天牢！
廂房門從里面打開。
肖太妃以手絹遮掩半張臉，帶著淚痕，傷心欲絕的離開。她哭得不能自已，太監宮女攙扶著，才勉強登上馬車。
寧王緊隨其后，表情也很沉重。
他跟刑部官員打招呼，道謝后也上了馬車。
馬車啟動，母子二人離開了天牢。
刑部官員也陸續離去。
陳觀樓走進廂房，肖長生正一臉疲憊的坐在位置上，不曾動彈。
他察覺到對方身上多了一樣物件，外來物件，但他沒有聲張。
“肖大人，見過面，該回牢房了。”
肖長生嗯了一聲，起身，面色如常，“請前面帶路！”
“我還能活多久。”回到牢房后，肖長生率先問道。
“這取決于你，不是我。”陳觀樓鄭重說道：“刑部下了死命令，不許你死。我身為天牢獄丞，自然要遵照上面的意思。”
“也就是說，我會一直生病，但不會死。”
“你這么理解也沒錯。”陳觀樓大方承認。
肖長生低頭一笑，“你就那么盼我死？”
他想不通。
“不是我盼著你死，是外面的人都盼著你死。只有宮里頭的那位盼著你活，生不如死的活著。肖大人，你莫要走火入魔，顛倒是非黑白。”
“多謝陳獄丞提醒，我會謹記在心。”
肖長生躺回床板。
生病，身體虛，他沒有多余的精力去爭吵。
陳觀樓叮囑獄卒照顧好他，轉身離開了甲字號大牢。
……
表面看，元鼎帝的耐心越來越好。熟悉的人才知道，實則他內心積壓的怒火快要爆炸了。
大太監劉順上前匯報錦衣衛上交的信息。
元鼎帝充分利用手中掌握的資源，錦衣衛作為耳目，每天上報朝廷重臣做了什么，見了誰，具體說了什么話。
若是探聽不到具體談話內容，也要將行為舉止一一記錄在案。
元鼎帝看著匯報內容，微蹙眉頭，“謝長陵跟國丈碰上，聊了兩句天氣？”
“錦衣衛就是這么記錄的。”劉順小心翼翼說道。
元鼎帝不信，“只是聊了天氣，就沒別的。其他呢，怎么沒有記錄。”
“有的。陛下請看，上書無任何異常。”
“一群廢物！謝長陵跟陳觀復，這兩個人碰面，豈能只聊天氣。聊天內容，必定包含了其他含義。”
劉順心想陛下會不會想多了。
但他不敢說。
他怕觸及皇帝的逆鱗，成為炮灰。
“奴婢這就督促錦衣衛繼續探查。”
“慢著！”元鼎帝揉了揉眉心，肉眼可見心情不太美妙。
“最近皇后可有見陳家人？”
“啟稟陛下，不曾。皇后娘娘自進宮后，召見了侯府世子夫人，召見了天牢獄丞陳觀樓，召見了幾位命婦。沒發現任何異常。”
“天牢獄丞陳觀樓？”元鼎帝蹙眉，“唯一的男人？”
“啟稟陛下，皇后娘娘是在陛下登基那幾天召見了天牢獄丞陳觀樓，他確實是娘娘見的眾多人中，唯一一個男人。”
“這個陳觀樓有什么說法？”
“陛下可曾記得，先帝過世那一夜，曾召見天牢醫官進宮。當時陪著醫官進宮的人，就是這位陳觀樓。他跟侯府是出了五服的族人，九品武者，自十八歲起，一直在天牢當差。據說，此人行事離經叛道，不尊規矩，全憑喜好做事。侯府數次要替他謀求官職，都被他拒絕了。總之是一個脾性有點古怪的人。”
“還有嗎？”
“奴婢一會就安排人詳細調查。”劉順低頭承認錯誤，對于接近皇后娘娘的人調查不夠深入，此乃大錯特錯。
“能讓皇后剛進宮就著急召見的人，絕非你說的那般普通。皇后不見國丈，偏偏見一個出了五服的族叔，這里頭肯定有什么講究。細細打聽。”
“諾！”劉順在心頭，將陳觀樓的地位默默提升了數個臺階。之前是他忽略了，以后不會再犯類似錯誤。
或許，可以問問宮里頭的老人。
王德發就在京城養老，改明兒會會此人。
“錦衣衛那邊，需要提點嗎？”劉順小心翼翼問道。
元鼎帝冷哼一聲，“告訴楊得光，務必弄清楚，謝長陵跟陳觀復究竟在干什么。這兩人，不可能無緣無故碰面聊天氣。朕寧愿相信他們見面互相針對，也不相信他們能心平氣和聊天氣。”
不得不說，元鼎帝很敏銳。
他雖是困獸，然而困獸也有棱角。身為帝王的敏銳，潛意識就認定這二人碰面不簡單，肯定是在謀劃著什么事。
這種知道對方在謀劃算計，卻不知道具體謀劃什么事的感覺，真是糟透了。
他心頭怒火積壓如山，總有一天會爆炸，炸翻所有人。
“陛下可是乏了？要不召一位娘娘過來伺候？”劉順建議道。
元鼎帝思索了一番，“不必。朕要去后宮！”
謝天謝地！
劉順喜笑顏開。
陛下已經數日不曾踏足后宮，今兒皇帝終于想開了。
劉順一擺手，干兒子們趕緊下去做好準備工作。
原本是想去鳳藻宮瞧一眼陳皇后，走到半路被某位柔媚入骨的嬪妃截胡。元鼎帝果斷將陳皇后丟在腦后，去了嬪妃的宮里歇息。
陳皇后第一時間得知消息，冷笑一聲，不置可否。
她現在更關心后宮嬪妃的肚子。
后宮嬪妃接連懷孕，前面兩月，已經誕下一男一女。接下來幾個月，還有三個孩子即將出生。
等到明年，相信會有更多的孩子出生。
這些嬪妃懷孕后，平平安安，都能順利誕下孩子。孫太后對此格外滿意，連稱陳皇后很稱職，不嫉妒，沒有心狠手辣弄掉嬪妃肚子里的孩子，同時還能保護好懷孕的嬪妃，不許其他人動手。
堪稱皇后表率。
孫太后告訴陳皇后，“身為皇后，就是要大度能容人。為陛下著想。讓陛下盡早開枝散葉！你也不用擔心那些孩子會越過大皇子。你的孩子始終是嫡長子，任誰也沒有他尊貴！更何況還有侯府助力。試問，后宮哪個嬪妃的娘家能超越侯府，你說是吧。”
陳皇后謙虛了幾句。
她跟孫太后聊不到一處。
孫太后憋得太久了，從東宮一直憋悶到后宮，性情早就變了。變得刻薄，計較，陰狠，毒辣……
陳皇后甚至能從孫太后的某些瞬間的舉動中，察覺到若有若無的惡意。
絕非錯覺！
她可以確定，孫太后不喜歡她！
后宮嬪妃接連懷孕生子，孫太后在看她的笑話。