太子側妃曹宛寧從孟府出來，并未直接回太子府，而是先到了坤寧宮。
這兩日天雖然下了雨，但天氣依舊悶熱，所以皇后娘娘宮中的冰塊并未撤去。
因有了身子體內熱氣沸騰的曹宛寧，入這殿內涼意撲鼻，覺得甚是舒適愜意。
她輕移蓮步，儀態端莊地同皇后娘娘盈盈下拜，“兒臣給母后請安。”
皇后謝清沅招呼著她坐到自己身前，目光慈愛地落在她的小腹上，“你也是，有了身子也不與母后說，若說了，母后如何能再讓你跑這一趟。”
曹宛寧溫婉賢淑地答道：“母后，兒臣有經驗，現在不當事的，不與您說也是免得讓您跟著擔驚受怕，再說我也許久未見南枝姐，去一趟也是應當的。”
皇后謝清沅知她已經辦妥，輕輕拍了拍她的手，嗔怪道：“你這孩子，在母后眼里，再大的事都比不上你能好好地養著身子，為皇家多多開枝散葉。等兒母后讓太醫院給你開些保胎的藥，每日派人給你送去，你可一定要按時服用。”
曹宛寧面露感激，“兒臣多謝母后關懷，有母后這般細心照料，兒臣心中安穩許多。”
又小坐了一會兒，曹宛寧便與皇后謝清沅告辭出了坤寧宮。
曹宛寧走后，謝清沅的面色便暗下來，于嬤嬤忙上前為她揉捏肩膀，“皇后娘娘莫要憂心，太子側妃辦事妥帖，曹國公府與孟府又一向親近，此事必定能成。”
想到弟弟竟然越過她，直接向圣上求了孟府東院的宅子。
謝清沅便覺得此事難有定數，輕揉了揉太陽穴道：“盡力而為吧。”
……
曹國公夫人的內院布置得極為雅致，小橋流水，花香滿園。
穿過一條曲折的回廊，便到了國公夫人的寢房前，房門輕掩，透出一縷淡淡的沉香味，讓人心神寧靜。
曹國公夫人坐在軟榻上，身上蓋著薄毯，見到孟南枝她們進來，抬腳就準備下床，“南枝來啦。”
曹宛清連忙擋著孟南枝的視線，過去按住了母親的手，對著她搖頭并使了個眼色。
孟南枝只當曹宛清是關心母親，柔聲問道：“玫姨，您可是好些了？”
曹國公夫人在長女的示意下，忙掩著帕子干咳了兩聲。
“不過是些小毛病，已經好多了。來，南枝快過來坐到我身邊來。”曹國公夫人說著，拍了拍身旁的位置，滿是熱情親切。
正常人生病，為了不讓客人過了病氣，一般是不會把客人叫到身前的。
孟南枝瞧了眼她完全看不出得了風寒的紅潤面色，不動聲色地過去坐在了她身前，挽著她的手笑道：“玫姨，您可得好好保重身子，我還等著您教我耍鞭呢。”
曹國公夫人出身武將世家，性子直率，孟南枝的馬術便是跟她學的。
“這還能是問題，過了七巧節，我便教你。”曹國公夫人樂呵呵地握住孟南枝的手笑著，細細打量她一如既往的眉眼，是越看越歡喜。
她生了兩女一子，脾性全都像曹國公，為人聰慧，心機‘深沉’，她不管做什么，都一臉“就這”的表情，搞得她養子女養得很挫敗。
唯有長女的好友孟南枝，很是合她的脾氣，不管她做什么都很給力的捧場，教起來特別有成就感。
孟南枝聽聞她這話，眸色微閃，心里卻是有了定數。
玫姨這病是定好時辰的，要過了七巧節才能好。
目的便是請她來幫忙操持七巧宴。
原本她還以為側妃娘娘尋她來只是為了給她抬面。
現在倒是越發好奇了，能說得動性子直率不喜拐彎抹角的曹國公夫人裝病也要請她。
這七巧宴上有什么？
為什么非要她來。
心里這般思索，孟南枝面上卻是一點未變，依舊乖順崇拜地看著曹國公夫人，“那就這么說定了啊玫姨，等過了七巧節，我定要天天來叨擾您。”
曹國公夫人笑得臉上的褶子開了花，“哎喲，那可敢情好，我巴不得你以后住在國公府呢，等你與……”
曹宛清在一旁聽著母親的話，嘴角微微抽搐，她就知道母親不靠譜，忙輕拽了拽她的衣角，從桌案上端起茶盞遞給她，“母親您可是渴了？快喝茶。”
并笑著替母親圓話道：“南枝，不知你對明日宴會可還有什么想法，可一并與我母親說說。”
曹國公夫人不自然地又咳了兩聲，接過茶盞輕吃了一口，才又對孟南枝開口道：“對，南枝，不知你有什么好想法，都可與我說說。”
孟南枝笑著搖頭，“南枝許久不曾操辦，不若先聽聽枚姨和宛清姐的安排，再看如何配合更為妥當。”
言罷，三人便就明日七巧宴事宜又從頭到尾規劃了一番。
因曹國公夫人生著“病”，孟南枝便未多待，又與她說了幾句體己話后，便起身隨曹宛清出了內院。
孟南枝剛一走，曹國公夫人就翻開薄毯下了床，鏗鏘有力地沖嬤嬤道：“世子呢？可回來了？”
嬤嬤搖頭，也是一臉焦急，“尋小廝去喊了，還沒回來呢。”
幾個人頭突然從窗戶口探出來，“溫夫人，咱還繼續嗎？”
這幾人都是曹國公府周邊的婆子，孩子大了以后，曹國公夫人閑得無聊，常常把她們叫到府里一起摸牌。
剛剛幾人就是正在摸牌呢，丫鬟突然過來跟她說孟南枝來了。
她便將幾人先趕了出去，讓她們躲起來。
畢竟她可是“病”著，不能讓孟南枝看出不對來。
想著次女給她交代的任務，曹國公夫人對她們揮了揮手，“不玩了，你們先回吧。”
幾人對視一眼，你看我，我看你。
曹國公夫人是個散財好人，她們今日還沒贏到足夠的菜錢呢。
但想著明日就是七巧宴，是曹國公府的大事，便都聽話地從后門走了。
只是走的時候，幾人還在小聲地嘀咕。
“那才那個年輕的婦人是鎮北侯夫人吧？”
“可不是么，我之前見過她的畫像，一模一樣。”
“你們聽說了沒，鎮北侯夫人和鎮北侯和離了。”
“聽說了，鬧得可不愉快了，還以為鎮北侯與他溺水亡妻的佳話能一直傳下去，沒想到竟然鬧和離了。”
“對了，你們剛聽到溫夫人找世子沒？”
“鎮北侯夫人一來，她就找世子，世子夫人兩年前過世后，世子一直未娶，溫夫人不會是想……”
幾人對看了一眼，感覺發現了大秘密。