喬國良心里那個巨大的問號瘋狂地膨脹，幾乎要撐破胸腔。
一股冰冷的寒意，毫無預兆地順著脊椎猛地竄上來。
上次的嗤笑，那些自以為是的教訓話語，此刻化作無數根冰冷的鋼針，狠狠扎進他的記憶里。
他感覺自己的后背瞬間濕透了，緊緊黏在警服上。
“喬隊！發什么愣呢！”一個聲音打破了死寂。
劉博文探出小半個身子，臉上帶著一種難以言喻的復雜神情，聲音不高，卻清晰地傳了下來，帶著一絲不易察覺的急促：“快上來！別讓江書記等急了！”
他特意重重地強調了那個稱呼——“江書記”！
這三個字，不啻于一道驚雷，在喬國良頭頂轟然炸響！
每一個音節都像沉重的鉛塊，狠狠砸在他的天靈蓋上。
江書記？！縣委書記？！
真的是他！
那個被自己當作笑料、居高臨下“教育”過的路人！
縣委書記！縣里的一把手！那在東山縣就是一片遮天蔽日、無人能搖撼的天！
自己這只小螞蟻，竟不知死活地對著天齜過牙，還狠狠嘲笑過？
這簡直是……自掘墳墓！
完了！
小鞋！一張巨大的、由權勢編織的尖刺小鞋的形狀，在他眼前驟然閃現！
一股巨大的恐懼攫住了他，手腳都有些發僵。
喬國良腦子里瞬間一片空白，只剩下“江書記”這三個字在瘋狂地循環、放大。
血液仿佛瞬間沖上頭頂，又在下一秒退得干干凈凈，讓他眼前陣陣發黑，耳朵里嗡嗡作響。
只有心臟在胸腔里瘋狂擂動的聲音，沉重得像是要把肋骨撞斷。
他下意識地抬手想扶住警車冰冷的引擎蓋穩住身體，指尖卻在距離金屬幾寸的地方僵住，劇烈地顫抖起來。
他艱難地吞咽了一下，喉結上下滾動，干澀的喉嚨里擠出一點微弱的聲音：“知……知道了，政委。”
“馬上……馬上到！”
聲音嘶啞得厲害，帶著他自己都未曾察覺的驚惶，飄散在灼熱的空氣里。
他強迫自己轉過身。
喬國良深吸一口氣，試圖壓下胸腔里那只瘋狂擂鼓的困獸。
他邁開腳步，一步，一步，沉重地踏向那白得晃眼的臺階。
腳下那層從城郊泥濘現場帶回來的薄薄泥灰，隨著他的腳步，簌簌地掉落在這片纖塵不染的權力圣地上。
每一次細微的剝落聲，都像是對他過去那份粗糲無知最尖銳的嘲諷。
他幾乎能感覺到，高窗之后，那道銳利的目光，正穿透空氣，無聲地落在他沾著卑微塵土的肩背上，將他釘死。
臺階一級一級在腳下延伸。
喬國良的手，在身側無意識地、痙攣般地蜷縮了一下，仿佛想握住什么來對抗這泰山壓頂般的窒息感。
然而指尖所觸，只有身側空空蕩蕩的槍套——方才移交嫌犯時，他早已按規程卸下了佩槍。
此刻，他連這唯一熟悉的、能帶來一絲虛幻安全感的冰冷鐵塊也失去了。
他徹底地、赤裸裸地暴露在這片權力的絕對領域之中。
樓上是掌握著生殺予奪大權的縣委書記，是這方天地的絕對掌控者。
黨委會議室那扇厚重的實木門緊閉著，像一道沉默的界碑，隔開了外界的喧囂與內里的權力場域。
喬國良站在門前。
他深吸一口氣，抬手，指關節僵硬地彎曲，在深色木門上叩擊了三下。
“篤、篤、篤。”
聲音空洞，帶著一種近乎絕望的回響。
“請進！”
門內傳來的聲音不高，甚至算得上平和，卻像一道冰冷的指令，瞬間穿透了厚重的門板，精準地釘在喬國良繃緊的神經上。
他推開門，一股沉凝的空氣撲面而來。
江昭寧坐在寬大主位的高背椅上，身體微微后靠，雙手交疊放在桌面的一份文件上，目光如同實質的探照燈，早已聚焦在門口。
喬國良幾乎是挪進來的，腳步沉重得像灌了鉛。
他目光低垂，不敢直視那目光的源頭，只盯著自己沾滿泥灰的鞋尖在光潔如鏡的地板上移動。
他走到會議桌對面，拉開一張椅子，動作僵硬地坐下，脊背挺得筆直。
雙手規矩地平放在膝蓋上，指尖卻不受控制地微微蜷縮、顫抖。
整個人像一塊被強行釘在椅背上的木板，每一寸肌肉都繃得死緊，只有額角沁出的冷汗無聲地滑落，洇濕了鬢角。
“喬隊，”江昭寧的聲音打破了令人窒息的沉默，語調平穩無波，聽不出任何情緒，“還認識我嗎？”
這平平淡淡的一句，卻如同驚雷在喬國良耳邊炸響。
他猛地抬起頭，迎上那雙深潭般的眼睛，巨大的惶恐瞬間攫住了他。
他嘴唇哆嗦著，結結巴巴地開口：“江、江書記……我，我……”
他感覺喉嚨被一只無形的手死死扼住，聲音干澀嘶啞，“我有眼不識金鑲玉啊！”
“眼拙！實在眼拙！”
喬國良艱難地吞咽了一下，喉結劇烈地滾動，“我……我當時言語不當，狗嘴里吐不出象牙，請您……請您千萬諒解！”
“大人不記小人過……”
他幾乎是語無倫次，額頭上的汗珠匯成細流，滾落下來，砸在深色的警褲上，留下深色的印痕。
江昭寧身體微微前傾，手肘撐在桌面上，十指交叉，支撐著下巴。
他臉上依舊沒有波瀾，目光卻像手術刀般銳利，直直刺向喬國良：“喬隊，你當時錯了嗎？”
“錯！錯了！大錯特錯！”喬國良忙不迭地點頭，額上的汗更多了。
“哦？”江昭寧眉梢幾不可察地抬了一下，“那錯在哪兒？說說看。”
“錯在……錯在……”喬國良腦子一片混亂，本能地將最直接、最恐懼的答案脫口而出，“錯在我有眼無珠！”
“不知道您是縣委書記！冒犯了您……”
“呵。”一聲極輕的、帶著冷意的嗤笑從江昭寧鼻腔里逸出，打斷了他。
那笑聲很輕，卻像一記重錘砸在喬國良心上。
“那就是說，”江昭寧的聲音陡然沉了下去，每一個字都像淬了冰，“當時站在你面前的，如果是個普通老百姓，甚至就是個外地來的、連‘溪都’都念不明白的‘土老帽’，你喬國良大隊長那番居高臨下的‘教訓’，就是對的？”
“你眼中的對錯標準，是看對象的身份？”
“因人而異？”
“縣委書記說的話就是金科玉律，永遠不會犯錯？”
“普通老百姓就可以隨意被你奚落嘲諷？”