當(dāng)年，先皇后，也就是你的母后，確實(shí)產(chǎn)下一對(duì)雙生子。他先你一步出生，卻天生雙腿殘疾，黏連無(wú)法分開(kāi)。皇室不容此等不祥，先帝震怒，當(dāng)即下令溺斃。但你的母后她于心不忍，苦苦哀求先帝，最終先帝妥協(xié)，對(duì)外宣稱幼子已夭折，實(shí)則秘密養(yǎng)在深宮一處偏僻宮殿，派重兵看守，永不令其見(jiàn)人。”
裴九肆震驚不已，他竟然有一個(gè)哥哥！
“皇兄現(xiàn)在何處？?jī)撼枷胍?jiàn)一見(jiàn)皇兄。”
皇上知道他既然已經(jīng)查到了，見(jiàn)面只是早晚的事情，便答應(yīng)帶裴九肆去見(jiàn)他。
“朕帶你去見(jiàn)他。”
“鳶姨，我們今晚就在這里等。”
夕若下定決心，她感覺(jué)父親一定會(huì)回來(lái)。
鳶姨知道對(duì)方很謹(jǐn)慎，只怕是不會(huì)再回來(lái)。
但看著夕若期盼的神情，終是沒(méi)說(shuō)什么。
與夕若一起守在竹屋里，等待著那個(gè)渺茫的希望。
……
裴九肆回到稷王府，已是深夜，卻發(fā)現(xiàn)夕若還未回來(lái)。
一種莫名的焦躁縈繞在心頭，躺在床榻之上，閉上眼，卻都是皇兄那陰郁的眸子。
折磨的他一夜無(wú)法安睡。
直至第二日清晨，夕若帶著一身疲憊歸來(lái)，臉色蒼白，眼神有些游離。
裴九肆壓下心中的疑問(wèn)，沒(méi)有追問(wèn)她去了哪里。
他只是看著夕若，忽然想起她身上那種似乎能洞悉萬(wàn)物本源的神秘感，猶豫了一下，還是問(wèn)道。
“阿若，你可知先天雙腿黏連之癥，可有醫(yī)治之法？”
夕若此刻心亂如麻，滿腦子都是月藏山空無(wú)一人的竹屋和父親可能的方向，聞言只是下意識(shí)地?fù)u頭。
然而語(yǔ)氣卻非常肯定，“先天之疾，根骨如此，非藥石能醫(yī)。”
裴九肆見(jiàn)她心事重重，深吸了一口氣，沒(méi)再繼續(xù)追問(wèn)下去。
接下來(lái)的幾日，裴九肆幾乎每天都會(huì)出府，回來(lái)時(shí)總會(huì)帶上一些市井里新奇的玩具或小吃，然后進(jìn)宮去見(jiàn)裴霽。
他試圖用這種方式，彌補(bǔ)一些缺失的兄弟情誼，也希望能稍稍化解裴霽心中的戾氣。
只是自那日之后，裴霽似乎并不喜與他交流，雖沒(méi)明說(shuō)，讓他別再來(lái)了，卻相對(duì)無(wú)言。
這日，裴九肆正準(zhǔn)備入宮。
青巖來(lái)報(bào)，“王爺，有人來(lái)報(bào)，說(shuō)尚書(shū)府林耀，被發(fā)現(xiàn)在自家書(shū)房?jī)?nèi)身亡！
現(xiàn)場(chǎng)門(mén)窗緊鎖，毫無(wú)外人闖入的痕跡，宛如密室。
且林耀面色安詳，嘴角帶笑，手中握著一個(gè)空的小瓷瓶，可能是服毒自盡。
不過(guò)他兒子和夫人都堅(jiān)稱他不可能是自殺，要求大理寺介入徹查此案。
皇上的旨意也下來(lái)了，交由王爺您接管此案。”
夕若站在門(mén)外，聞言心頭巨震，腦海中閃過(guò)記憶碎片中父親的臉。
會(huì)是父親嗎？
林耀是母親的師弟，當(dāng)年出賣母親的阿月又是林耀的妻子！
她悄悄退了出去，見(jiàn)裴九肆帶人出去了，才快步趕往憶江南。
見(jiàn)到鳶姨時(shí)，語(yǔ)氣中帶著幾分不易察覺(jué)的顫抖。
“鳶姨，林耀死了！我懷疑是父親！”
鳶姨面色凝重，拍了拍夕若的肩膀。
“也許是，也許不是！總之都是在清算舊賬，這是他們應(yīng)得的報(bào)應(yīng)，你也別太擔(dān)憂了。”在皇宮最偏僻角落，一處被高墻和重重禁軍把守的宮殿里，裴九肆終于見(jiàn)到了那個(gè)傳說(shuō)中的皇子。
殿內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單卻干凈，一個(gè)面色蒼白、坐在特制輪椅上的年輕男子抬起頭，他的容貌確實(shí)與裴九肆確有幾分相似。
“見(jiàn)過(guò)皇兄。”
裴霽坐在輪椅上，毯子蓋住了不良與行的雙腿。
聽(tīng)到裴九肆的話，緩緩抬頭，唇角勾起一抹微笑。
仿佛再說(shuō)，你終于來(lái)了！
兄弟二人相對(duì)無(wú)言了片刻，皇上默默退了出去。
最終還是裴九肆先開(kāi)了口，他直視著裴霽的眼睛，語(yǔ)氣沉了下來(lái)。
“皇兄，父皇中毒，是不是你做的？云家滿門(mén)被滅，是不是也是你策劃的？”
裴霽聞言，非但沒(méi)有驚慌，反而低低地笑了起來(lái)，那笑聲在空蕩的殿宇里回蕩，顯得格外瘆人。
“是我又如何？九肆，你以為害死母后的，只有當(dāng)年明面上那幾個(gè)蠢貨嗎？背后的骯臟和算計(jì)，遠(yuǎn)比你知道的多得多！
你是干干凈凈的稷王爺，是父皇看重朝臣稱頌的，有些事，你的身份做不了，也不能做。”
他的眼神驟然變得瘋狂而偏執(zhí)。
“但我可以！我這個(gè)已死的廢人，沒(méi)什么可以再失去了。
我要替母后報(bào)仇，把所有沾染了她鮮血的人，一個(gè)一個(gè)，全都拖進(jìn)地獄！”
裴九肆不解，“那非要滅門(mén)嗎？其他人是無(wú)辜的！”
裴霽一直在把玩手上的玉扳指，聽(tīng)到這話，轉(zhuǎn)頭看向裴九肆，唇角勾起一抹嘲諷的笑。
“既然是報(bào)仇，當(dāng)然要徹底，要讓他們付出最慘痛的代價(jià)！否則，母后在九泉之下，如何能安心？！”
裴九肆被這番話中的恨意和決絕震住了，他難以理解這種近乎毀滅一切的偏執(zhí)。
“可是……”
“沒(méi)有可是！”
裴霽厲聲打斷他，情緒激動(dòng)之下劇烈地咳嗽起來(lái)，蒼白的臉上泛起不正常的紅暈。
“做好你的稷王爺，其他的事情你少插手，也別管我！”
裴九肆看著他如此激動(dòng)，目光落在被毯子遮掩的雙腿上，還想再說(shuō)什么，
到了嘴邊的話卻又咽了回去。
他沉默良久，最終只是深深看了裴霽一眼，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了這座冰冷的宮殿。
另一邊鳶姨急匆匆找到夕若，語(yǔ)氣激動(dòng)，“找到了！關(guān)于你父親的確切蹤跡，只是我沒(méi)想到他多年來(lái)居然藏在月藏山里！難怪一直無(wú)法找到他確切的住址！”
月藏山？竹屋？
夕若猛地一愣，瞬間想起上次與裴九肆去找骨髓時(shí)。
確實(shí)在月藏山時(shí)發(fā)現(xiàn)一間久無(wú)人住的木屋。
沒(méi)想到居然是父親多年來(lái)的住所。
“走！我們?nèi)ピ虏厣剑 ?/p>
夕若是一刻也等不了，立刻與鳶姨趕往月藏山。
然而，當(dāng)她們趕到那間竹屋時(shí)，里面卻空無(wú)一人。
只有簡(jiǎn)單的用具和尚未完全熄滅的爐灰顯示主人剛離開(kāi)不久。
桌上，放著一套洗凈的茶具，其中一只茶杯下，壓著一片干枯的竹葉。
夕若拿起那片竹葉，心中悵然若失。
又一次錯(cuò)過(guò)了。