來人是一位中年男子。
趙溪月并不認得。
“對不住，今日的饅頭已經全部賣完了……”
趙溪月的話不曾說完，便被打斷，“趙娘子，在下王興懷，是汴京城內，所有王記饅頭鋪的東家。”
“原來是王掌柜。”
趙溪月道，“不知王掌柜來，有何見教。”
“趙娘子言重了。”
王興懷將稍稍往前欠的身子壓得更低了一些，“趙娘子手藝精巧，所做饅頭種類多，滋味妙，遠非我王記饅頭鋪可比，見教二字屬實談不上。”
“我今日來，是來向趙娘子致歉的。”
王興懷站直了身子，接著端端正正地向趙溪月行了一個大禮，“是我不查，讓其中一個王記饅頭鋪的掌柜石滿滔做出許多不齒之事，對趙娘子造成了極大的困擾。”
“我發覺后，已是將石滿滔攆出鋪子，以正視聽。但石滿滔到底是我王家鋪子的掌柜，我身為東家，難辭其咎，特此來向趙娘子賠不是。”
“還望趙娘子大人大量，寬恕一二，不與我一般計較。”
“因為石滿滔所作所為給趙娘子造成的一應損失，皆由我王興懷一力承擔，也算對趙娘子稍作彌補。”
王興懷言辭懇切，配上他此時行的大禮，放在任何人眼中，都顯得他誠意滿滿，令人動容。
趙溪月卻是微微一笑，眸中的光，晦暗不明。
還是那句話。
從前石滿滔所作所為，也是在汴河大街附近掀起了不小的風浪，這位王掌柜卻并不知情。
就在王記饅頭鋪的灌漿饅頭手藝來路不正的流言傳出去兩三日后，王掌柜便對所有的事情了解了個清清楚楚，更是以雷霆之勢處置了石滿滔。
這到底是先前不知情，現在知道了事情原委后惱怒不已，還是刀扎在自己身上才知道疼？
以此時這位王掌柜賠禮道歉還要當街進行的狀況來看，趙溪月覺得，后者可能性更大一些。
“王掌柜。”
趙溪月聲音低沉，“我接受你此時的道歉。”
王興懷聞言，心頭頓時一輕，“趙娘子寬仁，在下感激不盡……”
“但我并不會原諒。”
趙溪月打斷王興懷，“如王掌柜所說，先前石掌柜所作所為，對我造成了極大的困擾，也造成了一定的損失。”
“銀錢的損失倒還是其次，最關鍵的是名譽上的，自那些事情之后，哪怕現如今王掌柜昭告整個汴京城，說先前的流言不過是無中生有，為我正名，但被墨潑臟的紙張，無論如何都是無法再復原。”
“往后汴京城中的人偶然提及此事，想到此事時，還是要念叨一句，我灌漿饅頭的手藝是偷學旁人，并非自己所有，也覺得一件事情既然能夠發生，一定是空穴不來風，認定我并非品行純正之人。”
“王掌柜此時能夠向我致歉，說明王掌柜的確是誠心悔過，所以這致歉我可以收著，但思量此事對我造成的傷害，我卻不能原諒。”
“還望王掌柜能夠理解。”
王興懷聞言，心中沉了一沉。
來的時候，他便想過，這位趙娘子從前面臨石滿滔的咄咄逼人，能夠沒有絲毫慌亂，鎮定從容應對，以實力來洗刷自己的名聲，足見她的聰明才智。
趙娘子，興許比他想象中的，還要不好糊弄。
現在看來，果然如他猜想一般。
聰慧，但難纏。
王興懷略略思忖后，再次沖趙溪月拱手行禮，“趙娘子所言極是。”
“石滿滔所作所為，的確對趙娘子造成了頗多麻煩，我來致歉是理所應當，趙娘子不原諒也是情有可原。”
“我能夠理解，也完全尊重趙娘子的一切決定。”
道歉，自然要有道歉的樣子。
姿態放的越低，越讓人覺得他誠意滿滿，覺得這些事情與他這個東家毫無關系。
而且，趙溪月若是死抓著這件事情不放，旁人也只會覺得趙溪月有些過于胡攪蠻纏。
“如此，便再無任何不妥。”趙溪月仍舊保持微笑，“若無旁的事情，王掌柜便請回吧。”
“趙娘子見諒。”
王興懷拱手，“我今日來尋趙娘子，除了誠心誠意致歉以外，還有另外一件事情想與趙娘子商議。”
另外一件事情？
趙溪月眉梢微揚，“王掌柜請講。”
“趙娘子廚藝精湛，所做的饅頭滋味頗為美妙，備受贊賞，可以說是頗受食客歡迎。”
王興華道，“只是，趙娘子這樣的本事，只是在這汴河大街上開了一個售賣饅頭的小食攤，實在是有些大材小用。”
“我王家不才，但在整個汴京城中有八家食肆，鋪面不算小，生意也還過得去，也算是有一定的實力。”
“不知趙娘子可有興趣來我王記饅頭鋪做事，由我經營的八家王記饅頭鋪售賣趙娘子所做的饅頭，所得收益我們可以按比例來分。”
“如此，趙娘子所賺銀錢，絕對要比現在更多，也比現在更加輕松，而我王記饅頭鋪的生意，也會因此蒸蒸日上，可以說是雙贏局面。”
“趙娘子覺得呢？”
兩家合作，趙溪月出手藝，王興懷出人手和鋪面，共同分利。
這聽起來似乎十分不錯。
能賺更多銀錢，也能讓趙溪月在汴京城中更快地站穩腳跟。
往后若是有個什么事情，作為一起做生意的王興懷，肯定也不會坐視不管，會幫著趙溪月。
也算是在汴京城中有那么些許助力。
可以說，合作這件事情，對于趙溪月而言，好處多多。
江素云眼前一亮，下意識去看趙溪月。
趙溪月卻是莞爾一笑，“承蒙王掌柜看得上我這雕蟲小技，只是我對合作的事情，并沒有多少興趣。”
拒絕得可謂十分干脆。
沒有留任何余地。
王興懷的心再次沉了一沉，面上仍舊保持微笑，“趙娘子要不要再考慮一下？”
“我可以多給趙娘子讓出一些利潤，確保趙娘子多賺上一些銀錢，可以讓趙娘子早日置上宅院，能夠在汴京城中生活。”
“多謝王掌柜。”
趙溪月笑容不減，語氣卻是異常堅定，“但我的確并不想與人合作。”
王興懷頓時嘆了口氣，“既然趙娘子如此決絕，那此事便算了吧。”
“只是，這其中的確是好處多多，趙娘子不妨再想一想，若是趙娘子往后有任何想要合作的意向，可以隨時找我。”
趙溪月微微一笑，“王掌柜慢走。”
王興懷臉上的笑容頓時一僵，“先告辭。”
趙溪月低頭，繼續和江素云一并收拾一應東西。
王興懷頓了一頓，沖趙溪月和江素云拱手后，抬腳離去。
待其走遠，江素云開口，“趙娘子完全不考慮這件事情？”
至少，也該留條后路嘛。
“確實不考慮。”趙溪月笑著解釋，“先不說這位王掌柜的人品我并不看好，而且以手藝來作為合作的本錢，本就有著極大的風險。”
“我所做的饅頭在王記對外售賣，食客們蜂擁而至，吃的是我的手藝，可記得的卻是王記。”
“初期之時，旁人還能記得，這饅頭乃是出自我趙娘子的手藝，可時日長了，旁人只知道王記饅頭鋪的饅頭美味可口，自是不會記得做饅頭的人。”
“而待到了那個時候，王記便也有了拿捏我的能力，會減少分給我的銀錢數量，更會限制我做吃食的種類，讓我完全按著他們的想法來做事。”
“若是心再黑些，做事再狠上一些，便可能還會在合作期間偷學我的手藝，待時機成熟，徹底奪走我的優勢，將我攆出王記。”
“屆時，我一無所有，若想重振旗鼓，只能再次走上街頭，從頭做起，一點一點地攢自己的口碑和食客數量。”
“既然如此，那我為何不還繼續做我這食攤，雖然賺錢看起來沒有那么快，但我此時也算的上不愁吃喝，而往后也早晚都可以擁有自己的食肆。”
“最關鍵的是，不會被人掣肘，想做什么吃食，想賣什么吃食，都可以自己說了算，豈不是更加輕松快活？”
江素云聞言，先是怔了片刻，接著用力點頭，“趙娘子說得沒錯！”
這個合作，看似好處多多，但人人都不會做對自己無利的事情，尤其對方還是世代做生意的王興懷。
他必定也有著自己的盤算，也必定不會做虧本的買賣。
合作這件事情，對他們王記會更加有利，且超出想象。
若兩方起了齟齬，王興懷在汴京城多年，人脈也廣，不是趙娘子這么一個剛剛到汴京城中謀生活的孤女能夠應對的。
風險實在是太大了。
倒是不如一步一個腳印，慢慢經營食攤生意，來的更加踏實、坦然。
趙娘子想的長遠且周到。
最關鍵的是，趙娘子有著能將自己吃食生意做大做好的信心。
這種無懼風雨，勇往直前的心態和勇氣……
令人佩服。
也令人向往。
更讓人覺得心中舒坦。
仿佛自己也因此有了無窮無盡的力量，敢于面對未來的一切。
江素云頓時覺得一上午忙碌帶來的疲累感一掃而空，將小推車的襻帶搭在了肩上，“走，咱們回去。”
“嗯。”趙溪月莞爾一笑。
笑得眉眼彎彎，燦爛如天上的太陽。
兩個人回到住處后，進了廚房做晌午飯。
炊煙裊裊，熱氣混著香氣彌漫了整個院子，透過窗戶飄進了屋子里面。
在南房與韓氏一并做繡活的白春柳把鼻子抽了又抽。
香氣濃郁，帶著微微的甜香氣息，縈繞在鼻尖，久久不散，令人垂涎欲滴。
這趙娘子和江娘子，是做了什么美味的飯食？
白春柳心中猜測，更是下意識伸長了脖子往窗戶外瞧。
只是從南房的窗戶往外看去時，能瞧得到院子的全貌和廚房一角，瞧不見廚房里面的狀況。
這讓白春柳越發有些抓心抓肝，坐立不安的。
韓氏瞧著白春柳這幅模樣，忍不住笑出了聲，“瞧你跟被刺猬扎了似的。”
“哪兒有。”白春柳撅了噘嘴，“我才沒有想著趙娘子做的吃食呢！”
“可我也沒有說你在想趙娘子做的飯食這件事啊。”韓氏笑得更加大聲，“你倒是先主動承認了，是不是有些此地無銀三百兩了些？”
白春柳，“……”
大意了。
窗戶紙被戳破，白春柳便也沒有繼續狡辯，只是嘿嘿一笑，“沒辦法，這香氣實在是太好聞了一些，讓人忍不住嘛。”
韓氏也嗅了一嗅。
的確是香得厲害。
是那種略帶了些黏糊，經久不散，同時讓人欲罷不能的香。
單單是聞了香氣，就已是讓人食指大動，忍不住想要大快朵頤一番。
韓氏略略思索，“得，反正你也坐不住，去廚房瞧一瞧，看能不能幫趙娘子和江娘做些雜事，打打下手。”
之前給趙娘子降了房錢，也許諾過會幫趙娘子做些雜事，以此作為趙娘子給她們祖孫二人做美味可口飯食的回報。
但此時她必須要盡快把手中的繡活趕出來，屬實騰不出手，只能先讓白春柳去搭把手。
“好嘞！”
白春柳將剛剛分開的絲線捋好放好，興沖沖地出了房屋，往廚房跑去。
此時，趙溪月剛剛在鍋中煎好了大片的肉，加入清水，小火慢煮。
水開沸騰，冒起咕嘟咕嘟的泡，蒸汽由鍋中而起，彌漫了整個廚房，讓原本甜香濃郁的氣味，變得更加濃重。
白春柳貪婪地大口地吸著香氣，卻也沒忘記自己來廚房的原本目的，向趙溪月與江素云討上一些活來做。
趙溪月見狀，便將擇洗青菜的活交給了她。
白春柳樂呵呵地去忙碌，趙溪月則是待鍋中的肉片燉煮個差不多時，往灶臺中添上些柴，開始收汁。
直到鍋中的湯汁變得粘稠，趙溪月將鍋中的大肉片盡數撈出，切成寬寬的條。
蒸好的米飯盛入盤中，擺上切好的肉塊，澆上鍋中剩余的粘稠湯汁，放入汆燙熟的青菜，最后則是加了一個現煎的雞蛋。
四份飯全部準備完全，一并端上了飯桌。
白春柳喚了韓氏出來，四個人圍坐桌前，開始享用這份豐盛的晌午飯。