孟南枝心神巨震。
眼眶微紅，瞬間有了濕意。
喉間滾動了幾次，才艱澀地開口，“奕王殿下所言可是真的？”
“本王也是昨夜回府路經禮部時，聽禮部的當值人員提及，才知道此事。不過此事既然已經報到了禮部，想來應是真的。”
蕭臨淵坐下來，自顧抿了口茶，“南枝姐與曹侍郎相熟，本王還以為你已經知道了。如此看來，倒也不算是本王多嘴。”
孟南枝急不可查地蹙了下眉頭，趁機再次提出離開之意。
“多謝奕王殿下告知此事，此事對臣女來說實屬突然，臣女……”
然蕭臨淵似看出她的想法，根本不容她把話說完，便再次開口道：
“對了，南枝姐。你還記得當時在曹國公府，那個冒充普壽寺師尼，想要污蔑你這些年不在普壽寺的那個人嗎？”
孟南枝點頭，那個師尼當時被謝歸舟的人帶走。
她以為是關進了將軍府，可前幾天她去將軍府的牢獄審問馬夫黑水時，并未在里面見到那個師尼。
蕭臨淵放下茶盞，“她，也死了。”
孟南枝抬目看他，“怎么死的？”
“雨水太大，房屋倒塌，砸死了。”
蕭臨淵將孟南枝放置在桌案上的茶盞重新遞給她，微勾的嘴角看不出喜怒。
孟南枝接過茶盞，沉默下來。
“南枝姐，跟你溺水十年去了何處有關的人，都死了。”蕭臨淵轉動板指，意味深長，“你說，巧不巧？”
知道蕭臨淵一時不會讓她離開，孟南枝便坐下來，輕輕抿了一口茶。
“要說巧，確實是有一點，但這天下之大，巧事不計其數，若都計較起來，未免有些草木皆兵了。”
這兩件事加起來確實太過于湊巧。
巧得讓人一眼都覺得不正常。
可孟南枝卻并不想與蕭臨淵深談。
蕭臨淵見她坐下，語氣才放緩道：“南枝姐，我記得太傅曾經教導過我們，‘巧’字上為‘工’，指匠人之技藝；下為‘丂’，象彎曲之形，意為順勢而為。”
“善用巧合者，能借勢破局；輕視巧合者，易因變數傾覆。巧合，從來都不是能用蠻力強求的，乃是技藝與時機的相融。”
“南枝姐，你說我們，怎么會相信巧合呢。”蕭臨淵為孟南枝添了茶水。
孟南枝盯著茶盞中的漣漪，沉思片刻后，抬眉道：“不知奕王殿下查到了什么？”
蕭臨淵道：“倒也談不上是查到什么，只是多少知道一點消息罷了。”
“奕王殿下想要什么？”孟南枝指尖微握。
蕭臨淵面色佯怒，“南枝姐，你若這么想本王，本王便是真要生氣了。自你回來，本王還未曾為你送過禮。”
“今日將所知之事說與你聽，也算是我們闊別十年的見面禮吧。”
這禮，她孟南枝并不想要。
但，她還不能說。
只能憋屈地福身道：“如此，倒是多謝奕王殿下了。”
蕭臨淵頷首，盯著孟南枝看了幾息，才道：“本王記得，太子側妃身邊有名暗衛，便是出自裕城。這名暗衛，還是當初國舅親自為她選的。”
孟南枝抬眉，正對上蕭臨淵的眼睛。
那看不清情緒的眼眸里，似帶著惋惜，“南枝姐，不知國舅可曾與你說起此事？”
孟南枝手指緊握，再松開，不在意地搖頭，“今日還是第一次聽說。”
蕭臨淵點頭，“也是，這種事，確實不好說與你聽。”
孟南枝將他添的茶水一口喝完，起身道：“奕王殿下，實不相瞞，臣女還有急事，不便久留，就此告辭。”
“好，南枝姐請。”
蕭臨淵這次沒再攔她，并親自將她送到了門口。
月芹和月滿剛剛乘著馬車趕過來，見到蕭臨淵連忙行禮，恭恭謹謹地不敢多話。
直到遠離了蘭雅館，月芹才小聲道：“夫人，姑娘回府了。”
孟南枝點頭，“她怎么樣？”
月芹道：“看起來心情很好，還給您帶了灌湯包。”
確認女兒沒事，孟南枝松了口氣，“珩兒回去了嗎？”
月芹搖頭，“珩公子還沒回來了。”
孟南枝蹙眉，回頭看了眼蘭雅閣的方向，低聲道：“回府。”
幾人回到孟府時，沈朝昭已經重新換了一身淺藍色束腰勁裝，在院子里有模有樣地耍鞭。
見到孟南枝，立馬收了鞭，“母親，您這是去哪了？”
“有事出去轉了一圈。”孟南枝抬手拿掉她發間的落葉。
“我給您帶了灌湯包回來，是您最愛的劉氏灌湯包。”沈朝昭迎著她一起進了屋。
知夏將灌湯包端到孟南枝身前，還冒著熱氣。
她笑盈盈地說道：“夫人，您不知道，姑娘昨日問了奴婢和知秋一晚上您的喜好，這是她特地跑到城南，敲開店家的門，讓劉掌柜做的。”
孟南枝看向女兒，滿眼暖意，“那就多謝我家的寶貝朝昭了。”
沈朝昭不好意思地別開視線，“母親，您快吃吧。”
孟南枝凈了手，拿起知秋備好的銀箸淺嘗了口。
軟香入胃，平緩不少情緒。
飯罷，孟南枝目光略過女兒已經清洗過，不加粉黛的小臉，輕笑道：“嬌嬌早上過來尋你，沒等到你先走了。”
沈朝昭撇嘴，“我和她又不熟，她來尋我做什么？”
雖然陸箏箏入沈家族譜一事，沈嬌嬌確實出了力。
但沈朝昭不覺得沈嬌嬌因此就能與她交好了。
孟南枝垂眉理了理平展的衣角，“她走的時候說在蘭雅館看到你了，準備去那里尋一尋你。”
沈朝昭“嘭”的一聲站起來，小臉漲紅道：“我，我，她怎么就……我去找她去。”
女兒的狀態，明顯是心中有鬼。
孟南枝起身按住她的肩膀，讓她坐下，“放心吧，她沒去。你沈二祖母把她帶回去了。”
“哦。”沈朝昭表情低落下來，把玩手指。
孟南枝低頭看向她，“你真去了？見了奕王蕭臨淵？”
沈朝昭瞪大眼睛看向孟南枝，眼睛里全是被人撞見了的不可置信。
待確認母親沒有任何責怪之意后，才輕輕點頭，又搖頭，“我就是路過，好奇下去瞧了一瞧，正好遇見了他。”
“好。”
孟南枝溫柔地替她捋了捋頭發，沒再追問。
雖然她知道，從孟府到城南劉氏灌湯包，與蘭雅館之間并不順路。
……
而此時的蘭雅館。
雅間。
一名黑衣人跪地道：“主子，孟南枝出去后直接回了孟府，沒有去任何地方，丫鬟仆人也無一人出府。”
“繼續盯著。”
蕭臨淵擺手示意他下去。
輕輕轉動板指，蕭臨淵嘴角深勾。
之前，還真是小瞧了她。