康斯坦丁癲狂的笑聲在博物館大廳回蕩，他那張扭曲的臉龐倒映在緩緩降下的“時(shí)間容器”表面。
“既然我無(wú)法成為神，那就讓我們一起，成為藝術(shù)品吧！成為時(shí)間長(zhǎng)河里，一道永不磨滅的傷疤！”
他的話(huà)音落下，手中的遙控器化為齏粉。
那顆純凈的幽藍(lán)色晶體球，表面的時(shí)間符文瞬間從流動(dòng)變?yōu)榭癖瑑?nèi)部的光芒像是被點(diǎn)燃的恒星，發(fā)出毀滅性的白光。
【警告！SS級(jí)熵減武器進(jìn)入不可逆自毀程序！奇點(diǎn)將在三秒后形成！】
普羅米修斯AI的警報(bào)聲，第一次帶上了類(lèi)似恐慌的數(shù)據(jù)顫音。
“帶上星塵！退后！”張遠(yuǎn)對(duì)著身后的林薇吼道。
他一步踏出，那只繚繞著純粹黑暗的手臂迎向了那顆濃縮了囚徒文明終極科技的“炸彈”。
這一次，手臂不再是純粹的黑暗。
“熵”的力量逆轉(zhuǎn)，代表“希望”的純凈幽藍(lán)與象征“哀嚎”的審判黑金，在他手臂內(nèi)部瘋狂交織、碰撞，最終化作一道刺目到無(wú)法直視的混沌金光，從手臂的每一道晶體裂縫中噴薄而出。
他沒(méi)有去抵擋，而是將那只燃燒著混沌金光的手，直接插進(jìn)了“時(shí)間容器”的核心。
“給我……停下！”
張遠(yuǎn)咆哮著，五指猛地收攏，像是要徒手捏碎一顆正在爆炸的太陽(yáng)。
沒(méi)有聲音。
整個(gè)世界仿佛被按下了靜音鍵。
那足以將半個(gè)京城從地圖上抹去的恐怖能量，被張遠(yuǎn)的手掌強(qiáng)行壓縮成一個(gè)拳頭大小的奇點(diǎn)。
金色的光芒瘋狂反噬，張遠(yuǎn)的水晶右臂內(nèi)部，大面積的幽藍(lán)色晶體開(kāi)始崩解、碎裂，化為最原始的能量亂流。
他能感覺(jué)到，構(gòu)成手臂的法則正在瓦解。
“轟——”
一聲遲來(lái)的巨響。
爆炸的余波終于掙脫了束縛，化作肉眼可見(jiàn)的沖擊波橫掃而出。
張遠(yuǎn)用身體護(hù)住身后，沖擊波撞在他背上，讓他噴出一口帶著金色碎屑的血。他強(qiáng)撐著身體，一把撈起被震暈過(guò)去的林薇，另一只手緊緊抱著嚇得瑟瑟發(fā)抖的星塵。
寰宇之舟指揮中心，項(xiàng)昊看著監(jiān)控畫(huà)面里那片被白光吞噬的一切，聲音冷得像南極的冰。
“王正，啟動(dòng)‘幽靈協(xié)議’，最高優(yōu)先級(jí)。”
“明白。”
一道無(wú)形的高維數(shù)據(jù)流瞬間覆寫(xiě)了博物館及周邊所有的監(jiān)控記錄。在官方的錄像里，爆炸中心，英雄秦峰的身影與反派康斯坦丁，一同化為了虛無(wú)。
一周后。
聯(lián)邦為英雄“秦峰”舉行了最高規(guī)格的國(guó)葬。
哀樂(lè)響徹京城上空，無(wú)數(shù)民眾自發(fā)走上街頭，為這位拯救了京城，卻與敵人同歸于盡的英雄送行。
墓碑下，是一口空蕩蕩的棺材。
項(xiàng)昊親自上前，將一枚沾染著塵土的“黎明之翼”勛章，輕輕放入棺中，然后蓋上。
沒(méi)有人知道，在他的加密通訊頻道里，一段低沉的對(duì)話(huà)正在進(jìn)行。
“從今天起，秦峰死了。”項(xiàng)昊的聲音通過(guò)骨傳導(dǎo)耳機(jī)傳來(lái)。
“收到。”張遠(yuǎn)的聲音有些虛弱。
“你現(xiàn)在是幽靈，一個(gè)游蕩在聯(lián)邦陰影里的幽靈。你的任務(wù)，就是把所有藏在暗處的‘導(dǎo)師’、‘鐘表匠’，以及他們背后的東西，全部揪出來(lái)，然后……清除。”
“明白。”
京城，北苑軍工大院。
這里是聯(lián)邦成立初期，為第一批科研人員建造的家屬區(qū)。如今，紅磚墻已經(jīng)斑駁，鐵柵欄銹跡斑斑，整個(gè)大院都透著一股被時(shí)間遺忘的破敗感。
一間昏暗的維修室里，王正正費(fèi)力地將一個(gè)看起來(lái)就充滿(mǎn)廉價(jià)感的仿生外殼，往張遠(yuǎn)的手臂上安裝。
“搞定。”王正擦了擦汗，“這玩意兒是我從廢品站淘來(lái)的，舊帝國(guó)時(shí)期的古董貨。我特意留了幾個(gè)接觸不良的線路，偶爾會(huì)‘滋滋’冒點(diǎn)電火花，效果更逼真。”
張遠(yuǎn)的右臂被包裹在粗糙的金屬外殼下，只有他自己能感覺(jué)到，內(nèi)部崩解的晶體結(jié)構(gòu)，正在普羅米修斯AI的引導(dǎo)下，以一種極其緩慢的速度自我修復(fù)。
他活動(dòng)了一下金屬手指，一陣刺耳的摩擦聲響起，關(guān)節(jié)處還真的冒出了一兩點(diǎn)電火花。
“這就是我的新‘臉’？”
“不，這是你的新生活。”王正拍了拍他的肩膀，“歡迎來(lái)到平民的世界，老秦。”
一臺(tái)老舊的臺(tái)式電腦屏幕亮起，項(xiàng)昊那張不帶任何表情的臉出現(xiàn)在上面。
“你的新身份，秦山，四十二歲，因傷退役的聯(lián)邦后勤部三級(jí)管理員。人們都叫你老秦。因?yàn)閭『蜕顗毫Γ阈愿裣粒粣?ài)與人交往。”
“星塵，從今天起叫秦小星。我已經(jīng)讓唐玉音辦好了入學(xué)手續(xù)，就讀大院旁邊的第二實(shí)驗(yàn)小學(xué)一年級(jí)。”
“林薇，是你過(guò)世妻子的遠(yuǎn)房表妹，以照顧你們父女的名義暫住在這里。她的主要任務(wù)，是利用民用設(shè)備，秘密收集和分析大院內(nèi)任何異常的高維數(shù)據(jù)波動(dòng)。”
項(xiàng)昊頓了頓，視線落在張遠(yuǎn)那條冒著火花的廉價(jià)義肢上。
“這個(gè)大院里，住著聯(lián)邦最早一批高維物理學(xué)家的后代。他們中的一些人，或許還保留著某些我們不知道的秘密。‘導(dǎo)師’的根，很可能就扎在這里。”
“我要你像一個(gè)真正的幽靈一樣，融進(jìn)去，觀察，等待。”
“明白。”張遠(yuǎn)應(yīng)道。
畫(huà)面關(guān)閉。
維修室的門(mén)被推開(kāi)，換上了一身樸素連衣裙的林薇走了進(jìn)來(lái)，她身后跟著穿著嶄新校服的星塵。
“都……辦好了。”林薇的臉色還有些蒼白，顯然還沒(méi)從一周前的沖擊中完全恢復(fù)過(guò)來(lái)。
星塵跑到張遠(yuǎn)面前，好奇地看著他那條嶄新的、卻又破舊的金屬手臂。
突然，手臂的肘關(guān)節(jié)處又“滋”的一聲，冒出一串微小的電火花。
星塵嚇了一跳，卻又覺(jué)得有些好玩，他伸出小手，小心翼翼地碰了碰那冰冷的金屬。
“爸爸……”孩子仰起頭，小聲說(shuō)，“你的新手臂，它在假裝生病。”
張遠(yuǎn)沉默了片刻，用那只冒著火花的金屬手，輕輕摸了摸星塵的頭。
掌心傳來(lái)的，不再是幽藍(lán)色晶體的溫潤(rùn)，而是冰冷粗糙的金屬觸感。
“是啊。”
他低聲回應(yīng)。
“我們都在假裝。”