草之國邊境，木葉臨時營地。
醫療營帳內，淡綠色的醫療查克拉如薄紗般懸在綱手指尖。
她眉頭擰成一道淺川，指腹輕抵宇智波曜的眉心，目光落在他緊閉的眼睫上。
那睫毛微微顫動，似乎是在壓抑著某種疲憊。
眼瞼下，偶爾閃過一絲極淡的猩紅，是三勾玉寫輪眼過度使用后殘留的查克拉痕跡。
“嘖，這小鬼，誰教她這么拼命地使用精神力的，真當自己是影級強者了？”
綱手的心中閃過念頭，指尖卻下意識放緩了查克拉的輸出節奏。
她看著宇智波曜額角滲出的細密汗珠，水潤的眼眸微微波動，抬手用袖口輕輕拭去。
營帳外傳來巡邏忍者的腳步聲，綱手抬眼瞥了眼帳簾縫隙里漏進的天光，又將注意力落回宇智波曜身上。
后者的呼吸雖略急促，胸膛的起伏卻異常平穩，連精神力透支后的脈搏都比上忍忍者強勁幾分。
這肉身強度，倒有些千手一族的模樣，給人的感覺一點都不像宇智波那群只會睜眼睛的家伙。
“終于醒了。”
又過了一會，綱手感知到自己身前宇智波曜的狀態，眉頭微微一挑道。
話音剛落，宇智波曜果然緩緩睜開眼時，三勾玉的猩紅已褪去，只余墨色瞳孔映著營帳內的藥架。
看到這樣的場景，剛剛醒來的宇智波曜，自然明白是綱手對自己的身體進行了調養。
果然，不愧自己的信任和選擇。
其實，按照宇智波曜的謹慎風格，什么都留一手。
他自然不會毫無保留的昏迷過去，留有保命的底牌。
即便沒有綱手的庇護，如果有人想要對自己出手，比如來自團藏的根的人，也可以輕松讓自己喚醒，只是后面需要調整的時間罷了。
不過，現在的狀況最好。
這般想著，宇智波曜剛想撐著鋪位坐起，綱手便伸手按在他的肩膀上，力道不輕不重卻帶著不容拒絕的意味：
“老實躺著，精神力還沒補回來，亂動只會雪上加霜。”
聞言，聽到話語之中的關心，宇智波曜順從地躺下。
鼻尖縈繞著綱手身上淡淡的藥草香，腦海中卻不由自主地回放著方才的戰斗畫面。
四尾玖辛奈爆發時的尾獸查克拉還真是挺恐怖的，即便只是使用三勾玉寫輪眼進行控制，沒有一對一解決，也累的不行。
當然，雖然累了一點，也不是完全沒有好處。
宇智波曜能夠感受到體內有著一股九尾查克拉的力量在隱隱作燙。
“這次算你運氣好，當時玖辛奈的狀態已經失控，你那樣的做法是非常冒險，稍有不慎便會重傷。”
綱手的聲音打斷了宇智波曜的思緒。
她收回指尖的醫療查克拉，隨手拿起一旁的陶碗，倒了碗微涼的草藥茶遞過去。
“不過，話說回來，你爆發時的力量，確實比四尾狀態的玖辛奈強上不少。
以我的判斷來看，你現在的實力，面對如今村子的狀況，也是有著自保能力了。”
宇智波曜接過陶碗，指尖觸到碗沿的涼意，覺得有必要跟眼前的綱手問一下，看看自己如今的狀況，當即輕聲道：
“綱手姐，之前幫玖辛奈壓制九尾時，我不小心吸收了些九尾的查克拉。”
他頓了頓，抬手按住自己的胸口。
“奇怪的是，那股查克拉雖然擁有很強的進攻欲望，但是沒有腐蝕我的細胞，反而像是被身體‘吃’掉了，連寫輪眼的反應都比以前敏銳了。”
綱手的動作猛地一頓，她盯著宇智波曜的胸口，琥珀色的眼眸里滿是震驚：
“你說什么？你體內融入了九尾查克拉，竟然沒有產生相斥，狀？”
要知道，即便是漩渦一族的玖辛奈，壓制九尾查克拉都要耗盡心神。
這小鬼不僅吸收了，還能將其化為己用？
她當即伸手扣住宇智波曜的手腕，查克拉順著脈搏探入他體內。
當綱手的查克拉觸碰到那股潛藏在他體內的力量時，竟感受到一絲源自大地的厚重威壓。
那力量如熔爐般將九尾查克拉牢牢包裹，正一點點將其煉化，融入宇智波曜的血脈之中。
“固拉多的力量……”
綱手喃喃自語，指尖微微發顫。
之前，就聽到過宇智波曜提到過這個名稱，當時還不理解，但是現在覺得肯定是一個強大的忍獸。
可以說，她早知道宇智波曜體內有特殊血脈，卻沒想到這股力量竟能壓制九尾查克拉。
再聯想到宇智波曜遠超同階段三勾玉寫輪眼宇智波忍者的精神，以及強大的肉身力量。
綱手忽然覺得，眼前的小鬼簡直是被六道仙人偏愛的存在。
她松開手，靠在身后的藥架上，目光復雜地看著宇智波曜：
“你這小鬼，還真是個怪物。查克拉量雖和同齡宇智波差不多，但精神力和肉身強度，再積累一段時間，完全能媲美千手和漩渦一族。”
“當然，你也不要得意，天賦再好，也得有命活到能用上的時候。”
綱手忽然收斂了神色，俯身看著宇智波曜，眼神銳利如刀。
“忍界可不是你想象的那么簡單，現在盯著木葉天才的人多了去了。
村外面的人，同時可能村里的人也有，尤其是你這種有多種血繼的小鬼。
一旦露出破綻，有的是人想把你掐死在搖籃里。”
她頓了頓，指尖敲擊著陶碗的邊緣，發出清脆的聲響。
“記住，天才之所以珍貴，是因為能長成強者，可要是中途隕落，那就是路邊一條。”
聞言，宇智波曜聽出了這番話語之中的關系，抬眼看向綱手，輕聲道：
“我明白，綱手姐。”
他清楚綱手的擔憂并非多余。
木葉高層對宇智波的猜忌、覬覦，外部勢力窺視，都不能忽視。
這是木葉宇智波開局絕大概率會遇到的事情。
見宇智波曜將自己的話語聽了進去，綱手滿意點了點頭。
忽然，又似乎想到了什么，話鋒一轉，語氣帶著幾分試探：
“對了，你最近和宇智波剎那那個老家伙有沒有接觸？他有沒有跟你說過什么特別的事？”
宇智波曜心中一動，他知道綱手是在試探自己是否知曉宇智波內部的秘密。
他沒有直接回答，而是將陶碗放在一旁的矮桌上，輕聲道：
“綱手姐，比起這個，我更想知道，你覺得現在千手和宇智波的處境，真的安全嗎？”
“狡猾的宇智波小鬼。”
綱手心中暗道，不過這個話題確實吸引了他的注意，目光也認真了不少：“你想說什么？”
“初代火影和宇智波斑建立木葉時，是想讓兩族攜手守護村子，可現在……”
宇智波曜垂下眼簾，聲音低沉。
“二代火影離世后，高層的權力越來越向第三方傾斜。
千手一族日漸凋零，話語權越來越弱，宇智波一族則被邊緣化。”
他抬眼看向綱手，目光之中帶著一絲意味不明的情緒。
“你難道不覺得，再這樣下去，千手和宇智波兩族的名號，會不會從木葉之中消失？”
“危言聳聽。”
綱手笑著回答了一句，可實際上目光愈發沉重。
換做以前，他肯定不會聽這宇智波小鬼在這里挑撥離間。
但是，自從發生了繩樹的事情后，如果不是自己謹慎，差點失去唯一的弟弟。
一切就說不定了。
可以說，之前只是不想承認，現在已經被揭開了真相。
那個承載著祖父與叔父心血的木葉，早已不是當初的模樣。
“其實，有一個人或許能改變現狀。”
宇智波曜的聲音打破了沉默，他看著綱手的眼睛，一字一句地說。
“旗木朔茂。”
綱手猛地抬頭，眼中滿是驚訝：
“你說白牙？”
“沒錯。”
宇智波曜點頭，語氣愈發堅定。
“旗木朔茂實力強大，在平民忍者中威望極高，又不屬于任何大家族，沒有派系偏見。
如果他能成為四代目火影，既能平衡高層的勢力，又能讓平民忍者與大家族都滿意。”
他頓了頓，接著補充道。
“最重要的是，他上位后，千手和宇智波絕大概率都能獲得喘息的時間。
相信綱手姐對于自己家族有一定的了解，現在最缺的，就是時間啊。”
綱手看著宇智波曜，思考了片刻后，忽然笑了，那笑容里帶著幾分了然：
“你這小鬼，倒是打得一手好算盤。”
她當然明白曜的意圖。
旗木朔茂上位，不僅能緩解千手和宇智波的危機，甚至還能夠給宇智波爭取發展空間。
這是一舉兩得的事。
但她沒有拒絕，反而輕輕點頭：
“你說得有道理，只是，三代老頭還有那幾個老家伙會不會同意，還是個未知數。”
宇智波曜剛想再說些什么，綱手卻轉身從儲物箱里拿出一個卷軸，遞到他面前。
卷軸的封皮是深褐色的，上面印著蛞蝓的圖案，邊緣還殘留著歲月的磨損痕跡。
“給你，這是蛞蝓仙人的通靈卷軸。”
綱手的聲音帶著一絲復雜。
“你現在的實力雖不錯，但缺乏保命的手段，學會通靈術，至少能多一層保障。”
宇智波曜看著卷軸，眼中瞬間亮起光芒，他雙手接過卷軸，鄭重地行了一禮：
“多謝綱手姐！”
那卷軸入手沉甸甸的，不僅是紙張的重量，更是綱手的信任。
綱手擺擺手，語氣又恢復了慣有的嫌棄：
“別高興得太早，通靈術可不是那么好學的，要是練不好，丟的可是我的臉。”
話雖如此，她看著宇智波曜明亮的眼神，嘴角卻忍不住微微上揚。
……
兩個月后的清晨，木葉營地不遠處練習忍術的森林內。
宇智波曜就在這里，身形快速移動，雙手快速結印，查克拉在掌心瘋狂涌動。
雷遁的麻痹感與火遁的灼熱感相互纏繞，形成螺旋狀的能量體。
周圍的空氣被扭曲成波紋，地面裂開細密的紋路，連遠處的野草都被震得瑟瑟發抖。
“雷火螺旋手里劍！”
隨著宇智波曜的喝聲，螺旋狀的能量體帶著刺耳的破空聲飛射而出，擊中遠處的山巖。
轟鳴聲響起，煙塵彌漫，體型龐大的山巖瞬間被轟成粉末。
不僅將巖石炸的粉碎，就連巖石下面的地面，都被炸出一個大坑。
“不錯嘛，居然能將雷遁與火遁融入你自創的忍術中，真是可怕的查克拉掌握技巧以及天賦。”
綱手的聲音從不遠處傳來。
抬頭望去，宇智波曜便看到綱手抱著雙臂，靠在一棵老槐樹上，眼中滿是震驚以及欣慰。
綱手最欣賞的就是努力的人。
尤其是宇智波曜這種有天賦，卻不恃才傲物的小鬼。
方才那記忍術，不僅融合了兩種屬性，還將查克拉控制得極為精準。
這份實力，連當年的大爺爺都要遜色幾分。
宇智波曜看到綱手，連忙收了查克拉，快步走過去：
“綱手姐，你怎么來了？”
綱手走上前，伸手拍了拍他的肩膀，指尖能感受到宇智波曜肌肉的緊實。
這兩個月的修煉，顯然讓他這個天賦爆炸的小鬼肉身力量又精進了不少。
仿佛每時每刻都在進步，真是讓人驚嘆。
“路過，沒想到能看到這么精彩的一幕。”
她頓了頓，語氣帶著幾分驚嘆。
“這是什么忍術？”
談及忍術時，宇智波曜指尖微動，刻意調整了話語的順序：
“其實這是我的自創忍術螺旋環的進化版，而螺旋丸的靈感，是上次幫玖辛奈壓制九尾時來的。”
他掌心泛起淡藍色的查克拉，查克拉高速旋轉形成的氣旋讓周圍的空氣微微震動。
“我看到尾獸玉壓縮時的力量，就想能不能把查克拉也這樣旋轉、壓縮、穩定下來。
試了很多次，才終于弄出這個無印A級忍術。”
話音剛落，他掌心的查克拉驟然變色。
一半轉為耀眼的雷光，一半化為灼熱的火焰。
兩種屬性的查克拉在氣旋中交織纏繞，漸漸凝聚成手里劍的形狀。
淡藍與赤紅交織的光芒映亮了營帳，連空氣都仿佛被這股力量撕裂，發出細微的“滋滋”聲。
“后來我發現，要是在螺旋丸的基礎上融入雷、火兩種屬性變化，就能讓它變成螺旋手里劍，傷害力比之前強了三倍不止。”
聽到這一番言語，綱手的呼吸微微一滯，看著宇智波曜掌心的雷火螺旋手里劍，眼中滿是震撼。
短短時間內研發出無印A級忍術，掌握兩種屬性變化，還能將兩者結合創造出S級忍術。
這等天賦，就算是當年的大爺爺，在同年齡段恐怕也未必能做到。
“你現在的爆發力，已經超過精英上忍，乃至準影級，達到真正的影級了。”
可下一秒，綱手的臉色便沉了下來，伸手敲了敲宇智波曜的額頭：
“不過，誰讓你這么濫用影分身的？
我昨天還看到三個你的影分身在練忍術，精神力不要錢嗎？
還有，蛞蝓的通靈術你練了多少？別告訴我你把卷軸當擺設了！”
宇智波曜感受到綱手對于自己的親近關心，假裝揉了揉自己的額頭，一副很痛的樣子：
“我最近一直在琢磨雷火螺旋手里劍，通靈術還沒來得及練。”
“胡鬧！”
綱手瞪了他一眼，卻沒真的生氣。
“通靈術是保命的本事，進攻手段固然重要，但是保命手段才是決定你人生上限的最關鍵部分。
從今天起，每天必須花足夠的時間練通靈術，早點掌握，不要再磨磨蹭蹭了，你這個小鬼。”
宇智波曜連忙點頭：“我知道了，綱手姐。”
他抬頭看著綱手，忽然發現她的眼底藏著一絲不易察覺的溫柔。
相較于之前的利用以及防備，如今似乎真的把他當做弟弟來關心看待了。
這……
……
又是三日后。
醫療營帳內的草藥香，比往日更濃郁些。
綱手剛踏入帳門，便見宇智波曜雙手結印的動作行云流水。
下一秒，淡粉色的查克拉從他掌心涌出。
伴隨著細微的黏液滴落聲，一只半人高的活蝓緩緩顯現，體表的肉瘤隨著呼吸輕輕起伏。
正是蛞蝓仙人的分身體。
“曜大人，第1次見面，還請多多指教。”
這位蛞蝓仙人的分身體對著宇智波曜打招呼后，也看到了綱手，也是打招呼道。
“還有綱手大人，沒想到你也在這里。”
“這么快就練成了？”
綱手挑了挑眉，語氣里藏著幾分意外。
原本是好奇宇智波曜如今的情況，沒想到這么快就練成。
也是，綱手跟蛞蝓仙人的分身體打了個招呼，便走上前，查克拉探入宇智波曜體內，看看他恢復的怎么樣。
在感知到其體內的狀況，綱手眉頭又皺了起來。
宇智波曜的精神力雖比上次恢復許多，卻仍殘留著過度消耗的痕跡，顯然是近期頻繁使用影分身導致的。
“叫你注意了，還不聽。以為自己天賦強大就可以為所欲為嗎？”
綱手的聲音沉了下來，伸手就要敲宇智波曜的頭頂，不過被有防備的后者躲過。
之前，就敲過一次，豈會不留意?！
“綱手姐，天賦強大真的真的可以為所欲為！”
聞言，綱手臉上的笑容愈發燦爛。
看到綱手似乎真的生氣，宇智波曜覺得自己不能再隨意橫跳，小心遭受到綱手怪力拳的打擊，當即語氣認真的解釋：
“綱手姐，我有太多想要保護的人了，只是現在的我還不夠強，只能用更多時間修煉，才能趕在危險來之前，獲得選擇的機會。”
他的聲音不高，卻像一顆小石子投進綱手的心湖。
她看著宇智波曜澄澈的眼眸，忽然想起了年輕時的自己。
那時她也想著要保護千手一族，保護木葉，可最后差點沒有留下自己唯一的弟弟。
再想想眼前這小鬼，天賦遠超同齡人，卻沒有半分宇智波常見的眼高于頂，反而比誰都清楚自己要走的路。
這般想著，綱手的語氣軟了下來，伸手拍了拍他的肩膀：
“想變強是好事，但得懂得勞逸結合，別真把自己逼垮了。”
就在這時，營帳門簾被輕輕掀開，帶著淡淡蛇鱗氣息的身影走了進來。
大蛇丸穿著標志性的深藍色長袍，金色的豎瞳掃過宇智波曜掌心的忍術，眼底瞬間閃過一絲狂熱：
“有意思，真是有意思。”
他徑直走到宇智波曜面前，目光落在他的眼睛上。
“你的三勾玉寫輪眼里，似乎藏著別的力量？還有這肉身強度，可不像是普通宇智波能擁有的。”
綱手皺眉，伸手擋在宇智波曜身前，語氣帶著警告：“大蛇丸，別打他的主意。”
“我只是好奇罷了。”
大蛇丸笑了笑，舌尖輕輕舔過下唇，目光卻仍膠著在宇智波曜身上。
“如果這孩子愿意，我想幫他做個身體檢測，或許能發現些有趣的東西。”
宇智波曜看著大蛇丸眼中毫不掩飾的探究，心中雖警惕，卻也想知道自己體內力量到底是什么情況。
他拉了拉綱手的衣角，輕聲道：“綱手姐，沒事的，我想看看也無妨。”
綱手猶豫了片刻，最終還是松了手。
大蛇丸立刻拿出特制的查克拉檢測儀，將探針輕輕貼在宇智波曜的手腕上。
當儀器觸碰到他體內的大地之力時，屏幕上瞬間跳出刺眼的土屬性波動曲線，強度遠超普通土遁忍者。
“這股力量……”
大蛇丸的眼睛亮了起來。
“像是源自大地的饋贈，和三大圣地的仙人力量有些相似，卻又更純粹、更霸道。”
檢測結束后，大蛇丸從懷里掏出一個卷軸，遞給宇智波曜：
“這里面有我整理的忍術使用技巧，或許對你有用。”
他看著他的眼神里帶著幾分贊嘆。
“你對查克拉的理解，還有那些超越木葉常規的想法，很有意思。”
宇智波曜接過卷軸，指尖能感受到紙張的厚重。
他知道大蛇丸的洞察力有多可怕，表面上道謝，心里有些警惕。
大蛇丸已經初現未來的蛇姨模樣，對力量的渴望太過偏執。
稍有不慎，可能不知不覺淪為其實驗對象。
當然，自己實力強大就不一樣了。
待大蛇丸離開后，綱手立刻叮囑道：
“以后離他遠點，尤其是別跟根部有牽扯。那家伙的心思太深，你玩不過他。”
“我知道了，綱手姐。”
宇智波曜點頭應下，心里卻另有打算。
大蛇丸的科研能力是忍界頂尖的。
如果能在自己實力足夠時，將他收為己用，或許能借助他的科學力量，讓自己變得更強。
畢竟，科學才是第一生產力。
與此同時，木葉火影大樓的辦公室內，團藏猛地將手中的卷軸摔在桌上，繃帶下的獨眼滿是怒火：
“三代，那個宇智波曜，是個禍害。
不僅接觸玖辛奈，還在草之國展示那么強的三勾玉寫輪眼，顯然是宇智波家族的重要棋子。
還有，綱手居然還對他格外照顧。
再這樣下去，宇智波遲早會借著他的力量崛起，到時候我們根本控制不住！”
三代火影坐在椅子上，指尖輕輕敲擊著桌面，語氣平靜：
“戰爭期間，穩定宇智波的情緒很重要，我已準備晉升他為上忍。
曜這孩子雖然天賦出眾，但畢竟還小，我還能鎮得住。
而且，他和綱手的關系，仔細看也只是普通朋友，沒必要這么緊張。”
團藏還想再說什么，卻被三代火影抬手打斷：
“這件事就先這樣，別因為一點小事影響大局。”
……
而在宇智波族地的議事廳里，宇智波剎那重重地拍了下桌子，語氣帶著擔憂：
“絕對不能讓曜接受上忍任命，他現在已經夠引人注目了。
再讓他年紀輕輕成為上忍，那就是風口浪尖了，只會讓更多的明槍暗箭對準他，太危險了。”
“爺爺，我覺得你多慮了。”
宇智波美琴站起身，將一個卷軸放在桌上。
“這是曜君分享的新忍術卷軸，里面有螺旋丸和千鳥的修煉方法。
他能在這么短時間內研發出如此強大的忍術，說明他有能力在危險中成長。
而且，上忍的職位能讓他獲得更多資源，這對他、對整個宇智波都有好處。”
宇智波剎那拿起卷軸，翻開后眼中滿是震驚。
螺旋丸的無印特性，千鳥的高爆發傷害，都是能改變戰局的忍術。
且非常適合宇智波家族的寫輪眼血繼。
他沉默了片刻，最終嘆了口氣：
“好吧，我會全力支持他，上忍的事情就不插手了，但你必須保證，得讓他千萬小心。”
“好的，爺爺。”
……
一個半月后，草之國木葉營地的后山瀑布旁，宇智波曜正進行著高強度訓練。
他將雷屬性查克拉注入雙腿，身體瞬間化作一道殘影，在巖石間快速穿梭。
緊接著，火屬性查克拉從掌心涌出，與體內的大地之力交融，讓他的每一步都踏得異常穩固。
連瀑布自重與勢能所帶來的強大力量，都無法撼動他的身形。
同時，三勾玉寫輪眼在眼眶中轉動，精準捕捉著周圍每一處細微的動靜。
“不錯的訓練方法。”
一個聲音忽然傳來，大蛇丸從樹后走出，金色的豎瞳里帶著幾分欣賞。
“用雷屬性提升速度，火屬性激發大地之力，再配合寫輪眼的動態視力，你的成長速度，比我想象中還要快。”
他走上前，從懷里掏出兩個小玉瓶，遞給宇智波曜：
“這是云隱村雷遁忍體術專用的秘藥，以及巖隱村的輔助秘藥，能加速你對雷屬性查克拉的掌控，以及對土屬性查克拉的親和，或許能幫你提升得更快。”
“你的天賦也很恐怖，但年齡太小，基礎還不夠扎實。
如果不介意，我可以偶爾指導你一些忍術技巧，也算是幫他打下更好的基礎。”
宇智波曜接過玉瓶，看著大蛇丸眼中的狂熱，心中雖警惕，卻也知道這是個提升實力的好機會，便點了點頭：
“那就多謝大蛇丸大人了。”
……
而在瀑布上方的平臺上，自來也正看著波風水門練習螺旋丸。
當波風水門聽到宇智波曜研發出無印忍術時，手中的查克拉瞬間失控，氣旋消散在空氣中。
他愣了愣，隨即眼底燃起更旺的斗志：
“沒想到曜君居然這么厲害，看來我得更努力才行，一定要追上他的腳步。”
自來也原本還擔心波風水門會被打擊到，見他不僅沒氣餒，反而更有干勁，頓時笑了起來。
他拍了拍水門的肩膀，語氣帶著欣慰：
“水門，不愧是我看中的弟子。有這份心氣，遲早能超過他，甚至成為比老頭子更厲害的火影。”
波風水門用力點頭，重新凝聚查克拉，掌心的氣旋再次旋轉起來，比之前更加穩定、更加凝練。
……