“陛下，那些星辰人，”英靈宮的一層高臺上，隕星者帶著他那柄奇怪的刀，站在努恩王的身邊：“他們請求自行去尋找他們的王子。”
【防盜章節，睡醒就換過來。】
努恩王撐在高臺上，瞇起眼睛俯視著他的城池。
這是屬于沃爾頓的龍霄城。
國王緩緩地呼氣。
“讓他們去吧，”努恩王的聲音聽上去頗有些疲憊：“也許還能順路找回我的孫女。”
跟眼前的狀況比起來，也許沃爾頓家族，真的是次要的吧。
努恩王重重嘆了一口氣。
尼寇萊點點頭，轉身傳令。
不多時，隕星者回到國王身邊，這一次，他臉色凝重。
“巡邏的隊伍有了回報——我們已經鎖定了災禍的大概位置。”
努恩王臉色一變，他轉向尼寇萊，目光恢復了精明和果斷。
“在盾區，有兩隊人超過半小時都沒有回復——隨后他們的尸體被發現，都已經變成了碎塊。”白刃衛隊的指揮官緩緩道。
“盾區？”
努恩王沉吟了片刻。
“很好，”老國王重新看向身下的龍霄城，淡淡道：“把人變成碎塊……關于那個災禍，有什么我需要知道的情報嗎？”
沉默。
直到一道祥和的嗓音響起。
“是的，陛下。”
努恩王的身后，暗室的主人，紅女巫卡珊恭敬地低頭：“可能的話，請您盡快疏散盾區乃至接壤的幾個城區，必要時，甚至將居民們都疏散出城，也在所不惜。”
一旁的尼寇萊深吸一口氣。
“這么夸張？”
努恩王皺起眉頭：“為了一個災禍，我要把半座城都搬空？”
“請相信我，陛下，”卡珊緩緩開口，語氣溫柔：“半座龍霄城的代價……”
“總好過整座龍霄城。”
————
“陛下，您看到了嗎？”
尼寇萊急急地沖上高臺，向著努恩王回報。
老國王死死地盯著高臺下的龍霄城，盯著最遠端，最低，面積最大，人口最多的那個城區。
“啊，”努恩王咬著牙，雙目赤紅：“我看到了。”
就在剛剛，一個血紅色的巨型怪物猛地出現在那里，隨之而來的是無數震響，以及連英靈宮都清晰可聞的慘叫聲。
隨后，那個怪物再次沉寂下去。
然而緊緊幾分鐘后，又是一聲巨響傳來，整個盾區，居然以肉眼可見的程度，矮了一層！
“真是出乎意料啊。”
“我大概是除了耐卡茹之外，”努恩王的話語里蘊藏著深重的戾氣：“六百多年來，第一個‘有幸"目睹它的北地之王了吧。”
努恩王握緊拳頭，眼里涌現出怒火和恨意。
“從小就只能在圖畫上見到的怪物……”
“多頭蛇，基利卡。”
“耐卡茹的死敵。”
努恩王一掌拍在臺上，手上青筋爆出。
尼寇萊咬著牙，看了一眼自己的刀刃，緩緩攥緊刀柄。
“盾區到底怎么樣了？”
努恩王克制著自己的語氣，竭力冷靜地問道：“居民疏散了多少？巡邏隊的回報呢？”
他的身后，紅女巫卡珊臉色嚴肅地走上前來。
她看著遠處的那個煙塵彌漫的城區，緩緩嘆了一口氣。
等她再次抬起頭時，紅女巫的眼里重新恢復了清明和平淡。
“陛下，”紅女巫淡淡地道：“恕我直言。”
“恐怕已經……”
卡珊恭敬地微微一躬。
“沒有什么盾區了。”
————
盾區的邊緣，尼寇萊用一道流暢的斬擊，將一條巨型觸手化作飛灰。
他身后傳來無數刀光劍影——白刃衛隊的精銳戰士們在履行他們的職責，終結掉更多更小的觸手們。
隕星者皺起眉頭，走下戰場。
遠處，被十幾個衛隊成員緊緊簇擁的努恩王瞇起眼睛，看著自己的親衛隊長。
“陛下！”遠處傳來馬蹄聲，以及馬上騎兵們大聲的匯報：
“暗室傳來消息，基利卡已經消失了！”
“很好！”努恩王臉色一動，點點頭，對著身后的一位貴族道：“這證明我們的策略是管用的，那個災禍……它不敢正面對上戮魂之槍！”
剛剛解決掉一只觸手的尼寇萊走上前來：“我們用的是最好的戰略了——面對血之災禍，一面以少數精銳和傳奇反魔武裝直擊要害，一面則分割包圍，切斷它的力量來源……”
“陛下，”隕星者臉色一肅，目放精光：“我們壓制住它了！”
努恩王重重頷首。
國王的身后，幾名北地士兵騎馬而來，帶著幾位傳訊的貴族官僚，繼續傳遞著消息：“另外，陛下，我們依然沒有星辰王子和您孫女的消息。”
努恩王臉色不動，仿佛毫不在意他孫女的死活。
“還有，貴族們以及其他幾個區的居民都在議論紛紛，特別是您疏散的居民……很多人都看到了那個怪物，關于災禍入侵的言論五花八門……不少征召役的民兵要求立刻換裝加入戰斗，局勢有些亂，巡邏隊守有些彈壓不住……”
“回復卡珊女士，繼續監視那東西，保持消息的暢通！”努恩王轉過身，眉頭微蹙，細細思索，然后果斷下令：“還有，通知總守備官，將巡邏隊分散下去，逐條街區安撫那些平民們。以國王的名義，這里很快就能解決，沒有反魔武裝的普通軍隊起不了作用——一律不允許以任何名義征召、匯集兵力。”
幾位官僚們點點頭，繼續匯報著情況：
“城郊離得很近，在疏散居民時也得到了消息，您的六位直屬伯爵以及他們的封臣，已經三次發來快馬和信鴉，請求帶著他們的軍隊入城支援……”
“帶著好幾千人，再給那個災禍送肉吃嗎？”國王不客氣地打斷他們：“回復他們，沃爾頓看到了他們的忠誠，但這不是普通的戰場，大量的軍隊只會讓局勢更糟！”
一位書記官迅速記載著國王的話，另一人則擔憂地道：
“另外，四位大公們都請求陛下您，為了自身的安全，應該立刻回去坐鎮英靈宮，以及解釋……”
努恩王點點頭，毫不在意地揮退他們：“讓里斯班去處理那些貴族們，包括大公——就說國王正在前線打獵，這種情況下，他們最好閉嘴。”
下達完命令之后，傳令官們騎著快馬離開。
“您知道，其實他們說得有道理，您應該待在英靈宮里，陛下。”隕星者冷靜地道。
國王搖搖頭。
“在白刃衛隊幾乎全體出動，又不能召集兵力入城的情況下，跟四個居心叵測的大公及其隨從親衛，一起待在空虛的英靈宮里？”努恩王冷哼一聲：“你的國王不久前才宰掉一個大公……”
“我想我清楚哪個選擇比較安全。”
尼寇萊點點頭，甩干斷魂刃上的血液。
就在此時。
“陛下，頭兒，快看！”一位白刃衛士指著天空，大聲道。
夜空里，一束火花高高地飛上盾區的上空。
隨之而來的，是一道尖銳的響聲。
白刃衛隊的戰士們齊齊一震！
“信號弩箭！”
“這個的意思是……”尼寇萊目光一動：“是東邊打頭的第一組，他們發現了難以處理的大家伙！我們得立刻……”
與此同時，另一個方向，一道類似的火光在空中綻放，同時傳來尖銳的呼嘯！
努恩王皺起眉：“兩個地方？”
但下一秒，第三發信號弩箭，再次從遠方升起！
“同時發出？這不對勁，”努恩王看著火光，皺起眉頭：“我們嚴格分配過路線，分出東西兩個方向從盾區的邊緣逐漸合圍，在先頭的第一組和第五組清理前方的路線時，后面的部隊不應該遇見‘大家伙"才對。”
就在他說話間，不遠處再次出現了第四發信號弩箭。
尼寇萊臉色大變！
“同一時間，這么多信號……只有一個解釋，陛下！”幾秒后，尼寇萊喘息著道：“有新的怪物從地下破土而出，所以在第一組和第五組之外，其他人也遇見了……”
他沒能說完話。
“砰！”
巨大的轟隆聲傳來！
煙塵中，一個朦朧看不真切的的龐然巨物，甩動著無數觸手，再次出現在盾區的正中央！
在場的所有人，都死死地看著那頭怪物——多頭蛇基利卡——目瞪口呆。
“怎么會這樣，”努恩王緊緊咬牙，看著再現的噩夢怪物，深深吸入一口氣，他環顧著周圍的戰士們：“它……這么大的目標，它難道不怕戮魂之槍的能力嗎？格里沃他……”
努恩王止住了話頭。
老國王臉色難看，他顯然意識到了什么。
場中沉默了好幾秒。
直到尼寇萊把斷魂之刃收入背后的刀鞘，然后緩緩蹲下，緊了緊自己腿上的綁帶，凝重地點點頭。
“陛下。”
“我請求馬上出發。”
隕星者回復極度的冷靜，輕聲道：
“清理這些觸手的工作必須緩下來了。”
“我想我需要盡快帶著斷魂刃……去拯救格里沃！”
在場的所有人，都死死地看著那頭怪物——多頭蛇基利卡——目瞪口呆。
“怎么會這樣，”努恩王緊緊咬牙，看著再現的噩夢怪物，深深吸入一口氣，他環顧著周圍的戰士們：“它……這么大的目標，它難道不怕戮魂之槍的能力嗎？格里沃他……”
努恩王止住了話頭。
老國王臉色難看，他顯然意識到了什么。
場中沉默了好幾秒。
直到尼寇萊把斷魂之刃收入背后的刀鞘，然后緩緩蹲下，緊了緊自己腿上的綁帶，凝重地點點頭。
“陛下。”
“我請求馬上出發。”
隕星者回復極度的冷靜，輕聲道：
“清理這些觸手的工作必須緩下來了。”
“我想我需要盡快帶著斷魂刃……去拯救格里沃！”在場的所有人，都死死地看著那頭怪物——多頭蛇基利卡——目瞪口呆。
“怎么會這樣，”努恩王緊緊咬牙，看著再現的噩夢怪物，深深吸入一口氣，他環顧著周圍的戰士們：“它……這么大的目標，它難道不怕戮魂之槍的能力嗎？格里沃他……”
努恩王止住了話頭。
老國王臉色難看，他顯然意識到了什么。
場中沉默了好幾秒。
直到尼寇萊把斷魂之刃收入背后的刀鞘，然后緩緩蹲下，緊了緊自己腿上的綁帶，凝重地點點頭。
“陛下。”
“我請求馬上出發。”
隕星者回復極度的冷靜，輕聲道：
“清理這些觸手的工作必須緩下來了。”
“我想我需要盡快帶著斷魂刃……去拯救格里沃！”