謝歸舟站在東鄰閣樓下，直看到沈家兄弟離開閣樓，那室里滅了燈，才轉身提步離開。
孟府東鄰宅院門外的高墻下，洪太醫蹲在地上舉著藥箱護在頭上擋雨。
將軍的手還沒包扎，他不敢走。
若是走了，只怕明日皇后娘娘便會賜他個兩丈紅。
他伸出一只手點了點身邊的黑衣侍衛，“錢侍衛，你說將軍什么時候出來？”
雙手抱臂的錢侍衛抬眸看了看還在下雨的夜空，惜字如金，“不知道。”
洪太醫默默低語：有病吧，半夜不回家爬人家墻偷窺呢。
“將軍。”
頭頂傳來錢侍衛一聲清喝。
正在吐槽的洪太醫嚇得猛一哆嗦，藥箱落在地上，又連忙撿起來，看著不知何時到了跟前的謝歸舟，舔著臉笑道：“可算等到將軍了，將軍，讓微臣先給您包扎一下吧。”
謝歸舟微微點頭，任他給自己包扎完后，清冷的聲音里不帶一絲溫度，“回吧，知道什么該說什么不該說吧。”
洪太醫立馬躬身保證道：“微臣什么都不知道。”
不是說將軍在戰場上傷了根基么。
那脈象應是浮而無力，遲滯不暢，并帶澀感。
可他在平陽公府準備給將軍包扎掌心時，不小心觸到的脈象，明明是陽火過盛。
只是指尖輕觸剎那，便覺一股躁脈猛地撞來，如奔馬脫韁，跳得急勁有力，又像燒得正旺的炭火，灼得指尖發燙。
那明明是……
他為什么不走，除了怕被皇后責斥，當然還好奇那脈搏啊。
可他剛剛再去試探，將軍那脈搏竟然變得平平淡淡，什么也把不出來了。
思到這里，洪太醫暗呸一聲道，他怎么可能比院首還厲害，院首斷的脈怎么可能有錯。
今天果真是雨水太大，吃瓜太多，受傷了，連脈象都看不準了。
笠日，雨已停歇，天色陰沉。
孟南枝與父親提及讓長子前往山城賑災的想法。
孟正德放下手中的茶盞，望著女兒如她母親一般的面容，滿頭銀發在灰暗的廳內顯得更加分明，“枝枝，你若想讓修兒歷練，我可以給他謀個在京的職位，何至于去趟賑災這趟深水。”
頓了頓，他又道：“再說圣上雖然已經安排河工去了九曲河，但山城截至目前還未傳來消息，若真如你所說發生水災，定是餓殍遍地，人心叵測，修兒去了，你能放心？”
孟南枝給父親添了茶，輕聲道：“父親，天子年事已高，京里的水更深。”
她也知凡涉及賑災，那水便異常深，做好了加官進爵，做不好便人頭落地。
可她如果不放長子出京，長子便會牽涉到皇子派系當中。
天子比父親年長了幾歲，因為過于勞心國事，身子并沒有父親好。
至于太子，孟南枝收回茶壺，沒再深想。
孟正德聽到她這話晃了晃神，再次想到前日見圣上時的情景，抬眸看向女兒，眸色便變得復雜起來。
亡妻故時，女兒才十歲，他雖納了胡姨娘，但胡姨娘到底是姨娘，依舊把女兒當半個主子。
所以在教導女兒和婚嫁方面，還是以他為主。
一想到他當年親手為她把關的婚姻，如今卻落得和離下場，他心里便覺得無限愧疚。
雖然不知道這十年女兒到底經歷了什么，但他可以從女兒的眼中看到隱忍的恨意和迫切。
那種說不清的恨意，他只在被滅了全家的敵人身上見過。
見父親不說話，孟南枝雙手端起茶盞遞到他手上，目光里帶著堅持：“父親。”
孟正德看著女兒，沉默半晌，嘆了口氣，接過茶盞道：“如果不出意外，明日山城便會傳來消息，屆時，我會入宮為修兒求份官職。”
“謝謝爹。”孟南枝起身起到他身邊，為他輕輕按捏肩膀，“爹您不是常說溫室里養不出能經風雨的松柏嘛，修兒是該多出去走一走。”
“有事稱父親，用完就叫爹是吧。”孟正德吃了口茶，沒好氣地道：“你可別后悔。”
也罷，他像長外孫這么大時，已經跟著圣上在官場上幾進幾出了。
孩子大了，是該出去歷練歷練。
孟南枝笑道：“爹辦事，女兒放心得緊。”
她就知道父親會依她，只要長子不走歪路，父親和孟家這輩子都會無憂。
長子的事已辦妥，因著三日期限已過，沈卿知卻一直沒將她的嫁妝送回來，孟南枝便帶著劉嬤嬤去了鎮北侯府。
馬車剛到鎮北侯沈府，來順便小跑著迎了出來，“夫人。”
前日里還斜眼看人的兩個年輕門房早已跪著迎她，孟南枝目光輕輕瞥過便進了府。
府院內，大大小小的箱子擺滿一地，丫鬟們卻戰戰栗栗地不敢大聲言語。
見到她進來，年長相熟的丫鬟全都站了出來，一個個俯身應道：“夫人。”
站在院內正對她們訓話的林婉柔面色一僵，扭過頭來，聲音帶著軟綿綿的親昵道：“南枝，你來啦。”
孟南枝沒理他，對劉嬤嬤微微點頭，劉嬤嬤便領著從孟府帶來的幾個丫鬟壯丁開始對賬單。
只是還未開始，沈卿知便從廊下走了過來，他眉頭微蹙，看向孟南枝的臉色全是不耐，“不是說好了讓管家給你送去，何必親自跑一趟，難不成還怕鎮北侯府昧了你的東西不成？”
“我不在的時候，你能用我的嫁妝娶平妻，昧個東西在你看來定不是什么大事。”孟南枝抬眸看帶，面露嘲諷：“所以，我左思右想，還是覺得親自點著帶走才放心。”
沈卿知被她堵這一嘴，面色漲紅。
林婉柔適時地上前親昵地挽住他的胳膊，柔聲道：“侯爺，南枝來了，便是客。不若請她進屋坐坐，吃點茶水再說。”
她說著，眼尾掃向孟南枝，帶著不易察覺的挑釁。
沈府后宅的主人，現在是她。
孟南枝只覺得好笑，真當她稀罕跟她爭那惡心的玩意兒。
沈卿知被林婉柔挽著，神色緩了緩，扭頭看也不看孟南枝道：“不必了，讓她清點完東西趕緊走。”