念兮回來時，便看到陸淮垮著肩膀，悶悶不樂的。
慕表姐倒是神清氣爽，眉目舒展地在一旁喝茶。
她想了想，柔聲勸道，“輔國公既有咳疾，便不好貿然給你做了飲子帶回，萬一與他正喝的藥相沖就不好了。你能有這份心，輔國公也會很歡喜的。”
陸淮心思重，聽話聽音，何必叫這孩子擔驚受怕。
他想不想要繼母，會不會有繼母，總是他們家的事。她又不想進去摻和，自然是趁早厘清的好。
“念兮……”
陸淮這會兒真是實打實的羞愧了。
他也知道自己惹了誤會，念兮對他父親再沒有非分之想。
如今又被念兮這般軟語安慰，比起王慕宜的冷嘲熱諷，更叫他良心不安。
但同時，一股奇妙的好勝心又從心底生出來。
這世上，陸淮最崇拜敬仰的，便是自己的父親陸聞笙，他不信竟真的有人會不喜歡父親！
他更不信，在念兮心中，父親還比不過那什么裴郎君？
于是他紅著小臉，大眼睛里還裹著淚，仰頭問道，“念兮，你覺得我父親怎么樣？”
王慕宜在一旁大大地“嗤”了聲。
陸淮臉更紅了，卻倔強地不肯罷休，只等著她的回答。
念兮只看這情形，大約也能猜到方才發生了什么。
陸淮是年紀小沒錯，可一直被人這般防賊似的防著，念兮又不是蓮花座上的菩薩，偏要奉獻自己，以證明男子的優越。
于是對陸淮道，“輔國公春秋鼎盛，雖為公事操勞，還是要注意保養，不過有你體貼孝順，也是慰藉。”
王慕宜原本還擔心念兮好性兒，會順著陸小七說些好話，等她聽完念兮的話，不由“撲哧”一聲笑起來。
陸淮心里有一萬點悲傷劃過。
別以為他聽不出來，這不就是王慕宜說的“年紀大，身體不好，還有拖油瓶”的委婉版嗎？
原來他們父子竟不是人人都愛的嗎？
心好痛！
臉好疼！
陸淮怒沖沖地走了。
“咱們是不是有些欺負小孩？”
“那是小孩嗎？那是小孩成精了，不算。”
……
陸淮回去國公府。
正房里，父親也在，正與太夫人說起壽宴的事。
“皇后娘娘前日里還問起您過壽的事，今年是整壽，不許再如往年一樣簡單。特地耳提面命，必要隆重。”
康太夫人笑得見眉不見眼，她這輩子最驕傲的，便是生了一對出色的兒女。
此刻對著陸聞笙，滿心慈愛道，“蕓清她理著后宮千頭萬緒，還記掛著我老婆子。還有你，外面一堆大事要忙。壽宴的事只管叫二房周氏去操辦，她不敢不盡心。”
陸聞笙含笑應是，說話間，喉頭又有癢意，自己按捺了半晌，見上首母親關切，壓著胸口笑了笑，“無礙。”
康太夫人憂心忡忡，“怎么還不見好？是不是身邊人伺候得不盡心？”
陸聞笙搖頭笑道，“一向調養著，如今癥候已好多了。”
他不欲母親擔憂，抬頭看到陸淮正站在簾子下面，招手道，“小七，怎么站在那里？”
陸淮磨磨蹭蹭走過去，一雙眼睛紅紅的，顯是才哭過。
太夫人生平最見不得寶貝孫子委屈，一疊聲地問怎得了。
陸淮被摟在懷里，卻怎么也不肯開口。
就在方才，他得知自己與父親竟然不是世界的中心，自尊心有些受不住，這才難過哭了。
可這涉及尊嚴，陸淮誰都不打算告訴，包括父親在內。
陸聞笙也沒想多問，男孩子受些委屈，有時候不是壞事。
“阿爹，等你病好了，要多鍛煉體魄，你還年輕，不能被那些人比下去！”小七語重心長，憂心忡忡的叮囑。
陸聞笙愣怔一下，小七這般沒頭沒腦的一句話，倒叫人費解，“被誰比下去？”
“……就是那些年輕人！”
比如念兮身邊，比父親小了好多歲的那些年輕人。
小孩子總有些奇思妙想，陸聞笙只當這是兒子的孝心，一笑置之。
……
裴儉回到府里，想起念兮說到她兩個都不喜歡的神情，低頭苦笑一聲。
但又忍不住回憶細節，她所有嬌俏的表情，臉上細微的神色變化，都讓他細細回味。
他甚至還有些高興。
比起前世孤寂落寞的念兮，如今的她，更像是綻放的玫瑰，一顰一笑都是無邊風月，叫人一見難忘。
他的妻子，重新找到了快樂的意義。
裴儉回書房處理了幾件公事。
張鴻哲父子的事情不能拖得太久，否則會顯得他沒有能力；但也不能處理得太快，這樣他還能時不時見到念兮，說一下事情的進展。
等忙完公事，便覺有些困倦，洗漱過后沉沉入睡。
或許是心有所盼，裴儉做了一個夢。
夢里，他與念兮回到新婚的時候。
他下衙買了妻子愛吃的滴酥鮑螺，念兮嘴饞，卻又怕胖，只挑一個來吃。
裴儉不肯，想叫她多吃，玩鬧間便雙雙落在榻上。
他看到那雙杏眼里升起一片朦朦霧靄。
正值年華的姑娘，纖纖身形裊娜娉婷，胳膊抬起來，碧玉鐲子寬綽地在手腕上停歇著，露出一片牛乳潑灑出的白，嬌柔地松松搭在他的肩上。
她整個人都透著一股甜膩的香。
叫人生出一種深不可測的野性欲望，隨時想要將她一口吞沒。
他撐在她上方，盯著那雙滿心滿眼都是他的眼睛，讓滴酥的甜蜜融化在兩人的唇齒間。
于是她嬌嬌的喚他，“夫君，夫君……”
“夫君，我們會一直這樣好嗎？”
夢里，他聽到自己肯定的聲音，“一定會的。”
裴儉從夢中醒來。
汗水從額上低落，他望著床鋪，再抬頭看向屋子，一切都是夢里的樣子，卻沒了最重要的她。
明明是個美夢，卻叫他悵然若失，許久難以平靜。