廢墟里的煙塵還沒散開，嗆人的焦糊味直往嗓眼里鉆。
張遠半跪在碎磚頭堆里，右手虎口還粘著幾片發黑的信封殘渣。
那名穿著綠制服的郵遞員半個身子陷在陰影里，腕骨被張遠死死扣住。
“撒手！”
郵遞員低吼一聲，臉色從慘白瞬間變得鐵青。
他空著的左手像毒蛇出洞，從懷里拽出一把帶鞘的物件。
那是把不到二十公分的匕首，手柄纏著風干的人皮，透著股霉味。
匕首出鞘，沒有金屬的寒光，只有一層灰蒙蒙的霧氣在刀尖打轉。
這霧氣順著空氣爬動，所過之處，連光線都跟著扭曲。
郵遞員獰笑一下，對準張遠的心窩子直接扎了過去。
“去死吧！”
刀尖穿透了張遠那件爛大街的工裝馬甲。
林薇在遠處發出一聲變了調的驚叫。
“躲開啊！”
張遠動也沒動，就那樣冷冷地盯著對方的復眼。
匕首尖端在距離皮肉不到一公分的位置死死卡住。
空氣里傳出一聲沉悶的撞擊響動，仿佛鐵錘砸在了石墻上。
郵遞員臉上的獰笑僵住了，手腕上的青筋暴起，卻怎么也捅不進去。
那一公分的距離，成了他這輩子都跨不過去的深淵。
周圍那些哭喊著的游客，在這一刻像是變成了畫上的假人。
張遠緩緩抬起頭，嗓音干澀，像兩塊砂紙在摩擦。
“你的速度，太慢了。”
他松開扣住對方手腕的五指，反手搭在了那把匕首的側面。
張遠的兩根手指輕輕夾住刀刃。
“嘎吱——”
由高維金屬鍛造、淬過精神毒素的短匕，在他指間像干透的餅干一樣崩碎。
灰色的粉末灑在地上，瞬間腐蝕出幾個拳頭大的坑洞。
郵遞員瞪大眼珠子，嗓子里發出咯咯的聲音。
“這不可能……這是導師賜給我的……”
他想抽身往后跳，卻發現兩只腳像是在水泥地里扎了根。
張遠伸手拍了拍心口上的破洞。
“導師沒教過你嗎？送件的時候，別亂跟客戶動手動腳。”
郵遞員眼中閃過一抹決絕，胸腔開始詭異地起伏，像個充了氣的皮球。
他的皮肉迅速膨脹，血管在表皮底下擰成一團團猙獰的疙瘩。
“那就一起死吧！”
這是要自爆，拿高維能量把這幾條街都推平。
張遠嘖了一聲，右臂上的金屬外殼在那一刻徹底裂開。
幽藍色的水晶指尖從廢鐵里探出來，帶著一抹黑金色的幽光。
他往前踏了一步，食指平直地伸出，穩穩點在對方的眉心。
“想得美。”
話音剛落，郵遞員那膨脹到極點的身體猛地一顫。
那股子蓄勢待發的狂暴能量，像是被塞進了一個無底洞，順著張遠的手指倒灌回去。
“不……饒命……”
郵遞員的求饒只說了一半，聲音就斷在了氣管里。
他的眼球迅速凹陷，原本充盈的肌肉以肉眼可見的速度干癟下去。
短短三秒鐘，一個大活人就在眾目睽睽之下縮成了一具皮包骨的干尸。
張遠收回手指，那具尸體晃了晃，直挺挺地向后倒在磚石廢墟里。
“現在的年輕人，身體素質真差，說不行就不行了。”
張遠搖搖晃晃地轉過身，隨手從兜里掏出一塊破布，擦了擦手指尖。
他重新把那層半廢的仿生皮膚裹在右臂上，掩蓋住還沒褪去的藍光。
廢墟外的游客發出一陣陣倒抽冷氣的聲音。
“那人怎么回事？突然就縮了？”
“快救人！是不是犯了什么突發病？”
有人舉起手機想拍照，被一道突然沖出的黑影直接撞飛了手機。
李青穿著一身沾滿灰塵的戰術服，帶著十幾個暗影守衛把現場圍死。
“聯邦安全局辦事，無關人員全部撤離！”
守衛們動作極快，一人掏出一個白色的折疊擔架，把那具干尸一裹。
李青走到張遠跟前，眼神在他身上掃了兩圈。
“沒事吧？”
張遠斜了他一眼，又變回了那個滿身酒氣的秦山。
“能有什么事？現在的快遞員脾氣太暴，差點沒把我這老骨頭撞散架。”
他打了個帶酒味的響嗝，眼神有些渙散。
白老頭背著手走過來，踢了踢腳底下的黑灰。
“這玩意兒只是個空殼子，真正的信使早溜了。”
老頭壓低聲音，指了指地上那個摔碎的黃銅郵筒。
虎符投進去后，郵筒底座那里露出了一個黑漆漆的洞口。
林薇抱著星塵快步走過來，手還在不停地發抖。
“張遠，剛才那個人……”
“噓。”
張遠打斷了她的話，低頭看向星塵。
孩子盯著李青手里那個擔架，小眉頭擰在一起。
“爸爸，那個叔叔飛走了，留下一堆爛泥。”
張遠摸了摸孩子的腦袋，眼神柔和了一瞬間。
“飛走了好，咱們還得去追他呢。”
他轉頭看向李青，語氣變得有些嚴肅。
“把這東西帶回去給王正，告訴他，別用手碰，那是精神殘響。”
李青點點頭，揮手讓手下把尸體抬上后面那輛封閉的運兵車。
“天壇那邊壓不住了，‘墓碑’正在往下沉。”
李青指了指頭頂，那塊巨大的暗紅陰影已經遮住了大半個前門大街。
空氣里的重力感越來越強，有些店鋪的玻璃門開始咔咔作響，出現細密的裂紋。
張遠抬頭看了一眼，嘴角往上一勾。
“他沉他的，咱們找咱們的。老頭，鴻雁樓底下通哪兒？”
白老頭走到那個黑洞口，側著耳朵聽了一會兒。
里面傳來一陣陣像是風刮過空管子的嗚咽聲。
“那是舊帝國的‘暗線’。當年那些送不出去的絕密信件，全堆在下面。”
老頭兒從袖子里摸出一盞老舊的馬燈，劃火柴點著了。
豆大點的昏黃火苗在風里晃悠，勉強照亮了洞底的幾級石階。
“信使肯定在那兒等著接信呢。要是讓他拿到了‘歷史的存根’，京城就真成墳場了。”
張遠嗯了一聲，把開山刀插回背后。
“林薇，帶孩子跟著李青去地面指揮所，那兒安全點。”
林薇抿著嘴，盯著張遠那條還在冒火花的假胳膊，站著沒動。
“我爸的日記里說，我也得去。那個郵局，只認血脈。”
張遠皺了皺眉，還沒等開口拒絕，星塵就拽住了他的袖子。
“我也要去。那下面有亮晶晶的東西，在喊我。”
張遠嘆了一口氣，對著李青做了個警戒的手勢。
“那你帶幾個人守在門口，沒我的信號，誰也別進來。”
他帶頭走向那個黑洞。
剛往下邁了一級臺階，一股冷到骨縫里的陰風就撲面而來。
那是沉淀了一百年的霉腐氣味，還帶著一股說不出的陳舊紙漿味。
“這底下的味兒，可比上面沖多了。”
張遠嘟囔著，右手不自覺地攥緊。
他能感覺到，兜里那個立方體和虎符產生的共鳴，讓他的骨頭陣陣發癢。
臺階很陡，濕滑的青苔長在石板縫里，每走一步都要小心打滑。
走在前面的白老頭突然停住了腳步。
“怎么了？”
張遠在后面問了一句。
白老頭舉起馬燈，往墻角晃了晃。
那里靠墻坐著一排穿著灰色制服的骷髏。
每個骷髏手里都緊緊抱著一個皮質的挎包，挎包表面居然還保留著一點皮革的質感。
“這些是當年沒撤出來的守郵人。”
白老頭的聲音有些低沉，火光映射下，他的影子在墻上拉得很長。
“他們守著那些信，守了一百年。現在信使來了，他們該交差了。”
張遠看過去，發現那些挎包正在微微發光。
那是跟信使身上一樣的灰色霧氣，正順著挎包縫往外冒。
突然，其中一具骷髏的頭骨慢慢轉動，發出一陣刺耳的磨牙聲。
它的眼眶里，兩點紅光忽明忽暗地亮了起來。
“收……件……人……”
那聲音不像是人發出來的，倒像是幾塊銹鐵在磨損。
張遠踏上一步，擋在林薇面前。
“老子不收件，老子是來封路子的。”
他右臂上的幽藍光芒猛地漲了一圈，照亮了整個甬道。
那些亮起的紅光在水晶光芒的壓制下，發出一陣陣恐懼的嘶嘶聲。
“帶路吧，老頭。去看看那個所謂的‘信使’，到底想送份什么大禮。”
白老頭沒吭聲，低頭繼續往前走。
這地底下的空間比張遠想的要大得多。
到處都是縱橫交錯的木制管道，那曾是舊帝國最引以為傲的氣動郵寄系統。
偶爾有一兩個皮圓筒在管道里劃過，帶起一陣刺耳的摩擦聲。
“他就在前面。”
星塵突然指著甬道盡頭的一個十字路口。
那里站著一個穿著黑色風衣的身影，手里拎著那個熟悉的皮箱子。
那人緩緩轉過身，摘下禮帽，露出一張蒼老卻沒有任何皺紋的臉。
“歡迎來到，死人的郵局。”
那人張開嘴，舌尖居然是一根正在旋轉的銀色發條。
張遠冷笑一聲。
“裝神弄鬼這么久，就為了把咱們引到這個土耗子洞里？”
他拔出背后的開山刀，刀鋒在地面上劃出一道刺眼的火星。
“說吧，你想好給自己寫什么樣的遺囑了嗎？”
對面的“信使”沒有動怒，只是輕輕拍了拍手里的皮箱。
“秦峰，你對真正的歷史，一無所知。”
皮箱咔噠一聲開了。
里面飛出的不是信件，而是一個個半透明的、還在跳動的人類心臟。
這些心臟表面，纏滿了密密麻麻的黑色血絲。
林薇倒吸一口涼氣，捂住了星塵的眼睛。
張遠的眼角抽搐了一下，右臂的水晶結構發出一聲高亢的鳴叫。
“普羅米修斯，給我掃描這些玩意兒。”
【警告：檢測到大規模高維精神寄生物。】
【目標識別：導師的‘生命存根’。】
張遠腳下一跺，整個人像發狂的獅子一樣沖了出去。
“存你大爺！給老子碎！”
刀鋒劈砍在空氣中，帶起一串黑金色的雷鳴。
真正的決戰，在這地底深處的死人郵局，終于炸響。