在蕭楚之和方思淼的視角里，盛舒云微微低頭，長公主一手扶著她的肩膀，正貼近她的面頰，仿佛在柔聲安慰。
夜色朦朧間，這一幕看起來格外像是盛舒云哭得難以自抑，而長公主在哄她。
蕭楚之心中一緊，臉色頓時沉了幾分。
他腳步加快，語氣急切：“舒云……”
方思淼還沒反應過來，蕭楚之已經快步朝前走去，目光中透著濃濃的擔憂。
盛舒云正眨著眼睛適應剛才的刺痛，聽到有人喊她名字，抬眼望去，只見蕭楚之神色緊張地走過來，語氣中帶著隱隱的歉意：“你……怎么了？”
長公主正好轉過頭，見到蕭楚之帶著方思淼一起出現，頓時挑眉，冷笑了一聲：“喲，小公爺居然舍得過來了。你這么急，不會是擔心舒云哭壞了吧？”
方思淼跟著蕭楚之走近，挽住他的胳膊，語氣嬌俏地說道：“表哥，殿下誤會了，盛姑娘這么冷靜，怎么會輕易掉眼淚呢？表哥你也是的，一聽到她的名字就慌成這樣。”
她抬頭看向蕭楚之，語氣中滿是感激：“今天多虧了表哥，不然我哪能贏得比賽？你還送我回來，我真的太感激了！”
這番話落下，長公主嘲諷的笑了，語氣毫不留情：“方姑娘，你這一出真夠精彩，‘表哥’掛在嘴邊像是生怕別人不知道你們有關系。舒云，我們別理會這種人，太膩歪了。”
盛舒云輕輕勾唇，語氣不咸不淡：“殿下說得對，月色正好，我們還是去抓兔子吧。夜晚的圍場，正是野兔出沒的時候。”
長公主立刻點頭附和：“好主意！別讓這些人掃了我們的興致。”
說罷，她拉起盛舒云，兩人并肩朝林地深處走去，全然不理會身后的蕭楚之和方思淼。
蕭楚之站在原地，目送盛舒云離開的背影，眉頭緊鎖。
他本以為盛舒云會在意自己的出現，甚至會質問自己和方思淼為何走在一起。
可她的反應實在太平靜了，平靜得讓他完全看不透她的心思。
蕭楚之嘆了口氣，抬手按了按眉心：“若換了別的女子，恐怕早就忍不住了，可她……”
就在此時，不遠處傳來急促的腳步聲。
蕭楚之抬眼望去，只見鄭斯鈺大步而來，神色間透著幾分急切和堅定。
“斯鈺？”蕭楚之開口，語氣疑惑，“這么晚了，你要去哪里？”
鄭斯鈺停下腳步，稍微整理了一下衣袖，目光決然：“去找長公主。”
蕭楚之挑了挑眉，略感意外：“看來你終于想通了？”
鄭斯鈺微微一笑：“是啊，我想明白了。旁人如何議論不重要，重要的是她和我以后的日子。長公主為人驕傲，我既然認定了她，就不能讓她在感情上輸給任何人。”
蕭楚之目光微沉，似有意深長地問道：“你真的不介意那些閑言碎語了？”
“介意又如何？”鄭斯鈺語氣堅定，目光灼灼，“我若連自己的心都守不住，又如何護得住她的驕傲？既然她還能接納我，我就該拿出行動證明我能配得上她。”
話音剛落，他作勢要繼續向前，卻被一聲低喚打斷。
“鄭小將軍，小公爺。”不遠處，一位身著暗紫宮袍的內侍快步走來，“皇上有急事，請兩位立刻隨我去見駕。”
鄭斯鈺腳步一頓，轉頭看向蕭楚之，眉頭微蹙：“皇上召見？”
蕭楚之收起心緒，點了點頭：“看來是有要事，走吧。”
不多時，二人來到皇帝的御帳前。
帳內燈火通明，皇上正倚靠在軟榻上翻閱卷宗，臉上帶著些許倦意，但目光依舊威嚴。
“臣蕭楚之（臣鄭斯鈺）叩見陛下，陛下萬安。”二人跪地行禮，聲音洪亮。
皇上抬手示意他們起身：“楚之，斯鈺，朕召你們前來，是有一件大事交托。”
二人齊聲應道：“臣遵旨。”
皇上將手中的卷宗放下，目光掃過二人：“胡國三殿下即將抵達京城，朕決定讓他們直接前往冬獵場觀禮，省得在京城多生事端。你們二人負責接待胡國使團，將他們安全地護送到圍場。”
聽聞此言，蕭楚之眉頭微微一蹙，低聲問道：“陛下，胡國三殿下此次前來，是單純觀獵，還是另有目的？”
皇上的目光微冷：“朕心中有數，他們胡國向來不安分，這次前來，名義上是慶賀咱們國泰民安，實際上，恐怕還帶著探查虛實的心思。”
鄭斯鈺拱手應道：“陛下明察，臣必定小心行事，絕不讓他們有可乘之機。”
皇上點了點頭，繼續說道：“這次接待胡國使團，必須做到面面俱到。既要讓他們感受到朕的禮遇，又不能讓他們看出咱們任何破綻。這一點，楚之，朕對你尤為信任。”
蕭楚之躬身道：“臣定當不負陛下所托。”
皇上沉吟片刻，又補充道：“此事事關重大，路上難免會遇到麻煩。楚之，你統籌全局，斯鈺，你擅長與胡國人周旋，沿途遇到交涉之事，朕全權交由你們處理。”
“臣領命！”二人異口同聲地回答，隨后緩緩退出御帳。
蕭楚之與鄭斯鈺騎馬同行，身后是一隊護送胡國使團的士兵和隨從，火把的光芒在夜色中搖曳，將道路映得忽明忽暗。
鄭斯鈺率先打破了沉默，他輕輕拉了一下韁繩，側過頭來，好奇的問道：“楚之，今日在圍場，盛姑娘的表現你怎么看？”
蕭楚之聞言微微一怔，眉頭微蹙：“她的表現一向淡然，無論遇到什么，都從不輕易表露情緒。”
鄭斯鈺笑了笑，眼中調侃：“真是這樣嗎？我怎么看她今日對你并非全無波瀾。你對她冷淡，她難道就真的不在意？”
蕭楚之沉默片刻，低聲說道：“她或許在意，但她從不表現出來。她太過冷靜，哪怕心里有情，也藏得嚴嚴實實。我想看她的真實想法，只能通過試探。”
“試探？”鄭斯鈺揚眉，露出驚訝的表情，“你的意思是，今日你對她冷漠疏離，是刻意為之？”
蕭楚之點點頭，將朱敬霖和張衡給出的主意一一道來。
他語氣雖平靜，卻掩不住猶豫：“他們的意思是，若能讓舒云吃醋，便可看出她是否在意我。我雖覺得這方法有些冒險，但為了弄清她的心意，只能試一試。”