劉根拿著剛發的80塊錢工錢，喜笑顏開。
他提議跟鄭自強一起找個小飯店，炒兩個菜喝兩盅。
鄭自強以有事為由拒絕了。
劉根一個人哼著小曲在路上走著，想找家小飯店，忽然聽到背后有人喊他，回頭一看，是劉立柱正氣喘吁吁地跑過來，他立刻樂了。
“俺叔，你咋恁有福！我剛發的工錢，咱一塊喝兩盅？”
“喝啥喝！你娘老了（死了），你趕緊跟我回去！”
“你說的啥？俺娘她咋了？”
“你娘老了。”
劉根開始不相信自己的耳朵，得到確認后，只覺得腦袋“嗡”的一下，他張著嘴，愣在那兒，一句話都說不出來。
等他緩神過來，眼淚不受控制地往下掉。
劉立柱旁觀者清，看劉根悲傷過度，亂了分寸，就給他提建議道：“辦喪事可都是花錢的項，你最好跟你一個娘的哥說一聲，讓他們過去給你幫幫忙。”
劉根和劉立柱一塊來到許志遠家，劉根一見許志遠就跪在地上給他磕頭，“俺哥，養俺的娘老了。”
許志遠趕緊上前把他扶起來，“人死不能復生，節哀！”
劉根跪在地上不起來，“俺哥，我這幾年一直在外面，也沒有朋友，你看可能給俺找幾個人過去捧捧場？”
許志遠開始為難了，他知道大哥不可能去，看劉根可憐兮兮的樣子，只好帶著他去找二哥。
劉根在兩哥面前哭窮道：“我想給俺娘買個好點的活（棺材），沒有錢。”
他手里并不是像他說的真沒有錢，只是錢不多。
他不知道辦喪事能花多少錢，就想趁機讓兩個哥拿些錢。
許志遠剛結婚沒多久，家里又剛買了臺雙杠洗衣機，每天還要買菜，手里沒多少余錢。
許志高喜歡跟朋友喝酒，每個月的工資基本上剩不下，手里也沒有存款。
兩人一共給劉根湊了一百二十塊錢，他們讓劉根先回去辦喪事，等出殯那天他們提前過去。
劉根接過錢，轉手交給劉立柱，讓他去買棺材。
劉立柱知道一副好點的棺材至少要三百塊錢以上，他猶豫了一下，不想接。
當他看見劉根用乞求的目光看著他時，只好勉強接下了，嘴里說著：“這點錢只夠買一口薄棺材。”
劉根低頭不語。
劉立柱走后，劉根回家奔喪。
老天爺好像故意捉弄他，懲罰他的不孝，原本還是大晴天，他走著走著竟然下起了雨，還越下越大！只一會兒功夫，劉根身上的衣服就全淋透了。
他進到莊里還沒到家門口，就聽見姐姐扯著嗓子哭，“我的個娘來，我的娘啊！你咋說走就走了呢！你讓俺咋活呀……”
劉根進到院里，看見宋開春一個人站在堂屋門口吸煙，再沒有其他人了。
堂屋門敞著，他娘的尸體放在堂屋正中間的網床上，用床單蒙著。
劉大妮跪在旁邊的地上，扯著長腔，撕心裂肺地哭著。
劉根顧不得換掉被雨水淋濕的衣服，撲通一聲跪在網床旁，大哭起來，“娘啊！你不孝的兒回來了！娘，你睜眼看看俺……”
雨漸漸小了，宋開春走到劉根跟前提醒道：“別哭了！趕緊去磕頭，請人給你娘辦喪事。”
劉根把化肥袋子的一角折到另一角里面，頂在頭上，用它遮風擋雨，一個人走在莊里泥濘的路上。
莊上的土路被雨水浸泡后，一踩一個窩窯，鞋陷在泥里，每走一步都很吃力，他沒走幾步就得彎腰提鞋。
劉根就這樣一連跑了十多家，磕頭請來十多個人給他娘出殯。
他走一路磕一路頭，深深體會到孝子的頭不值錢。
他兩只鞋、膝蓋、胳膊、手上都是泥，額頭上也沾著泥，活脫脫像只泥猴！
劉立柱買了口薄棺材回來，等把劉根娘收斂好，太陽已經偏西。
一場秋雨一場寒，劉根中午就沒吃飯，衣服又被雨淋濕，忙時沒感覺到冷，這會兒停下來，跪在他娘的棺材旁守靈，凍得直哆嗦。
劉根的堂兄劉旺找到劉根，“老少爺們忙了一下午，總不能讓人家回家吃飯吧？你給我錢，我來安排。”
劉根從兜里掏出在計生辦掙的80塊錢，劉旺看了一眼錢，嫌錢少沒接，用鄙視的眼神看著劉根，“明天要破孝，還要待客，你這點錢夠干啥的？”
劉根不接話，趴跪在他娘的棺材旁，嚎啕大哭。
此時的他哭的不只是娘，還有自己的命咋恁苦！
劉立柱把劉根拉起來，“別哭了！還有許多事要辦呢！”
劉根又跪在劉立柱面前，伸手抱住他的大腿，“俺叔，你得幫幫我，你看俺娘的喪事咋辦好？”
劉立柱大專畢業剛工作沒多久，手上也沒錢。
他看著苦苦哀求的劉根，也沒啥辦法。
畢竟辦喪事動步都要花錢，錢是硬頭貨，上哪去弄？就算能借到也不能去借！他太了解劉根，知道借了錢劉根還不上，還得他還！
“你起來，咱再想想辦法！明天早晨，你得去姥娘家報喪。”
他湊到劉根跟前，小聲出主意：“錢少就簡辦吧！不收禮，也別待客，讓前來吊孝的人燒燒素紙，只管忙人和抬重的（抬棺材的）吃，這樣就省多了。”
劉根明知道這樣辦喪事會被莊上人看不起，但他現在這種處境也顧不了那么多。
第二天早晨，劉根去報喪。
下過雨后，鄉里的路泥濘，自行車騎不了，只能靠兩條腿步行，他姥娘家離他莊十五六里路，來回得走三十多里路。
回來后，劉根感覺兩條腿都快斷了，還得硬撐著跪在他娘的棺材旁守靈。
來燒紙的人，沒有一個關心劉根的，都用鄙視的眼光看著他，不遠處還有幾個年長的婦女撇著嘴小聲議論。
“狗剩他娘可白領個兒，中啥用？”
“活著沒跟他享一天福，死了連個像樣的活（棺材）都沒有。”
“哎！他娘疼他疼恁狠，管啥經？可白疼！”
劉根聽了這些議論心如刀絞，羞愧難當，只覺得顏面掃地，在老少爺們面前抬不起頭！
他真切地感受到啥叫度日如年，心里只有一個念想：趕緊把娘入土為安。
第四天早晨出殯，許志遠看見劉根頭上頂著白布做的孝帽子，腰間系著一綹麻坯子，腳上穿著用白布蒙著的鞋已經變成泥鞋，兩個膝蓋上沾的泥已經結疤，上衣袖子上的泥也都半干了，額頭上還沾有泥土。
人像丟了魂一樣，沒有一點精神，看著比要飯的還慘！
莊上其他人出殯扛的幡棍子只有大搟面杖那么粗。
劉旺給劉根刨了一顆足有碗口粗，二米多高的樹，讓他當做幡棍子扛著，嘴里還說著：“劉根孝順！”
其實是故意戲弄他，讓莊上的老少爺們看他的笑話。
劉根沒作聲，吃力地扛起樹，兩邊各站著一個年輕人扶著他，艱難地向前走著。
后面是八個壯漢抬著他娘的棺木緩慢地向前走，準備去地里下葬。
忙活了大半天，劉根總算是把養他的娘送到南北坑，猶如做了一場噩夢。
下午，劉根和姐姐、姐夫一塊給娘圓了墳。
劉根在他娘墳前長跪不起，大聲地哭喊著：“娘啊！兒對不起你啊！沒讓你跟俺享一天福！”
宋開春把他從地上拉起來，“別哭了！再哭你娘也不能活了，以后的日子還得過。”
劉根和姐姐、姐夫一塊回到家。他看到家里除了那幾袋小麥，也沒啥值錢的東西。
劉大妮看著裝在化肥袋里的小麥，睹物思人，哭著說：“收麥的時候，我跟你開春哥趕到時，咱娘正坐在地上，一點點往前挪著割麥……”
劉根愣了一下，忽然癱坐在地上，瘋狂地用手打著自己的臉，哭著說：“我劉根不是人！俺對不起俺娘！沒能在娘面前盡孝！”
劉大妮看劉根把自己的臉都打腫了，心疼了，趕緊走過去抓住他的手，姐弟倆抱頭痛哭。
在宋開春的勸說下，姐弟倆才停止哭泣，站起來。
劉大妮含淚問劉根：“娘不在了，你今后打算咋辦？”
劉根知道，娘沒了，這個家只剩下他孤零零的一個人，沒法繼續呆下去了。
城里的親娘又不認他，他現在成了沒人疼，沒人愛的人了。
他頓了一下，說道：“姐，這些年我沒在家，都是你跟俺開春哥照顧咱娘，這幾袋麥你們拉走吧！”
劉大妮問：“那你咋辦？”
劉根沒回答姐姐，給娘出殯時的情景再次浮現在他的眼前，他深深地體會到沒錢的難！老少爺們都是來看笑話的，沒有一個人肯幫他。
他想到這些心如刀絞，一臉茫然，嘴里念叨著：“人窮了又瘦又黑，你從他門前過，他說你踩了他家糞堆；人富了，又白又胖，你從他門前過，他非拉著你給他陪客，你問他借五十，他非要給你一百！”
他長嘆一聲，大聲說：“再窮不過要飯，不死總會出頭！我劉根總有一天會混出個樣來，讓那些看不起俺的人都來巴結俺！”
劉根說完，拿起他爹活著的時候給他買的笛子，揚長而去。
劉大妮知道劉根手里沒錢，不放心他就這樣走了，想給他拿點路費，從兜里掏出一把零錢，正要去追劉根，被宋開春攔下。
等劉根走遠，宋開春摟著哭得泣不成聲的劉大妮勸道：“你那點錢就是給了他也沒多大用處，再說咱的錢也不是容易掙的。”
劉大妮沉默，看著劉根的背影漸行漸遠。
這次，劉根沒再找任何人幫忙，直接坐火車去了南方。