陳子履收好家書，換上一身清涼的便裝，信步走出縣衙。
這幾天一點風都沒有，愈發酷熱難當，到了黃昏時分，仍熱得人汗流浹背。
大街兩側，百姓躲在陰涼之處，拿著大蒲扇拼命扇。希望以些許涼風，緩解渾身的不適。
大南門附近的樹蔭底下，好些人聚在一起侃大山。
其中一個老者向里坊念叨著，幾十年前，似乎曾有過這樣的天氣。
那一年，郁江來了兩次洪汛。
大水漫過了堤壩，涌進縣城的大街小巷，就連地勢最高的縣衙，都差點沒了頂。
洪水淹死三成；
災后沒有吃的，餓死三成；
后來瘟疫橫行，又病死了三成。
那幾個月，全縣就像煉獄一般，慘啊！
當然，那是大奸臣嚴嵩弄權，嘉靖也被蒙蔽，老天震怒，才降下如此天罰。
當今圣上英明神武，朝中百官清正廉明，這樣離奇的災禍，肯定不會再有了。
大家留個心眼便是，不用太擔心。
陳子履駐聽了一會兒，不禁連連搖頭。
“崇禎哪怕有嘉靖三分能耐，朝中大臣哪怕有高拱、張居正一分本事，大明就不會鬧成這個樣子了。”
他繼續往前走，來到望江亭，對著滾滾郁江，再次祭出AI，進行穿越后的第九次氣象推演。
隨著“嗶嗶嗶”的聲音響起，眼前的警告紅得發紫。
【注意，大暴雨隨時到來……危急！危急！】
陳子履沉思片刻，轉身走向沈氏醫館。
因為自萬歷朝以來，大明連年征戰，朝廷抽稅抽得厲害，地方官府的留存不敷使用。
貴縣惠民藥局因沒有經費，既養不起郎中，也備不起藥材，可謂名存實亡。
而大災之后，必有大疫。
除了提前備災、籌糧賑濟，還須盡早部署，阻止災后瘟疫蔓延。
未雨綢繆，應和沈大夫盡早商議對策才是。
陳子履一路急行，來到醫館門前，天色漸漸暗了下來。
陳子履聽到院內隱隱有笑聲傳出，不禁心中一動。
“叫門。”
“是！”
孫二弟擼起袖子，用力拍起院門：“有人在家嗎？”
“來咧！”
隨著門縫內火光漸近，一聲清脆的銀鈴聲響起。
“街坊，是急癥嗎？今天敝館有客人，明天再來可好？”
“開門，我們是官差……”
“吱！”
院門打開一條縫，又很快重新閉上。開閉之間，一雙帶著月牙疤痕的眼睛閃過。
“你來做什么？”正是沈青黛的聲音。
陳子履哭笑不得。
這個沈青黛，對自己真是誤會至深。
亦或，在愛憎分明的人眼里，沒有窮究高承弼之罪，確有袒護權貴之嫌。
孫二弟可沒那么好相與，眼見對方無禮，怒而罵道：“既知我東家是誰，怎敢放肆？你這破爛醫館，還想不想開了……”
“二弟，住嘴。左近還有街坊，嚷嚷什么。”
陳子履沉聲呵斥一句，整了整衣衫，對準了門縫：“狗官不能進，昏官總能進吧？若沒有大夫診治，這昏病如何能好？”
沈青黛輕啐一聲：“本館不治昏病，勞駕縣太爺移步，另請高明。”
陳子履讓開身子看，正想說“二弟，還是你來”，院門卻“吱”的一聲大開。
一個小女孩站在門口，朝陳子履看了幾眼，咬了咬下唇，又匆匆轉身跑回屋內。
短短數息，陳子履終于明白了，高承弼為何縱容手下拐人。
兩廣夏天日頭很猛烈，小戶人家的女子，多半曬得黝黑干瘦。
偏偏那小女孩晶瑩剔透，唇紅齒白，鼻尖眉俏，模樣十分俊俏。最難得一雙水汪汪的大眼睛，一眨一眨間，極其靈動。
才十一二歲，便活脫脫一個美人胚子。再過兩三年，不知如何傾國傾城，顛倒眾生。
陳子履前世閱人無數，仍不免多看了兩眼，心中一句暗贊：“真是我見猶憐。”
孫二弟就更不用說了，嘴巴張得老大，神都快飛沒了。
沈青黛叉著腰，一臉的鄙夷之色：“你們……看夠了吧。”
伸手又要關門。
陳子履連忙撐住一側，笑道：“沈姑娘，今天真有事……嗯，陳某有個新鮮事，想不想聽一聽？”
“誰要聽！”
“真的不想聽？”
“不想聽……”
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陳子履臉皮極厚，口才又極好，三言兩語間，便賺開了院門。
進到內里，才知道來得正巧。
只見堂屋內擺著一席酒菜，兩葷三素，壇中濁酒只剩一半。
大家伙均雙頰微醺，想來剛剛料理完林耀的后事，為林舒脫離魔窟而慶賀。
沈汝珍出門迎接，林杰、林舒兄妹則立在桌旁，眼神很復雜。
似乎想要見禮，又想開口怒斥。
陳子履知道二人所想，應該在猶豫，該不該謝自己。
畢竟在二人看來，這場官司證據充足，可以大獲全勝。哪知，眼看就要提審高承弼，卻在最后關頭泄了氣。
這個陳知縣，多半收了好處，所以才高高舉起，輕輕放下。
說不定前半段的嚴查，就是為了重重勒索高家一筆哩。
陳子履心想著，之前和劉靖之說好了，要安撫林家兄妹，勿要繼續上告。
正好大家都在，兩件事一起辦。
于是緩步走到桌前，斟了一個滿杯，向眾人道：“陳某不才，未能克竟全功，不勝汗顏……敬林耀兄。”
說著，將酒徐徐灑在地上。
沈汝珍輕嘆一聲，出來打圓場：“陳知縣無須自責，老朽知道，您也有難處。”
“是有難處，還不小。”
陳子履摘去部分機密，將本案的內情，粗略說了一遍。
又嘆道：“如此結案，你們兄妹還能團聚。到了府衙，就不好說了。”
林杰聽得萬分動容，猛地撲倒在地：“縣老爺的大恩大德，林家沒齒難忘。”
林舒亦隨之跪倒：“民女林舒，謝縣老爺救命之恩。林舒愿為奴婢，長隨左右。一輩子做牛做馬，報縣老爺恩德。”
“無須如此。”
陳子履坐下受了三拜，將二人扶起。
向林舒道：“令兄不愿你淪為奴婢，這才找上高家，無辜枉死。你若給陳某做牛做馬，令兄在天有靈，豈非不能安息？”