琉箏是女子這件事，本就毀譽參半。
固然有人說她是巾幗女英雄，堪為女子表率。
卻也有人說她不遵從三從四德，女扮男裝替兄從軍實乃女子的羞恥。
而作為朝臣，這些攻訐她的話，也會讓她天然處于弱勢地位。
這種情況下，琉箏需要“立起來”。
讓人知道，她雖然是個女子，卻不輸男子。
她也可以同男子一般正常入朝為官，建功立業。
可慈慧皇后剝奪她除了掛帥回朝后，第一次在朝堂上正式露面的機會，將她歸為內命婦一類。
這無疑是在告訴世人，女子哪怕立了再大的功勞，也不配跟男子們平起平坐。
這會讓她后路艱難。
皇后這么做，用心著實可惡。
非琉箏得罪了她，不會如此做。
但琉箏很清楚，自己不曾對皇后有半點得罪，那么只能是得罪了皇后的人。
故而，琉箏疏離了皇后的關系。
先排除的是太子。
她已經站隊肅王，可外界不曾知道。
若皇后為太子想，按說，皇后該第一時間替太子拉攏她，而不是打壓她。
所以排除太子。
她一筆一劃地梳理皇后的其他關系，很快查到了皇后的母族沈家。
沈家同樣也出了個女將，沈聽瀾。
此人在年前也去了戰場，還跟琉箏發生了一點沖突。
沖突的原因，是因為蒼瀾關戰役。
當時沈聽瀾想要在蒼瀾關夜襲敵軍，琉箏不同意。
當時朝廷的糧草未到，軍中糧草緊缺。
戰士們原本就饑腸轆轆，還要他們在冰天雪地里夜襲敵軍……琉箏覺得實在不妥。
她認為，該等糧草先到，而后整軍待到冬日之后。
而沈聽瀾覺得不能再拖，兩人爆發了爭吵。
但因著沈家位高權重，沈聽瀾的姑母又是慈慧皇后，而琉箏只是靠她自己一步步爬上來的……
一番爭論之后，琉箏寡不敵眾，沒能吵過沈聽瀾。
沈聽瀾還是帶著一萬兵馬去了。
最后的結果，當然是輸得一敗涂地。
不僅一萬兵馬全部折損，還損失了兩座城池。
后沈聽瀾被召回京城，兩人自此再沒見過。
可琉箏知道，沈聽瀾回京后，便被陛下禁足將軍府了。
如今，琉箏大勝金兵，掛帥回朝，沈聽瀾卻依舊在沈大將軍府禁足……
皇后若是因此記恨她，也是有可能的。
且除此之外，琉箏想不到別的原因了。
“沈聽瀾。”
琉箏的中指指腹，在這個名字上輕輕點了兩下，眸底神色漸濃。
她記得，自己前世死后五年，沈聽瀾被指婚給了肅王。
而肅王，卻是當朝抗旨。
但最終他還是迎娶了沈聽瀾。
因為太后也下了懿旨，要他迎娶沈聽瀾為王妃。
大婚那日，琉箏也遠遠去看過。
十里紅妝，十分氣派。
而這一世……琉箏還活著，并且站隊了肅王。
若是肅王之后依照前世，迎娶了沈聽瀾，那沈聽瀾豈不是也成了她的上官了？
琉箏覺得有點牙疼。
那個沈聽瀾，她實在是不喜。
當時沈聽瀾眼看敵不過金兵，為了保命，她第一個帶頭在蒼瀾關逃走……
其實那場戰役，也不是必輸無疑，如果奮起反抗，至少能拖延時間到援兵到來。
雖然仍舊會死傷無數，但是不至于一萬將士全死在那里。
結果沈聽瀾這個主帥一跑，軍心潰散，才造成了那樣慘烈的景象。
琉箏仍記得，那條蒼瀾江被一萬將士的鮮血染成紅色的場景。
更記得，自己在聽說沈聽瀾只是被禁足之后的震驚和不理解。
要她對沈聽瀾言聽計從，她自認自己是做不到的。
她無法替那一萬將士原諒沈聽瀾。
好在，肅王迎娶沈聽瀾是五年之后了。
她只要爭氣些，五年之后必成氣候。
到時沈聽瀾哪怕成了肅王妃，自己也不需要對她言聽計從。
“大小姐，夜深了，您該歇一歇了。便是身體熬得住，眼睛也熬不住啊。”
江嬤嬤過來勸說。
琉箏已經理清思路。
她點點頭，燒掉了自己寫的那些字。
看到最后一點紙燃盡，琉箏方才回到自己的臥房。
只是躺下后，琉箏仍舊沒有睡著。
她在想如何破局。
朝堂第一次露面，她必定得去，不能去后宮，跟內命婦們陪皇后聊天說話。
很快，琉箏想起了一件事。
乞巧節前夕，是發生了一件大事的。
她差點給忘了！
琉箏的眼睛亮起來，在黑夜里，仍舊能看清是多么明亮。
她彎了彎唇角，安心睡去了。
次日晨起，琉箏洗漱好，正要跟往常一樣，去祖母那里“蹭飯”，大夫人身邊的齊嬤嬤便過來了。
琉箏中毒當日，大夫人覺得齊嬤嬤很是沒用。
可是她身邊暫時沒有能抬得上來的人，所以如今齊嬤嬤仍舊是大夫人身邊的管事嬤嬤。
“大小姐。”
齊嬤嬤上前見了禮，不似之前那樣敷衍，而是認認真真行禮，不出一點差錯。
可見，這位齊嬤嬤現在也很患得患失，不敢跟之前一樣冒失、不將琉箏放在眼里了。
琉箏臉上笑容不減。
“齊嬤嬤這么早過來，所為何事？”
“是大夫人，想請您一同過去用早膳。”
琉箏現在沒有閑心管大夫人，今日她有更重要的事。
于是道：“我答應了祖母過去用早膳，煩請你跟大夫人說一聲，就說我明日過去。”
“這……”
齊嬤嬤面色犯難。
“大夫人一早起來，親自做的您愛吃的芥菜豆腐包子……若是您不去，大夫人會傷心的。”
琉箏道：“那不如請母親到祖母院子里，我們祖孫三代一起用飯。”
“……”
“時辰不早了，我該去祖母那里了，齊嬤嬤快回去說一聲吧，我跟祖母都等她。”
她不等齊嬤嬤再說話，帶著江嬤嬤走了。
齊嬤嬤只好先回去回稟。
大夫人聽了齊嬤嬤的回稟，氣得摔了手里的包子。
“孽種！這個該死的孽種！連我叫她吃飯，她都推諉！”
大夫人這兩日想盡辦法想讓老夫人松口，接了阮蕓箏回來，可老夫人死活不肯松口。
她這才想到了琉箏。
琉箏是當事人，她若是開口，老夫人也不會說什么。
可琉箏連見都不肯來見她！
虧她一大早起來，親自為琉箏做了包子！
“喂狗！通通拿去喂狗！”
便是養條狗，都比琉箏忠心！
大夫人氣得渾身發抖。
齊嬤嬤忙道：“可是老夫人那邊若是等著包子，咱們沒法說……還是送過去吧。”
大夫人閉了閉眼，到底還是開口：“將包子裝到食盒，去老夫人的正院！”
“是……”
等大夫人來到正院，看著這比聽竹院大了一倍的聽云院，大夫人心里就很不舒服。
原本，這該是她的院子的。
但是大夫人煩躁，卻不急躁。
老夫人這個年紀，熬也熬不了幾年的。
別看現在精神，人一旦真正開始衰老，速度是很快的，不過是眨眼的時間罷了。
到時老夫人去了，這聽云院還不是她的？
亦或者，等長箏的腿好了，接替了琉箏的官職和軍功，府里上下重新得看她臉色的時候，住回聽云院也不過是她一句話的事。
大夫人不愿意在這個時候為了個院子惹一身腥。
她近日雖然沒往外頭跑，也可知道，因為阮琉箏，她的名聲變得很難聽。
劉嬤嬤去了莊子上，齊嬤嬤沒什么腦筋，單憑她，實在很難挽回自己的名聲。
她想念阮蕓箏，也需要阮蕓箏這個幫手。
故而，大夫人跟老夫人見了禮入座之后，很快就提起了阮蕓箏。
“說起包子，蕓兒那邊，不知能不能吃上包子。她同你一樣，也愛吃包子。”
大夫人生硬地將包子和阮蕓箏關聯起來。
琉箏卻笑了笑，道：“母親，您可能記錯了，愛吃包子的只有蕓兒妹妹，我四歲以后，就不吃包子了。”
大夫人表情一僵。
“你怎么可能不愛吃……”
卻猛然想起，琉箏很小的時候的確愛吃包子。
但四歲那年，一次吃包子吃太快，噎住了，整張臉變得青紫。
當時是老夫人當機立斷，將她整個倒回來，抓著她的腿，將她喉頭的包子頂出來的。
大夫人當時還罵琉箏，說她沒用，吃個包子也能噎著。
那之后，琉箏就再也不吃包子了。
只是往事太遠，大夫人一下子竟是忘了。
一時間，大夫人滿臉尷尬。又很惱怒。
琉箏何必當著老夫人的面提這個？
這不是明擺著讓老夫人罵她嗎？
果然，老夫人的臉色變得很難看。
“杳杳早就不愛吃包子了，你忘了？當時，她差點因為一口包子噎死！而你這個當娘的不關心她也就算了，還罵她沒用。她一個四歲的孩子，話都才剛剛能講利索，她懂什么？”
又說：“你若是真舍不得你那個養女，就拿了包袱，陪她一起去長龍寺同住。什么時候長箏的腿好了，你們兩個什么時候回來！”
大夫人忙說：“兒媳沒有這個意思，兒媳還得留在府里照顧您和長箏呢。”
老夫人冷笑。
“你沒有這個意思何必三番兩次替她？”
“兒媳再也不提了……”
“行了！你回去忙你的吧，我跟杳杳還有話要說。”
直接將大夫人趕走了。
聽云院的下人竊竊私語：“大夫人這次，仍是沒有吃完早飯，便被老夫人罵走了。”
“是啊，上次也是。不知下次來，能不能用完早飯再被趕走。”
“那咱們賭一把？”
下人們偷偷下注，此事大夫人、老夫人等，皆不知曉，但玉柳混在外院的下人堆里，很快聽說了。
她將此事告訴了琉箏。