劉若雪心中明鏡一般。
見她堅(jiān)持,趙蓉兒嘆了口氣,受她這一禮。
“不管怎么說,離開這里之后就是新生活,你向前看就是了。”
趙蓉兒也經(jīng)歷過劇變,自然更能理解劉若雪此刻的心境。
兩人說著,劉若雪倏地想到什么,有些遲疑。
“趙姑娘,有一件事……”
她心中天人交戰(zhàn),趙蓉兒也不催促,等著她自己開口。
少頃,劉若雪抿唇,放在桌上的手也緊攥成拳。
“我離開劉家之前,曾聽見父親和一個(gè)神秘人談話,言語間提及雀山,似乎有什么要緊東西在那兒,還未來得及與將軍說起。”
雀山?
聽見這地名,趙蓉兒便是一陣后怕。
上回,她遇險(xiǎn)就正是在雀山。
此番想來,若只是個(gè)無關(guān)緊要的地方,為何軒轅競會選中那兒呢?
“我知道了,你安心養(yǎng)傷即可,這事我會告訴他。”
劉若雪眸光微動,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“千萬要小心探查,他們有言,不能讓人覺察,恐怕事關(guān)緊要。”
這一點(diǎn)不必多說,蕭柳欽手下之人沒有冒事的。
只是有了劉若雪的提醒,趙蓉兒提及時(shí),特意叮囑了幾句。
當(dāng)天,一行人便悄然朝著雀山而去。
夜色入墨,還未邁入雀山范圍,為首的隨安悄然抬手。
身后一行人瞬間停住,隱入暗中。
很快,七八個(gè)人從雀山方向過來,嘰里呱啦說著什么。
走進(jìn)一聽,竟還不是本朝的言語。
外邦人?
隨安心下犯著嘀咕。
緊跟著,他袖口就被扯了扯。
暗衛(wèi)中,一個(gè)能聽懂外邦語的人低聲在他耳邊說了兩句。
“他們說鐵礦的產(chǎn)出越來越少了,要想辦法……”
鐵礦?!
隨安立刻意識到事情的要緊,“我去回稟主子,上去兩個(gè)人盯著他們,其余人原地待命,不可輕舉妄動。”
“務(wù)必盯緊了,哪怕飛出一只蒼蠅,也要知道去向!”
朝中對鐵的管制十分嚴(yán)苛,尋常百姓家中,一口鐵鍋都是縫縫補(bǔ)補(bǔ)地用,京城附近卻有一座無人知曉的鐵礦?
隨安已經(jīng)可以想見,事情傳出之后會掀起怎樣的風(fēng)浪。
將軍府的燈盞亮到半夜,天不亮,蕭柳欽帶人悄然離京。
次日一早,劉家來人遞喬嬤嬤家中住址,卻撲了個(gè)空。
“趙姑娘,不知將軍現(xiàn)在何處?這是他指明要的,奴才親自交到他手中,回去也好復(fù)命。”
劉管家試探著打聽。
趙蓉兒眸光一厲。
“將軍奉命行事,你敢貿(mào)然打聽,不怕陛下知曉?”
“姑娘這話真是折煞我也,我也是怕誤了事,姑娘既然這么說,這地址我交到您手中便是。”
劉管家將一張有些年頭的紙交給趙蓉兒,正是喬嬤嬤的身契。
地址不遠(yuǎn),就在京郊一個(gè)小村子。
倒難怪會回去了。
趙蓉兒收起身契。
“劉管家慢走,我不送了。”
劉管家面色青白交錯(cuò),憤憤離去。
人一走,趙蓉兒就叫來吳叔。
“讓人按照這個(gè)地址去找,第一時(shí)間將人控制住,待將軍回來問話。”
“是。”
吳叔看了兩眼身契,記住了喬嬤嬤的名字。
還未離開,蕭柳欽的親隨就先一步回來。
“姑娘,喬氏一家已經(jīng)安置妥當(dāng)。”
“你們已經(jīng)去了?”
趙蓉兒一驚,轉(zhuǎn)瞬又覺得正常。
蕭柳欽行事素來妥帖,恐怕知道喬嬤嬤的存在,就已經(jīng)讓人去找。
“那就好,將人安置著,將軍急事外出,他回來之前,不可讓喬氏有分毫差池。”
與此同時(shí),劉欽派出的人撲了個(gè)空,無功而返。
“不見了?”
劉欽眉心緊蹙,“什么叫不見了?”
“喬氏一家都不在家中,問周遭的人時(shí),也沒人他們的去向。”
壞了!
劉欽幾乎是瞬間就想明白其中關(guān)竅,面色微變。
人一旦落進(jìn)蕭柳欽手中……
“沒用的東西,滾下去!”
家仆被罵的狗血淋頭,半句不敢辯駁,躬身退去。
……
天色昏黃,蕭柳欽一身便裝進(jìn)了宮。
“你確定?”
皇帝從奏折中抬眼。
蕭柳欽今晨告假,皇帝知道不會是小事,卻也沒想到會這么不簡單。
“十有八九。”
蕭柳欽沒把話說得太滿,卻也十拿九穩(wěn)。
他道:“未免打草驚蛇,臣尚未動手,眼下探聽到的來看,鐵礦每半月運(yùn)出一次,要經(jīng)漕運(yùn),去處不明。”
“臣手中無可用之人,請陛下調(diào)撥人手,暗中嚴(yán)查。”
這事不能由蕭柳欽一人來查。
事關(guān)緊要,即便辦成,皇帝心中難保不會有其他猜疑。
最佳便是提前叫皇帝知曉,無論查到哪一步,都是皇帝知情的。
“你先下去,此事仍由你主導(dǎo),朕會安排人協(xié)助,今日之內(nèi),會有人去找你。”
最壞的可能,這其中甚至能牽扯到豢養(yǎng)私兵的大逆不道之事,要用誰,皇帝得思慮周全。
蕭柳欽已經(jīng)知曉,自然不可能置身事外。
“是。”
蕭柳欽一早就想到這個(gè)結(jié)果,離開皇宮就直接回府。
若所料不差,從他出紫儀殿的一刻,皇室暗衛(wèi)就已經(jīng)跟上。
得了空,正是提審喬嬤嬤的好時(shí)候。
喬嬤嬤被帶著躲在暗處,親眼看見劉家的人闖入喬家,已經(jīng)失望透頂。
見到蕭柳欽,直接就跪了下來。
“蕭將軍,奴婢愿意招認(rèn)。”
從喬嬤嬤口中,蕭柳欽聽見了劉家這一系列事情的前因后果。
沈家答應(yīng),將劉家一個(gè)在地方為官的后輩調(diào)入京中,官升兩階。
劉若雪的一條命,就只值這些。
“蕭將軍,大小姐并非夫人親生,如今夫人膝下一子二女,她自然要為自己的親子籌謀。”
經(jīng)繼夫人之手提攜的,才會成為她孩子的助力。
旁邊有人將這番話記下,喬嬤嬤看也不看,直接畫押。
“我會給你安排住處,保你一家平安,若有一日需要你出面作證……”
“奴婢在所不辭!”
喬嬤嬤重重叩首。
她不過是個(gè)拿錢辦事的,與繼夫人之前是有幾年情分,卻也在劉家趕盡殺絕時(shí),那些情分就散盡了。
蕭柳欽眼神示意,有人上前,將喬嬤嬤帶離。
屏風(fēng)后傳來細(xì)微響動,聽了全程的趙蓉兒緩步走出。
“這劉家還真是……目光短淺。”