軍帳之中，一雙雙眼睛都看向了那個開口的副將。
那一向脾氣暴躁如雷公一樣的漢子，此刻承受著眾人幸災樂禍的目光，憋紅了臉，囁嚅了半天，低著頭，“末將是說，殿下未免有點太小覷我等為國盡忠，報效陛下和殿下的心思了。”
四周登時響起了幾聲低低的哄笑。
笑聲雖輕，傳進那副將的耳中，登時將他的臉染成了醬紫色。
好在宋溪山并不是來取笑他的，敲打一下這個出頭鳥之后，便開始回歸正題。
“諸位都是聰明人，衛(wèi)王殿下為什么這么做，爾等比誰都明白，一旦出了問題，哪個擔待得起？如今殿下功成，皆大歡喜，那就是最好的。”
宋溪山站在主桌前，環(huán)顧一圈，“那肯定有人說了，我們又不是衛(wèi)王殿下的嫡系，殿下就算登基，又能有我們什么事情？我們有什么好歡喜的？”
“對于這樣的人，本官只能說，看得也太淺薄了些。”
“這次剿匪是什么？是衛(wèi)王殿下身為皇子的最后一件大事，還是殿下親自率領(lǐng)親自操持的，這是什么規(guī)格？什么檔次？爾等若是能夠給此番剿匪一個完美的落幕，你們說殿下會不會十分開心？”
“至于爾等，以前不是殿下的嫡系，但現(xiàn)在，爾等實打?qū)嵤堑钕率窒碌谋瑺柕榷际切形橹腥耍懿欢娭羞@份情誼的可貴嗎？這難道還不叫從龍之功嗎？”
“所以，本官若是爾等，哪兒會有什么被欺騙的感覺，我能高興得蹦起來！滿朝文武都還在琢磨著該如何討新帝歡心的時候，爾等眼前就已經(jīng)擺著一條明路了！”
“只要把剩下一半的土匪收拾了，回朝就能在殿下面前大大地露臉，加官進爵，那不是指日可待？！”
眼前這幫人，雖然不言不語，但神色皆已經(jīng)寫滿了【臥槽，還真是，我怎么沒想到】的意動。
宋溪山緩緩道：“本官再提醒爾等一點，楚王此番乃是謀逆弒君，十惡不赦，不提那些與他一起作亂的軍中之人，便是整個楚王黨羽都會遭到大清洗，朝中可是空出來了許多位置的。”
眾人已經(jīng)到了臨界點的士氣，被這飽含深意的一句話徹底點燃，擂著胸口低吼道：
“愿為殿下效死！”
宋溪山暗松了口氣，笑著點頭，“這就對了嘛！本官已經(jīng)安排了勞軍物資，接下來，各自去安撫手下，將士氣凝聚起來，好生整備，待勞軍之后，大軍開拔！”
眾將校轟然稱喏，而后齊齊退下。
一場風波，徹底消弭于無形，化作了助漲士氣的春風。
等眾人離開之后，喬三脫力般地在一張案幾上直接坐下，感激地看著宋溪山，“宋大人，若非有你解圍，今日怕是不能善了了，多謝！”
面對這位衛(wèi)王殿下的心腹親隨，宋溪山也沒有拿捏架子，呵呵笑著，“真正起作用的，也不是本官，而是殿下的捷報。說起來，此番喬將軍居功至偉，本官提前恭喜將軍了！”
面對宋溪山的拱手道賀，喬三連忙起身回禮，同時也聞弦歌而知雅意地道：“宋大人此番居中籌謀，功績更甚，末將定當稟明殿下，詳述大人之功。”
宋溪山笑了笑，“喬將軍，接下來如何行事，可有方略？”
喬三正色道：“正要請教宋大人。”
宋溪山道：“不知喬將軍可知道孟姑娘和辛姑娘？”
喬三眼前一亮，“殿下請了她們二位參贊軍務(wù)，齊公子臨走之時也說了，如果有拿不準的，可以去尋宋大人和二位姑娘，幫忙出謀劃策。”
宋溪山點頭，“往來路途不便，故而此番離開太原，本官已經(jīng)找二位姑娘請教過一番。她們的意見是，因為披云寨的投降，十八寨破解齊大人滾雪球戰(zhàn)略的計劃失敗了，既然這招好用，我們可以再用，延續(xù)齊大人先前之戰(zhàn)略，一步步逼迫青龍寨和我們決戰(zhàn)。”
喬三眼前一亮，“好！”
當二月十五，凌岳趕到太原府，而后稍作休整，來到前線大營的時候。
擺在他面前的，便是新添的兩座剛打下來的山寨。
齊政已經(jīng)離開半個月了，但他的戰(zhàn)術(shù)還在發(fā)揮著讓人驚嘆的作用。
凌岳聽見消息，心頭忍不住感慨，又叫那小子猜中了，不過他真的都已經(jīng)麻木了。
他當即升帳，召集軍中將校。
得知消息的眾將立刻動身，來的路上還忍不住討論著新帥是誰。
甚至還有人說，若是個來搶功的，定要給他幾分顏色，讓他知道咱們這幫從龍之將不是好惹的！
但當他們走進大帳，瞧見冷著臉居中而坐的那個身影時，全部都老實了。
小公爺啊，那沒事了。
誰敢跟他爭啊！
凌岳掃視一圈，“衛(wèi)王殿下監(jiān)國，無暇領(lǐng)兵，后續(xù)征戰(zhàn)，由本帥接替衛(wèi)王殿下，諸位可有異議？”
眾人齊齊單膝跪地，抱拳行禮，“愿聽大帥號令！”
“好！”
凌岳滿意地點了點頭，他還想著有哪個不長眼的會跳出來，自己正好殺雞儆猴，正正軍紀呢，看樣子也用不著了。
他看著喬三，“先說說最近的情況吧。”
“回大帥，先前先鋒軍已剿滅黃龍莊、風雷寨，而后大軍趕來，陸續(xù)剿滅白衣寨、飛狐寨、紅鷹寨、黑虎寨，而后在上月三十，許千戶領(lǐng)本部兵馬，攻破了披云寨，斬首數(shù)百級，收編俘虜萬余。”
“近十日，我等又按照先前之戰(zhàn)法，陸續(xù)拿下磐石寨和雙龍寨，迫其余眾繼續(xù)逃亡，如今太行十八寨，已滅其九。”
凌岳聽完，緩緩點頭，“先前衛(wèi)王殿下所制定的戰(zhàn)法，對付他們是十分管用的，既然如此，咱們自然也不用改弦更張。不過......”
這兩個字聽得眾人眼皮子一跳，不是，你雖然是小公爺，還是殿下好友，也沒有這么熊心豹子膽吧？
這可是殿下親自制定的戰(zhàn)法，而且還效果很好，你還敢改不成？
“本帥覺得，還可以做一些別的準備，畢竟我聽說，最近這兩個寨子，咱們的傷亡明顯多起來了是吧。”
喬三點頭，“大帥明鑒，或許是因為十八寨那邊也急了，最近兩個寨子，都得至少打掉他們兩成以上的守軍，他們才會愿意逃亡。因此，我們的將士傷亡也比以前大了不少。”
“這就是本帥要解決的。”
凌岳點了點頭，忽地又槍口一晃，問了個看似無關(guān)的問題，“此番營中關(guān)著萬余俘虜，整編得如何了？”
下方一個負責此事的千戶開口，“回大帥的話，皆已經(jīng)嚴格分割整編了，從其中挑選了千余名作惡相對較少的精銳補充進禁軍，跟我們一起訓練了一段時間了，都還不錯，剩下的人也都挺安分的。按照計劃，即將移交給地方，由他們進行異地安置。”
凌岳眉頭微皺，“現(xiàn)在匪患未平，等平了匪患再統(tǒng)一安置吧，那邊還有好些寨子的人呢！”
眾人一聽，不由面面相覷。
這是什么話？分別安置不是更好更輕松嗎？
方才那個千戶遲疑了一下，鼓起勇氣道：“大帥，這么多人，人吃馬嚼，對后勤是個不小的負擔啊。”
凌岳皺了皺眉，“這倒也是，那這樣吧，將他們都放了。”
“啊？”
這下子，整個軍帳都是一陣整齊的驚呼。
但是，等凌岳繃著臉，平靜地將自己的計劃說了之后，眾人齊齊佩服，“大帥英明！”
......
青龍寨，這半個月的氣氛十分低沉。
因為，披云寨呈上計劃，龍頭親自拍板的大計，失敗了。
主導這場阻擊大戰(zhàn)的披云寨寨主韓三公子前面干得還不錯，還身先士卒，趁夜火燒了官軍大營，但如今音訊全無，很可能已經(jīng)被官軍剿殺，或者干脆見勢不妙悄悄逃走了；
剩下的飛狐寨寨主胡昌東因為當眾調(diào)戲紅鷹寨寨主花二娘被黑虎寨寨主梁三寶悍然斬殺；
飛狐寨剩下的人手驚怒交加而投降，迎了官軍入山，披云寨整整萬余幫眾悉數(shù)被俘；
就連花二娘、梁三寶和白衣秀士等首腦也都悉數(shù)被擒；
各寨集中支援的那些糧草、器械，全部成了官軍的囊中物。
這一仗，可謂是敗得極其徹底。
當消息傳回來之后，青龍寨中，連耗子走路都小心了些。
青龍寨寨主，也是十八寨龍頭洪天云在自己的房間中，負手望著窗外。
兩條濃黑的眉毛纏在一起，擰出心頭的糾結(jié)和憂慮。
敲門聲輕輕響起，“龍頭？”
他猛地轉(zhuǎn)身，看向房門。
這聲音，是青龍寨負責采購物資的心腹三當家，同時負責著青龍寨的對外情報之事。
“進來。”
房門拉開，一個看著像是富商一樣的漢子，走入房間，他沒有說話，默默將一張紙條遞給了洪天云。
“寨主，這幾日，中京城發(fā)生了些大事。”
洪天云伸手接過，默默看完，震驚、激動、欣喜逐一從眼底閃過，最后定格在了決絕之上。
他緩緩平復心情，看著三當家，“朝廷官軍那邊有什么動靜沒有？”
“暫時還沒打聽到。不過朝廷派了定國公的嫡孫凌岳，接替衛(wèi)王，率領(lǐng)官軍。”
洪天云面露沉吟，“這個凌岳出身軍旅世家，上一次太行山就是定國公主持的，以宋溪山和那位齊公子的本事，定然是有后手的，打聽一下，我們好好想想如何應(yīng)對。”
三當家點頭，領(lǐng)命而去。
等三當家走后，洪天云站在房中，手中拳頭悄然握緊。
朝廷換將，看看他們會搞出什么動作。
篤篤篤。
房門再一次被敲響，這次進來的是軍師祝先生。
“寨主，不好了，朝廷那邊將披云寨的俘虜全部放回來了，最終一萬多人，已經(jīng)抵達鐵狼寨。”
洪天云猛地回頭，目光一凝。
“你且細細說來，到底怎么回事？”
按捺著心頭震驚，洪天云當即看向祝先生。
“是這樣的，朝廷將這些俘虜都放出來，他們無處可去，便在花二娘、梁三寶等人的帶領(lǐng)下，來到了鐵狼寨。”
“但是鐵狼寨瞧見這么多人，哪兒敢開山。只是看在之前的情義上，送了些吃食，然后立刻派人來了咱們這邊請示。”
“聽鐵狼寨的使者說，花二娘他們已經(jīng)領(lǐng)著俘虜朝著咱們青龍寨來了。”
祝先生一口氣將情況都說了，聽得洪天云眉頭越皺越緊。
他深吸一口氣，“速去請周圍五寨首領(lǐng)前來！”
翌日清晨，青龍寨的聚義堂中，坐著六位寨主。
并非是連遭大敗龍頭的威信減弱，而是只剩下九個寨子，有兩個還直面朝廷官軍的兵鋒，另一個也隔著不遠，不敢擅動，也就這幾個寨子暫時還能安穩(wěn)而已。
也正因為這種火燒眉毛的急迫感，讓他們在得知消息的一時間，就立刻趕來了。
官軍勢大，抱團取暖才是唯一能存活的方式。
“今日叫大家來，是有一件要事，需要與大家一起商量一番。”
洪天云的開場依舊直接而簡短，說完便朝著祝先生揚了揚下巴，示意他向大家闡述一下情況。
雖然眾人已經(jīng)有所耳聞，但此刻從祝先生這邊了解到詳情還是倒吸了一口涼氣。
“他娘的，當初我們給他們弄了那么多糧草、器械，讓他們死守披云寨，結(jié)果披云寨打成那個鬼樣子，花二娘、梁三寶，還好意思回來？”
“哎，話是這么說，可如今人家就是回來了，我們難道真的不管他們？若是不管，山寨里別的兄弟會怎么想？”
眾人聞言沉默，對他們這些人而言，自然是利益為先。
但在整個山寨圈子的話語體系下，還是義字當頭的。
他們統(tǒng)帥手下，也是時刻將道義掛在嘴邊，哪怕對山寨對基層的小嘍啰，嘴巴上也是稱呼的兄弟。
聚義聚義，四海之內(nèi)皆兄弟，是他們可以驟興的倚仗，也是約束他們行事的枷鎖。
“他娘的，這不是擺明了給我們出難題嗎？這朝廷官軍還真是心黑，不敢真刀真槍地跟咱們干，盡想這些法子來惡心我們！”
“在座的就咱們幾個，就不要說那些沒用的了，現(xiàn)在朝廷就是這么干了，咱們能怎么辦？”
“哎，這些人被朝廷俘虜過了，如何信得過？但不管還他娘的不行，這也不行那也不行，愁死個先人！”
“我建議，給他們些錢糧，讓他們自己找個山頭，自己待著去。”
“這法子好，既不損了兄弟情義，也能杜絕他們配合朝廷干壞事。如果他們真的沒事，等打退了朝廷官軍，自然還是可以重歸十八寨的。”
眼看著眾人漸漸達成了一致，一直沉默的洪天云終于開口了。
“這個法子，的確不錯，但有兩個問題。”
“第一，安置萬人的山寨，需要多少錢糧，諸位想過嗎？咱們?nèi)缃褚呀?jīng)損失掉了九個寨子，其余各寨要湊出這么龐大的一筆錢糧，日后又拿什么來抵擋官軍攻打？”
洪天云第一句話就給興致勃勃的眾人干沉默了。
是啊，給少了肯定不服眾，和沒給沒區(qū)別。
給多了自己哪兒還能承受得起？
再者說，如果這一萬人是心向朝廷假意歸順的呢？
豈不是又輕輕松松從他們這兒騙了海量的糧草物資？
洪天云居高臨下地看著眾人，“第二點，這個法子，實際上，是浪費了一次朝廷送給我們的天賜良機！”
在眾人不解的眼神中，洪天云身子前傾，左手手肘撐著膝蓋，右手豎起一根手指，“一萬人本身，就是一筆很大的財富。”
眾人皺眉，面面相覷間，忽然有人腦海中靈光一現(xiàn)，“龍頭，你的意思是，我們可以用這一萬人反過來抵御官軍？”
這話一出，其余人也是眼前一亮。
但旋即他們又皺起了眉頭。
“不對啊，這一萬人，哪個山寨吃得下啊！”
“而且他們之前就投降了，萬一這次再臨陣投降怎么辦？”
聽著眾人的議論，洪天云竟也沒有反駁，點著頭，“這倒是，那有沒有路子能解決這個問題？哎，一萬人著實太多了，不好處置，若是人少些就好了。”
眾人一想，很快便又有個大聰明靈機一動，“那我們可以分開安置啊！一萬人要是分了五六個寨子，一個寨子也就千把人，他們能掀起什么風浪來？到時候，不還是咱們讓他們干什么就干什么？挖工事、做苦力，反正不讓他們?nèi)ジ佘娊佑|不就行了？”
這話一出，眾人一下子都有些心動了。
嘿！還真是！
如果是這樣，這一萬人，還真是朝廷送來的禮物啊！
洪天云也不由點頭，“這個法子好，一萬人看作一體，自然不好處置，如果只有一兩千，那對每個寨子，都是好的，抵御朝廷官軍，各寨的人手那是多多益善。”
于是，幾乎很自然地，原本的負擔變成了財富，接下來的會議，就變成了眾人的搶人大會。
這個說著我們山寨地勢差了，需要修筑的工事很多，要多點人；
那個講我們離官軍更近，時間更緊迫，才更需要多點人；
爭來爭去，還是龍頭發(fā)了話，表示青龍寨不需要人手，將一萬人給眼下五個寨子每寨分兩千，剩下的都送去鐵狼寨，抵御官軍，這才讓眾人齊齊佩服答應(yīng)。
至于花二娘、梁三寶和白衣秀士這三位寨主級的人物，便都帶來青龍寨養(yǎng)著，也算全了一番兄弟恩情。
這番高風亮節(jié)和周全安排，讓眾人對龍頭愈發(fā)佩服。
別看咱們已經(jīng)丟了九個寨子了，但是龍頭他，沒毛病！
這邊既然下了令，很快，祝先生便陪著諸位寨主一道，前去攔住了花二娘等人。
而后大家分果果這些，也都沒什么問題。
各自領(lǐng)著兩千預定的“苦力”興高采烈地回了山。
......
官軍大營，凌岳坐在中軍大帳之中，斥候稟報著軍情。
“大帥，一萬俘虜已經(jīng)被青龍寨周圍的五個寨子瓜分，各寨安置了兩千人。剩下的一千多人也被安排進了鐵狼寨。我們的人也都混雜其中，進入了各寨之中。”
凌岳聞言，當即點頭，“好！再探！”
斥候離去，他看著喬三，好奇道：“這十八寨龍頭，真的跟齊政不認識？”
喬三苦笑一聲，攤了攤手，“或許這就是聰明人之間的默契吧！”
凌岳白了他一眼，你也太會說話了，怪不得現(xiàn)在才是個護衛(wèi)。
“吩咐下去，大軍集結(jié)，留下一路人馬在此佯攻，分六路趁夜?jié)撔羞M軍，一舉拿下這六寨！”