朱芷瀲默然半晌，眼中的淚水如斷線的珠子落個不止。
    “他竟然是在騙我……他竟然是伊穆蘭人。”
    “他沒有騙你，直到我將他帶回沙柯耶大都之前，他什么也不知道。回大都途中，他為了從護送的車隊逃脫，還半路孤身入了大漠，險些就葬身于風沙之中。不過所幸遇上了血焰王出手相救，才安然無虞。據說，他是吹了一個琥珀號角，才被血族的人察覺，也是冥冥中自有天意吧。”
    “他……他還帶著那個號角？”
    “國主身邊的那個號角，形影不離，聽說除了睡覺無時不刻不帶在身邊。”
    朱芷瀲慘然笑道：“原來他也不知道……他和我一樣，什么都不知道。”
    溫和見桌上放著各色點心足有七八樣，瞧著應是新鮮剛端過來不久的，便揀了一盤推到朱芷瀲跟前，輕聲道：“殿下，先吃上一些，老朽去泡一壺茶來。咱們邊吃邊聊，可好？”
    說完，轉身去屋內尋茶。
    朱芷瀲料定自己若不吃，溫和便不會說下去，不得已拈了一塊酥餅在手，怎奈喉頭像是堵得一團棉絮，如何吃得下去。
    這邊溫和已尋了茶葉茶具端了出來，仔細地擱在桌上。
    洗皿、煮水、挑葉、注茶。
    溫和故意放慢動作，看著朱芷瀲將那塊酥餅塞入口中，方遞了一杯茶道：“殿下請用茶，莫要噎著了。老朽這就為殿下細細說來。”
    他自斟了一杯擱在面前，緩緩說道：
    “國主自一歲多起，便被送到了蒼梧國的葉知秋的府中教養。葉知秋與我伊穆蘭的大巫神乃是至交，故而一直以來，葉知秋養育國主也可稱得上是無微不至。國主成人之后，到了該歸還伊穆蘭的時候，于是借出使碧海之機，先到了太液國都，這才與殿下有了面識。”
    “那葉知秋究竟是什么人？竟然會與你們伊穆蘭人有勾結？你們能將自己的國主放到遠隔萬里的地方去托人養育，你們一定是關系匪淺對不對？是不是連我姨母在落英湖被劫的事，也是葉知秋告訴了你們的行蹤，你們才有了機會下手的？”
    “葉知秋與我們伊穆蘭相交深厚不差，但落英湖被劫之事，是你長姐派鐵花和銀花去做的。”
    “胡說！”
    “此事明皇也知曉，有了她的首肯，你長姐才能謀局在先。殿下若不信，他日可一問明皇便知。”
    朱芷瀲知道母親和大姐之間有許多秘密，她從小既不關心，也不過問。她雖然每天無憂無慮，但她也知曉有些事若追問下去，必會揭出血淋淋的真相，就像南華銷金案一樣，她怎么也想不到一桶蝕金水的背后竟然會牽出那么多的人命。
    “葉知秋……究竟是什么人？他到底是不是大蘇的舅舅？”
    溫和笑著搖搖頭。
    “那他到底是什么人？大蘇是不是連他是誰都不知道？”
    “國主起初不知道，不過現在是知道了。不過葉知秋是什么人，其實與殿下并無太大的干系……”溫和一邊說，又揀了另一盤小食端過來，“不如殿下再吃一點，我也好繼續為殿下解疑。”
    朱芷瀲只好又拿起一塊遞到嘴邊，未及入口忽然想起瀚江邊上秋月與她說的那番話。他那時就說，這葉知秋定然是個老謀深算之人，大蘇被劫，想必與他無不干系。
    “大蘇，也是你們與葉知秋合謀在瀚江邊劫走的？”
    溫和心中一奇，他暗忖劫走蘇佑之事十分隱秘，即便方才點破自己與葉知秋有來往，如何朱芷瀲能如此精準地說出這其中有葉知秋的設計。
    “是。”
    “銀花也在其中？”
    溫和做了一個請的姿勢，示意她手中的點心只拿著未動。
    朱芷瀲只好先吃了一口。
    “那一晚，銀花倒不在瀚江邊。”
    朱芷瀲疑惑地看了看他，暗忖既是那一晚銀花不在瀚江邊，鳯頭艦上截殺慕云佐的卻一定是她無疑。這個銀花，究竟是什么人……
    “聞老丈，你告訴我，銀花到底是什么人？”
    “金羽雙花，都是我伊穆蘭刃族人，此事你長姐始終未知，她們潛伏于撫星臺上，只是為了助我伊穆蘭人的南征大計。”
    “原來是她們害死了我長姐！”朱芷瀲驟然大怒，將手中點心重重地一擲落入池中，頓時引得那群錦鯉競相來食。
    溫和不慌不忙地繼續說道：“害死你長姐的并非是此二人，她們只是看著你長姐從瞰月樓上跳了下去。真正害死你長姐的，是明皇本人，你長姐那日逼宮謀反不成，又被明皇殺了趙無垠，一時萬念俱灰，才縱身一躍了斷了性命。此事雖然隱秘，卻并非無人知曉，日后你也可與你母親一一對質，看我說的真也不真。”
    溫和的聲音不大，卻擲地有聲，且神態自若，毫無掩飾，讓人縱然不信，也無從疑起。
    朱芷瀲聽得胸口一陣氣短。
    逼宮、跳樓、謀反、自盡。每一個字眼都讓從不問政事的自己聽得心驚膽戰，這等刀光血影的事如何會出現在母親和姐姐之間？母親確實不喜姐夫趙無垠，可最多不過是懶待理睬，怎會下旨殺了他？
    溫和自忖說的這些話題也確實讓人難以下咽，轉了話頭道：“殿下，有些事之后再提也不遲，難道殿下就不想知道國主的一些事么？”
    “他已成了你們的國主，又能有什么事……”
    “國主初回大都，凡事諸多不適應，起初的日子里得知了各種真相時，也和殿下一樣躁怒不已，在老朽看來，說句僭越的話，你們倆人都是至善至純的好孩子，不管世事如何險惡，彼此之間的情意卻是再真不過了，還當好好珍惜才是啊。”
    “珍惜……”朱芷瀲苦笑了一聲：“他是你們的國主，對不對？”
    “對啊。”
    “那他為什么要帶著伊穆蘭大軍攻打我碧海國的霖州？為什么要抓了我母皇扣在營中？”朱芷瀲忽然高聲質問。
    “這……”溫和一時語塞。
    “為什么……他要做盡這一切，他不是口口聲聲以天下蒼生為己念么？他不是立志要造福百姓護衛蒼梧嗎？怎么轉眼便變了臉孔？帶著鐵騎來蹂躪我碧海的疆土了？”朱芷瀲越說越激動，說到最后伸手捂住臉孔嗚咽道：“為什么？他不來見我……他說他不會做出那樣的事的，他說過夢都是反的……”
    “殿下，你和國主都沒有錯，只是這世事變化太無常，何況有些因果早在你們出生之前就已經種下，實在是不能歸罪于任何一方。可是就像老朽方才說的，你們的情意不假，即便到了現在，國主對殿下依然念念不忘，殿下這份情意又何必摧之毀之呢？”
    朱芷瀲抬起頭來，投來無助的眼神，“刀兵相見，國破人亡，事已至此你們還想怎樣？又說什么情意？你們費盡心機南侵碧海，如今人也拿了，地也占了，我為魚肉，又能如何？你何必在此與我惺惺作態說這些連篇贅言。”
    “殿下，日月更替，草木枯榮，萬事萬物皆是如此。沒有不敗的花朵，也沒有不滅的榮華。如今我伊穆蘭大軍雖然已入了碧海，但碧海未必就只有死路一條。無論是碧海的百姓還是明皇的性命，如今都系于殿下一人身上。”
    朱芷瀲聽得迷惑，止住哭聲道：“此言何意？”
    “誠如老朽所說，國主與殿下情真意切又是兩廂情愿，殿下出身帝裔，國主亦是鄂渾之后，若你二人能珠聯璧合，那么到時候不管是伊穆蘭人還是碧海人，不都是國主與王后的子民嗎？只要殿下成了我伊穆蘭的王后，兩國百姓又何須再分彼此，明皇陛下當然也可繼續留在來儀宮中頤養天年啊。”
    “原來……原來你們打的是這樣的算盤。”朱芷瀲恍然大悟，她冷笑一聲，“聞和貴，且不說我與他到底有幾分情意，單是讓我嫁給一個破我國門，殺我臣民的兇徒，我便死也不能從！即便我死了，我大姐死了，我也還有二姐在蒼梧國，她定會讓蒼梧起兵為我朱氏報仇雪恨！”
    溫和搖頭輕笑一聲。
    “清樂公主么？她若有那個能耐，蒼梧國怎會眼睜睜看著我伊穆蘭攻打霖州而無動于衷呢？哦，是了，蒼梧國的太師都被你大姐暗算沉了瀚江了，又怎會出手相助呢？”
    其實話說出口，朱芷瀲連自己都覺得底氣不足。當日在瀚江邊知曉截殺了慕云佐的人是銀花之后，她便知道蒼梧國與碧海國之間定有嫌隙。
    “殿下是冰雪聰明之人，老朽的話其實并不難懂，眼前的情形也都說于殿下聽了。有些事，不如順勢而為，退一步海闊天空，究竟怎樣做才是對碧海國最好，也許再過個數年回頭來看，殿下會明白老朽今日這番話的好意。老朽今日先告辭，請殿下務必三思一番，倘若有什么想不明白的，可以隨時喚老朽過來。過幾日待國主和明皇陛下到了太液城，相信還會有相見的日子，老朽希望殿下可以將身體休養好，不要讓明皇陛下生了憂思。畢竟，她最是疼愛殿下。”
    說完，溫和站起身來行了一禮，朝亭外走去，未行幾步又回頭說道：“這幾日殿下如果有什么需要的，無論是什么，只管吩咐下來，老朽定全力照辦。”
    溫和走到院門邊，拉了拉門上的繩索，自出了門，身后隱約是一陣哭聲傳來，只是溫和轉了個彎后，便聽不見了。