k從之前的敵意和輕蔑，變成了深深的敬畏和一絲……狂熱。
在圣火教的教義里，能夠絕對掌控火焰的人，只有傳說中的火焰之神。
這個男人，雖然不是神，但他剛剛展露的這一手，已經(jīng)無限接近于神跡！
“既然通過了，那我們可以去見大祭司了嗎？”龍辰屈指一彈，那團(tuán)地心之火乖巧地飛回了炎刃隊(duì)長的掌心。
炎刃隊(duì)長感受著手中那重新變得狂躁起來的火焰，心中更是百味雜陳。他深吸一口氣，對著龍辰，鄭重地躬身行了一禮。
“請隨我來，尊貴的客人。圣地就在前方。”
這一次，他的態(tài)度，恭敬了許多。他甚至主動讓出了一條路，讓龍辰和林晚兒走在前面。
林晚兒看著這戲劇性的轉(zhuǎn)變，忍不住偷偷對龍辰豎了個大拇指，臉上滿是笑意。
還是龍辰有辦法，對付這些腦子里只有肌肉和火焰的狂熱分子，講道理是沒用的，直接用他們最崇拜的力量，把他們打服，才是最有效的溝通方式。
在炎刃隊(duì)長的引領(lǐng)下，眾人又翻過了一座巨大的沙丘。
沙丘的背后，并非眾人想象中的沙漠綠洲，而是一片巨大的、呈現(xiàn)出環(huán)形山形狀的黑色焦巖地帶。
這片區(qū)域的溫度，比外面的沙漠更高，空氣中彌漫著濃郁的硫磺氣息。焦黑的巖石地面上，寸草不生，到處都是龜裂的縫隙，絲絲縷縷的熱氣，正從縫隙中不斷冒出。
而在環(huán)形山的中央，是一個深不見底的巨大洞穴，洞口直徑足有上百米，一股股肉眼可見的灼熱氣浪，正從洞中翻涌而出，發(fā)出“呼呼”的風(fēng)聲。
洞穴的周圍，修建著許多由黑色巖石壘砌而成的、風(fēng)格粗獷的建筑。這里，便是圣火教的大本營。
當(dāng)龍辰他們抵達(dá)時，一名身穿更加華麗的紅色祭祀袍、須發(fā)皆白的老者，正拄著一根由火山晶石打造的法杖，靜靜地站在洞口，仿佛已經(jīng)等候多時。
他就是圣火教的大祭司。
他的眼神，蒼老而深邃，仿佛蘊(yùn)藏著燃燒了千年的火焰，能看透人心。
“遠(yuǎn)道而來的客人，歡迎來到火焰的圣所。”大祭司的聲音，正是之前那個直接在眾人靈魂中響起的聲音。
他的目光，越過了所有人，直接落在了龍辰的身上。
“我在你的身上，感受到了……同類的氣息?！贝蠹浪揪従徴f道，眼中閃爍著奇異的光芒，“不，比同類，更加古老，更加……本源?！?/p>
龍辰心中一動，他知道，這位大祭司，恐怕是感知到了他體內(nèi)混沌之鑰的存在。
“我是為喚醒它而來。”龍辰?jīng)]有拐彎抹角，直接點(diǎn)明了來意。
“喚醒？”大祭司渾濁的眼中，爆發(fā)出兩團(tuán)精光，“你知道你在說什么嗎？年輕人！火焰之神，是沉睡，而非死亡！數(shù)千年來，我們歷代先祖，都在等待著它復(fù)蘇的那一天！你憑什么說，你能喚醒它？”
“就憑這個。”
龍辰攤開手掌，灰色的混沌之力流轉(zhuǎn)，那柄古樸的、仿佛由萬物初始之光凝聚而成的混沌之鑰，緩緩浮現(xiàn)在他的掌心。
當(dāng)混沌之鑰出現(xiàn)的那一刻，整個環(huán)形山區(qū)域，都劇烈地顫抖了一下！
從那巨大的洞穴深處，一股無比磅礴、無比浩瀚的火焰意志，轟然蘇醒了一瞬！
“吼——?。?！”
一聲仿佛來自太古洪荒的咆哮，從地心深處傳來，化作恐怖的音浪和熱流，從洞口噴涌而出！
在場的所有圣火教徒，包括炎刃隊(duì)長在內(nèi)，全都在這股意志面前，控制不住地跪倒在地，身體因?yàn)榭謶趾图佣鴦×翌澏叮?/p>
“神……是神的回應(yīng)！火焰之神回應(yīng)了！”
只有大祭d司，他死死地盯著龍辰手中的混沌之鑰，老淚縱橫，嘴唇哆嗦著，喃喃自語：
“鑰匙……預(yù)言中的鑰匙……真的出現(xiàn)了……”
他再也沒有任何懷疑，對著龍辰，拄著法杖，深深地、虔誠地，彎下了他那數(shù)十年未曾彎曲過的腰。
“請隨我來，鑰匙的持有者?！贝蠹浪镜穆曇簦錆M了激動與敬畏，“火焰守望者，沉睡在下方的熔巖之海深處。它需要純凈的火焰能量才能蘇醒……而您手中的鑰匙，正是開啟一切的唯一希望！”
說著，他轉(zhuǎn)身，帶領(lǐng)龍辰和林晚兒，走向了那個深不見底的、散發(fā)著恐怖熱量的巨大洞穴。
那里，就是圣火教的終極圣地——地下熔巖洞穴！
地下熔巖洞穴的入口，是一條盤旋向下的、由黑色火山巖開鑿出的寬闊階梯。
越是往下，空氣中的溫度就越高，硫磺的氣味也越發(fā)刺鼻。墻壁上鑲嵌著一顆顆散發(fā)著紅光的晶石，將整個通道照得忽明忽暗。
大祭司走在最前方，他的神情莊重而肅穆，仿佛在進(jìn)行一場神圣的朝圣。
“鑰匙的持有者，您或許會好奇，我們?yōu)楹螘朗来刈o(hù)于此。”大祭司一邊走，一邊用蒼老的聲音緩緩敘述著。
“我們的祖先，曾是這片土地上一個瀕臨滅亡的古老王國。直到有一天，天降隕星，砸穿了大地，引出了地心之火。那火焰，帶來了毀滅，也帶來了新生。我們的先祖，在火焰中得到了啟示，創(chuàng)立了圣火教，并發(fā)現(xiàn)了沉睡在地心深處的偉大存在——火焰守望者?！?/p>
“我們稱它為‘伊芙利特’，意為‘火焰之魂’。我們守護(hù)它，崇拜它，從它逸散的力量中，學(xué)會了操控火焰的秘術(shù)。我們也堅(jiān)信，終有一日，當(dāng)鑰匙的持有者出現(xiàn)，伊芙利特將會被徹底喚醒，帶領(lǐng)我們，用圣火凈化這個污穢的世界！”
大祭司的話語中，充滿了狂熱的信仰。
龍辰默然不語，他能理解這種情感。對于在絕境中獲得力量的古老族群而言，守望者就是他們的一切。
但對于“用圣火凈化世界”這種說法，他卻不敢茍同。守望者的力量，是用來守護(hù)星球的，而不是用來發(fā)動所謂的“圣戰(zhàn)”。
看來，這個圣火教的教義，在千年的傳承中，已經(jīng)出現(xiàn)了一些偏差。
林晚兒則在一旁，悄悄用微型設(shè)備記錄著大祭司的話，并分析著墻壁上那些古老的壁畫。壁畫上，描繪著圣火教徒與各種怪物戰(zhàn)斗，以及祭拜巨大火焰神明的場景。
走了大約半個多小時，眼前的景象豁然開朗。
他們來到了一個無比巨大的地下空間。