地球聯邦航天局的慶功宴上，酒杯碰撞的聲音響成一片。
王正滿面紅光，端著酒杯的手都有些抖，他走到項川身邊，嗓門大得像在工地上喊號子。
“太上皇！成了！咱們的‘天眼’，真就掛在天上了！以后誰家多燒一根柴火，咱們在京城都看得一清二楚！”
項川笑了笑，抿了一口茶，沒碰酒。
“看見了，然后呢？”
王正一愣，被問住了。“然后……然后……”
“看清楚天上的路，是為了更好地走地上的路。”項川放下茶杯，轉向一旁的孫承宗，“孫老，航天局的事，王正現在能挑起來了。你跟我來，朕有個新東西，要交給你。”
孫承宗心里咯噔一下，他現在最怕聽見太上皇說“新東西”這三個字。每一次，都意味著他那點老學問要被徹底掀翻。
半個時辰后，皇家科學院一間新成立的密室里。除了孫承宗，還有衛生署長錢乙也被叫了過來。
項川沒說話，先在黑板上畫了一個奇怪的螺旋梯子。
“這是什么？”孫承宗捻著胡須，看不懂。
“這是生命的圖紙。”項川用粉筆敲了敲黑板，“咱們知道蓋房子用磚石，造機器用鋼鐵。那人，還有這花草莊稼，是用什么造的？”
錢乙行醫一生，回答道：“氣血、筋骨、皮肉。”
“不對。”項川搖頭，“再往下看。所有活物，都是由無數個我們肉眼看不見的‘積木’搭起來的。而這張圖紙，就藏在每一個‘積木’的最深處，它決定了你是高是矮，莊稼是飽滿還是干癟，甚至決定了你會不會得某些娘胎里帶出來的病。”
孫承宗和錢乙聽得云里霧里，卻又感到一種前所未有的震撼。
“朕給這張圖紙起了個名字，叫‘基因’。”項川指著那螺旋圖，“朕要成立一個新的學部，就叫‘生物學部’，由孫老你兼管。朕給你們的第一個任務，就是學會看懂這張圖紙，然后，修改它。”
“修……修改？”孫承宗手一抖，幾根胡子被他自己扯了下來，“太上皇，這……這是造物主的權柄，是逆天而行啊！”
錢乙也臉色發白，這已經超出了他行醫救人的認知范疇。
“天？”項川冷笑一聲，“天管生，不管養。天只管打雷下雨，它管過你腳下的地是旱是澇嗎？天只管讓女人生孩子，它管過多少孩子活不到成年嗎？”
他看向二人，語氣不容置疑。
“從今天起，這活兒，朕要插一手。朕要讓土豆長得比西瓜還大，讓玉米一根能喂飽一家人。朕要讓那些遺傳的病，斷在咱們這一代！”
這個消息很快就傳了出去。
朝堂還沒來得及反應，民間的輿論先炸了。
最先發難的是一群退下來的老儒生。他們聯名在《新朝日報》的“百家之言”版塊上發表文章，痛斥此舉為“竊神權，亂人倫，開萬世之禍端”。
文章寫得聲淚俱下，說皇帝這是要造出沒有魂魄的“妖物”，吃了這種“妖物”莊稼，人會變得癡傻，死后都入不了祖墳。
一時間，京城的茶館里，到處都是恐慌的議論。
“聽說了嗎？太上皇要改了老天爺種的糧食！”
“那還能吃嗎？吃了不會變怪物吧？”
“造孽啊！這是要惹怒老天爺，降下天罰的！”
皇帝項昊看著內閣呈上來的輿情簡報，眉頭緊鎖。
鳳儀宮里，唐玉音正在教導女學的學生。
“老師，報紙上說的，是真的嗎？太上皇真的要改變糧食的‘命’？”一個膽大的女學生舉手提問。
唐玉音放下手里的書本，笑了笑。
“你們繡過花吧？”她問。
學生們點點頭。
“如果一幅繡圖上，有一根絲線顏色不對，或者快斷了，你們會怎么辦？”
“當然是把它抽出來，換一根好的新線上去呀。”學生們異口同聲地回答。
“對咯。”唐玉音拿起粉筆，在黑板上畫了一個簡單的圖譜，“太上皇要做的，就是這件事。他找到了莊稼的‘繡圖’，發現有些‘絲線’不好，容易讓莊稼生病，長不大。他現在，只是想帶著科學院的叔叔伯伯們，換上幾根結實漂亮的‘好線’而已。”
一個下午，整個女學的學生都明白了什么叫“基因改良”。
第二天，《新朝日報》的女性版塊“鳳儀雅集”，刊登了一篇署名“一個母親”的文章，標題是《我愿我的孩子，吃上最好的米》。文章用最淺顯的比喻，把唐玉音在課堂上的話，告訴了全天下的女人。
與此同時，皇帝項昊下旨，宣布就“生物技術與人倫”在全國范圍內，舉行為期一個月的“國策大討論”。
他命令各地的學堂、報社、甚至茶館，都要組織辯論。支持的，反對的，都可以暢所欲言。朝廷不僅不禁止，反而會派專員記錄各方觀點，作為決策參考。
“堵不如疏。”御書房里，項川對兒子項昊說，“讓他們吵，吵得越兇越好。我們手里有最終的答案，不怕他們吵。”
就在外面吵得天翻地覆的時候，京郊的皇家科學院試驗田里，第一批經過基因改良的土豆種子，被種了下去。
三個月后，試驗田迎來了收獲。
王正和孫承宗站在田埂上，看著眼前的情景，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
幾個農夫合力，嘿喲嘿喲地從土里刨出一個東西。那東西呈橢圓形，表皮黃亮，個頭……快趕上一個半大的冬瓜了！
“這……這就是咱們種出來的土豆？”王正揉了揉眼睛，不敢相信。
“稱一下！”孫承宗激動得聲音都變了。
磅秤很快抬了過來，那顆巨大的土豆放上去，秤砣直接滑到了底。
“二十三斤！我的天爺！”負責記錄的科學院院士尖叫起來。
農夫們直接跪在了地上，對著那顆大土豆磕頭，嘴里喊著“神物”。
孫承宗老淚縱橫，他跑到田邊，抓起一把泥土，又看看那顆土豆，喃喃自語：“逆天而行？不……這是順天應人！是為民請命啊！”
當晚，這顆二十三斤的“超級土豆”被送進了皇宮。
項昊召集所有六部九卿，在太和殿前，當眾讓人把這顆土豆煮熟了。
香氣彌漫開來，所有人都咽著口水。
項昊親自掰下一塊，第一個放進嘴里，細細咀嚼后，對眾人說：“朕吃了。口感綿密，味道甘甜，朕感覺……很好。”
他目光掃過那些曾經上書反對的官員。
“從明日起，生物學部擴大三倍。朕要讓這東西，兩年之內，鋪滿我大新朝的每一寸土地！”
再無人敢反對。
那些還在報紙上爭論不休的儒生，一夜之間也都閉上了嘴。再怎么雄辯的道理，也比不上一顆能讓全家吃飽的土豆。
而錢乙領導的婦幼保健站，也傳來了好消息。他們與生物學部合作，通過分析血液中的“圖紙”，成功在一位孕婦腹中胎兒未出生前，就預測到了一種遺傳性的血液疾病。
項川看著這份報告，久久不語。
他知道，潘多拉的盒子一旦打開，就再也關不上了。
夜深人靜，他獨自一人待在科學院的密室里，腦海中，系統的聲音如期而至。
【叮！檢測到主體文明已掌握基因編輯基礎理論與應用……】
【科技樹解鎖：基因工程前置技術完成，解鎖“克隆技術”與“人造器官”科技分支。】
項川的目光落在“克隆技術”那四個字上，眼神變得復雜。
改良土豆，沒人會反對。治病救人，更是功德無量。
可如果有一天，這技術用在了人身上，造出一個一模一樣的人……
那，還是人嗎？