我……我只是想為皇兄分憂?！?/p>
蕭霖的聲音悶悶的。
陛下的動作一頓，眉頭緊鎖。
他抬起頭，眼中的淚水在打轉。
“前幾個月在御花園里，不小心聽到了您和秦大人的談話?！?/p>
“您說神機營新制的火炮遲遲沒有進展，始終發揮不出應有的威力?！?/p>
“您還說，烏勒的騎兵來去如風，若是我們的大軍能配備上威力強大的火炮，便能占盡先機，邊關的將士們，也能少犧牲一些……”
蕭霖的聲音越來越小。
“我……我記得去年上元節，我在宮外偷偷玩黑藥的時候，不小心將硫磺粉灑多了，結果‘轟’的一聲，將府里的一座假山都給炸塌了半邊……”
“我當時就覺得，那威力，比神機營平日里演練時用的火藥，要大得多?！?/p>
“所以……所以我才想再試試?！?/p>
“我以為……我以為如果我成功了，皇兄……就會高興了?！?/p>
御書房內，再次陷入了一片死寂。
只有燭火燃燒時，偶爾發出的“噼啪”聲。
過了許久。
一聲長長的，帶著無限疲憊的嘆息，在空曠的大殿中響起。
“起來吧?！?/p>
陛下的聲音，已經聽不出喜怒。
蕭霖愣了一下。
隨后，一只溫暖干燥的大手，落在了他的頭頂，輕輕地揉了揉。
他抬起頭，便對上了皇兄那雙復雜的眼眸。
怒火已經褪去，只剩下無奈，心疼，還有一絲……他看不懂的悵然。
陛下將他從冰冷的地面上拉了起來，親自為他整了整有些歪的衣領。
“大人的事，小孩子不要摻和。”
他的聲音很輕，帶著一絲沙啞。
“你的心意，皇兄領了。”
“但黑藥非同兒戲，稍有不慎，便會粉身碎骨。”
“答應皇兄，這樣危險的事情，以后，再也不要做了?！?/p>
蕭霖看著皇兄柔和下來的眉眼，心中一暖，積攢了一整天的委屈，瞬間找到了宣泄的出口。
他重重地點了點頭，眼淚像斷了線的珠子，滾落下來。
“皇兄……”
他抓住了陛下的衣袖，仰起那張淚痕斑斑的小臉，目光里充滿了希冀。
“皇兄，你既然不生我的氣了。”
“那……那我能不能……去見一見母后？”
他小心翼翼地問，聲音里帶著一絲祈求。
“我……我已經很久很久，沒有見過母后了。”
“三哥封王離京已經三年了，這三年里，我……我攏共也才見過母后三四回?！?/p>
“我想她了……”
陛下臉上的溫情，在聽到“母后”兩個字時，瞬間僵住了。
他的手，緩緩地從蕭霖的頭頂拿開。
“不行?！?/p>
他吐出兩個字，冷硬如鐵。
“如今太后正在宮中戴發修行，為國祈福。”
“正是閉關清修的關鍵時候，誰也不得打擾?！?/p>
太后自從還政于朝后，便稱病不出。
就是蕭霖這個親兒子也難以見到一面。
蕭霖雖然是太后的兒子，但是陛下從未因為太后的緣故而苛責過蕭霖。
反而對這個才幾歲的幼弟寬容憐愛。
若不是今兒蕭霖玩兒黑藥，他還鮮少見到陛下對他動怒發火。
“那……那皇兄也見不到嗎？”
蕭霖不死心地追問。
陛下的眼睫，微微顫動了一下。
他沒有回答。
他轉過身，不再看蕭霖那雙清澈又滿是期盼的眼睛。
他重新走回到那張巨大的御案之后，坐了下來。
仿佛剛才那個溫情脈脈的兄長，只是一個幻影。
他拿起一本新的奏折，重新執起了朱筆，聲音恢復了往日的清冷與威嚴。
“送七殿下回府?！?/p>
蕭霖眼中的光亮倏地熄滅。
袖中的手也緩緩松了下來，隨后垂在兩側。
長長的宮道寂靜無聲，地上的雪已經掃干凈了。
這條路他已經走過很多回了，看就是走不到母后的身邊。
一輛不起眼的烏木馬車，早已靜候在宮外。
車身上沒有任何徽記，但拉車的兩匹駿馬，卻是神駿非凡的西域名駒。
是蕭霖慣用的座駕。
“殿下，快暖暖手！”
元寶立刻將準備好的手爐塞進蕭霖的手中。
他將自家主子小心翼翼地
元寶的臉上滿是劫后余生的慶幸，他手腳麻利地將蕭霖拉進車廂，又忙不迭地遞上一個滾燙的湯婆子。
“殿下您沒事吧，陛下……陛下沒為難您吧。”
蕭霖沒有說話，只是抱著湯婆子，將自己縮在厚厚的錦墊里。
元寶見他神色郁郁，也不敢再多問。
回府的馬車，在寂靜的雪夜中，緩緩行駛著。
車輪碾過積雪，發出“咯吱咯吱”的聲響。
當馬車行至朱雀大街的街口時，他下意識地撩開了車窗的簾子。
不遠處，鎮國公府那氣派的門樓，在風雪中靜靜矗立。
門前懸掛的兩盞大紅燈籠，在夜色中，透出一點溫暖的光暈。
他幾乎是脫口而出。
“停車……”
可話音未落，他的腦海中，便浮現出孟時嵐在京兆府時，那疏離的眼神。
到嘴邊的話，又被他生生地咽了回去。
他默默地，放下了車簾。
元寶在一旁看著，還是忍不住開口勸慰道。
“殿下，您也別太往心里去了?！?/p>
“您今兒雖然……雖然是犯了點錯，可也算是立了大功了?！?/p>
“那京兆府尹不是說了嗎？從那宅子的地窖里，搜出了足足十三箱白銀呢！”
“這可不是一筆小數目，背后定然牽扯著一樁大案?！?/p>
“待京兆府順藤摸瓜，破了這案子，這頭功，還不是要記在您的身上?！?/p>
“到那時，您拿著這份功勞，再去求求陛下，說不定……”
蕭霖始終沒有說話。
他只是安靜地靠在車壁上，看著窗簾上被燈火映出的模糊光影，一動不動。
他不是不懂。
他又怎么會不懂。
母后哪里是帶發修行。
那分明，是被皇兄軟禁了。
雖然沒有人教過他這些。
可他在宮外的戲樓里，看過那么多的戲。
他知道，什么叫“一山不容二虎”。
也……也知道，母后曾經的所作所為。
蘇太后，一個貪戀權勢，喜好黨爭的太后。
她扶持外戚，安插親信，甚至危及皇權……
可……
她也是他的母親。