商量，姿態(tài)不妨放低一些。
實(shí)在不行，再拿出府衙公文，強(qiáng)令陳子履遵令。
使者是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，竟來(lái)了三個(gè)不講理的欽差，唇亡齒寒講不通，公文也不好使。
無(wú)奈之下，只好垂頭喪氣地告辭。
吳睿為自己的英明果決，感到非常滿意，不禁哼了幾句京城小調(diào)。
又向眾人解釋，他并非冷酷無(wú)情。
早上他已經(jīng)問(wèn)過(guò)了，碧灘老巢到府城七八十里，到銀場(chǎng)亦只有一百二十余里。
兩邊受到的威脅，是差不多的。
府城有高聳的城墻，還有衛(wèi)所兵、鄉(xiāng)勇、弓兵拱衛(wèi)，再怎么著，也能支撐十天半個(gè)月。
銀場(chǎng)卻只有一圈低矮的籬笆，沒(méi)有義勇?tīng)I(yíng)頂在前面，斷然不能抵擋偷襲。
兩相比較，顯然銀場(chǎng)更危險(xiǎn)一些。
吳睿嘆道：“不是咱家不講義氣，可大家出來(lái)辦差，總得先顧著自個(gè)兒，陳知縣，您說(shuō)呢？”
“吳公公說(shuō)得有理。”
陳子履心想，這個(gè)吳公公看著滑稽，倒不是草包。
他不想借兵，一怕莊日宣瞎指揮，二怕侯二茍聲東擊西。在敵情不明之前，早早把義勇?tīng)I(yíng)調(diào)去潯州，簡(jiǎn)直就是亂彈琴。
只是身為下官，很難違抗頂頭上司的命令。
拒絕使者不難，可下次推官或同知親自來(lái)調(diào)兵，肯定沒(méi)法阻攔了。
還好有吳公公這個(gè)擋箭牌明事理，一切好辦多了。
陳子履心悅誠(chéng)服地拍了幾句馬屁，又道：“可府城萬(wàn)一真破了，咱們也不好交待。而且侯二茍的手下越來(lái)越多，咱們只有一個(gè)義勇?tīng)I(yíng)……好像有點(diǎn)兒不夠穩(wěn)妥。”
“陳知縣還想募勇？”
吳睿一下警惕起來(lái)，問(wèn)了一句，又連連搖頭。
“咱家昨晚細(xì)細(xì)看過(guò)賬目，義勇?tīng)I(yíng)三百人，每個(gè)月要花五六百兩，一年就是七八千兩。再募人，還要給安家費(fèi)，還要打造兵器甲胄，如何負(fù)擔(dān)得起？”
喝了一口茶，還沒(méi)等陳子履接話，又繼續(xù)嘮嘮叨叨：“之前六百礦丁，日采100兩，或120兩。如今近兩千礦丁，卻只有200兩上下。這是何道理？”
“是這樣，新銀窟還沒(méi)開(kāi)好，再過(guò)兩個(gè)月，必定再翻一翻……”
陳子履把韋金彪找來(lái)，詢問(wèn)是不是那么回事。
韋金彪拍著胸脯保證，再過(guò)兩個(gè)月，十幾個(gè)新銀窟定能開(kāi)出來(lái)，新礦丁也能上手干活。
月采八千兩，不在話下。
可惜新銀窟在另一個(gè)山谷，走過(guò)去得半個(gè)時(shí)辰，得防著賊匪偷襲。
否則，冶煉爐剛剛砌好，即被瑤匪推了，那就虧大了。
簡(jiǎn)而言之，想要日采八千兩，就得增加守御兵力。最好能把瑤匪平了，一勞永逸。
吳睿聽(tīng)得若有所思，兩個(gè)錦衣衛(wèi)也連連點(diǎn)頭。
瑤匪勢(shì)大是明擺著的，讓礦丁頂著風(fēng)險(xiǎn)，去新銀窟采挖，是有點(diǎn)不近人情。
陳子履道：“吳公公，有錢(qián)募兵，才能安心開(kāi)采。安心開(kāi)采，才能完成五萬(wàn)兩銀課……”
自從許如蘭戰(zhàn)敗，他就覺(jué)得三百義勇不太保險(xiǎn)。
于是不停催促銀場(chǎng)，盡快多開(kāi)銀窟，提高利潤(rùn)。忙了兩個(gè)多月，終于把月產(chǎn)4000兩，提到月產(chǎn)6000。
沒(méi)想欽差這個(gè)時(shí)候趕到，開(kāi)始每月扣抽四成銀課，又白忙活了。
要想募兵練勇，還得借助吳公公之力才行。
“……這是雞生蛋，蛋生雞的事。咱們只有借明天的蛋，生今天的雞。”
吳睿被繞得暈頭轉(zhuǎn)向，不過(guò)仍在堅(jiān)持：“什么雞呀蛋的，咱家不懂。可是陳知縣，從這個(gè)月開(kāi)始，必須扣下四成銀課封存，沒(méi)得商量。”
“那是自然。”
陳子履拍拍手，讓孫二弟呈上一大沓賬簿。
三個(gè)欽差打開(kāi)一看，里面是一塊塊田地的大小、肥厚和所在，全為高家所有。
錦衣衛(wèi)陳珂道：“高運(yùn)良的案子，三法司還沒(méi)審?fù)辏麄兗业臇|西，咱們可不能亂動(dòng)。”
吳睿也道：“就算定了罪，也要陛下發(fā)話，才能處置抄沒(méi)。咱們可不能僭越行事。”
“那是自然。”
陳子履翻到最后幾頁(yè)，接著解釋：“這四千多畝，卻并非高家的私田，而是衛(wèi)所的軍屯田……”
吳睿等人湊過(guò)去再看，果然有衛(wèi)所的軍屯底冊(cè)，還有高運(yùn)良?xì)v年巧取豪奪，所留下的證據(jù)。
也就是說(shuō)，那些寫(xiě)著高運(yùn)良的名字的良田，結(jié)案后，理應(yīng)歸還給衛(wèi)所。
當(dāng)然，如果崇禎一定要沒(méi)收為皇莊，誰(shuí)也沒(méi)招。
陳子履道：“最近兩個(gè)月，向武所和守御所的軍戶，老來(lái)衙門(mén)告狀，要拿回他們的軍田。下官想著，能不能讓衛(wèi)所出300精兵，換回田地。不用給軍餉，花銷就小了……”
吳睿、陳瑞三人聽(tīng)得目瞪口呆，原來(lái)借蛋生雞，是這么回事。
細(xì)想一想，太祖設(shè)置天下衛(wèi)所，本意就是軍戶閑時(shí)屯田，戰(zhàn)時(shí)出兵打仗。
現(xiàn)下把軍屯還回去，換來(lái)一隊(duì)精兵，好像沒(méi)什么不對(duì)。
陳子履道：“現(xiàn)下潯州危急，銀場(chǎng)也危急，咱們幾個(gè)大活人，如何能讓尿憋死。望公公給司禮監(jiān)上一道急遞，為下官澄清一二。出了事，下官一力承當(dāng)。”