天色剛泛起魚肚白，神武門外夾道處傳來木車輪碾壓石板的骨碌聲。
王胖子換了身粗布麻衣，偽裝成往宮里送菜的伙計，推著一輛裝滿青菜和土豆的獨輪車，停在宮墻根下。
二狗早早等在此處。
兩人對視了一眼，沒有過多交流。
王胖子彎著腰，假裝在車斗里扒拉土豆，手腕翻轉間，一個特制防潮香囊順著袖口滑落，二狗配合極好，借著幫忙抬筐的動作，將香囊神不知鬼不覺地塞進自己袖中。
交接完畢，王胖子推著空車原路返回。
二狗攥緊袖筒，快步往麒麟殿方向走去，半炷香時間來到麒麟殿外，輕輕敲響房門，說道：“總管，我回來了。”
林鈺的聲音從房內傳出，“進來吧。”
聞言，二狗推開殿門。
只見林鈺剛穿好那身御賜的青色蟒袍，正站在銅鏡前整理衣襟，他從袖子里掏出香囊，放在桌上，壓低嗓音說道：“貨到了。”
林鈺看了一眼香囊，轉身走到床邊，伸手推開木窗，看了一眼天色，然后撣了撣袖口，說道：“時辰差不多了，走，去御膳房。”
說完，帶著二狗大步走出麒麟殿，朝著御膳房前進。
來到御膳房外，推開大門，忽然一股霧氣襲來。
“這咋搞的，這么大煙啊？總管，小的先進去看看吧。”二狗扇了扇鼻子，對林鈺說道。
“嗯。”后者點點頭。
二狗進去，只見麒麟殿調來的太監們正在有序地準備茶點，灶臺里的柴火燒得劈啪作響。
屋子正中央架著一口紫銅大鍋，里面熬著今日花會的主打甜品，蓮子羹。
“啥情況，咋這么大的煙啊？”
有太監過來回復：“回狗爺，”
二狗嗯了一聲，走到大鍋前面，掀開鍋蓋，白色的水汽升起老高。
他心虛地回頭看了看，四下打量，見旁人都忙著，根本沒注意這邊，便解開香囊，將老鬼連夜提純的百合花粉盡數撒了進去。
撒完還不算，還拿起旁邊的長柄大木勺，在鍋底使勁攪了幾圈。
然后舀起一勺聞了聞，只覺濃郁的蓮子甜香混合著冰糖清甜，直往鼻子里鉆，完全將百合花粉的味道掩蓋干凈了。
林鈺站在門口查驗了一番，看著后廚的流程滴水不漏，滿意地點了點頭，隨即走到二狗身邊，低聲說道：“盯緊裝碗環節，千萬別出差錯。”
二狗點頭道：“總管放心，小的明白。”
說完，林鈺自己轉身朝著鳳鳴宮的方向走去。
來到鳳鳴宮外時，天色已經大亮。
林鈺推開殿門走進房內。
此時，蘇芷虞端坐在黃花梨木梳妝臺前，鴛鴦正站在她身后，為她整理著發髻。
她今日穿了一身明黃底繡紫鳳的拖地宮裝，金線勾勒的鳳凰在燭光下栩栩如生，懷里抱著李逸祺。
小家伙烏溜溜的眼睛盯著剛進門的林鈺，小手在空中胡亂抓了兩下。
他那張粉雕玉琢的小臉上，竟有著超越同齡人的冷峻。
林鈺走上前，逗了逗李逸祺的下巴，惹得小家伙吐了個泡泡。
蘇芷虞轉頭看向林鈺，詢問道：“御膳房那邊都準備好了嗎？”
林鈺回道：“放心吧，我讓二狗在那里盯著呢。”
說完他在屋內四處打量，皺眉問道：“吳倩倩那丫頭呢？還沒起床嗎？”
話音剛落，門外傳來一陣衣帛摩擦的窸窣聲。
林鈺轉頭看去。
只見，吳倩倩換上了一身略顯繁瑣的粉色宮裝，正提著長長的裙邁過門檻。
她眉頭擰成個疙瘩，嘴里不停抱怨道：“這衣服到底是誰設計的？裙擺拖這么長，走路都絆腳！這要是碰上找茬的，會嚴重影響我拍板凳的速度！”
林鈺聽后走過去敲了敲她的發髻，警告道：“今天可是高端局，來的全是京城有頭有臉的官太太。你千萬管住自己的手，別在花會上掄板凳砸人。要是搞砸了娘娘的計劃，我扣你半年的燒雞。”
吳倩倩聽后翻了個白眼，雙手叉腰道：“不砸就不砸！本小姐今天就裝一回大家閨秀給你們看看。”
蘇芷虞走到窗外，抬頭看了眼日頭，轉頭說道：“時辰到了，我們走吧。”
說完，三人便出了鳳鳴宮。
沿途的太監宮女紛紛跪在青石板上，額頭貼地，避讓貴妃的儀仗。
三人來到御花園后，滿園的布置在晨光下顯得極其奢華。
從入口一直延伸到牡丹亭的“波斯地毯”踩上去軟綿綿的，大紅的底色配上金色的卷草紋，極具排場。
沿途的樹枝上掛滿了五顏六色的“琉璃盞”，微風吹過，叮當亂響。
陽光折射在這些便宜貨上，竟也閃爍出珠光寶氣的質感。
吳倩倩看著御花園的場景，震驚道：“不愧是皇家，這些裝飾夠買下整個昆山了吧！”
林鈺在一旁白了她一眼，說道：“瞧瞧你那沒見過世面的樣子！一會等那些家眷入場了你可不能丟了娘娘臉面。”
吳倩倩聽后剛要反駁，這時外面走進一群拿著請柬的千金和富太太。
這些平日里養尊處優的官太太和千金小姐們，剛踏進御花園就被這排場震住了。
她們提著裙擺，踩在地毯上，交頭接耳地贊嘆皇家的手筆。
唐小朵和麗嬪按著林鈺的計劃，早早混在人群里。
兩人一唱一和，在人群中穿梭，迅速將大理寺清流派和揚州刺史一系的中間派女眷，聚攏到蘇芷虞的鳳座周圍。
眾人來到牡丹亭，人群很快按著各自夫君在朝中的派系，分成了幾個圈子。
慕容家派系的貴婦們自發聚在東側的假山旁。
她們個個穿金戴銀，下巴抬得老高，時不時用手里的蘇繡團扇掩著嘴，對其他官員的家眷指指點點。
領頭的是慕容軒的正妻劉玉瑤，她瞥了一眼滿園的牡丹，冷笑道：“不過是些花花草草，也值得這般大動干戈？這林總管，倒是會拿國庫的銀子做人情。”
她身旁一個兵部官員家的夫人附和道：“就是就是！也就那小地方來的人沒見過世面！咱們尚書夫人可是見過大場面的！”
劉玉瑤聽得內心正爽，剛要開口，外面傳來太監尖細的嗓音。
“貴妃娘娘駕到——”
百官家眷齊刷刷退后跪倒在地，福身行禮。
蘇芷虞由林鈺扶著，走向牡丹亭正中的主位。
眾人齊聲道：“臣妾/小女參見貴妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”
蘇芷虞目光掃過階下眾人，在主位上落座下來，溫聲道：“諸位夫人、小姐免禮，都起身入座吧。”
“謝貴妃娘娘！”
眾人謝過恩，便按著品級次第，在亭邊的錦墩上依次坐了。
蘇芷虞微微一笑說道：“今日天清氣和，本宮特意設了這場小宴，請諸位入宮一同賞花。不必拘謹，只管賞花吃茶便是。”