李平安最先得到了姬昌出事的消息。

    因?yàn)樗梢砸恢标P(guān)注朝歌城那邊上演的‘刺諸侯’大戲。

    但這事的發(fā)展方向吧……就突出一個(gè)魔幻。

    這是帝辛準(zhǔn)備、籌謀了幾年后主動(dòng)發(fā)難，南伯侯鄂崇禹成為帝辛刀下待宰羔羊，又用了一點(diǎn)道德綁架之法，把其他大諸侯放在火上烤。

    【誰(shuí)為南伯侯求情，誰(shuí)就得世人稱頌圣賢之名。】

    李平安本來(lái)覺(jué)得帝辛這招很幼稚，誰(shuí)能上這種淺層次的當(dāng)？

    但他沒(méi)想到啊……

    眾諸侯能上當(dāng)；

    不少老臣也能上當(dāng)；

    商容這般商國(guó)首相，更能上當(dāng)。

    南伯侯被囚禁不過(guò)四五日，已是有數(shù)十名舉足輕重的諸侯、商臣，入王宮之中向帝辛求情，為南伯侯求個(gè)免死。

    商容遭帝辛訓(xùn)斥，淚灑王宮。

    大批商臣被杖責(zé)五十，罰俸三年。

    一群小諸侯遭刑，但刑罰都不致命，在商國(guó)刑罰之中稱不上酷刑。

    一時(shí)間，朝歌城王宮大門前哀聲遍野，商人都在說(shuō)帝辛過(guò)于兇狠，不該對(duì)這么多大臣大打出手，有啥事都能商量之類的。

    隨著時(shí)間推進(jìn)，事情不斷發(fā)酵，朝歌城就出現(xiàn)了兩種聲音。

    去為南伯侯求情的，都是大商的忠臣；能得帝辛刑罰的，都是能名傳后世的好臣。

    帝辛要斬南伯侯的屠刀，一直懸而未落。

    這時(shí)，比較抽象的一幕出現(xiàn)了。

    東伯侯進(jìn)朝歌城，還是帶著小隊(duì)人馬、騎著最快的異獸，狂奔了大半個(gè)月，一身老骨頭架子差點(diǎn)被顛散。

    帝辛的老丈人，東伯侯姜桓楚，來(lái)刷威望了！

    這個(gè)姜桓楚一現(xiàn)身，帝辛興奮的差點(diǎn)把桌子掀了，立刻派人暗中封鎖朝歌城的城門，一個(gè)又一個(gè)宏偉的計(jì)劃在他腦海中劃過(guò)，甚至許久未曾寵幸過(guò)的姜皇后，都得了帝辛連夜召見(jiàn)。

    姜桓楚休整了一夜。

    這位年事已高的八百諸侯之首，在第二日一早，率朝歌城內(nèi)駐扎的數(shù)十名諸侯，進(jìn)入王宮之中，直奔帝辛的大殿，要為南伯侯求情饒命。

    此時(shí)已經(jīng)看出問(wèn)題的姬昌，明智地選擇了明哲保身，并未參與這波諸侯的聯(lián)動(dòng)。

    以至于，姬昌還被幾名好友指責(zé)，說(shuō)他懦弱怕事如何如何。

    隨著諸侯進(jìn)入大殿朝拜，王宮大門緩緩關(guān)閉。

    姬昌自住處負(fù)手輕嘆，一直下意識(shí)佝僂著的身軀，緩緩站直了些。

    轟隆——

    天空傳來(lái)了悶雷聲，不知何時(shí)，天空遍布烏云，淅淅瀝瀝的大雨不斷砸落。

    是日，南伯侯鄂崇禹意圖聯(lián)合南蠻謀反，為帝所誅。

    東伯侯姜桓楚等數(shù)十諸侯為南伯侯求情，帝大怒，姜桓楚炮烙而死，數(shù)十諸侯皆遭重刑，半數(shù)而亡。

    朝歌城中一片寂靜，朝歌城外兵馬陳列，隨時(shí)開(kāi)拔東征。

    商有老臣入王宮斥責(zé)帝辛殘暴，遭刑，橫尸宮門之外。

    同日，帝辛宣布一批商人臣將之任命，一批自小貴族乃至百姓黎民出身的有才有能之人，進(jìn)入朝堂之中。

    帝辛又宣布延期東征，各路諸侯應(yīng)獻(xiàn)糧草、兵卒、甲胄、奴隸，若再有兩個(gè)月未能抵達(dá)朝歌城者，皆以謀逆罪論處。

    諸侯半數(shù)急忙朝貢。

    半個(gè)月后，冀侯蘇護(hù)昭告天下諸侯，斥帝辛殘暴，高呼永不朝商。

    帝辛立刻下令，暫緩東征，調(diào)五十萬(wàn)大軍，親自討伐冀國(guó)。

    也就是在帝辛親伐蘇護(hù)前夜，帝辛在王宮內(nèi)擺了一桌宴席，而被帝辛招待的，也唯有一人。

    西伯侯，姬昌。

    ……

    李平安的一抹虛影出現(xiàn)在偏殿角落，抱起胳膊、靠著木柱，瞧著此刻有些壓抑的畫(huà)面。

    帝辛坦胸露懷，穿著金絲做成的長(zhǎng)衣，斜靠在低矮的軟塌中，面前是兩名跪著的美姬，她們背上放了桌面，桌上擺著幾類美味。

    十丈之外，已顯蒼老的姬昌低頭跪坐，面前是一只矮桌，身旁是兩名帶刀的侍衛(wèi)。

    幾樣小菜擺在姬昌面前。

    “吃啊，愛(ài)卿。”

    帝辛目中多是笑意。

    “謝大王，”姬昌有些惶恐地伸出手，抓起一塊獸腿肉，送到嘴邊大口咀嚼。

    帝辛溫聲道：“不必做出這般模樣，你是圣賢，是天生的神人，如此狼狽不堪做給誰(shuí)看啊？”

    他冷笑了聲，那張留著絡(luò)腮胡的面容上多是嘲諷。

    帝辛的嗓音越發(fā)輕淡：

    “這朝歌城中，最懂寡人的，應(yīng)該就是你了，姬昌。

    “我父，殺了你父，你可有懷恨在心？”

    姬昌連忙低頭跪下，顧不得油污，含糊不清地高喊：“大王明鑒！老臣！老臣對(duì)先王與大王只有忠心啊！”

    “好了，別喊了。”

    帝辛擺了擺手：

    “坐吧，寡人現(xiàn)在沒(méi)有合適的理由殺你，現(xiàn)在外面應(yīng)該已經(jīng)在傳，寡人只要喝醉了酒就容易變得暴怒，從而濫殺無(wú)辜。

    “用個(gè)酗酒、暴虐之名，換我大商延壽千載，西伯侯以為如何？”

    姬昌慢慢抬頭，只是看了眼帝辛他就連忙低頭，額頭抵在地毯上，高呼：“大王！您當(dāng)以社稷為重！保重自身！莫要再多飲酒了！”

    “你這老東西，此地又無(wú)外人。”

    帝辛輕輕嘖了聲，看著面前的鈴鐺，想著殿外費(fèi)仲與五十名刀斧手。

    他悠然道：

    “寡人等這一日，伱知道等了多久嗎？

    “那個(gè)姜桓楚，號(hào)稱八百諸侯之首，隱隱要與朝歌城共這天下，可他卻忘了，這天下是我商人的天下！莫說(shuō)他只是一個(gè)女兒嫁給我，就算是他認(rèn)我做父親，我也不可能任由他如此肆意妄為、數(shù)典忘宗！

    “他姜家若非大商封賞，焉能有今日，焉能有此時(shí)！”

    姬昌低頭不敢多言。

    帝辛像是在宣泄一般，又像是想激怒姬昌，繼續(xù)說(shuō)著：

    “你當(dāng)寡人不想直接殺你嗎？

    “你與姜桓楚，其實(shí)一次只能死一個(gè)，死兩個(gè)就是倒逼兩邊同時(shí)造反，那小小蘇護(hù)，不過(guò)是跳梁小丑，看不清形勢(shì)如何，還真以為這天地間有所謂的大義。

    “寡人先殺了他祭旗，而后發(fā)兵東討，斷那姜家基業(yè)，滅姜家扶持的東夷諸部落。

    “只需再東征兩次，寡人就能重定大商?hào)|部這諸富庶之地，再顯湯祖之榮！”

    帝辛胳膊高舉，用力震動(dòng)。

    “那你現(xiàn)在看看，到底誰(shuí)，才是真正的圣賢！”

    姬昌急聲道：“大王是圣賢！”

    “寡人都說(shuō)了，你可以放松一下，寡人現(xiàn)在為何要?dú)⒛隳兀繛榱俗屇阒苋嗽旆矗俊?br />
    帝辛嗤的一笑：
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    “姬昌，你那幾個(gè)兒子，被寡人查的一清二楚。

    “長(zhǎng)子懦弱，二子匹夫，三子平庸，四子神隱，你號(hào)稱有百子，大多都是充數(shù)的義子，拉攏人心、掌控軍務(wù)，唯一能堪大用的就是你那二子。

    “但不幸的是，他遇到了寡人。

    “待寡人平定姜家，你們周國(guó)又能如何？

    “其實(shí)寡人還有一個(gè)不殺你的理由……你們守著朝歌城的西大門，那些羌人多驍勇殘忍，此前沒(méi)有你們周國(guó)時(shí)，他們?cè)鴰锥韧{到我商國(guó)之腹地，先祖不得不遷都躲避。

    “故，先祖用了一個(gè)妙計(jì)，將一支羌族引入大商邊境，傳授鑄器、鍛甲之法，以我大商之臣民而待之。

    “這才有了你周國(guó)的今日。

    “這八百諸侯，哪個(gè)不是我大商冊(cè)封，哪個(gè)不曾被我商人征服！而你，也敢與我大商為敵？”

    “臣！”姬昌顫聲喊著，“臣絕無(wú)與大商為敵之念！請(qǐng)大王明察啊！臣對(duì)大王忠心耿耿，姬家對(duì)商人毫無(wú)二心！”

    帝辛皺眉注視著姬昌。

    他突然一腳踹翻了面前的美姬，罵道：“無(wú)趣……在這跪著吧，天亮了送去羑里羈押，不得與任何人尤其是周人有半點(diǎn)來(lái)往，若有監(jiān)察失職者，拉去蛇池。”

    一旁立刻有幾名侍衛(wèi)閃身而出，低頭領(lǐng)命。

    帝辛轉(zhuǎn)身就走。

    姬昌連忙高呼：“謝大王不殺之恩！”

    “你就是個(gè)懦夫！”

    姬昌二呼：“謝大王不殺之恩！”

    “懦夫！”

    帝辛的罵聲帶著幾分不甘，而殿外等候的刀斧手，快步離去。

    姬昌跪在那一動(dòng)不動(dòng)，灰白長(zhǎng)發(fā)不斷顫動(dòng)。

    李平安瞧著這一幕，輕輕挑了挑眉。

    他倒是沒(méi)什么同情或者陣營(yíng)歸屬感，純粹就是在觀察、感受、增進(jìn)感悟。

    他這個(gè)局外人其實(shí)看的明白。

    帝辛并非不想殺姬昌，而是迫于形勢(shì)，根本不能殺姬昌。

    留著姬昌就能暫時(shí)穩(wěn)住周人，還能利用姬考繼續(xù)在西岐城搞分化，勸說(shuō)周人不要趁勢(shì)起義，如此，帝辛才能騰出手來(lái)收拾東伯侯。

    現(xiàn)在，帝辛的整體計(jì)劃已經(jīng)順利完成。

    八百諸侯元?dú)獯髶p，東伯侯一家群龍無(wú)首，姜桓楚的嫡長(zhǎng)子現(xiàn)在都不敢喊一句立刻伐商。

    這背后的根本原因，其實(shí)還是商國(guó)經(jīng)過(guò)帝辛這些年的折騰，國(guó)力再次提升，將領(lǐng)善戰(zhàn)、士兵驍勇。

    隨著各路諸侯送來(lái)的糧草、兵卒、甲胄抵達(dá)朝歌城，朝歌城兵強(qiáng)馬壯，甚至已可以支撐兩線開(kāi)戰(zhàn)。

    待姬昌被押去羑里城囚禁，帝辛召集心腹重臣商議東征之事，而此間站著的赫然少了一個(gè)老臣——商容。

    商容代表的是老舊貴族勢(shì)力，已經(jīng)被帝辛順勢(shì)掃出局。

    朝歌城中，商人都在說(shuō)帝辛酗酒、殘暴，而也只有比干等少數(shù)大臣知曉，他們這位大王，幾乎已經(jīng)盤活了一盤死棋。

    接下來(lái)，就是對(duì)外征戰(zhàn)、威懾諸侯，以武立國(guó)運(yùn)，以殺祭諸王。

    ……

    李平安的視線，已經(jīng)從西岐城挪到朝歌城。

    倒不是其他，這邊的故事著實(shí)太多了。

    姬昌被囚不過(guò)半年，冀州蘇護(hù)兵敗自盡，臨死詛咒帝辛不得好死，蘇護(hù)妻兒皆淪為奴隸，其女蘇妲己貌美，被監(jiān)軍尤渾發(fā)現(xiàn)，獻(xiàn)于帝辛，成為帝辛眾美姬中的一員。

    待討伐蘇護(hù)的兵馬回返朝歌城駐守，帝辛率商軍主力再次東征。

    被宰了家長(zhǎng)的姜家，屁都沒(méi)敢放一個(gè)，反而還拿出了大批糧草、甲胄獻(xiàn)給帝辛，并派出了部分精銳幫助商軍討伐東夷。

    此次東征，帝辛并沒(méi)有獲得太多好處，沒(méi)能掠奪多少寶物、糧草，也沒(méi)抓到足夠的符箓。

    ——因?yàn)闁|夷諸部落早已在姜家的授意下提前遷徙，只留下了幾個(gè)小部落給商人填戰(zhàn)功。

    但帝辛的目的已經(jīng)達(dá)到了。

    對(duì)于姜家的忍氣吞聲，天下諸侯皆深感失望，姜家威望一落千丈，帝辛撤軍時(shí)還敲打了一下姜家，命商人大軍攻破一兩個(gè)跟隨姜家的小諸侯，進(jìn)城燒殺搶掠、肆意而為。

    姜家依舊是大氣不敢喘。

    自此，姜家已開(kāi)始陷入頹勢(shì)，帝辛已在計(jì)劃第四次東征時(shí)，對(duì)姜家直接出手，扶持一個(gè)新的東伯侯，為商人守護(hù)大地的東大門。

    帝辛率軍回返朝歌城后，他在商人之中的威信達(dá)到了頂峰，罵名也達(dá)到了頂峰。

    對(duì)于罵名，帝辛全然不在乎，局勢(shì)盡在他掌控后，帝辛開(kāi)始夜夜笙歌。

    嬌媚的蘇妲己就是在這時(shí)得了帝辛恩寵，蘇妲己沒(méi)死的家人也因此得救。

    而蘇妲己這個(gè)在朝中沒(méi)有任何背景的美人，也被帝辛選中，用來(lái)壓制姜皇后。

    借由‘?huà)D人之口’，帝辛加快了提拔自己嫡系的步伐，商王之大權(quán)日漸威隆，商臣之權(quán)逐漸分散，商容也被迫辭官。

    如此修養(yǎng)了幾年后，帝辛已開(kāi)始計(jì)劃第三次東征，再次發(fā)出了對(duì)諸侯的征糧令。

    西岐城。

    李平安的小院中。

    越發(fā)沉穩(wěn)的姬發(fā)坐在李平安面前，面容有些憔悴，神態(tài)多是疲倦。

    還是那般年輕的‘姬旦’，笑著為姬發(fā)斟了一杯茶，溫聲問(wèn)：“二哥這是怎么了？西邊的戰(zhàn)事不順利？”

    “順利，”姬發(fā)嘆道，“羌人部落大多都已收服，這幾年得益于你的出謀劃策，咱們也算握住了第二把劍。”

    “那二哥為何愁眉不展？”

    “父親年事已高，卻猶自被牢獄所困。”

    姬發(fā)低聲道：

    “此事我如何能心安？

    “而今大王再次下令，讓各路諸侯運(yùn)送糧草，我與幾位大人商量，想趁這個(gè)機(jī)會(huì)，攜帶多些寶物，去朝歌城為父親求情，請(qǐng)大王放了父親。”

    李平安略微思索，緩聲道：“當(dāng)前這個(gè)時(shí)局，姜家銳氣盡失，商人越發(fā)強(qiáng)橫，諸侯不敢異動(dòng)，帝辛倒是有可能放父親回來(lái)。”

    “唉，”姬發(fā)低聲道，“有時(shí)我也分不清，大王到底是兇殘暴虐還是雄才大略。”

    “人都有多面性，”李平安笑著搖搖頭，“他的戰(zhàn)略眼光和他的行事風(fēng)格并不矛盾，而商人的傳統(tǒng)，就是用恐怖讓諸侯懼怕，從而鞏固自身統(tǒng)治。”

    姬發(fā)道：“老四，這次去朝歌城，不如你我陪大哥一同前去。”

    李平安摸著下巴問(wèn)：“我為什么要去？”

    “這不是想著你主意多，”姬發(fā)嘀咕道，“讓大哥自己去，我真不放心，我現(xiàn)在最怕的是大哥見(jiàn)到了大王，而后大王殺父親，扶大哥上位……我并非是對(duì)權(quán)勢(shì)有留戀，只是怕大哥自廢我周人之武。”

    李平安笑道：“也好，我也可去，不過(guò)我不會(huì)多管其他事，只是去看個(gè)熱鬧。”

    姬發(fā)問(wèn)：“啥熱鬧？”

    “這個(gè)，”李平安略微沉吟，他想到了昨日剛在羑里城的大佬中，看到姬昌所做的批卦。

    【損卦六三：三人行，則損一人。】