第二天一早,下了早朝,三公子姬蘭便直接去了父王的寢宮求見(jiàn)。
老楚王昨夜沒(méi)睡好,正有些精神不濟(jì),看到一臉容光煥發(fā)的姬蘭,不由得有些意外。
“蘭兒,你不是在為祭天大典的預(yù)算發(fā)愁嗎?怎么今日看著,倒像是遇上了什么喜事?”
“回父王,兒臣正是為此事而來(lái)!”姬蘭躬身行禮,臉上帶著恰到好處的激動(dòng)和自信,“兒臣苦思數(shù)日,終于想到了一個(gè)兩全其美的法子。既能為國(guó)庫(kù)節(jié)省大筆開(kāi)支,又能將今年的祭天大典,辦得比往年更加隆重,更能彰顯我大楚國(guó)威,凝聚萬(wàn)民之心!”
“哦?”老楚王頓時(shí)來(lái)了興趣,坐直了身子,“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
姬蘭便按照項(xiàng)川昨晚教他的話術(shù),將那個(gè)“發(fā)動(dòng)百姓,聯(lián)絡(luò)商賈,以工代賑,全民參與”的計(jì)劃,撿著重點(diǎn),繪聲繪色地描述了一遍。他刻意隱去了那些太過(guò)超前的商業(yè)運(yùn)作細(xì)節(jié),只強(qiáng)調(diào)“節(jié)儉”和“民心”這兩個(gè)最能打動(dòng)老楚王的核心點(diǎn)。
“讓百姓自愿捐獻(xiàn)祭品?讓商賈出錢(qián)贊助樂(lè)舞?”老楚王聽(tīng)得是嘖嘖稱奇。這些想法,他為君數(shù)十年,還真是頭一次聽(tīng)說(shuō)。
“胡鬧!”一旁侍立的內(nèi)侍總管,是太子一黨的人,立刻出聲呵斥,“祭天乃國(guó)之重器,何等莊嚴(yán)肅穆!豈能與那些身份卑賤的商賈、泥腿子混為一談?三公子,您這是要將王室的體面,置于何地?”
“總管此言差矣。”姬蘭不慌不忙地反駁道,“我大楚的江山,是萬(wàn)民的江山。我王室的體面,來(lái)自于萬(wàn)民的擁戴。讓百姓參與進(jìn)來(lái),讓他們感受到天恩浩蕩,王心仁厚,這恰恰是最大的體面!至于商賈,他們亦是我大楚子民,取之于民,用之于民,讓他們?yōu)閲?guó)分憂,有何不可?”
“你……”內(nèi)侍總管被他一番話說(shuō)得啞口無(wú)言。
“說(shuō)得好!”老楚王猛地一拍龍床的扶手,渾濁的眼睛里,重新煥發(fā)了光彩,“我大楚的江山,是萬(wàn)民的江山!說(shuō)得好啊!”
他贊賞地看著自己這個(gè)一向不聲不響的兒子,心中很是欣慰。他原以為姬蘭只是個(gè)懂些詩(shī)書(shū)的文弱書(shū)生,沒(méi)想到,在治國(guó)理政上,竟有如此新穎獨(dú)到的見(jiàn)解。
“蘭兒,你這個(gè)法子,甚合我意!”老楚王當(dāng)場(chǎng)拍板,“就照你說(shuō)的去辦!朕倒要看看,你能把這場(chǎng)祭天大典,辦出個(gè)什么花樣來(lái)!”
“兒臣,定不負(fù)父王厚望!”姬蘭心中大喜,知道自己已經(jīng)成功邁出了第一步。
有了楚王的金口玉言,姬蘭的計(jì)劃,便可以名正言順地展開(kāi)了。
他回到府邸,立刻召集了所有心腹,將項(xiàng)川的各項(xiàng)指令,一一傳達(dá)下去。
一時(shí)間,整個(gè)三公子府,都像一臺(tái)精密的機(jī)器,高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
林修負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)各大商賈。他拿著姬蘭的親筆信,拜訪了郢都城內(nèi)所有排得上號(hào)的富商大戶。一開(kāi)始,這些商人們還都抱著懷疑的態(tài)度。祭天大典還能拉贊助?聞所未聞。
但當(dāng)林修拋出“王室御用”的牌匾、“典禮觀禮席位”以及“獨(dú)家冠名權(quán)”這些誘餌時(shí),這些嗅覺(jué)靈敏的商人們,眼睛立刻就亮了。
他們比誰(shuí)都清楚,這些名頭背后,代表著多么巨大的商業(yè)價(jià)值和政治資本。這可比花錢(qián)買個(gè)虛職,要?jiǎng)澦闾嗔耍?/p>
一時(shí)間,應(yīng)者云集。特別是那些出身不高,急于得到王室認(rèn)可的新興商賈,更是揮舞著銀票,擠破了頭要搶一個(gè)贊助名額。短短三天,籌集到的款項(xiàng),就超過(guò)了十萬(wàn)兩白銀。
另一邊,姬蘭親自出面,在郢都城內(nèi)張貼告示,號(hào)召百姓為祭天大典捐獻(xiàn)五谷瓜果,同時(shí)招募青壯勞力,參與祭臺(tái)搭建,管吃管住,還發(fā)工錢(qián)。
百姓們一聽(tīng),頓時(shí)就炸開(kāi)了鍋。祭天大典,在他們心中,是神圣而遙遠(yuǎn)的事情。如今,三公子殿下竟然讓他們也能參與其中,還能靠力氣賺錢(qián)吃飯,這可是天大的好事!一時(shí)間,報(bào)名者絡(luò)繹不絕,捐獻(xiàn)糧食果蔬的隊(duì)伍,在三公子府門(mén)前,排起了長(zhǎng)龍。
整個(gè)郢都,都因?yàn)檫@場(chǎng)前所未有的“全民祭天”活動(dòng),而變得熱鬧非凡,充滿了勃勃生機(jī)。姬蘭的聲望,也隨之水漲船高,街頭巷尾,到處都是稱頌他“仁愛(ài)愛(ài)民”的聲音。
這一切,自然也傳到了太子和衛(wèi)家的耳朵里。
東宮。
太子姬德氣得將一個(gè)心愛(ài)的玉杯,狠狠摔在地上,摔得粉碎。
“廢物!一群廢物!”他指著面前的太子太傅衛(wèi)青,破口大罵,“我不是讓你們卡死他嗎?怎么反倒讓他搞出這么大的動(dòng)靜來(lái)?現(xiàn)在滿城都在夸老三,把我這個(gè)太子,置于何地!”
衛(wèi)青也是一臉的陰沉。他也沒(méi)想到,那個(gè)看似文弱的姬蘭,竟然能想出這么個(gè)刁鉆的法子,不僅化解了死局,還反將一軍,為自己賺足了名聲。
“殿下息怒。”衛(wèi)青強(qiáng)壓下心中的火氣,說(shuō)道,“此事,恐怕不是姬蘭自己的主意。他一向循規(guī)蹈矩,絕想不出這等離經(jīng)叛道,卻又招招致命的法子。他的背后,一定有高人指點(diǎn)!”
“高人?”太子姬德冷笑一聲,“除了那個(gè)從河谷郡來(lái)的泥腿子項(xiàng)川,還能有誰(shuí)?我早就說(shuō)過(guò),此人是個(gè)禍害,必須盡早除掉!你們倒好,只是把他關(guān)進(jìn)藏書(shū)閣,現(xiàn)在養(yǎng)虎為患了吧!”
“殿下,現(xiàn)在說(shuō)這些已經(jīng)晚了。”一旁的郎中令,也就是衛(wèi)青的表弟,急忙說(shuō)道,“當(dāng)務(wù)之急,是必須想辦法,攪黃他的祭天大典!絕不能讓他順順當(dāng)當(dāng)?shù)匕衙晸频绞郑 ?/p>
“怎么攪?”衛(wèi)青皺著眉,“大王已經(jīng)點(diǎn)了頭,我們?nèi)羰敲髦磳?duì),就是跟大王作對(duì)。現(xiàn)在他又煽動(dòng)了民意,我們要是敢動(dòng)那些工匠百姓,恐怕會(huì)激起民變。”
“明的不行,就來(lái)暗的!”郎中令眼中閃過(guò)一絲陰狠,“他不是要搭建祭臺(tái)嗎?工部那邊,我已經(jīng)打好招呼了,一根木頭,一個(gè)工匠,都不會(huì)給他!我看他拿什么來(lái)搭!”
“他不是要招募百姓嗎?”另一個(gè)門(mén)客獻(xiàn)計(jì)道,“我們可以派人混進(jìn)去,散布謠言!就說(shuō)祭臺(tái)選址風(fēng)水不好,會(huì)觸怒鬼神,搭建之人,會(huì)遭天譴,家破人亡!我就不信,那些愚民不怕死!”
“還有那些商人!”衛(wèi)青補(bǔ)充道,“派人去警告他們,誰(shuí)敢給老三投錢(qián),就是跟我們衛(wèi)家作對(duì)!以后,他們的生意,就別想做了!”
一條條毒計(jì),從東宮發(fā)出。一張無(wú)形的大網(wǎng),朝著姬蘭和項(xiàng)川,悄然籠罩過(guò)去。
藏書(shū)閣內(nèi)。
項(xiàng)川正悠閑地看著書(shū),外面發(fā)生的一切,都通過(guò)他安插在宮里的小太監(jiān),源源不斷地傳到他的耳朵里。
“老板,不好了!”張遠(yuǎn)從外面沖了進(jìn)來(lái),一臉的焦急,“我剛?cè)スさ啬沁吙矗げ康娜税崖方o堵了,說(shuō)是不準(zhǔn)任何建材運(yùn)進(jìn)去!還有好多百姓,聽(tīng)了謠言,都嚇得不敢開(kāi)工了!三公子派去跟商人收錢(qián)的人,也全都被人給打了回來(lái)!”
項(xiàng)川聞言,卻連眼皮都沒(méi)抬一下,依舊慢悠悠地翻著書(shū)頁(yè)。
“急什么?”他淡淡地說(shuō)道,“這一切,不都在我的預(yù)料之中嗎?”
“啊?”張遠(yuǎn)愣住了,“老板,你早就知道了?那……那我們?cè)趺崔k啊?這下可全完了!”
“誰(shuí)說(shuō)完了?”項(xiàng)川合上書(shū),站起身,臉上露出一絲高深莫測(cè)的笑容。
他走到張遠(yuǎn)面前,拍了拍他的肩膀。
“魚(yú)兒咬鉤,總要掙扎幾下的。掙扎得越是厲害,上鉤的時(shí)候,才越是結(jié)實(shí)。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身,看向東宮的方向,眼神冰冷。
“他們出的招越多,留下的破綻,也就越多。去告訴林修,讓他把我交代的事情,辦得仔細(xì)點(diǎn)。把每一次的阻撓,每一個(gè)人的名字,都給我一筆一筆記下來(lái)。”
“這些,可都是將來(lái),送他們上路的‘罪證’啊。”